I det meste av den aztekiske historien ble Huitzilopochtli tilbedt som skytsguden for det aztekiske imperiet . I hans navn bygde aztekerne gigantiske templer, utførte utallige tusenvis av menneskeofringer og erobret enorme deler av Mellom-Amerika. Få guddommer i verdens mange pantheoner ble noensinne tilbedt så inderlig som Huitzilopochtli under høyden av det aztekiske imperiet.

Hvem er Huitzilopochtli?

Huitzilopochtli – Codex Telleriano-Remensis. PD.

Både en solgud og en krigsgud , Huitzilopochtli var hovedguden i de fleste av de Nahuatl-talende aztekerstammene. Siden disse stammene varierte ganske mye mellom hverandre, var det forskjellige myter fortalt om Huitzilopochtli blant dem.

Han var alltid en solgud og en krigsgud, så vel som en gud for menneskeofringer , men hans betydning var forskjellig avhengig av myten og tolkningen.

Huitzilopochtli kom også med forskjellige navn avhengig av stammen og deres morsmål. En alternativ skrivemåte i Nahuatl var Uitzilopochtli mens noen andre stammer også kalte guden Xiuhpilli (Turkisprins) og Totec (Vår Herre).

Når det gjelder betydningen av det opprinnelige navnet hans, er Huitzilopochtli i Nahuatl oversatt med Kolibri (Huitzilin) ​​ av venstre eller av sør (Opochtli). Det er fordi aztekerne så på sør somøst.

Bortsett fra den utidige slutten av det aztekiske imperiet, var tilbedelsen av Huitzilopochtli definitivt drivkraften bak det aztekiske imperiet. Mytene rundt den mulige undergangen av verden hvis Huitzilopochtli ikke blir "matet" med fangede fiendtlige krigere, kunne høyst sannsynlig ha inspirert flere erobringer fra aztekerne over Meso-Amerika i løpet av årene.

Symbolisert av både kolibrier og ørner, Huitzilopochtli lever videre til i dag, ettersom emblemet til dagens Mexico fortsatt refererer til etableringen av byen Tenochtitlan.

Betydningen av Huitzilopochtli i moderne kultur

I motsetning til Quetzalcoatl som er representert eller referert til i utallige moderne bøker, filmer, animasjoner og videospill er Huitzilopochtli ikke like populær i dag. Den direkte assosiasjonen til menneskeofring eliminerer raskt mange sjangere, mens den fargerike Feathered Serpent-personaen til Quetzalcoatl gjør ham til en god kandidat for reimagining innen fantasi og til og med barneanimasjoner, bøker og spill.

En bemerkelsesverdig pop- kulturomtale av Huitzilopochtli er samlekortspillet Vampire: The Eterna Struggle hvor han blir fremstilt som en aztekisk vampyr. Gitt at aztekerne bokstavelig talt matet Huitzilopochtli menneskehjerter for å holde ham sterk, er denne tolkningen neppe feil.

Avslutt

Som en av de mest innflytelsesrike aztekiske gudene som drev behovet for flere erobringer og fangst avfiender, var Huitzilopochtli i hjertet av det aztekiske imperiet. Den aztekiske sol- og krigsguden, som ble tilbedt med inderlighet og stadig ofret, var en mektig kriger hvis innflytelse fortsatt kan sees i dagens Mexico.

Bortsett fra etymologi, er Huitzilopochtli mest kjent for å bli tilbedt som guden som ledet Aztekerne til Tenochtitlan og til Mexico-dalen. Før det bodde de på slettene i Nord-Mexico som flere usammenhengende jeger- og samlestammer. Alt dette endret seg imidlertid da Huitzilopochtli ledet stammene sørover.

Grunnleggelsen av Tenochtitlan

Astekerne forsvarer Tenochtitlan-tempelet mot conquistadorer – 1519-1521

Det er flere legender om aztekernes migrasjon og grunnleggelsen av hovedstaden deres, men den mest kjente kommer fra Aubin Codex – den 81 sider lange historien til aztekerne skrevet i Nahuatl etter den spanske erobringen.

I følge kodeksen ble landet i Nord-Mexico aztekerne pleide å bo i kalt Aztlan . Der levde de under en herskende elite kalt Azteca Chicomoztoca . En dag beordret imidlertid Huitzilopochtli de flere aztekernes hovedstammer (Acolhua, Chichimecs, Mexica og Tepanecs) å forlate Aztlan og reise sørover.

Huitzilopochtli ba også stammene om aldri å kalle seg aztekere igjen – i stedet, de skulle hete Mexica . Ikke desto mindreforskjellige stammer beholdt de fleste av sine tidligere navn og historien husker dem med den generelle betegnelsen aztekere. Samtidig tok dagens Mexico navnet som ble gitt dem av Huitzilopochtli.

