Den flammende kalk, der er kendt som det officielle symbol for Unitarian Universalism, repræsenterer frihed fra religiøs undertrykkelse. Men hvorfor blev dette symbol vedtaget som troens emblem? Her er et kig på den flammende kalks historie og betydning.

Historien om den flammende bæger

Siden den tidlige kristendom har kalken været forbundet med nadver. I middelalderen var den forbeholdt præsterne. Men en præst fra Prag, Jan Hus, trodsede den katolske kirke ved at give alle mennesker ret til at få nadverbægeret. Kirken fordømte denne praksis og henrettede ham i 1415 - men hans tilhængere tog kalken til sig i deres bevægelse.

Symbolet er inspireret af oliekaler, der blev brændt på antikke græske og romerske altre, og blev designet af den østrigske flygtning Hans Deutsch under Anden Verdenskrig for at hjælpe jøder og andre forfulgte grupper med at flygte fra nazisterne. Mange flygtninge flygtede uden identifikationspapirer, så Unitarian Service Committee (USC) hjalp dem ved at udstede rejsedokumenter til at krydse grænserne.dokumenter havde brug for et segl, og den flammende kalk blev brugt.

I 1961 fusionerede de to trosretninger Unitarianism og Universalism, og den flammende kalk med overlappende cirkler repræsenterede deres forening. Førstnævnte tror på, at Gud er en enkelt enhed, mens sidstnævnte bekræfter, at Guds kærlighed og frelse gælder for alle. Disse trosretninger blev til en liberal religion kendt som Unitarian Universalism.

Symbolet med den flammende bæger er ofte omgivet af to forbundne ringe, men andre er afbildet uden dem. Det er også ofte afbildet forskudt for at repræsentere religiøs frihed og individualistisk tilgang til en bred vifte af trosretninger. Nogle versioner af bægeret er dekoreret med lysudbrud, bølger, dobbelt eller tredobbelt flamme eller endda i glasmosaikdesign.

Symbolsk betydning af Flaming Chalice

Symbolet med det flammende bæger har ingen ortodoks fortolkning, men her er de symbolske betydninger, der er forbundet med dem:

• Et symbol på frihed og sandhed - Selv om symbolet i sig selv er dybt forbundet med Unitarian Universalism, repræsenterer det religiøs frihed. Faktisk er der mange, der betragter sig selv som kristne, buddhister, jøder og humanister, som ikke er bundet af doktriner og hierarki. Det er også en god påmindelse om, at alle er ansvarlige for at finde deres eget formål i livet.

• Et symbol på håb, opofrelse og kærlighed - Under Anden Verdenskrig gennemførte Unitarian Service Committee en rednings- og hjælpeaktion for at undslippe nazisternes forfølgelse. Den flammende kalk blev et symbol på organisationen, hvor man kunne stole på alle, der bar en seddel med den.

• Et symbol på sammenhold og engagement - Fællesskabet består af personer med forskellige religiøse traditioner og teologiske engagementer, og de tænder bægeret i gudstjenester og sammenkomster for at vise enhed og ære mangfoldighed.

• Åben for fortolkning - Den flammende kalk er en visuel repræsentation af deres moderne og dynamiske tro, hvilket gør den åben for fortolkning. Da de henter visdom fra forskellige trosretninger og traditioner til inspiration for deres åndelige liv, forbinder nogle symbolet med søgen efter sandhed, det hellige og fornuftens lys.

Flaming Chalice i moderne anvendelser

Kalken er blevet brugt i mange kulturer til nadver, hvor den kan være lavet af metal, glas, træ eller ler. I nogle religiøse ritualer er det at tænde en kalk med til at uddybe forholdet til andre og skabe et rum til refleksion, bøn eller meditation. Motivet kan også ses i nogle modeartikler som f.eks. t-shirts og i smykker som vedhæng, charms og ringe. Nogle mennesker har enddamarkerer deres tro med en tatovering af en flammende bæger.

Kort fortalt

Den flammende kalk, der blev brugt som et segl for at undslippe nazisternes forfølgelse, har nu forskellige betydninger som frihed, håb, offer, kærlighed og engagement, som bidrager til ens åndelige og personlige vækst.