I egyptisk mytologi var Seshat (også kjent som Seshet og Sefkhet-Abwy ) kjent som gudinnen for det skrevne ord. Seshat var også en skytshelgen for skriving i alle dens former, inkludert revisjon, regnskap og de fleste oppgaver knyttet til bokstaver og tall.

Hvem var Seshat?

Ifølge myten var Seshat datteren av Thoth (men i andre beretninger var hun hans gemalinne) og Maat , personifiseringen av kosmisk orden, sannhet og rettferdighet. Thoth var visdommens gud og Seshat blir ofte sett på som hans feminine motstykke. Når det oversettes, betyr navnet 'Seshat' ' kvinnelig skriftlærd' . Sammen med Thoth fødte hun et barn som het Hornhub , (Golden Horus).

Seshat er den eneste kvinnelige egyptiske guddommen som har blitt portrettert med en pekepenn i hånden og avbildet skrift. Mens det var flere andre kvinnelige karakterer avbildet med en palett og en pensel i hendene, noe som ga ideen om at de var i stand til å skrive, ble ingen vist i akten.

Afbildninger av Seshat

I kunsten er Seshat ofte avbildet som en ung kvinne kledd i et leopardskinn, som var en eldgammel form for kjole båret av begravelsesprester, med en hodeplagg bestående av en stjerne eller en blomst over hodet. Mens symbolikken til den syvtakkede stjernen forblir ukjent, er Seshats navn "Sefkhet-Abwy", som betyr "syvhornet", avledet fra det. Som med de fleste egypteregudinner, Seshat identifiseres ved hennes unike hodeplagg.

Seshat vises ofte med en palmestamme i hånden med hakk langs den som gir ideen om å registrere tidens gang. Ofte ble hun fremstilt som å bringe palmegrener til farao, da det betydde at hun symbolsk gav ham «mange år» til å regjere. Hun er også portrettert med andre gjenstander, for det meste måleverktøy, for eksempel knyttet snorer for å kartlegge strukturer og land.

Seshats rolle i egyptisk mytologi

For egypterne ble skriving ansett som en hellig kunst . I dette lyset hadde gudinnen Seshat stor betydning og ble æret for sin visdom og evner.

• Patron of Libraries

Som gudinnen til det skrevne ord, Seshat tok seg av gudenes bibliotek, og ble derfor kjent som ' Herskerinnen til Bøkenes Hus' . Generelt ble hun sett på som bibliotekenes beskytter. I følge noen kilder oppfant hun kunsten å skrive, men mannen hennes (eller faren) Thoth var den som lærte folket i Egypt å skrive. Seshat var også assosiert med arkitektur, astrologi, astronomi, matematikk og regnskap.

• Faraos skriftlærde

Det sies at Seshat hjalp faraoen ved å spille rollen som både skriver og måler. Seshats mange ansvar inkluderte å dokumentere daglige hendelser, krigsbyttet (som enten var dyreller fanger) og holde oversikt over skatt utbetalt til kongen i det nye riket og skatt eid. Hun førte også oversikt over kongens tildelte levetid, og skrev navnet hans på et annet blad på et Persea-tre hvert år.

• Fremst av byggherrer

I pyramidetekstene ble Seshat gitt tilnavnet 'Husfruen' og hun fikk tittelen 'Seshat, fremste av byggherrer'. Hun var involvert i ritualer knyttet til konstruksjon, som « strekke ledningen» -ritualet kjent som «pedj shes». Det innebar å måle ut dimensjonene når man konstruerte en ny bygning (som vanligvis var et tempel) og å legge dens fundamenter. Etter at templet ble bygget, var hun ansvarlig for alle de skriftlige verkene som ble produsert i templet.

• Assisting the Dead

Seshat hadde også en rolle å hjelpe Nephthys , luftens gudinne, å hjelpe de avdøde og forberede dem på deres dom av de dødes gud, Osiris , i Duat . På denne måten hjalp hun sjelene som nettopp hadde ankommet underverdenen til å gjenkjenne og forstå trolldommene i den egyptiske dødsboken, slik at de kunne lykkes på sin reise inn i etterlivet.

Tilbedelse av Seshat

Seshat så ut til å ikke ha noen templer spesifikt dedikert til henne, og ingen dokumentasjon har blitt funnet på at slike templer noen gang har eksistert. Hun hadde heller aldri enkult eller kvinnelig tilbedelse. Noen kilder sier imidlertid at statuer av henne ble plassert i flere templer, og at hun hadde sine egne prester. Det ser ut til at etter hvert som betydningen av ektemannen Thoth gradvis økte, hadde han overtatt og absorbert prestedømmet hennes og rollene hennes.

Symboler på Seshat

Seshats symboler inkluderer:

• Leopardskinn – Leopardskinn var et symbol på hennes makt over fare og beskyttelsen hun ga fra det, siden leoparder var et fryktet rovdyr. Det var også en eksotisk type pels, og var assosiert med det fremmede landet Nubia, der leoparder bodde.
• Nettbrett og pekepenn – Disse representerer Seshats rolle som rekordholder av tid og en guddommelig skriftlærd.
• Stjerne – Seshats unike symbol med en halvmånelignende form med en stjerne eller blomst på toppen ligner en bue (et annet symbol for Nubia, noen ganger kalt 'buens land '), og kan ha symbolisert presisjon og fingerferdighet når man ser på det i forhold til bueskyting. Det kan også tolkes som et symbol på lys som ligner glorier av helgener.

Kort sagt

Sammenlignet med de andre gudene i det egyptiske pantheon, Seshat er ikke særlig godt kjent i den moderne verden. Imidlertid var hun en av de mest anerkjente og viktige gudinnene i sin tid.