" At sove Endymions søvn " er et gammelt græsk ordsprog, der afspejler myten om Endymion, en mytologisk figur og helt. Ifølge grækerne var Endymion en attraktiv jæger, konge eller hyrde, der forelskede sig i månegudinden Selene, og som følge af deres forening faldt Endymion i en evig og lykkelig søvn.

Lad os se nærmere på de forskellige myter og historier om helten og søvnen.

Oprindelse af Endymion

Der er mange forskellige historier om Endymions oprindelse, men ifølge den mest populære fortælling var Endymion søn af Calyce og Aethlius.

• Endymions familie

Da Endymion blev myndig, giftede han sig med enten Asterodia, Chromia, Hyperippe, Iphianassa eller en Naid-nymfe. Der er mange opfattelser af, hvem Endymion giftede sig med, men det er sikkert, at han fik fire børn - Paeon, Epeius, Aetolus og Eurycyda.

• By Elis

Endymion grundlagde byen Elis og erklærede sig selv som dens første konge og førte en gruppe af Æolianere ind i Elis som sine undersåtter og borgere. Da Endymion blev ældre, organiserede han en konkurrence for at afgøre, hvem der skulle være hans efterfølger. Endymions søn, Epeius, vandt konkurrencen og blev den næste konge af Elis. Epeius' tip-tip-tip-tip-oldebarn var Diomedes , en tapper helt i den trojanske krig.

• Hyrde i Caria

Efter at byens skæbne var sikret med Epeius, rejste Endymion til Karia og levede der som hyrde. Det var i Karia, at Endymion mødte Selene, månens gudinde. I nogle andre fortællinger er Endymion født i Karia og levede af at være hyrde.

Senere digtere og forfattere har yderligere forstærket mystikken omkring Endymion og givet ham titlen som verdens første astronom.

Endymion og Selene

Romancen mellem Endymion og Selene er blevet fortalt af flere græske digtere og forfattere. I en beretning så Selene Endymion i dyb søvn i grotterne på Latmusbjerget og forelskede sig i hans skønhed. Selene bad Zeus om at give Endymion evig ungdom, så de kunne være sammen for evigt.

I en anden rapport, Zeus lagde Endymion i søvn som en straf for hans hengivenhed over for Hera , Zeus' hustru.

Uanset motivet opfyldte Zeus Selenes ønske, og hun kom ned på jorden hver nat for at være sammen med Endymion. Selene og Endymion fødte halvtreds døtre, der tilsammen blev kaldt Menai. Menai blev månegudinder og repræsenterede hver månemåned i den græske kalender.

Endymion og Hypnos

Mens de fleste fortællinger taler om kærligheden mellem Endymion og Selene, er der en mindre kendt historie, der involverer Hypnos. I denne beretning, Hypnos Hypnos, søvnguden, forelskede sig i Endymions skønhed og gav ham evig søvn. Hypnos fik Endymion til at sove med åbne øjne for at beundre hans skønhed.

Endymions død

Ligesom der er forskellige fortællinger om Endymions oprindelse, er der også flere fortællinger om hans død og begravelse. Nogle mener, at Endymion blev begravet i Elis, på det sted, hvor han organiserede en konkurrence for sine sønner. Andre hævder, at Endymion døde på Latmus-bjerget. Derfor findes der to gravsteder for Endymion, både i Elis og på Latmus-bjerget.

Endymion og månegudinderne (Selene, Artemis og Diana)

Selene er Titanernes månegudinde og er præolympisk. Hun betragtes som personificeringen af månen. Da de olympiske guder blev fremtrædende, var det naturligt, at mange af de ældre myter blev overført til disse nyere guder.

Den græske gudinde Artemis var den olympiske gud, der var forbundet med månen, men fordi hun var jomfru og blev stærkt forbundet med kyskhed, kunne Endymion-myten ikke nemt knyttes til hende.

Den romerske gudinde Diana blev forbundet med Endymion-myten i renæssancetiden. Diana har de samme egenskaber som Selene og er også en månegudinde.

Kulturelle repræsentationer af Endymion

Endymion og Selene var populære motiver i romerske sarkofager og blev fremstillet som emblemer for evig kærlighed, ægteskabelig lykke, nydelse og længsel.

Der findes omkring hundrede forskellige versioner af Selene og Endymion i forskellige romerske sarkofager, hvoraf de vigtigste findes på Metropolitan Museum of Art i New York og på Louvre-museet i Paris.

Fra renæssancen og fremefter blev historien om Selene og Endymion et populært motiv i malerier og skulpturer. Mange kunstnere i renæssancen var fascineret af deres historie på grund af det mystiske omkring liv, død og udødelighed.

I moderne tid er Endymion-myten blevet genfortolket af flere digtere, såsom John Keats og Henry Wadsworth Longfellow, som har skrevet fantasifulde digte om den græske slumrehelt.

Endymion er titlen på et af Keats' tidlige og mest berømte digte, som beskriver historien om Endymion og Selene (omdøbt til Cynthia). Digtet er kendt for sin berømte åbningslinje - En skønhed er en glæde for evigt...

Kort fortalt

Endymion var en bemærkelsesværdig figur i den græske mytologi på grund af hans forskellige roller som hyrde, jæger og konge. Han lever videre, især i kunstværker og litteratur.