Spøkelseshistorier har fascinert folk i århundrer, og nesten hver by har sine egne historier å fortelle. En slik populær historie er historien om den hodeløse rytteren, også kalt den galopperende hessianer. Den hodeløse rytteren, som ble fremtredende i europeisk folklore i middelalderen, minner oss om Washington Irvings The Legend of Sleepy Hollow eller den irske legenden om Dullahan . Her er hva du bør vite om denne populære Halloween-figuren, dens symbolikk, sammen med noen skumle historier knyttet til den.

Hvem er den hodeløse rytteren?

I mange legender er den hodeløse rytteren ofte avbildet som en mann uten hode, som rir på en hest. I noen legender bærer rytteren sitt eget hode, mens i andre søker han etter det.

Den mest populære versjonen av Headless Horseman er den som finnes i The Legend of Sleepy Hollow . Det står at den hodeløse rytteren er spøkelset til en hessisk soldat, som mistet hodet (bokstavelig talt) i kanonild under revolusjonskrigen. Begravet på Sleepy Hollow Cemetery i New York, går spøkelset ut hver natt og leter etter hans savnede hode. Under Halloween er den hodeløse rytteren avbildet som holder et gresskar eller jack-o-lanterne, rir på en svart hest og leter etter hodet hans.

Imidlertid kan inspirasjonen til Irvings populære fortelling finnes i en legende som oppsto tusenvis av år før ham.

Fortellingene om den hodeløse rytteren kan spores tilbake til gammel keltisk mytologi.

I Irland ble Dullahan sagt å være en demonisk fe (merknad at den irske bruken av ordet fe skiller seg noe fra vår moderne forståelse av det) som red på en hest. Han bar sitt eget hode under armen, og den han merket ville møte deres død. Gjennom årene har legenden blitt udødeliggjort i utallige litterære verk, og historien er fortalt og gjenfortalt den dag i dag.

Meaning and Symbolism of the Headless Horseman

Mens hovedhensikten med dette legenden er å skremme de som liker en god spøkelseshistorie, det er noen lærdommer og betydninger som kan trekkes ut fra legenden om den hodeløse rytteren. Til tross for de mange versjonene som finnes, er den røde tråden i alle disse historiene symbolikken som den hodeløse rytteren representerer.

• Makt og hevn

I flere myter søker den hodeløse rytteren ofte hevn, ettersom hodet hans er urettferdig tatt fra ham. Denne urettferdigheten krever straff på noen, så han eksisterer for å forfølge hjelpeløse mennesker. Han er hjemsøkt av fortiden og søker fortsatt gjengjeldelse.

• Terror og frykt

Den hodeløse rytteren er mektig og dødelig og unngås best i stedet for kjempet. The Headless Horseman blir sett på som en forbuder om døden. Det antas at han markerer folk for døden ved å si navnet deres ellerbare ved å peke på dem. I keltisk mytologi, hver gang Dullahan slutter å ri på hesten sin, dør noen. I noen historier er han drevet av helvete, og knivene hans har en brennende kant for å brenne sår.

• Haunted by the Past

I filosofisk sammenheng , symboliserer den hodeløse rytteren en fortid som aldri dør, som alltid hjemsøker de levende. Faktisk oppstår disse legendene ofte i kulturer etter krig, tap og pest. Akkurat som den hodeløse rytteren ikke kan overvinne sin død, og stadig søker hevn, er også vi noen ganger bundet til vår fortid, hjemsøkt av tingene vi har gjort eller sagt, eller som har blitt gjort eller sagt til oss.

• Frykt for døden

Og til slutt kan den hodeløse rytteren sees på som et symbol på frykt for døden, og på nattens usikkerhet. Dette er faktorer som de fleste av oss deler. De er representert av den hodeløse rytteren, en forkynner om døden og et symbol på det ukjente.

Historien om den hodeløse rytteren

Legenden om den hodeløse rytteren har eksistert siden middelalderen og har blitt sammenvevd med forskjellige kulturer.

• I irsk folklore

The Headless Horseman of Ireland er kjent som Dullahan, som også var legemliggjørelsen av den keltiske guden Crom Dubh. Legenden ble populær da Irland ble kristnet, og folk sluttet å ofre til sin gud. Demytisk figur er ofte avbildet som en mann eller en kvinne som rir på en hest. Noen ganger kjørte han på en begravelsesvogn slept av seks svarte hester.

I legenden velger Dullahan hvem som skal dø, og kan til og med trekke sjelen ut av en persons kropp på avstand. Han ble fryktet, spesielt under Samhain, en eldgammel keltisk festival som kom før Halloween. Dessverre kan ingen låste porter stoppe ham, selv om gull antas å holde ham unna. De fleste ville komme hjem etter solnedgang slik at de ikke skulle møte Dullahan.

• In English Folklore

En av de mest kjente Arthurianerne historier, antas diktet til Sir Gawain and the Green Knight å være et tidligere bidrag til myten om den hodeløse rytteren. Det er en historie om moral, verdighet og ære, der en grønn ridder kom til Camelot for å teste kongens ridders lojalitet. I begynnelsen av diktet er den grønne ridderen avbildet hodeløs, men bare for en kort stund.

• I American Folklore

I 1820 , publiserte Washington Irving en klassisk amerikansk novelle, The Legend of Sleepy Hollow , som forteller lærer Ichabod Cranes møte med den legendariske Headless Horseman. Folkloren dukker opp igjen hvert år rundt Halloween, og skremmer den virkelige landsbyen Sleepy Hollow i New York.

Mange spekulerer i at den amerikanske historien ble bygget på historieneav den hodeløse rytteren fra den irske legenden om Dullahan, samt andre legender under middelalderen. Det antas også at Irving var inspirert av Sir Walter Scotts The Chase fra 1796, en oversettelse av det tyske diktet The Wild Huntsman .

Den generelle konsensus er at karakteren til the Headless Horseman ble inspirert av en ekte hessisk soldat som ble halshugget av en kanonkule under slaget ved White Plains. Karakteren Ichabod Crane ble antatt å være en ekte oberst fra den amerikanske hæren, en samtidig av Irving som vervet seg til marinesoldatene i 1809, men det er ingen bevis for at de noen gang har møttes.

The Headless Horseman in Modern Times

I New York er det en Headless Horseman Bridge, en murbuebro som ble bygget i 1912. I populærkulturen er det flere moderne -dagers reimagining av den hodeløse rytteren, fra tegneserier til filmer og TV-serier.

I filmen Sleepy Hollow spilte Johnny Depp rollen som Ichabod Crane, mens den hodeløse rytteren er avbildet som spøkelset til en hessisk leiesoldat.

I TV-serien Midsomer Murders , "The Dark Rider"-episoden inneholdt en drapsmann som lokker ofrene til deres død ved å maskere seg som en hodeløs rytter.

Kort sagt

Alle elsker en god skrekkhistorie, fra spøkelser og nisser til hjemsøkte hus, og spesieltden hodeløse rytteren. Historiene om den hodeløse rytteren har eksistert siden middelalderen, men de fortsetter å fascinere og skremme oss. The Headless Horseman har fanget fantasien til folk, og minnet oss om at det fortsatt er noen mysterier som kanskje aldri blir helt kjent.