Στην ελληνική μυθολογία, υπάρχουν πολλοί αξιόλογοι βασιλιάδες με εξέχουσες ιστορίες. Αν και ο βασιλιάς Άδμητος μπορεί να μην είναι ένας από τους πιο διάσημους χαρακτήρες, είναι ίσως ο μόνος βασιλιάς που είχε έναν θεό υπό την υπηρεσία του. Ακολουθεί μια πιο προσεκτική ματιά στον μύθο του.

Ποιος ήταν ο Άδμητος;

Ο Άδμητος ήταν ο γιος του βασιλιά της Θεσσαλίας Φέρου, ο οποίος κυβερνούσε την πόλη που ίδρυσε, τις Φέραις. Ο Άδμητος θα κληρονομούσε τελικά το θρόνο των Φερών και θα ζητούσε το χέρι της πριγκίπισσας Άλκηστις , η πιο όμορφη κόρη του βασιλιά Πελία του Ιωλκού. Σε ορισμένους μύθους, ο Άδμητος εμφανίζεται ως ένας από τους Αργοναύτες , αλλά ο ρόλος του εκεί ήταν δευτερεύων.

Ο Άδμητος έγινε διάσημος για τη σχέση του με τον θεός Απόλλων , για το γάμο του με την Άλκηστη, καθώς και για τη φιλοξενία και την καλοσύνη του. Οι πράξεις του ως ισχυρού βασιλιά ή μεγάλου ήρωα είναι λίγες, αλλά ο μύθος του Άδμητου έχει μείνει χάρη στη διαφυγή του από τη μοίρα του.

Ο Άδμητος και οι Αργοναύτες

Ορισμένοι συγγραφείς ανέφεραν τον Άδμητο στις περιγραφές τους για τους Αργοναύτες. Σε ορισμένες περιπτώσεις, εμφανίζεται στα γεγονότα του Jason της αναζήτησης του Χρυσού Δέρατος υπό τις διαταγές του βασιλιά Πελία. Ο Άδμητος έχει επίσης εμφανιστεί ως ένας από τους κυνηγούς του Καλυδώνιου Κάπρου. Παρά τα γεγονότα αυτά, οι πιο γνωστές ιστορίες του βρίσκονται κάπου αλλού.

Άδμητος και Απόλλων

Δίας πίστευαν ότι ο γιος του Απόλλωνα, ο θεός της ιατρικής Ασκληπιός , είχε φτάσει πολύ κοντά στο να σβήσει τη διαχωριστική γραμμή μεταξύ θνητότητας και αθανασίας. Αυτό συνέβαινε επειδή ο Ασκληπιός ήταν τόσο μεγάλος θεραπευτής που μπορούσε να επαναφέρει τους νεκρούς στη ζωή και δίδασκε αυτές τις δεξιότητες και στους ανθρώπους.

Ως εκ τούτου, ο Δίας αποφάσισε να δώσει τέλος στη ζωή του με έναν κεραυνό. Οι Κύκλωπες ήταν οι σιδηρουργοί που σφυρηλάτησαν τους κεραυνούς του Δία και ο Απόλλωνας τους εκδικήθηκε. Εξοργισμένος από το θάνατο του γιου του, ο Απόλλωνας σκότωσε τους τρεις μονόφθαλμους γίγαντες.

Ο Δίας αποφάσισε να τιμωρήσει τον Απόλλωνα για τη δολοφονία των Κυκλώπων, οπότε διέταξε τον θεό να υπηρετήσει για κάποιο χρονικό διάστημα έναν θνητό για να πληρώσει γι' αυτό που είχε κάνει. Ο Απόλλωνας δεν επιτρεπόταν να χρησιμοποιήσει τις δυνάμεις του με οποιονδήποτε τρόπο και έπρεπε να παραμείνει πιστός στις εντολές του εργοδότη του. Με αυτή την έννοια, ο Απόλλωνας έγινε βοσκός του βασιλιά Άδμητου.

Σε μια άλλη εκδοχή, ο Απόλλωνας τιμωρήθηκε επειδή σκότωσε τη Δελφίνη, ένα γιγάντιο φίδι, στους Δελφούς.

Ο Άδμητος και η Άλκηστις

Όταν ο βασιλιάς Πελίας αποφάσισε να βρει σύζυγο για την κόρη του, την Άλκηστη, είπε ότι μόνο εκείνος που θα μπορούσε να δέσει ένα αγριογούρουνο και ένα λιοντάρι σε ένα άρμα θα ήταν άξιος μνηστήρας. Το έργο ήταν σχεδόν αδύνατο για οποιονδήποτε, αλλά ο Άδμητος είχε ένα πλεονέκτημα: τον Απόλλωνα.

Καθώς ο Άδμητος ήταν τόσο καλός εργοδότης κατά τη διάρκεια της θητείας του Απόλλωνα, ο θεός αποφάσισε να δείξει λίγη ευγνωμοσύνη, ζυγίζοντας τα ζώα για τον Άδμητο. Ήταν ένα αδύνατο έργο για έναν θνητό, αλλά για έναν θεό ήταν εύκολο. Με τη βοήθεια του Απόλλωνα, ο Άδμητος κατάφερε να διεκδικήσει την Άλκηστη ως σύζυγό του και να έχει την ευλογία του βασιλιά Πελία.

