Bekend als het officiële symbool van het Unitarian Universalism, staat de vlammende kelk voor vrijheid van religieuze onderdrukking. Maar waarom werd dit symbool aangenomen als het embleem van het geloof? Hier volgt een blik op de geschiedenis en de betekenis van de vlammende kelk.

Geschiedenis van de Vlammende Beker

Sinds het vroege christendom wordt de kelk geassocieerd met de communie. In de Middeleeuwen was hij voorbehouden aan de geestelijkheid. Een priester uit Praag, Jan Hus, tartte echter de katholieke kerk door alle mensen het privilege van de communiekop te geven. De kerk veroordeelde deze praktijk en executeerde hem in 1415 - maar zijn volgelingen namen de kelk over in hun beweging.

Het symbool is geïnspireerd op kelken met olie die werden verbrand op oude Griekse en Romeinse altaren, en werd ontworpen door de Oostenrijkse vluchteling Hans Deutsch tijdens de Tweede Wereldoorlog om het Joodse volk en andere vervolgde groepen te helpen ontsnappen aan de nazi's. In die tijd vluchtten veel vluchtelingen zonder identificatiepapieren, dus hielp het Unitarian Service Committee (USC) hen door reisdocumenten uit te geven om de grenzen over te steken.documenten hadden een zegel nodig, en de vlammende kelk werd gebruikt.

In 1961 fuseerden de twee denominaties Unitarisme en Universalisme, en de vlammende kelk met overlappende cirkels vertegenwoordigde hun vereniging. De eerste gelooft dat God een enkele entiteit is, terwijl de tweede bevestigt dat Gods liefde en verlossing zich uitstrekt tot iedereen. Deze geloven werden een liberale religie die bekend staat als Unitarian Universalism.

Het symbool van de vlammende kelk wordt vaak omgeven door twee verbonden ringen, maar andere worden afgebeeld zonder deze. Ook wordt het vaak afgebeeld buiten het midden om religieuze vrijheid en individualistische benadering voor te stellen voor een breed scala aan geloven. Sommige versies van de kelk zijn versierd met lichtuitbarstingen, golven, dubbele of drievoudige vlam, of zelfs in glas in lood ontwerp.

Symbolische betekenis van vlammende kelk

Het symbool van de vlammende kelk heeft geen orthodoxe interpretatie, maar hier zijn de symbolische betekenissen die ermee verbonden zijn:

• Een symbool van vrijheid en waarheid - Hoewel het symbool zelf sterk verbonden is met het Unitarisch Universalisme, staat het voor religieuze vrijheid. In feite beschouwen velen zichzelf als christen, boeddhist, jood en humanist die niet gebonden zijn aan doctrines en hiërarchie. Het is ook een mooie herinnering dat iedereen verantwoordelijk is voor het vinden van zijn eigen doel in het leven.

• Een symbool van hoop, opoffering en liefde. - Tijdens de Tweede Wereldoorlog voerde het Unitarian Service Committee een reddings- en hulpactie uit om aan vervolging door de Nazi's te ontkomen. De vlammende kelk werd een symbool van de organisatie, waarbij iedereen die een briefje bij zich droeg te vertrouwen was.

• Een symbool van eenheid en betrokkenheid - De gemeenschap bestaat uit mensen met uiteenlopende religieuze tradities en theologische verbintenissen, en zij ontsteken kelken in de eredienst en tijdens bijeenkomsten om eenheid te tonen en diversiteit te eren.

• Open voor interpretatie - De brandende kelk is een visuele weergave van hun moderne en dynamische geloof, waardoor het openstaat voor interpretatie. Aangezien zij wijsheid putten uit verschillende geloven en tradities om hun spirituele leven te inspireren, associëren sommigen het symbool met de zoektocht naar waarheid, het heilige en het licht van de rede.

Vlammende kelk in modern gebruik

De kelk is gebruikt in vele culturen in de communie, waar het kan worden gemaakt van metaal, glas, hout, of klei. In sommige religieuze rituelen, het aansteken van een kelk helpt om relaties met anderen te verdiepen en een ruimte voor reflectie, gebed of meditatie te creëren. Het motief kan ook worden gezien in sommige mode-artikelen, zoals T-shirts, evenals in sieraden stukken als hangers, bedels, en ringen. Sommige mensen zelfsmarkeren hun geloof met een brandende kelk tattoo.

In het kort

De vlammende kelk werd gebruikt als een zegel om te ontsnappen aan de vervolging door de nazi's en draagt nu uiteenlopende betekenissen als vrijheid, hoop, opoffering, liefde en betrokkenheid, die bijdragen aan iemands spirituele en persoonlijke groei.