Kjent som det offisielle symbolet på unitarisk universalisme, representerer den flammende kalken frihet fra religiøs undertrykkelse. Men hvorfor ble dette symbolet tatt i bruk som troens emblem? Her er en titt på historien og betydningen av den flammende kalken.

History of the Flaming Chalice

Siden tidlig kristendom har kalken vært assosiert med nattverd. I middelalderen var det forbeholdt presteskapet. En prest fra Praha, Jan Hus, trosset imidlertid den katolske kirken ved å gi alle mennesker privilegiet med nattverdsbegeret. Kirken fordømte praksisen og henrettet ham i 1415 – men hans tilhengere adopterte kalken i sin bevegelse.

Inspirert fra oljebeger brent på gamle greske og romerske altere, ble symbolet designet av den østerrikske flyktningen Hans Deutsch under andre verdenskrig for å hjelpe det jødiske folket og andre forfulgte grupper å rømme nazistene. I løpet av tiden flyktet mange av flyktningene uten identifikasjonspapirer, så Unitarian Service Committee (USC) hjalp dem ved å utstede reisedokumenter for å krysse grensene. Dokumentene trengte et segl, og den flammende kalken ble brukt.

I 1961 slo de to kirkesamfunnene unitarisme og universalisme seg sammen, og den flammende kalken med overlappende sirkler representerte deres forening. Førstnevnte tror at Gud er en enkelt enhet, mens sistnevnte bekrefter at Guds kjærlighet og frelse strekker seg tilalle. Disse trosretningene ble en liberal religion kjent som unitarisk universalisme.

Det flammende kalksymbolet vises ofte omgitt av to sammenkoblede ringer, men andre er avbildet uten dem. Dessuten blir det ofte fremstilt utenfor sentrum for å representere religionsfrihet og individualistisk tilnærming for et bredt spekter av tro. Noen versjoner av kalk er dekorert med lysutbrudd, bølger, dobbel eller trippel flamme, eller til og med i farget glassdesign.

Symbolisk betydning av flammende kalk

Det flammende kalksymbolet har ingen ortodoks tolkning, men her er de symbolske betydningene knyttet til dem:

• Et symbol på frihet og sannhet – Selv om symbolet i seg selv er dypt assosiert med unitarisk universalisme, representerer det religionsfrihet . Faktisk anser mange seg selv som kristne, buddhistiske, jødiske og humanister som ikke er bundet av doktriner og hierarki. Det er også en flott påminnelse om at alle er ansvarlige for å finne sin egen mening i livet.

• Et symbol på håp, offer og kjærlighet – Under andre verdenskrig, Unitarian Service Committee utførte en rednings- og hjelpeaksjon for å unnslippe nazistenes forfølgelse. Den flammende kalken ble et symbol på organisasjonen, der alle som hadde med seg en lapp kunne stoles på.

• Et symbol på enhet og forpliktelse – Fellesskapet er sammensatt av personer med varierte religiøse tradisjonerog teologiske forpliktelser, og de tenner kalk i gudstjeneste og sammenkomster for å vise enhet og ære mangfold.

• Åpen for tolkning – Den flammende kalken er en visuell representasjon av deres moderne og dynamisk tro som gjør den åpen for tolkning. Siden de henter visdom fra forskjellige trosretninger og tradisjoner for å inspirere deres åndelige liv, forbinder noen symbolet med søken etter sannhet, det hellige og fornuftens lys.

Flaming Chalice in Moderne bruk

Balken har blitt brukt i mange kulturer i nattverd, der den kan være laget av metall, glass, tre eller leire. I noen religiøse ritualer hjelper det å tenne en kalk til å utdype forholdet til andre og skape et rom for refleksjon, bønn eller meditasjon. Motivet kan også sees i noen moteartikler som t-skjorter, så vel som i smykker som anheng, sjarm og ringer. Noen mennesker markerer til og med sin tro med en flammende kalktatovering.

Kort sagt

Brukt som et segl for å unnslippe nazistenes forfølgelse, har den flammende kalken nå varierte betydninger som frihet, håp, offer, kjærlighet og engasjement, som bidrar til ens åndelige og personlige vekst.