Da aztekerstammene reiste nordover, sier noen legender at Huitzilopochtli ledet dem i sin menneskelige form. Ifølge andre historier bar Huitzilopochtlis prester fjær og bilder av kolibrier på skuldrene sine – symbolene til Huitzilopochtli. Det sies også at kolibrier om natten fortalte prestene hvor de skulle reise mot om morgenen.

På et tidspunkt skal Huitzilopochtli ha overlatt aztekerne i hendene på sin søster, Malinalxochitl, som angivelig grunnla Malinalco. Folket hatet imidlertid Huitzilopochtlis søster, så han sovnet henne og beordret aztekerne til å forlate Malinalco og reise videre sørover.

Da Malinalxochitl våknet ble hun sint på Huitzilopochtli, så hun fødte en sønn, Copil , og beordret ham til å drepe Huitzilopochtli. Da han vokste opp, konfronterte Copil Huitzilopochtli og solguden drepte nevøen hans. Han skåret ut Copils hjerte og kastet det midt i Lake Texcoco.

Emblem of Mexico

Huitzilopochtli beordret senere aztekerne til å søke etter Copils hjerte midt i sjøen og bygge en by over den. Han fortalte dem at stedet ville bli preget av en ørn som satt på en kaktus ogspise en slange. Aztekerne fant varselet på en øy midt i innsjøen og etablerte Tenochtitlan der. Den dag i dag er ørnen som sitter på en kaktus med en slange i klørne det nasjonale emblemet til Mexico.

Huitzilopochtli og Quetzalcoatl

Ifølge en av flere opprinnelseshistorier om Huitzilopochtli, han og broren Quetzalcoatl (The Feathered Serpent) skapte jorden, solen og menneskeheten som helhet. Huitzilopochtli og Quetzalcoatl var brødre og sønner av Skaperparet til Ōmeteōtl (Tōnacātēcuhtli og Tōnacācihuātl). Paret hadde to andre barn – Xīpe Tōtec (Our Lord Flayed), og Tezcatlipōca (Smoking Mirror) .

Men etter å ha opprettet universet, instruerte de to foreldrene Huitzilopochtli og Quetzalcoatl om å bringe orden i det. De to brødrene gjorde det ved å skape jorden, solen, så vel som mennesker og ild.

Defender of the Earth

En annen – uten tvil mer populær – skapelsesmyte forteller om Jordgudinnen Coatlicue og hvordan hun ble impregnert i søvne av en kule med kolibrifjær (sjelen til en kriger) på Mount Coatepec. Imidlertid hadde Coatlicue allerede andre barn – hun var mor til månegudinnen Coyolxauhqui så vel som de (mannlige) stjernene på den sørlige himmelen Centzon Huitznáua (Fire) Hundre sørlendinger), a.k.a.Huitzilopochtlis brødre.

Da Coatlicues andre barn fant ut at hun var gravid, ble de sinte og bestemte seg for å drepe henne da hun var gravid med Huitzilopochtli. Da Huitzilopochtli innså det, fødte Huitzilopochtli seg ut av moren sin i full rustning (eller umiddelbart rustet opp, ifølge andre versjoner) og angrep søsknene sine.

Huitzilopochtli halshugget søsteren sin og kastet kroppen hennes fra Mount Coatepec. Deretter jaget han brødrene sine bort da de flyktet over den åpne nattehimmelen.

Huitzilopochtli, øverste leder Tlacaelel I, og menneskeofringer

Menneskeoffer som vist i Codex Magliabechiano. Public Domain.

Fra den dagen sies det at solguden Huitzilopochtli konstant jager månen og stjernene bort fra moren deres, Jorden. Det er derfor alle himmellegemer (synes å) rotere jorden, ifølge aztekerne. Dette er også grunnen til at folk mente det er viktig å gi næring til Huitzilopochtli via menneskeofringer – slik at han er sterk nok til å fortsette å jage søsknene bort fra moren.

Hvis Huitzilopochtli skal bli svak på grunn av mangel på næring, månen og stjernene vil overmanne ham og ødelegge jorden. Faktisk trodde aztekerne at dette allerede har skjedd i tidligere versjoner av universet, så de var fast bestemt på at de ikke ville la Huitzilopochtli fortsette uten næring. AvNår de "matet" Huitzilopochtli med menneskeofringer, trodde de at de utsetter ødeleggelsen av jorden med 52 år - et "århundre" i den aztekiske kalenderen.

Hele konseptet med dette behovet for menneskeofre ser ut til å ha blitt satt på plass av Tlacaelel I – sønnen til sønnen til keiser Huitzilopochtli og nevøen til keiser Itzcoatl. Tlacaelel var aldri en keiser selv, men han var en cihuacoatl eller en øverste leder og rådgiver. Han er i stor grad kreditert som "arkitekten" bak trippelalliansen som var Aztekerriket.

Men Tlacaelel var også den som opphøyde Huitzilopochtli fra en mindre stammegud til guden Tenochtitlan og det aztekiske imperiet . Før Tlacaelel tilbad aztekerne faktisk andre guder mye mer heftig enn de gjorde Huitzilopochtli. Slike guder inkluderte Quetzalcoatl, Tezcatlipoca , Tlaloc , den tidligere solguden Nanahuatzin og andre.

