El Maya La civilización maya fue una de las más desarrolladas culturalmente, coloridas y avanzadas para su época en la historia de la humanidad. Los escritos mayas más antiguos que han descubierto los arqueólogos se remontan al año 250 a.C., pero se cree que fueron escritos mucho antes.

En una época en la que la mayoría de las culturas europeas ni siquiera existían y mucho menos tenían lenguas escritas, los mayas miraban las estrellas, averiguaban cómo giraba el sistema solar y se movían los astros, desarrollaban complejos sistemas de riego y agricultura y creaban una de las artes y culturas más singulares y bellas. Y gran parte de ello fue gracias a su complejo lenguaje jeroglífico y a sus símbolos.

Tipos de símbolos mayas

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Los jeroglíficos y símbolos mayas eran muy variados y se utilizaban para diversas tareas. Muchos de ellos tenían un significado estrictamente religioso, mientras que otros podían utilizarse tanto como símbolos metafóricos y religiosos, como para el comercio, la política y otras tareas cotidianas.

Prácticamente todos los símbolos mayas representaban también algunos rasgos de la personalidad, como la sabiduría, la valentía y la integridad.

Símbolos religiosos

Muchos símbolos mayas representaban a sus numerosos dioses, figuras mitológicas y los diferentes conceptos abstractos y filosóficos con los que estaba impregnada la religión maya. Estos símbolos se pueden encontrar en los templos, ruinas, rocas y columnas mayas, así como en el arte maya. La mayoría de los símbolos religiosos no sólo representaban a una deidad en particular, sino que también estaban asociados a varios rasgos de la personalidad, elementos naturalesy fenómenos, los días del año y ciertas fiestas y festivales, así como algunas funciones gubernamentales.

Símbolos astronómicos

Los mayas tenían un conocimiento mucho más completo y exhaustivo del cosmos que la mayoría de las culturas europeas, asiáticas y africanas de la misma época o incluso de siglos posteriores. Los científicos y astrónomos mayas habían pasado innumerables años observando los cielos y anotando el movimiento de las estrellas cada noche, estación y año. Todavía relacionaban las estrellas y los cielos con deidades y leyendas particulares comoCualquier cultura altamente religiosa lo hace, por lo que muchos de sus símbolos astronómicos también se duplicaron como símbolos de los dioses y leyendas mayas.

Símbolos de la naturaleza

Los mayas también estaban fascinados con los fenómenos naturales que los rodeaban y tenían muchos símbolos que describían diferentes tipos de viento, tierra, lluvia y agua, y muchos otros sucesos naturales. También estaban intrigados por la flora y la fauna que los rodeaba, y muchos de sus jeroglíficos tenían un profundo simbolismo animalista, con el jaguar y el águila siendo dos de los símbolos animalistas más destacados.

Símbolos cotidianos

La escritura maya no sólo cumplía una función metafórica y religiosa, sino que también se utilizaba para ayudar a la sociedad maya en sus tareas cotidianas, como el comercio, la agricultura y la caza.

Símbolos mayas famosos y su significado

Como la mayoría de los símbolos mayas tienen diferentes significados religiosos, metafóricos y prácticos, poner cada uno en una categoría específica sería poco práctico. En cambio, aquí hay una lista rápida de los símbolos mayas más populares y sus diversos significados:

1. Kawak

Aunque parezca una serpiente, Kawak es en realidad un símbolo del trueno y del dios maya de la lluvia Chaak. Los mayas creían que cuando Chaak golpeaba las nubes con su hacha del rayo, provocaba las tormentas eléctricas que llovían sobre Mesoamérica durante meses en cada temporada de lluvias.

El símbolo de Kawak también representa el decimonoveno día del calendario maya, asociado al dios Chaak. Es un día para la familia y la amistad, y para alimentar las relaciones sociales.

2. Kib

El símbolo Kib no está asociado a ninguna deidad en particular, pero es vital tanto para fines religiosos como prácticos: es el símbolo de la palabra "vela". Los mayas eran expertos fabricantes de velas y cultivaban abejas sin aguijón para obtener su cera. Fabricaban enormes cantidades de velas de todos los tamaños y para diversas aplicaciones, tanto para iluminar el hogar como para los rituales religiosos en los templos mayas.

3. Ix

El símbolo Ix parece la cara de un bebé feliz, pero es el símbolo del Jaguar, uno de los más venerados en la cultura maya. Se asocia a rasgos como la sabiduría y la vitalidad, así como al altar maya. Símbolo sagrado, Ix también forma parte del calendario maya, ya que simboliza la presencia de lo divino en la Tierra.

