Niitä näkee ympäri Eurooppaa - veistoksia vanhoista naisista, jotka kyykistyvät, joskus vahingoniloisesti, ja vetävät liioiteltuja vulvojaan auki. Se on röyhkeä kuva, joka kiehtoo ja järkyttää yhtä aikaa. Nämä ovat Sheela na -keikkoja.

Mutta mitä ne ovat? Kuka ne on tehnyt? Ja mitä ne edustavat?

Kuka on Sheela Na Gig?

Suurin osa löydetyistä Sheela na gig -hahmoista on peräisin Irlannista, mutta monia on löydetty myös muualta Manner-Euroopasta, kuten Isosta-Britanniasta, Ranskasta ja Espanjasta. Ne näyttävät olevan peräisin 1100-luvulta.

Jotkut historioitsijat arvelevat, että sheela na gigs on saattanut olla peräisin Ranskasta ja Espanjasta ja levinnyt Britanniaan ja Irlantiin 1200-luvun anglo-normannien valloituksen myötä. Yksimielisyyttä ei kuitenkaan ole, eikä kukaan tiedä, milloin ja missä nämä hahmot on ensimmäisen kerran luotu.

Mielenkiintoista on kuitenkin se, että suurin osa näistä alastomista naishahmoista löytyy romaanisista kirkoista tai niiden sisältä, ja muutama löytyy maallisista rakennuksista. Veistokset itsessään näyttävät olevan paljon vanhempia kuin kirkot, sillä ne ovat kuluneempia kuin muu rakennus.

Sheela Na Gig ja kristinusko

Mitä tekemistä näillä naisilla, joilla on paljastetut sukupuolielimet, on kirkkojen kanssa, jotka ovat perinteisesti tukahduttaneet ja valvoneet naisten seksuaalisuutta, koska ne ovat pitäneet sitä vaarallisena ja syntisenä? On todennäköistä, että alun perin niillä ei ollut mitään tekemistä kirkkojen kanssa. Niitä esiintyi pääasiassa maaseudulla, ja on olemassa todisteita siitä, että papit, erityisesti Irlannissa, yrittivät tuhota ne.

Ehkä kirkot oli pystytetty vanhempien rakennusten päälle, ja paikalliset Sheela na gig -hahmot oli lisätty rakennuksiin, jotta paikallisten olisi helpompi hyväksyä uudet uskonnolliset uskomukset.

Jälleen kerran, emme oikeastaan tiedä.

Vaikka veistokset itsessään ovatkin vanhoja, ensimmäinen tiedossa oleva maininta Sheela na gig -nimestä veistoksiin liittyen on vasta vuodelta 1840. Mutta nimikin on mysteeri, sillä kukaan ei tiedä sen alkuperää ja historiaa.

Sheela na Gigin symboliikka

Sheela na -keikka on avoimen seksuaalinen, mutta hän on myös liioiteltu, irvokas ja jopa koominen.

Suurimmassa osassa Irlantia ja Isoa-Britanniaa hän on yksinäinen hahmo, joka katsoo ikkunoiden ja oviaukkojen yli.

Monet tutkijat uskovat, että Sheela na gig on osa romaanista uskonnollista kuvastoa, jota käytettiin varoituksena himon synnistä. Tätä näkemystä tukee jossain määrin se, että kuvassa on myös miespuolinen vastine, joka näyttää sukupuolielimensä. Jotkut tutkijat pitävät tätä selitystä kuitenkin absurdina, sillä hahmot on sijoitettu niin korkealle, ettei niitä ole helppo nähdä. Jos ne olisivat olleet olemassa estämässä ihmisiä olemastahimo, eikö niitä voisi sijoittaa helpommin nähtävälle paikalle?

Sheelasin merkityksestä on kuitenkin muitakin teorioita.

Veistoksia on voitu pitää myös talismaanina pahaa vastaan, ja niitä on voitu käyttää suojelemaan kirkkoja ja rakennuksia, joihin ne on sijoitettu. Uskomus siitä, että naisen paljaat sukupuolielimet voivat karkottaa demonit, on ollut olemassa jo muinaisista ajoista lähtien. Oli yleinen käytäntö kaiverruttaa Sheelat porttien, oviaukkojen, ikkunoiden ja muiden sisäänkäyntien yläpuolelle.

Jotkut uskovat, että Sheela na gig on hedelmällisyyssymboli, jossa liioiteltu vulva on merkki elämästä ja hedelmällisyydestä. On olemassa spekulaatioita, joiden mukaan Sheela na gig -figuurit esiteltiin odottaville äideille ja annettiin morsiamille hääpäivänä.

Mutta jos näin on, miksi hahmojen ylävartalo kuuluu hauraalle vanhalle naiselle, jota ei yleensä yhdistetä hedelmällisyyteen? Tutkijat pitävät tätä kuolevaisuuden symbolina, joka muistuttaa meitä siitä, että elämä ja kuolema kulkevat käsi kädessä.

Toisten teorioiden mukaan Sheela na gig edustaa esikristillistä pakanallista jumaluutta. Hahmon hahmoiset piirteet on liitetty kelttiläiseen pakanalliseen jumalattareen Cailleachiin. Irlantilaisen ja skotlantilaisen mytologian tunnetun hahmon sanotaan olevan talven jumalatar, irlantilaisten maiden veistäjä.

Kaikki nämä ovat kuitenkin vain teorioita, emmekä voi sanoa varmasti, mitä luku tarkoittaa.

Sheela na Gig Tänään

Nykyään Sheela na -keikka on saanut uutta suosiota, ja siitä on tullut positiivinen naisten voimaantumisen symboli. Nykyaikaiset feministit ovat tulkinneet hänen itsevarmuutensa ja räikeän esiintymisensä naisellisuuden ja voiman anteeksipyytelemättömäksi symboliksi. Englantilainen laulaja PJ Harvey on jopa laulanut hänestä kappaleen.

Pakkaaminen

Olipa sen alkuperä ja symboliikka mikä tahansa, Sheela na -keikassa on jotakin kiehtovaa ja voimakasta, kun se on häpeilemättä ja ylpeästi esillä. Hänen salaperäisyyttään lisää se, että tiedämme hänestä niin vähän.