Med andre ord, alle mytene ovenfor. om Huitzilopochtli som skapte aztekerne og førte dem til Tenochtitlan ble etablert i ettertid. Guden og store deler av dens mytologi eksisterte før Tlacaelel, men det var cihuacoatl som opphøyde Huitzilopochtli til hovedguden for aztekerne.

Patron God of Fallen Warriors and Women in Labor

Som er skrevet i Florentine Codex – en samling avdokumenter om aztekernes religiøse kosmologi, rituelle praksiser og kultur – Tlacaelel Jeg hadde en visjon om at krigerne som døde i kamp og kvinnene som døde i fødsel ville tjene Huitzilopochtli i etterlivet.

Dette konseptet er likt til krig/hovedguder i andre mytologier som Odin og Freyja i norrøn mytologi. Den unike vrien av mødre som dør i fødsel har også blitt regnet som krigere som har falt i kamp, ​​men er mye sjeldnere. Tlacaelel nevner ikke et spesifikt sted hvor disse sjelene ville gå; han sier bare at de slutter seg til Huitzilopochtli i palasset hans sør/til venstre .

Hvor enn dette palasset er, beskriver de florentinske kodene det som å skinne så sterkt at de falne krigerne må heve sine skjold for å dekke øynene deres. De kunne bare se Huitzilopochtli gjennom hullene i skjoldene deres, derfor ville bare de modigste krigerne med de mest skadede skjoldene klare å se Huitzilopochtli ordentlig. Så ble både de falne krigerne og kvinnene som døde ved fødselen forvandlet til kolibrier.

The Templo Mayor

Artistens inntrykk av Templo Mayor, med to templer ved topp.

Templo Mayor – eller The Great Temple – er den mest kjente strukturen i Tenochtitlan. Den var viet til de to viktigste gudene for Mexica-folket i Tenochtitlan – regnguden Tlaloc og sol- og krigsgudenHuitzilopochtli.

De to gudene ble ansett som «av lik makt» ifølge dominikanerbroderen Diego Durán og var absolutt like viktige for folket. Nedbøren bestemte folkets avling og levemåte, mens krig var en uendelig del av utvidelsen av imperiet.

Tempelet antas å ha blitt utvidet elleve ganger under eksistensen av Tenochtitlan med siste store utvidelse som skjedde i 1487 e.Kr., bare 34 år før invasjonen av de spanske conquistadorene. Denne siste oppgraderingen ble også feiret med 20 000 rituelle ofringer av krigsfanger som ble tatt til fange fra andre stammer.

Selve tempelet hadde en pyramideformet form med to templer øverst – ett for hver guddom. Tlalocs tempel var på den nordlige delen og var malt med blå striper for nedbør. Huitzilopochtlis tempel lå i sør og ble malt rødt for å symbolisere blodet som ble sølt i krigen.

Nanahuatzin – Den første aztekiske solguden

Når vi snakker om aztekiske solguder, må vi spare en omtale for Nanahuatzin – den opprinnelige solguden fra aztekernes gamle Nahua-legender. Han var kjent som den ydmykeste av gudene. Ifølge legenden hans ofret han seg selv i ild for å sikre at han ville fortsette å skinne over jorden som dens sol.

Navnet hans oversettes som Fullt av sår og suffikset –tzin innebærer fortrolighet og respekt.Han er ofte avbildet som en mann som dukker opp fra en rasende brann, og han antas å være et aspekt av den aztekiske guddommen ild og torden Xolotl . Dette kan imidlertid avhenge av legenden, i likhet med noen andre aspekter ved Nanahuatzin og hans familie.

Uansett grunnen til at de fleste tenker på Huitzilopochtli når de snakker om den "aztekiske solguden" er at sistnevnte var til slutt erklært som sådan over Nanahuatzin. På godt og vondt trengte det aztekiske imperiet rett og slett en mer krigslignende og aggressiv skytsgud enn den ydmyke Nanahuatzin.

Symbols and Symbolism of Huitzilopochtli

Huitzilopochtli er ikke bare en av de mest berømte aztekiske guder (muligens nest etter Quetzalcoatl som er veldig kjent i dag), men han var også uten tvil den mest innflytelsesrike. Det aztekiske imperiet ble bygget på en uendelig erobring og krig om de andre stammene i Mesoamerika, og tilbedelsen av Huitzilopochtli var selve hjertet av det.

Systemet med å ofre fiendtlige fanger til Huitzilopochtli og tillate de erobrede stammer til selvstyre som klientstater i imperiet hadde vist seg å være svært effektive frem til ankomsten av de spanske conquistadorene. Til syvende og sist slo det tilbake på aztekerne da mange av klientstatene og til og med medlemmer av Triple Alliance forrådte Tenochtitlan til spanjolene. Aztekerne kunne imidlertid ikke ha forutsett den plutselige ankomsten fra