Í grískri goðafræði var Alcestis prinsessa, þekkt fyrir ást sína og fórnfýsi fyrir eiginmann sinn, Admetus. Aðskilnaður þeirra og endanleg endurfundur var viðfangsefni vinsæls harmleiks eftir Europides, sem kallaður var Alcestis. Hér er saga hennar.

Hver var Alcestis?

Alcestis var dóttir Pelias konungs í Iolcus og annað hvort Anaxibia eða Phylomache. Hún var þekkt fyrir fegurð sína og þokka. Systkini hennar voru Acastus, Pisidice, Pelopia og Hippothoe. Hún giftist Admetus og eignaðist með honum tvö börn – soninn Eumelus og dótturina Perimele.

Þegar Alcestis var orðinn fullorðinn komu margir skjólstæðingar til Pelíasar konungs og leituðu að henni í hjónabandi. Hins vegar vildi Pelias ekki valda vandræðum með því að velja einhvern af sækjendunum og ákvað þess í stað að setja áskorun. Hann sagði að hver maður sem gæti lagt ljón og gölt (eða borið eftir uppruna) í vagn myndi vinna hönd Alcestis.

Eini maðurinn sem tókst þetta erfiða verkefni með góðum árangri var Admetus, konungur í Pherae. Admetus átti náið samband við guðinn Apollo , sem hafði þjónað honum í eitt ár þegar hann hafði verið gerður útlægur frá Ólympusfjalli fyrir að drepa Delphyne. Apollo hjálpaði Admetus að framkvæma verkefnið með farsælum hætti og vann þar með hönd hins fagra Alcestis.

Alcestis og Admetus

Alcestis og Admetus elskuðu hvort annað innilega og giftu sig fljótt. Hins vegar, eftir brúðkaupið,Admetus gleymdi að færa gyðjunni Artemis fórn. Artemis tók slíku ekki létt og sendi hreiður af snákum í rúm nýgiftu hjónanna.

Admetus tók þetta sem merki um yfirvofandi dauða sinn. Apollo greip enn einu sinni inn í til að hjálpa Admetus. Honum tókst að plata örlögin til að samþykkja að taka einhvern annan í stað Admetusar. Hins vegar var gripurinn sá að staðgengillinn varð að vera tilbúinn að fara inn í undirheimana og skiptast þar með á stað við Admetus.

Enginn vildi velja dauðann fram yfir lífið. Enginn bauð sig fram til að taka sæti Admetusar. Jafnvel foreldrar hans neituðu. Ástin sem Alcestis bar á Admetus var hins vegar svo sterk að hún tók sig til og kaus að fara inn í undirheimana og bjarga lífi Admetusar á meðan.

Alcestis var síðan flutt til undirheimanna þar sem hún dvaldi þar til kl. tækifæri til að hitta Herakles, sem hafði farið inn í undirheima til að ljúka einni af tólf verkum sínum. Herakles hafði verið gestrisni Admetusar og til að sýna þakklæti sitt barðist hann við Thanatos og bjargaði Alcestis.

Samkvæmt eldri heimildum var það Persephone sem kom Alcestis aftur til landsins. hinna lifandi, eftir að hafa heyrt sorgarsögu hennar.

Admetus og Alcestis sameinuðust á ný

Þegar Heracles kom með Alcestis aftur til Admetusar fundu þeir Admetus koma til baka óánægður eftir jarðarför Alcestis.

Herakles biður þá Admetus að sjá umkonan sem var með honum á meðan hann, Herakles, hélt áfram að ljúka öðru verki sínu. Admetus, sem vissi ekki að þetta væri Alcestis, neitar, segist hafa lofað Alcestis að hann myndi aldrei giftast aftur og að hafa konu í hirð sinni svo skömmu eftir andlát eiginkonu sinnar, myndi gefa ranga mynd.

Hins vegar, að kröfu Heraklesar, lyfti Admetus síðan hulunni á höfði 'konunnar' og áttaði sig á því að þetta var eiginkona hans, Alcestis. Alcestis og Admetus fögnuðu því að vera sameinuð á ný og bjuggu það sem eftir var ævinnar saman. Loksins, þegar tími þeirra var liðinn, kom Thanatos aftur aftur, í þetta skiptið til að taka þá báða saman.

Hvað táknar Alcestis?

Alcestis var hið fullkomna tákn um ást, tryggð. og trúmennsku í hjónabandi. Ást hennar á eiginmanni sínum var slík að hún fórnaði lífi sínu fyrir hann, eitthvað sem jafnvel aldraðir foreldrar hans voru ekki tilbúnir að gera fyrir hann. Sagan um Alcestis táknar líka dauða og upprisu.

Að lokum fjallar sagan um djúpstæða ást eiginkonu til eiginmanns síns og styrkir það sjónarhorn að ástin sigrar allt. Í þessu tilfelli – jafnvel dauði.

Alcestis Staðreyndir

Faðir Alcestis er Pelias konungur og móðir er annað hvort Anaxibia eða Phylomache.

Alcestis giftist Admetus.

Alcestisá tvö börn – Perimele og Eumelus.

Alcestis er þekktust fyrir að deyja í stað eiginmanns síns, sem táknar tryggð , ást, trúfesti og fórn.

Í fyrstu heimildum kemur Persephone aftur með Alcestis en í síðari goðsögnum gerir Herakles þetta verkefni.

Að pakka inn

Alcestis er enn tákn um eiginkonuást og tryggð, og gjörðir hennar gera hana að einni fórnfúsustu af öllum persónum grískrar goðafræði .