Nella mitologia greca, Alcestis era una principessa, nota per il suo amore e il suo sacrificio per il marito Admetus. La loro separazione e il loro definitivo ricongiungimento furono oggetto di una tragedia popolare di Europide, intitolata Alcestis. Ecco la sua storia.

Chi era Alcestis?

Figlia di Pelia, re di Iolcus, e di Anassibia o Filomaca, Alcestis era nota per la sua bellezza e la sua grazia. Tra i suoi fratelli vi erano Acasto, Pisidice, Pelopia e Ippoteo. Sposò Admetus da cui ebbe due figli: un maschio, Eumelo, e una femmina, Perimele.

Quando Alcestis divenne maggiorenne, molti pretendenti si presentarono al re Pelia per chiedere la sua mano. Pelia, però, non volle creare problemi scegliendo uno qualsiasi dei pretendenti e decise di lanciare una sfida: chiunque fosse riuscito ad aggiogare un leone e un cinghiale (o un orso, a seconda delle fonti) a un carro avrebbe vinto la mano di Alcestis.

L'unico uomo che riuscì a portare a termine con successo questo difficile compito fu Admetus, re di Pherae. Admetus aveva uno stretto rapporto con il dio Apollo Apollo aiutò Ameto a portare a termine il compito con successo, conquistando così la mano della bella Alcestis.

Alcestis e Admetus

Alcestis e Admetus si amarono profondamente e si sposarono subito. Tuttavia, dopo il matrimonio, Admetus dimenticò di fare un'offerta alla regina. dea Artemide . Artemide non prendeva queste cose alla leggera e mandò un nido di serpenti sul letto degli sposi.

Apollo intervenne ancora una volta in aiuto di Admetus, riuscendo a ingannare il suo amico e a fargli capire che la sua morte era imminente. le Parche Il problema è che il sostituto deve essere disposto ad andare negli inferi, scambiando così il posto con Admetus.

Nessuno voleva scegliere la morte al posto della vita. Nessuno si offrì volontario per prendere il posto di Admetus, persino i suoi genitori si rifiutarono. Tuttavia, l'amore che Alcestis nutriva per Admetus era così forte che si fece avanti, scegliendo di andare negli inferi e salvando così la vita di Admetus.

Alcestis fu quindi portata negli inferi, dove rimase fino all'incontro casuale con Eracle, che si era recato nell'oltretomba per portare a termine una delle sue Dodici fatiche. Eracle era stato oggetto dell'ospitalità di Admetus e per dimostrargli la sua riconoscenza, combatté Thanatos e salvò Alcestis.

Secondo alcune fonti più antiche, fu Persefone a riportare Alcestis nella terra dei vivi, dopo aver ascoltato la sua triste storia.

Admetus e Alcestis riuniti

Quando Eracle riportò Alcestis da Admetus, trovarono Admetus che tornava sconvolto dal funerale di Alcestis.

Eracle chiede allora ad Admetus di occuparsi della donna che era con lui mentre lui, Eracle, andava a completare un altro dei suoi compiti. Admetus, non sapendo che si trattava di Alcestis, rifiuta, dicendo che aveva promesso ad Alcestis che non si sarebbe mai più sposato e che avere una donna alla sua corte così presto dopo la morte di sua moglie, avrebbe dato un'impressione sbagliata.

Tuttavia, su insistenza di Eracle, Admetus sollevò il velo sulla testa della "donna" e capì che si trattava di sua moglie, Alcestis. Alcestis e Admetus gioirono per essersi riuniti e vissero insieme il resto della loro vita. Infine, quando il loro tempo finì, Thanatos tornò ancora una volta, questa volta per prendere entrambi insieme.

Che cosa simboleggia Alcestis?

Alcestis era il simbolo per eccellenza dell'amore, della lealtà e della fedeltà nel matrimonio. Il suo amore per il marito era tale da sacrificare la propria vita per lui, cosa che nemmeno gli anziani genitori di lui erano disposti a fare per lui. La storia di Alcestis simboleggia anche la morte e la resurrezione.

In definitiva, la storia parla del profondo amore di una moglie per il marito e rafforza la prospettiva che l'amore vince su tutto, in questo caso anche sulla morte.

Fatti di Alcestis

Il padre di Alcestis è il re Pelia e la madre è Anassibia o Filomaca.

Alcestis sposa Admetus.

Alcestis ha due figli: Perimele ed Eumelo.

Alcestis è nota soprattutto per essere morta al posto del marito, simbolo di lealtà, amore, fedeltà e sacrificio.

Nelle prime fonti, Persefone riporta indietro Alcestis, ma nei miti successivi è Eracle a svolgere questo compito.

Conclusione

Alcestis rimane un simbolo dell'amore e della devozione coniugale e le sue azioni la rendono uno dei personaggi più abneganti della mitologia greca.