Wielki Mur Chiński został wpisany na listę światowego dziedzictwa UNESCO w 1987 roku, mimo że duże jego części leżą w ruinie lub już ich nie ma. Pozostaje on jedną z najbardziej zdumiewających struktur na świecie i jest często chwalony jako wyjątkowe osiągnięcie ludzkiej inżynierii i pomysłowości.

Ta starożytna struktura przyciąga miliony turystów każdego roku. Wszyscy wiemy, że sceneria tam może zapierać dech w piersiach, ale jest wiele innych fascynujących rzeczy, które warto wiedzieć o słynnych murach. Na przykład, kto wiedział, że ziarna ryżu mogą być używane podczas budowy muru, i czy to prawda, że zwłoki zostały pochowane wewnątrz niego?

Oto kilka niezwykłych faktów, których nadal prawdopodobnie nie wiesz o Wielkim Murze Chiny .

The Wall Took Many Lives

Chiński cesarz Qin Shi Huang zarządził budowę Wielkiego Muru w około 221 roku p.n.e. Prawdę mówiąc, nie rozpoczął on budowy muru od podstaw, ale raczej połączył poszczególne odcinki, które były już budowane przez tysiąclecia. W tej fazie budowy zginęło wielu ludzi - być może nawet 400 000.

Żołnierze, siłą rekrutowani chłopi, przestępcy i schwytani więźniowie wroga tworzyli ogromną siłę roboczą, która liczyła do 1 000 000. Podczas dynastii Qin (221-207 p.n.e.) i Han (202 p.n.e.-20 n.e.) praca na murze była wykorzystywana jako ciężka kara dla przestępców państwowych.

Ludzie pracowali w strasznych warunkach, często przez wiele dni nie mając ani jedzenia, ani wody. Wielu musiało zdobywać wodę z pobliskich rzek. Robotnicy mieli bardzo mało ubrań i schronień, które chroniłyby ich przed trudnymi warunkami atmosferycznymi.

Przy tak brutalnych warunkach pracy trudno się dziwić, że prawie połowa robotników zginęła. Według mitów, zwłoki były zakopywane wewnątrz muru, ale nie ma jeszcze dowodów, że tak rzeczywiście było.

To nie było zbyt skuteczne.

Wielki Mur został pierwotnie zbudowany jako seria fortyfikacji mających chronić północną granicę Chin przed ciągłymi atakami bandytów i najeźdźców - "północnych barbarzyńców".

Chiny jest chroniony od wschodu przez ocean, a od zachodu przez pustynię, ale północ była bezbronna. Mimo że mur był imponującą konstrukcją, był daleki od skuteczności. Większość wrogów po prostu maszerowała, aż dotarła do końca muru, a następnie obchodziła go dookoła. Niektórzy z nich po prostu siłą zdejmowali podatne fragmenty muru, aby dostać się do środka.

Jednak przerażający mongolski przywódca, Czyngis-chan, miał lepszy sposób na zdobycie wielkiego muru. Jego wojska po prostu szukały części, które już się zawaliły i po prostu wchodziły, oszczędzając czas i zasoby.

Przedarł się przez niego w XIII wieku także Kublai Khan, a później Altan Khan z dziesiątkami tysięcy najeźdźców. Brak funduszy na utrzymanie muru spowodował wiele z tych problemów. Ponieważ jest on niezwykle długi, utrzymanie całego muru w świetnym stanie byłoby dla imperium kosztowne.

Nie został zbudowany z jednego materiału.

Mur nie ma jednolitej struktury, jest raczej łańcuchem różnych struktur z przerwami pomiędzy nimi. Konstrukcja muru zależała od materiałów budowlanych dostępnych w najbliższej okolicy.

Ta metoda sprawia, że mur różni się w zależności od miejsca.Na przykład, pierwotne sekcje zostały zbudowane z twardej ziemi i drewna.Późniejsze sekcje zostały zbudowane ze skał, takich jak granit lub marmur, a inne z cegieł.Niektóre części składają się z naturalnego terenu, takie jak klify, podczas gdy inne są istniejące wały rzeczne.Później, w dynastii Ming, cesarze poprawili mur, dodającWieże strażnicze, bramy i pomosty. Te późniejsze dodatki były zbudowane głównie z kamienia.

