Den flammande bägaren är känd som den officiella symbolen för Unitarian Universalism och representerar frihet från religiöst förtryck. Men varför antogs den här symbolen som trosbekännelsens emblem? Här får du en titt på den flammande bägarens historia och betydelse.

Historien om den flammande bägaren

Sedan den tidiga kristendomen har kalken förknippats med nattvarden. Under medeltiden var den reserverad för prästerna. En präst från Prag, Jan Hus, trotsade dock den katolska kyrkan och gav alla människor privilegiet att få ta del av nattvarden. Kyrkan fördömde detta och avrättade honom 1415 - men hans anhängare tog med sig kalken i sin rörelse.

Symbolen, som inspirerades av de oljekalkar som brändes på antika grekiska och romerska altaren, utformades av den österrikiske flyktingen Hans Deutsch under andra världskriget för att hjälpa det judiska folket och andra förföljda grupper att fly undan nazisterna. Under den tiden flydde många av flyktingarna utan identitetshandlingar, så Unitarian Service Committee (USC) hjälpte dem genom att utfärda resehandlingar för att kunna korsa gränserna.Dokumenten behövde en försegling, och den flammande kalken användes.

År 1961 slogs de två trossamfunden Unitarianism och Universalism samman, och den flammande kalken med överlappande cirklar representerade deras förening. Den förstnämnda trossamfunden tror att Gud är en enda enhet, medan den sistnämnda bekräftar att Guds kärlek och frälsning sträcker sig till alla. Dessa trossamfund blev en liberal religion känd som Unitarian Universalism.

Symbolen med den flammande kalken är ofta omgiven av två sammanlänkade ringar, men andra är avbildade utan dem. Den är också ofta avbildad utanför centrum för att representera religiös frihet och individualistiskt synsätt för ett brett spektrum av trosuppfattningar. Vissa versioner av kalken är dekorerade med ljusutbrott, vågor, dubbla eller tredubbla flammor eller till och med med i glasmålningar.

Symbolisk innebörd av flammande kalk

Symbolen med den flammande kalken har ingen ortodox tolkning, men här är de symboliska betydelser som är förknippade med dem:

• En symbol för frihet och sanning - Även om symbolen i sig själv är djupt förknippad med Unitarian Universalism representerar den religiös frihet. Faktum är att många anser sig vara kristna, buddhister, judar och humanister som inte är bundna av doktriner och hierarkier. Det är också en bra påminnelse om att det är allas ansvar att hitta sitt eget syfte i livet.

• En symbol för hopp, offer och kärlek - Under andra världskriget genomförde Unitarian Service Committee en räddnings- och hjälpinsats för att undkomma nazisternas förföljelse. Den flammande kalken blev en symbol för organisationen, där man kunde lita på alla som bar en lapp med den.

• En symbol för enighet och engagemang - Gemenskapen består av personer med olika religiösa traditioner och teologiska åtaganden, och de tänder kalken vid gudstjänster och sammankomster för att visa enhet och hedra mångfalden.

• Öppen för tolkning - Den flammande kalken är en visuell representation av deras moderna och dynamiska tro, vilket gör den öppen för tolkning. Eftersom de hämtar visdom från olika trosuppfattningar och traditioner för att inspirera sitt andliga liv, associerar vissa symbolen med sökandet efter sanning, det heliga och förnuftets ljus.

Flaming Chalice i modern användning

Kalenken har använts i många kulturer i samband med nattvarden, där den kan vara gjord av metall, glas, trä eller lera. I vissa religiösa ritualer bidrar tändandet av en kalk till att fördjupa relationerna med andra och skapa ett utrymme för reflektion, bön eller meditation. Motivet kan också ses i vissa modeartiklar som t-shirts och i smycken som hängen, berlocker och ringar. Vissa människor har ävenmarkerar sin tro med en tatuering av en flammande kalk.

I korthet

Den flammande kalken användes som ett sigill för att undkomma nazisternas förföljelse och har nu olika betydelser som frihet, hopp, uppoffring, kärlek och engagemang, vilket bidrar till andlig och personlig utveckling.