4. Chuwen

El dios maya de la creación, Chuwen, representa la vida y el destino, y también su símbolo. También conocido como B'atz, Chuwen creó todo lo que existe en la Tierra y su símbolo marca el undécimo día del calendario maya.

5. Ok

El símbolo Ok no se pronuncia "Okay", sino que es similar a como pronunciamos nosotros el buey, sólo que con la k en lugar de la x. Y lo que es más importante, el símbolo Ok maya representaba algo más que una mera afirmación: era el símbolo de la ley, tanto humana como divina. Como la sociedad maya era muy rígida y ponía mucho énfasis en el orden y la justicia, el símbolo Ok ocupaba un lugar fundamental en su vida cotidiana, así como en sucalendario y el zodiaco maya.

6. Manik

El símbolo del dios protector del ciervo Tohil, Manik, es un símbolo de la caza así como del ciclo de la vida. Aunque tenían una agricultura muy desarrollada, los mayas eran también expertos cazadores y valoraban la caza no sólo como un proceso de recolección de alimentos sino como un ritual sagrado que conectaba a la gente con la naturaleza. La sociedad maya consideraba la caza como una parte del ciclo de la vida y adoraba a los ciervos - supresa más común - como animal sagrado que fueron bendecidos para poder cazar.

7. Akbal

Padre de la Tierra, Akbal era también el guardián de las cuevas y del amanecer. El símbolo de Akbal representa el mantenimiento de la armonía en el mundo, como la armonía del día eterno y del ciclo de la vida que rige la Tierra. Este dios y su símbolo se asocian también con la abundancia y la riqueza. El símbolo de Akbal marca el tercer día del calendario maya.

8. Imix

El símbolo del Imix expresa un mundo y una realidad totalmente diferentes: el Inframundo. Los mayas creían que los cocodrilos poseían el conocimiento de la conexión entre la Tierra y el Inframundo y servían de puente entre los dos reinos.

Sin embargo, el símbolo del Imix no sólo representa el Inframundo, sino la idea misma de múltiples dimensiones y existencias diferentes, por lo que también se asocia con la locura y el desvarío.

El símbolo Imix marca el primer día del calendario maya y este símbolo también se asocia con la lluvia - los mayas daban gracias por la lluvia y el agua en el día Imix y rezaban por la sabiduría en lugar de la locura.

9. Chichkchan

El símbolo del serpiente Chickchan es un signo de divinidad y visiones. También simboliza la energía y la conexión entre los humanos y las Fuerzas Superiores. La Serpiente Celestial es una deidad maya muy querida que puede tomar muchas formas y Chickchan es el símbolo del quinto día en el calendario maya.

10. Kimi

También conocido como Kame, es el símbolo de la Muerte. Sin embargo, Kimi también se asocia con el renacimiento, la reencarnación y la sabiduría, ya que es el guardián de la muerte, de los ancestros mayas y de su conocimiento y sabiduría.

En la cultura maya, la muerte no era sólo algo a lo que temer, sino también una forma de alcanzar la paz y la serenidad. Por ello, Kimi también representa la armonía y la paz de la muerte, así como el equilibrio entre la vida y la muerte. Como símbolo, Kimi representa el sexto día del calendario maya.

11. Lamat

El signo del conejo, Lamat, simboliza la fertilidad, la riqueza, la abundancia y los nuevos comienzos. Su significado gira en torno a la naturaleza transformadora de la vida y al cambio de una generación a otra. Este símbolo también está relacionado con el planeta Venus que, en la cultura maya, se asocia con la vida, la muerte y el renacimiento. Lamat representa el octavo día del calendario maya.

12. Eb

El símbolo de los hermanos gemelos divinos Hun-Alhpu, Eb también simboliza un cráneo humano, así como el camino de la vida - el camino que todo hombre y mujer maya tiene que tomar para llegar a la pirámide metafórica del Cielo y la Tierra. La conexión con el cráneo humano es probable que el cráneo represente a la humanidad. Como jeroglífico, Eb representa el día 12 del calendario maya.

13. Hombres

Este es el símbolo del águila - el otro animal más venerado por los mayas junto al jaguar. Uno de los signos más poderosos que hay, Men representa la unidad entre el sol y la luna, así como el dios del sol Hunahpu Ahau, Kukulkán. La parte del símbolo de Men que parece una cara está ahí para la diosa de la luna, una deidad de la sabiduría en la cultura maya. Men representa el 15º día de los mayascalendario.

14. Kaban

El signo Kaban simboliza el poder de la Tierra, en particular la ira de los numerosos volcanes de Mesoamérica con los que tuvieron que convivir los mayas. Kaban era también un símbolo del conocimiento y marca el decimoséptimo día del calendario maya.

