Durga is een van de belangrijkste godinnen van het hindoeïsme. Onder de vele rollen die zij speelt, is zij het meest bekend als de beschermende moeder van het universum en voor haar eeuwige strijd tegen de krachten van het kwaad. De goddelijke toorn van deze moederlijke godin bevrijdt de onderdrukten en geeft de schepping kracht.

Wie is Durga?

Durga is de hindoegodin van oorlog en kracht, een belangrijk aspect in het hindoeïsme vanwege de vele legendes over de strijd tussen goed en kwaad. Durga is een van de godheden die eeuwig oppositie voert tegen de krachten van het kwaad en vecht tegen de demonen.

De naam Durga betekent in het Sanskriet 'een fort', wat staat voor een moeilijk in te nemen plaats. Dit vertegenwoordigt haar aard als een onoverwinnelijke, onpasseerbare en onmogelijk te verslaan godin.

In de meeste van haar afbeeldingen rijdt Durga op een leeuw of een tijger richting strijd. Ze heeft acht tot achttien handen, die elk een ander wapen dragen. Sommige afbeeldingen tonen Durga als een drie-ogige godin, in overeenstemming met haar gemaal Shiva. Elk van de ogen vertegenwoordigt een ander domein.

Onder de voorwerpen die Durga draagt, wordt ze meestal afgebeeld met zwaarden, een boog en pijlen, een drietand, een discus, een schelp en een bliksemschicht. Elk van deze wapens is een deel van Durga's symbologie. Deze wapens zijn essentieel voor haar strijd tegen demonen en haar rol als beschermster van de wereld.

Geschiedenis van Durga

Durga verscheen voor het eerst in de Rig Veda, een van de centrale en oudste geschriften van het hindoeïsme. Volgens de mythen schiepen Brahma, Vishnu en Shiva Durga om de buffeldemon Mahishasura te bestrijden. Veel van haar afbeeldingen tonen haar in deze gebeurtenis. Zoals de meeste godheden van deze religie werd Durga geboren als volwassen vrouw en klaar om zich in de strijd te storten. Ze vertegenwoordigt een bedreiging en een gevaar voor de krachten vankwaad.

Net als andere godheden van het hindoeïsme, had Durga vele incarnaties waarin ze op aarde verscheen. Misschien was een van haar meest bekende vormen die als Kali Naast deze incarnatie verscheen Durga ook op aarde als Lalita, Gauri, Java, en vele andere. In veel verslagen was Durga de gemalin van Shiva, een van de fundamentele goden van het hindoeïstische pantheon.

Durga en de Buffalo Demon

Mahishasura was een buffeldemon die de god Brahma diende. Na vele jaren van dienstbaarheid vroeg Mahishasura Brahma om onsterfelijkheid. De god weigerde echter op grond van het feit dat alles op een dag moet sterven.

De demon was woedend en begon overal in het land mensen te martelen. De godheden van het hindoeïsme schiepen Durga om een einde te maken aan het wezen. Durga, die volledig gevormd werd geboren, bestreed hem rijdend op een tijger of een leeuw en met haar vele wapens. Mahishasura probeerde Durga in vele gedaanten aan te vallen, maar de godin doodde hem in al die gedaanten. Uiteindelijk doodde ze hem terwijl hij zichzelf veranderde in eenBuffalo.

Wie zijn de Navadurga?

De Navadurga zijn de negen bijnamen van Durga. Het zijn verschillende godinnen die van Durga afstammen, en die haar in verschillende verhalen vertegenwoordigen. Het zijn in totaal negen godheden, en elk van hen heeft een aparte feestdag in het hindoeïsme. Het zijn Skondamata, Kusumanda, Shailaputri, Kaalratri, Brahmacharini, Maha Gauri, Katyayani, Chandraghanta, en Siddhidatri.

Symboliek van Durga

Durga's Wapens

Durga houdt verschillende wapens en voorwerpen vast, die elk een belangrijke rol spelen in haar symboliek.

• Schelp - De schelp symboliseert Pranava, het geluid van Om, dat op zichzelf God vertegenwoordigt.
• Pijl en boog - Dit wapen symboliseert Durga's macht en controle en betekent haar rol als beschermer.
• Thunderbolt - Dit vertegenwoordigt de standvastigheid, het geloof in iemands overtuiging en de wil van de godin. Het is een herinnering om uitdagingen met vertrouwen tegemoet te treden en te volharden op het pad der gerechtigheid.
• Lotus - De lotusbloem die Durga vasthoudt is niet volledig uitgebloeid. Dit staat voor de triomf die nog niet volledig is behaald. De lotus staat ook voor de triomf van het goede over het kwade, omdat de bloem zuiver blijft ondanks dat ze in de drek zit.
• Zwaard - Het zwaard symboliseert kennis en waarheid. Net als het zwaard is kennis macht en heeft het de scherpte van een zwaard.
• Trident - De drietand symboliseert de verlichting van mentale fysiek en geestelijk lijden.

Durga's vorm van vervoer

Durga wordt afgebeeld zittend op een leeuw of tijger als haar vervoermiddel. Dit was een duidelijke weergave van haar kracht. Ze was een kracht om rekening mee te houden en een onverschrokken godin. Haar wil was ongeëvenaard, en ze vertegenwoordigde de meest ethische manier om zonder angst te leven. De Hindoes namen dit als een gids om het rechtvaardige pad in het leven te volgen.

Een symbool van bescherming

Durga was de oerkracht van gerechtigheid en goedheid in de wereld. Zij symboliseerde bescherming en alles wat de negatieve aspecten van het leven tegenging. Zij was een positief symbool en een belangrijke kracht in het evenwicht van het leven.

Aanbidding van Durga in moderne tijden

Het festival van Durga is de Durga-puja en is een van de meest gevierde festivals in het noordoosten van India. Deze viering duurt vier dagen en wordt jaarlijks gehouden in september of oktober, afhankelijk van de hindoeïstische maankalender. Tijdens dit festival vieren de hindoes de overwinning van Durga op de kwade krachten, en bieden zij gebeden en liederen aan deze machtige godin.

Naast de Durga-puja wordt Durga op vele andere dagen van het jaar gevierd. Zij is ook een centrale figuur in het festival van Navrati en de oogsten van de lente en de herfst.

De verering van Durga verspreidde zich van India naar Bangladesh, Nepal en Sri Lanka. Ze is een fundamentele godin in het boeddhisme, jainisme en sikhisme. In die zin werd Durga een essentiële godin in het hele Indiase subcontinent.

In het kort

Durga is een baken van de krachten van goed over kwaad. Ze blijft een van de belangrijkste godinnen van het hindoeïsme. Om meer te leren over andere hindoegoden, bekijk ons artikel met een lijst van de de meest bekende godheden van deze religie .