Medea era una potente incantatrice della mitologia greca, famosa per il ruolo che ebbe in molte avventure affrontate da Jason e il Argonauti Medea appare nella maggior parte dei miti come una maga ed è spesso raffigurata come una fedele seguace di Ecate .

Le origini di Medea

Secondo la maggior parte delle fonti antiche, Medea era una principessa colchena, nata dal re Eete e dalla sua prima moglie, Idyia, l'Oceanide. Tra i suoi fratelli c'erano un fratello, Asirtus, e una sorella, Chalciope.

In quanto figlia di Eete, Medea era la nipote di Elio Era anche la nipote di Perses, dio titano della distruzione, e delle maghe Circe La stregoneria era nel sangue di Medea, come in quello delle altre donne della sua famiglia. Divenne sacerdotessa di Ecate, la dea della stregoneria, e le sue abilità nella stregoneria erano eccellenti, se non migliori, di quelle delle zie.

Medea e Giasone

All'epoca di Medea, la Colchide era considerata una terra incivile e misteriosa e fu qui che Giasone e gli Argonauti salparono per trovare il vello d'oro, un compito che Pelias Se Giasone avesse avuto successo, avrebbe potuto reclamare il trono che gli spettava di diritto come re di Iolcus. Tuttavia, Pelia sapeva che recuperare il vello d'oro non era facile e credeva che Giasone sarebbe morto nel tentativo.

Quando Giasone arrivò in Colchide, il re Eete gli ordinò di portare a termine diversi compiti per vincere il vello d'oro. Le due dee dell'Olimpo Hera e Atena erano entrambi favorevoli a Giasone e cercarono i servizi della dea dell'amore, Afrodite per far sì che la principessa Medea, figlia di Eete, si innamorasse di lui e lo aiutasse a portare a termine i compiti affidatigli da Eete.

Per conquistarlo, disse a Giasone che lo avrebbe aiutato a recuperare il Vello d'oro dalla Colchide se lui avesse promesso di sposarla. Giasone promise e Medea aiutò lui e i suoi Argonauti ad affrontare tutti i compiti mortali che Eete aveva stabilito per impedire loro di prendere il Vello.

Medea aiuta Giasone

Uno degli ostacoli che Giasone dovette superare fu quello di aggiogare i tori sputafuoco di Eete. Giasone riuscì nell'intento usando una pozione preparata da Medea che gli impediva di bruciarsi con l'alito infuocato dei tori.

La maga disse anche a Giasone come far sì che gli Spartoi, il mitico popolo creato dai denti del drago, si uccidessero a vicenda al posto suo; fece anche addormentare il letale drago colchico, in modo che Giasone potesse facilmente rimuovere il Vello d'Oro dal suo trespolo nel boschetto di Ares , il dio della guerra.

Una volta che Giasone ebbe il vello d'oro al sicuro sulla sua nave, Medea lo raggiunse e voltò le spalle alla terra di Colchide.

Medea uccide Assiro

Quando Eete scoprì che il vello d'oro era stato rubato, inviò la flotta colchica a rintracciare l'Argo (l'imbarcazione su cui Giasone aveva navigato). La flotta colchica individuò infine gli Argonauti, che si trovarono nell'impossibilità di superare una flotta così grande.

A questo punto, Medea escogitò un piano per rallentare le navi colchiche: chiese all'equipaggio di rallentare l'Argo, permettendo alla nave che guidava la flotta colchica di raggiungerli. Il fratello di quest'ultima, Apsyrtus, era al comando della nave e Medea chiese al fratello di salire a bordo dell'Argo, cosa che fece.

Secondo varie fonti, fu Giasone ad agire su ordine di Medea, oppure fu Medea stessa a commettere il fratricidio e ad uccidere Asirtus, facendo a pezzi il suo corpo e gettando poi i pezzi in mare. Quando Eete vide il figlio smembrato, ne fu sconvolto e ordinò alle sue navi di rallentare per poter raccogliere i pezzi del corpo del figlio. Questo diede all'Argo il tempo necessario perper salpare e sfuggire ai Colchi infuriati.

Una versione alternativa della storia racconta che Medea smembrò il corpo di Assiro e ne disperse i pezzi su un'isola in modo che il padre dovesse fermarsi a recuperarli.

Giasone sposa Medea

Sulla via del ritorno a Iolcus, l'Argo visitò l'isola di Circe, dove Circe, la zia di Medea, purificò sia Giasone che Medea per aver ucciso Assiro. Fecero anche una sosta all'isola di Creta, protetta da Talos, l'uomo di bronzo forgiato dal dio greco Efesto Medea, usando rapidamente alcune pozioni ed erbe, lo rese invalido prosciugando tutto il sangue dal suo corpo.

Secondo varie versioni del mito, Medea e Giasone non aspettarono di tornare a Iolcus per sposarsi, ma si sposarono sull'isola di Feacia. Il loro matrimonio fu presieduto dalla regina Arete, moglie del re Alcinoo che governava l'isola. Quando la flotta colchena rintracciò l'Argo e giunse sull'isola, il re e la regina non vollero rinunciare alla coppia, così il re Eete e la regina si unirono a loro.la sua flotta dovette tornare a casa, sconfitta.

La morte di Pelias

Tornato a Iolcus, Giasone presentò al re Pelia il Vello d'oro. Pelia era deluso perché aveva promesso che avrebbe abdicato al trono se Giasone fosse riuscito a recuperare il Vello d'oro. Cambiò idea e si rifiutò di dimettersi, nonostante la promessa. Giasone era frustrato e arrabbiato, ma Medea si incaricò di risolvere il problema.