15. Etznab

Es el símbolo del sílex, un material muy importante para el modo de vida maya. Dada la falta de metales en su entorno, el pueblo maya tenía que utilizar el sílex y la obsidiana para todo, desde los materiales de construcción y las herramientas hasta las armas. Como tal, Etznab representa tanto el valor y la fuerza como la curación y la gracia. El símbolo del sílex también marca el decimoctavo día del calendario maya.

16. Ahau

Este signo de aspecto gracioso representa al guacamayo de fuego con ojos de sol. El día Ahau es el vigésimo en el calendario maya y está dedicado al Dios Sol. También es el símbolo del sacerdocio maya, que realizaba la mayoría de las tareas religiosas en la sociedad maya.

17. B'en

Símbolo del maíz y del laberinto, B'en simboliza muchas virtudes: significado, sabiduría, triunfo, suerte, inteligencia, así como poder divino. Representa el decimotercer día del calendario maya y sus múltiples significados indican cuánto valoraban los mayas el maíz y el laberinto.

18. Muluk

Otro símbolo relacionado con el dios de la lluvia Chaak, Muluk representa las gotas de lluvia. También es un símbolo del noveno día del calendario maya, Muluk está asociado con el jade, la piedra preciosa considerada como "compañera" del agua y otra representación de la fuerza vital.

19. Kan

Asociado con la fertilidad y la abundancia, Kan es el símbolo de la cosecha. También es un símbolo del lagarto, Kan representa el cuarto día del calendario maya y representa el lento crecimiento y la obtención de fuerza.

20. Ik

Un símbolo que parece un emoji de cara sonriente, Ik es en realidad el espíritu del viento. Este espíritu Ik es lo que los mayas creían que infundía vida a la Tierra, pero también lo que a menudo entraba en las personas y causaba enfermedades. Marcando el segundo día del calendario maya, Ik es sin embargo un símbolo globalmente positivo debido a su conexión tanto con la vida como con la lluvia.

Números mayas

Además de sus símbolos jeroglíficos, los mayas también utilizaban un complejo sistema de numeración tanto para su calendario como para las matemáticas. El sistema de los mayas era tan simple como efectivo: utilizaban un punto para representar una unidad y una barra horizontal para cinco. Dos puntos representarían, por tanto, el número 2 y dos barras el número 10.

Como resultado, el sistema matemático maya se basaba en veinte unidades donde el 19 se representaba con 3 barras y 4 puntos, el 18 - con 3 barras y 3 puntos, y así sucesivamente. Para el número 20, los mayas escribían un símbolo de ojo con un punto encima y para el 21 - dos puntos colocados uno sobre otro. Para todos los números por encima del 21 los mayas continuaban el mismo sistema manteniendo simplemente un punto debajo para indicar la base más alta.

Este sistema puede parecer poco práctico para la gente de hoy, pero permitía a los mayas representar fácilmente números de miles, lo que era más que suficiente para sus necesidades de la época.

El calendario maya

El calendario maya se remonta al 3114 a.C., el día de inicio de su cronología. Curiosamente, aunque hoy mitificamos el calendario maya, en realidad tenía una estructura muy similar a la de nuestro calendario gregoriano.

Los mayas utilizaban un sistema de las siguientes unidades:

• Días (llamados Kin)
• Meses (Uinal)
• Años (Tun)
• Períodos más largos de 7.200 días llamados Katun
• Períodos aún mayores de 144.000 días llamados Baktun

Había un total de 20 días/Kin en cada mes/Uinal y cada Kin tenía su símbolo, del que ya hemos hablado. Del mismo modo, el Tun/año maya tenía 19 Uinal, cada uno con su propio símbolo también. Los primeros 18 Uinales tenían 20 Kin cada uno, mientras que el 19º Uinal sólo tenía 5 Kin. En total, el Tun maya tenía 365 días, igual que nuestro año gregoriano.

Los veinte kines del calendario maya. Fuente.

Los 19 Uinal del calendario maya. Fuente.

Para expresar y marcar sus fechas, los mayas utilizan tanto los números (el sistema de puntos y barras que mencionamos anteriormente) como los símbolos de cada Kin y Uinal. Así, donde en el calendario gregoriano diríamos que el calendario maya comienza el 13 de agosto de 3.114 a.C., los mayas lo expresaban como 4 Ahau 8 Kumku Para ver cómo se traducen otras fechas gregorianas al calendario maya, hay convertidores de calendarios mayas en línea que puedes utilizar fácilmente.

Conclusión

La civilización maya sigue fascinando a la gente incluso hoy en día, y los símbolos de esta civilización todavía se pueden encontrar utilizados en una variedad de formas - en la joyería, obras de arte, la moda y la arquitectura.