I den egyptiske mytologi er Seshat (også kendt som Seshet og Sefkhet-Abwy ) var kendt som det skrevne ords gudinde. Seshat var også protektor for alle former for skriftlighed, herunder revision, regnskab og de fleste opgaver, der har med bogstaver og tal at gøre.

Hvem var Seshat?

Ifølge myten var Seshat datter af Thoth (men i andre beretninger var hun hans gemalinde) og Maat Thoth var visdommens gud, og Seshat betragtes ofte som hans feminine modstykke. Oversat betyder navnet "Seshat" kvindelig skribent Sammen med Thot fødte hun et barn ved navn Hornhub , (Golden Horus).

Seshat er den eneste kvindelige egyptiske guddom, der er blevet afbildet med en stylus i hånden og afbildet skrivende. Selv om der var flere andre kvindelige figurer, der var afbildet med en palet og en pensel i hånden, hvilket gav en idé om, at de var i stand til at skrive, blev ingen af dem afbildet i praksis.

Afbildninger af Seshat

I kunsten er Seshat ofte afbildet som en ung kvinde klædt i leopardskind, som var en gammel form for kjole, der blev båret af gravpræster, med en hovedbeklædning bestående af en stjerne eller en blomst over hovedet. Mens symbolikken bag den syvtakkede stjerne er ukendt, stammer Seshats navn "Sefkhet-Abwy", der betyder "syvhornet", fra den. Som de fleste egyptiske gudinder identificeres Seshat vedhendes unikke hovedbeklædning.

Seshat er ofte afbildet med en palmestamme i hånden med indsnit langs den, hvilket antyder, at hun registrerer tidens gang. Ofte blev hun afbildet med palmegrene til faraoen, da det symbolsk betød, at hun gav ham "mange år" som regent. Hun er også afbildet med andre genstande, for det meste måleredskaber, såsom knyttede snore til opmåling af strukturer og jord.

Seshats rolle i den egyptiske mytologi

For egypterne blev skrift betragtet som en hellig kunst, og i dette lys havde gudinden Seshat stor betydning og blev æret for sin visdom og sine evner.

• Mæcen af biblioteker

Som gudinde for det skrevne ord tog Seshat sig af gudernes bibliotek, og blev derfor kendt som ' Frue af bøgernes hus Generelt blev hun set som beskytter af biblioteker. Ifølge nogle kilder opfandt hun kunsten at skrive, men hendes mand (eller far) Thoth var den, der lærte det egyptiske folk at skrive. Seshat blev også forbundet med arkitektur, astrologi, astronomi, matematik og regnskab.

• Faraos skribent

Det siges, at Seshat assisterede faraoen ved at spille rollen som både skribent og måler. Seshats mange ansvarsområder omfattede at dokumentere daglige begivenheder, krigsbytte (som enten var dyr eller fanger) og holde styr på den tribut, der blev betalt til kongen i det Nye Rige, og den tribut, som han ejede. Hun førte også regnskab over kongens tildelte levetid, idet hun skrev hans navn på et andet blad af enPersea træ hvert år.

• Forreste blandt bygherrer

I pyramideteksterne fik Seshat tilnavnet "husets frue" og titlen "Seshat, den forreste af bygherrerne". Hun var involveret i ritualer i forbindelse med byggeri, såsom ' at strække snoren ritual kendt som "pedj shes". Det bestod i at måle dimensionerne op, når en ny bygning (som normalt var et tempel) skulle opføres, og at lægge fundamentet. Efter at templet var bygget, var hun ansvarlig for alle de skriftlige værker, der blev produceret i templet.

• Hjælp til de døde

Seshat havde også en rolle i at hjælpe Nephthys , luftgudinden, der hjælper de afdøde og forbereder dem til dommen over dem af de dødes gud, Osiris , i den Duat På denne måde hjalp hun de sjæle, der lige var ankommet til underverdenen, med at genkende og forstå de besværgelser, der var indeholdt i den egyptiske Dødebog, så de kunne få succes med deres rejse til efterlivet.

Tilbedelse af Seshat

Seshat syntes ikke at have nogen templer, der var specielt viet til hende, og der er ikke fundet nogen dokumentation for, at sådanne templer nogensinde har eksisteret. Hun havde heller aldrig nogen kult eller kvindedyrkelse. Nogle kilder fortæller dog, at der var statuer af hende i flere templer, og at hun havde sine egne præster. Det ser ud til, at da hendes mand Thoths betydning gradvist voksede, havde han overtaget ogabsorberede hendes præstedømme og hendes roller.

Symboler for Seshat

Seshats symboler omfatter:

• Leopardskind - Leopardskind var symbolsk for hendes magt over farer og den beskyttelse hun gav hende mod dem, da leoparder var et frygtet rovdyr. Det var også en eksotisk slags skind og blev forbundet med det fremmede land Nubien, hvor leoparderne boede.
• Tablet og stylus - De repræsenterer Seshats rolle som tidens registrant og en guddommelig skribent.
• Stjerne - Seshats unikke symbol med en halvmåneformet form med en stjerne eller blomst på toppen ligner en bue (et andet symbol for Nubien, der undertiden kaldes "buens land"), og kan have symboliseret præcision og smidighed, når man ser på det i relation til bueskydning. Det kan også tolkes som et symbol på lys, der ligner helgenernes glorier.

Kort fortalt

Sammenlignet med de andre guder i det egyptiske pantheon er Seshat ikke særlig kendt i den moderne verden, men hun var en af de mest anerkendte og vigtige gudinder i sin tid.