Medea mostrò alle figlie di Pelia come poteva trasformare una vecchia pecora in un giovane agnello facendola a pezzi e facendola bollire in un calderone con delle erbe, e disse loro che avrebbero potuto trasformare il loro padre in una versione molto più giovane di lui facendo la stessa cosa. Le figlie di Pelia non esitarono a fare a pezzi il padre e a far bollire i pezzi del suo corpo in un grande calderone, ma naturalmente nessuna versione più giovaneI Peliadi dovettero fuggire dalla città e Giasone e Medea si rifugiarono a Corinto, esiliati da Acasto, figlio di Pelia.

Giasone e Medea a Corinto

Giasone e Medea si recarono a Corinto, dove rimasero per circa 10 anni. Alcuni dicono che ebbero due o sei figli, altri dicono che ne ebbero fino a quattordici. Tra i loro figli vi erano Tessalo, Alcimene, Tisandro, Pheres, Mermeros, Argo, Medus ed Eriopis.

Sebbene Medea e Giasone si fossero trasferiti a Corinto con la speranza di avere finalmente una vita libera e pacifica insieme, i problemi cominciarono a serpeggiare.

Medea uccide Glauce

A Corinto, Medea era considerata una barbara, come tutti coloro che provenivano dalla Colchide. Sebbene all'inizio Giasone la amasse e gli piacesse essere sposato con lei, cominciò ad annoiarsi e a desiderare una vita migliore per sé. Incontrò quindi Glauce, la principessa di Corinto, e se ne innamorò. Presto si sarebbero sposati.

Quando Medea scoprì che Giasone stava per abbandonarla, progettò la sua vendetta. Prese una bellissima veste e la cosparse di veleno prima di inviarla anonimamente a Glauce. Glauce rimase stupita dalla bellezza della veste e la indossò subito. In pochi secondi il veleno le bruciò la pelle e Glauce cominciò a urlare. Suo padre, il re Creonte, cercò di aiutarla a togliere la veste, ma quando la strinse a sé, il veleno si spense.Il veleno cominciò a penetrare anche nel suo corpo e Creonte morì.

Medea fugge da Corinto

Medea voleva infliggere a Giasone un dolore ancora maggiore e così, come si legge in alcune versioni della storia, uccise i propri figli; tuttavia, secondo le opere del poeta Eumelo, in realtà li uccise per sbaglio, bruciandoli vivi nel tempio di Era, poiché credeva che ciò li avrebbe resi immortali.

Dopo tutto quello che era successo, Medea non ebbe altra scelta che fuggire da Corinto e scappò su un carro trainato da due draghi mortali.

Medea fugge ad Atene

Medea si recò poi ad Atene, dove incontrò il re Egeo e lo sposò dopo avergli promesso che gli avrebbe dato un erede maschio al trono. Mantenne la parola data e i due ebbero un figlio, chiamato Medus, ma secondo Esiodo Medus era figlio di Giasone. Medea era ora la regina di Atene.

Teseo e Medea

Non è chiaro se il re Egeo lo sapesse o meno, ma aveva già generato un figlio chiamato Teseo Quando Teseo fu abbastanza grande, arrivò ad Atene, ma il re non lo riconobbe. Tuttavia, Medea capì chi era e architettò un piano per sbarazzarsi di lui: se non l'avesse fatto, Medo non sarebbe stato il re di Atene dopo suo padre.

Secondo alcune fonti, Medea convinse Egeo a inviare Teseo alla ricerca del Toro di Maratona, che stava causando distruzione nelle terre intorno ad Atene. Teseo riuscì nella sua impresa.

Secondo altre fonti, poiché Teseo continuava a vivere, Medea tentò di ucciderlo dandogli una coppa di veleno. Tuttavia, Egeo riconobbe la propria spada nella mano di Teseo, capì che si trattava di suo figlio e strappò la coppa dalle mani della moglie. Medea non ebbe altra scelta che lasciare Atene.

Medea torna a casa

Medea tornò in Colchide con il figlio Medus, poiché non le restava altra scelta: suo padre Eete era stato usurpato dal fratello Perses, così uccise Perses per assicurarsi che Eete tornasse sul trono. Alla morte di Eete, il figlio di Medea, Medus, divenne il nuovo re della Colchide.

Si dice che Medea sia stata resa immortale e che abbia vissuto per sempre in felicità nella Campi Elisi .

La statua di Medea a Batumi

Nel 2007 è stato inaugurato a Batumi, in Georgia, un grande monumento che raffigura Medea con in mano il vello d'oro. Si ritiene che la Colchide si trovasse in questa regione. La statua, placcata in oro, sovrasta la piazza della città e presenta alla base l'Argo. La statua è diventata un simbolo della Georgia e rappresenta la prosperità, la ricchezza e la lunga storia del Paese.

In breve

Medea è stata uno dei personaggi più complessi, pericolosi e affascinanti della mitologia greca, forse l'unica ad aver ucciso così tanti dei suoi. Incarna molte caratteristiche negative e ha commesso molti omicidi. Tuttavia, era anche spinta da un amore bruciante per Giasone, che alla fine l'ha tradita. Medea non è un personaggio molto popolare, ma ha giocato un ruolo importante in moltimiti popolari dell'antica Grecia.