Σύμφωνα με ορισμένους μύθους, τη νύχτα του γάμου του Άδμητου και της Άλκηστης, ξέχασε να προσφέρει Άρτεμις την παραδοσιακή θυσία που έκαναν οι νεόνυμφοι. Η θεά προσβλήθηκε από αυτό και έστειλε μια θανάσιμη απειλή στην κρεβατοκάμαρα του Άδμητου και της Άλκηστης. Ο Απόλλωνας μεσολάβησε για τον βασιλιά για να κατευνάσει την οργή της Άρτεμης και του έσωσε τη ζωή.

Το ζευγάρι απέκτησε έναν γιο που ονομαζόταν Ευμέλης, ο οποίος θα ήταν ένας από τους μνηστήρες της Ελένης της Σπάρτης και στρατιώτης στον πόλεμο της Τροίας. Σύμφωνα με ορισμένες πηγές, ήταν ένας από τους άνδρες μέσα στον Δούρειο Ίππο. Είχαν επίσης μια κόρη που ονομαζόταν Περιμέλη.

Ο καθυστερημένος θάνατος του Άδμητου

Όταν η Moirai (που ονομάζονται επίσης Μοίρες) αποφάσισαν ότι είχε έρθει η ώρα να πεθάνει ο Άδμητος, ο Απόλλωνας μεσολάβησε και πάλι για να σώσει τον βασιλιά. Οι Μοίρες σπάνια άλλαζαν τη μοίρα ενός θνητού από τη στιγμή που την είχαν αποφασίσει. Σε ορισμένους μύθους, ούτε ο Δίας δεν μπορούσε να κάνει τίποτα όταν καθόριζαν τη μοιραία μοίρα ενός από τους γιους του.

Ο Απόλλωνας επισκέφθηκε τους Μοιραίους και άρχισε να πίνει κρασί μαζί τους. Μόλις μέθυσαν, ο θεός τους πρότεινε μια συμφωνία σύμφωνα με την οποία ο Άδμητος θα παρέμενε ζωντανός αν μια άλλη ζωή συμφωνούσε να πεθάνει στη θέση του. Όταν η Άλκηστις το έμαθε αυτό, προσφέρθηκε να δώσει τη ζωή της για τη δική του. Thanatos , ο θεός του θανάτου, συνόδευσε την Άλκηστη στον Κάτω Κόσμο, όπου θα παρέμενε μέχρι Ηρακλής την έσωσε.

Ο Άδμητος και ο Ηρακλής

Ενώ ο Ηρακλής εκτελούσε τους 12 άθλους του, έμεινε για λίγο στην αυλή του βασιλιά Άδμητου. Για τη φιλοξενία και την καλοσύνη του, ο βασιλιάς κέρδισε την ευγνωμοσύνη του Ηρακλή, ο οποίος ταξίδεψε στον Κάτω Κόσμο για να σώσει την Άλκηστη. Όταν ο Ηρακλής έφτασε στον Κάτω Κόσμο, πάλεψε με τον Θάνατο και τον νίκησε. Στη συνέχεια πήρε την Άλκηστη πίσω στον κόσμο των ζωντανών, ανταποδίδοντας έτσι τις καλές πράξεις τουΣε ορισμένους λογαριασμούς, ωστόσο, ήταν Περσεφόνη που έφερε την Άλκηστη πίσω στον Άδμητο.

Admetus σε έργα τέχνης

Ο βασιλιάς Άδμητος έχει αρκετές απεικονίσεις σε αγγειογραφίες και γλυπτά της αρχαίας Ελλάδας. Στη λογοτεχνία, εμφανίζεται στην τραγωδία του Ευριπίδη Άλκηστις, όπου ο συγγραφέας αφηγείται τις πράξεις του βασιλιά και της συζύγου του. Η τραγωδία αυτή, ωστόσο, τελειώνει αφού ο Ηρακλής επιστρέψει την Άλκηστη στον σύζυγό της. Δεν υπάρχουν περαιτέρω πληροφορίες για τον βασιλιά Άδμητο μετά την επανένωσή του με την Άλκηστη.

Εν συντομία

Ο Άδμητος μπορεί να μην έχει το ίδιο επίπεδο σπουδαιότητας με άλλους Έλληνες βασιλείς, αλλά είναι μια αξιοσημείωτη μορφή. Η φιλοξενία και η καλοσύνη του ήταν θρυλικές, κερδίζοντας την εύνοια όχι μόνο ενός μεγάλου ήρωα αλλά και ενός πανίσχυρου θεού. Παραμένει στην ελληνική μυθολογία ως ο μόνος ίσως θνητός που γλίτωσε από τη μοίρα που του επεφύλαξαν οι Μοιραίοι.