I den egyptiska mytologin är Seshat (även känd som Seshet och Sefkhet-Abwy Seshat var också en beskyddare av skrivandet i alla dess former, inklusive revision, bokföring och de flesta uppgifter som har med bokstäver och siffror att göra.

Vem var Seshat?

Enligt myten var Seshat dotter till Thoth (men enligt andra uppgifter var hon hans gemål) och Maat Thoth var visdomens gud och Seshat ses ofta som hans kvinnliga motsvarighet. Översatt betyder namnet "Seshat" "Gud" i sin tur "Gud". kvinnlig skribent Tillsammans med Thoth födde hon ett barn som hette Hornhub , (Golden Horus).

Seshat är den enda kvinnliga egyptiska gudom som har porträtterats med en stylus i handen och avbildats skrivande. Även om det finns flera andra kvinnliga karaktärer som har avbildats med en palett och en pensel i handen, vilket ger en föreställning om att de kunde skriva, har ingen av dem avbildats i handling.

Skildringar av Seshat

I konsten avbildas Seshat ofta som en ung kvinna klädd i leopardskinn, vilket var en gammal klädsel som bars av begravningspräster, med en huvudbonad bestående av en stjärna eller en blomma ovanför huvudet. Även om symboliken bakom den sjuuddiga stjärnan fortfarande är okänd, härrör Seshats namn "Sefkhet-Abwy", som betyder "sjuhörnad", från den. Som de flesta egyptiska gudinnor identifieras Seshat genomhennes unika huvudbonad.

Seshat avbildas ofta med en palmstjälk i sin hand som har skåror längs med den, vilket ger tanken på att hon registrerar tidens gång. Ofta avbildas hon med palmkvistar till faraonerna, eftersom det symboliskt betyder att hon ger honom "många år" som regent. Hon avbildas också med andra föremål, oftast mätverktyg, som knutna snören för att mäta strukturer och mark.

Seshats roll i den egyptiska mytologin

För egyptierna var skrivandet en helig konst och gudinnan Seshat hade stor betydelse och vördades för sin visdom och förmåga.

• Beskyddare av bibliotek

Som det skrivna ordets gudinna tog Seshat hand om gudarnas bibliotek, och blev därför känd som Härskarinna i böckernas hus". I allmänhet sågs hon som bibliotekens beskyddare. Enligt vissa källor uppfann hon skrivkonsten, men det var hennes make (eller far) Thoth som lärde det egyptiska folket att skriva. Seshat förknippades också med arkitektur, astrologi, astronomi, matematik och bokföring.

• Faraos skrivare

Det sägs att Seshat hjälpte faraonerna genom att spela rollen som både skrivare och mätare. Seshats många ansvarsområden innefattade att dokumentera dagliga händelser, krigsbyten (som antingen var djur eller fångar) och att hålla reda på de tributer som betalades till kungen i det nya riket och de tributer som ägdes. Hon höll också reda på kungens tilldelade livslängd, genom att skriva hans namn på ett annat blad av enPerseaträd varje år.

• Den främsta av byggare

I pyramidtexterna fick Seshat epitetet "husets dam" och titeln "Seshat, den främsta av byggare". Hon var involverad i ritualer i samband med byggandet, som t.ex. att sträcka på sladden". Den bestod i att mäta upp måtten när en ny byggnad (vanligtvis ett tempel) skulle uppföras och lägga grunden till den. När templet var uppfört var hon ansvarig för alla skriftliga arbeten som producerades i templet.

• Att hjälpa de döda

Seshat spelade också en roll genom att hjälpa till Nephthys luftgudinnan, som hjälper de avlidna och förbereder dem för att de ska kunna dömas av de dödas gud, Osiris , i den Duat På detta sätt hjälpte hon de själar som just hade anlänt till underjorden att känna igen och förstå de trollformler som fanns i den egyptiska dödsboken så att de kunde lyckas på sin resa till livet efter döden.

Dyrkan av Seshat

Seshat verkade inte ha några tempel som var särskilt tillägnade henne, och inga dokument har visat att sådana tempel någonsin har funnits. Hon hade heller aldrig någon kult eller kvinnodyrkan. Vissa källor säger dock att det fanns statyer av henne i flera tempel och att hon hade sina egna präster. Det verkar som om hennes make Thoths betydelse gradvis ökade, och att han hade tagit över ochtog till sig sitt prästerskap och sina roller.

Symboler för Seshat

Seshats symboler inkluderar:

• Leopardskinn - Leopardskinnet symboliserade hennes makt över faran och det skydd hon gav mot den, eftersom leoparder var fruktade rovdjur. Det var också en exotisk sorts päls och förknippades med det främmande landet Nubien, där leoparderna bodde.
• Surfplatta och stylus - De representerar Seshats roll som tidens registerhållare och gudomlig skrivare.
• Stjärna - Seshats unika symbol med en halvmåneform med en stjärna eller blomma ovanpå liknar en båge (en annan symbol för Nubien, som ibland kallas "bågens land") och kan ha symboliserat precision och fingerfärdighet när man ser den i relation till bågskytte. Den kan också tolkas som en symbol för ljus, liknande helgonens glorior.

I korthet

Jämfört med de andra gudarna i det egyptiska panteonet är Seshat inte särskilt känd i den moderna världen, men hon var en av de mest erkända och viktiga gudinnorna på sin tid.