Hvis du er ved at komme ind i Feng Shui eller du læser op på Kinesisk kultur og mytologi har du måske set de berømte kinesiske Foo-hunde.

Disse fascinerende løve- eller hundelignende statuer kommer typisk i par og vogter døråbningerne i kinesiske templer. De er også placeret på samme måde i Feng Shui, da de menes at hjælpe med at beskytte chi-balancen i hjemmet.

Så hvad skal du vide om Foo-hundene, og hvad er det egentlig, som disse statuer repræsenterer?

Hvad er Foo Dogs?

Fødhunde kan fås i forskellige størrelser, men de skal altid se så store og imponerende ud som muligt i forhold til den dør, de vogter. De er typisk lavet af marmor, granit eller en anden type sten, men kan også være lavet af keramik, jern, bronze eller endda guld.

Alle materialer er acceptable, så længe du har råd til det. På grund af deres størrelse er Foo-hunde normalt ret dyre at lave skulpturer af, og derfor var det kun rige mennesker og store templer, der havde råd til dem historisk set.

Hunde eller løver?

Udtrykket "Foo dogs" eller "Fu dogs" er faktisk et vestligt udtryk og bruges ikke om disse statuer i Kina og Asien. I Kina kaldes de for Shi som er det kinesiske ord for løver.

I de fleste andre asiatiske lande kaldes de bare kinesiske Shi og i Japan - koreanske Shi. Grunden til at vesterlændinge kalder dem "Foo"-hunde er, at foo kan oversættes med "Buddha" og "velstand".

Og disse statuer forestiller faktisk løver i stedet for hunde. Det kan virke forvirrende, da der ikke findes løver i Kina i dag, men det gjorde der tidligere. Asiatiske løver blev bragt til Kina gennem silkevejen for årtusinder siden. De blev for det meste holdt som kongelige kæledyr af den kinesiske kejser og andre medlemmer af det kinesiske aristokrati.

I lang tid blev løverne så stærkt i forbindelse med magt , aristokratiet og reglen om at styre, at kineserne ikke bare begyndte at lave statuer af dem - de opdrættede hunde til at ligne dem.

Navnet på den berømte kinesiske legetøjshunderace Shih Tzu betyder f.eks. bogstaveligt talt "lille løve". Andre kinesiske racer som Chow Chow og Pekingeser får også ofte tilnavnet "lille løve". Og sjovt nok blev sådanne hunderacer også ofte brugt til at vogte templer - ikke kun mod røvere, men også mod åndelig ubalance.

Så det er måske ikke så overraskende, at Foo-hundestatuerne ligner hunde mere end de ligner løver. Når alt kommer til alt, var levende løver ikke rigtig hjemmehørende i Kina på den tid og kunne kun ses af rige mennesker. For de fleste almindelige mennesker var en "løve" et mytisk dyr, der lignede en drage eller en phoenix Men i dette tilfælde syntes de, at en løve lignede en Shih Tzu.

Yin og Yang

Hvis du ser nærmere på Foo Dog-statuerne, vil du bemærke nogle mønstre. Ikke alene ser de alle mere eller mindre ens ud, men de indtager også ofte den samme holdning. For det første har de en tendens til at sidde og/eller være oprejst i en vagtstilling. Du vil dog bemærke, at den ene ofte er afbildet med en bold under en af sine forpoter og den anden - med en lille løveunge i sine fødder.

Som du måske har gættet, repræsenterer løveungen moderskab og kuglen repræsenterede kloden (ja, de gamle kinesere var mere end klar over, at jorden er rund). Med andre ord er løverne i Foo kønsbestemt - den med ungen skal være en hun og den, der "hersker over verden" er en mand. Ironisk nok ser de begge ens ud og har en frodig manke. Men det bringer bare det faktum på bane, at de fleste kinesere på den tid aldrig havde set en løve iperson.

Især Foo-løvernes kønsbestemte karakter fortæller om de Yin og Yang-filosofi På den måde repræsenterer de to løver både den kvindelige (Yin - den modtagelige livskraft) og den mandlige (Yang - den maskuline handlingskraft) begyndelse og aspekter af livet. Denne balance mellem løverne hjælper dem desuden med at beskytte den åndelige balance i det hjem/tempel, som de vogter.

Løverne har normalt også deres mund åben med perler i munden (hunløvernes mund er undertiden lukket). Denne munddetalje siges at vise, at løverne konstant giver lyd fra sig selv. Om - et populært buddhistisk og hinduistisk mantra, der bringer balance.

Foo Dogs og Feng Shui

For at hjælpe med at holde energien i dit hjem i balance skal Foo-hundene i Feng Shui naturligvis placeres til at vogte hjemmets indgang. Dette vil optimere balancen mellem god og dårlig Chi i dit hjem og harmonisere dets energier.

For at opnå dette skal hanhunden/løven altid sidde til højre for den forreste hund (til højre, hvis du vender mod døren, til venstre, hvis du kommer ud af døren), og hunhunden skal sidde på den anden side.

Hvis du har mindre Foo-hundefigurer som f.eks. bogstøtter, statuetter, bordlamper eller andet, skal de placeres i stuen på en hylde eller et bord med udsigt over resten af rummet. Igen skal hanhunden stå til højre, og hunhunden skal stå til venstre.

Hvis hundene/løverne ser ud til at være af samme køn (dvs. der er ikke nogen unge eller kugle under deres poter), skal du sørge for, at de placeres med de hævede poter på indersiden. Hvis de ikke har hævede poter, skal du bare placere dem side om side.

Konklusion

Selv om vi ikke kan udtale os om Feng Shui's gyldighed, har Foo-hundene/Shi-statuerne en lang, historisk og fascinerende historie. Deres statuer, som findes over hele Kina og resten af Asien, er nogle af de ældste bevarede og stadig anvendte kulturelle artefakter i verden.

Deres udseende er både unikt og skræmmende, og selv forvirringen mellem hunde og løver er helt fascinerende og symbolsk for Kinas fascination af løver.