Do jego budowy użyto również ryżu.

Zaprawa stosowana między skałami i cegłami była głównie wykonana z mieszaniny wapna i wody, jednak chińscy naukowcy odkryli, że w niektórych miejscach do mieszanki dodawano kleisty ryż.

Jest to pierwszy w historii rodzaj zaprawy kompozytowej, która służyła do wzmocnienia zaprawy. Cesarze z dynastii Ming, którzy rządzili Chinami w latach 1368-1644, stosowali wyłącznie tę metodę budowy i była to jedna z ich największych innowacji.

Zaprawy ryżowej używano również do innych konstrukcji, takich jak świątynie i pagody, aby je wzmocnić. Dostawy ryżu do zaprawy były często odbierane rolnikom. Ponieważ ten sposób budowania muru ustał po upadku dynastii Ming, inne części muru były budowane inaczej, idąc dalej.

Odcinki muru, które zostały zbudowane przy użyciu zaprawy z kleistego ryżu, trzymają się do dziś. Jest ona bardzo odporna na żywioły, uszkodzenia roślin, a nawet trzęsienia ziemi.

The Wall is Now Crumbling

Podobnie jak upadłe imperia przed nim, obecny rząd chiński nie może utrzymać tej ogromnej struktury ze względu na jej wielką długość.

Około jedna trzecia z nich rozpada się, a tylko jedna piąta jest w dobrym stanie. 10 milionów turystów odwiedza mur każdego roku. Ta ogromna liczba turystów zużywa strukturę stopniowo.

Od zwykłego chodzenia po murze do odłupywania jego części w celu rozbicia namiotów i wzięcia na pamiątkę, turyści niszczą mur szybciej niż można go odnowić.

Niektóre z nich pozostawiają graffiti i podpisy, których usunięcie może sporo kosztować. Nie da się ich też usunąć bez zabrania części materiału ze ściany, co powoduje jej jeszcze szybsze niszczenie.

Przewodniczący Mao nie znosił tego.

Przewodniczący Mao Tse-tung zachęcał swoich obywateli do zniszczenia muru podczas rewolucji kulturalnej w latach 60. Było to spowodowane jego ideologią, że tradycyjne chińskie wierzenia i kultura powstrzymują ich społeczeństwo. Mur, będący pozostałością po minionych dynastiach, był idealnym celem dla jego propagandy.

Motywował mieszkańców wsi do usuwania cegieł z muru i wykorzystywania ich do budowy domów. Do dziś rolnicy biorą z niego cegły do budowy zagród dla zwierząt i domów.

Masowe zniszczenia ustały dopiero wtedy, gdy Deng Xiaoping, następca Mao, wstrzymał rozbiórkę muru i zamiast tego zaczął go odbudowywać, mówiąc: "Kochaj Chiny, przywróć Wielki Mur!".

To miejsce narodzin tragicznego mitu

W Chinach istnieje rozpowszechniony mit o murze. Opowiada on tragiczną historię Meng Jiang, pani, która była żoną Fan Xilianga. Jej mąż był zmuszony do pracy w ekstremalnych warunkach przy budowie muru. Meng tęskniła za obecnością małżonka, więc postanowiła złożyć mu wizytę. Jej szczęście zmieniło się w smutek, gdy dotarła do miejsca pracy męża.

Fan zmarł ze zmęczenia i został pochowany w murze. Miała złamane serce i szlochała o każdej porze dnia i nocy. Duchy usłyszały jej smutny płacz i sprawiły, że mur się rozpadł. Następnie wydobyła kości swojego męża, aby dać mu odpowiedni pochówek.

To nie jest pojedyncza linia muru

Wbrew powszechnej opinii mur nie jest jedną długą linią biegnącą przez Chiny. W rzeczywistości jest zbiorem licznych murów. Mury te były niegdyś ufortyfikowane przez garnizony i żołnierzy.

Są części muru, które biegną równolegle do siebie, niektóre stanowią pojedynczą linię tak jak widzimy na zdjęciach, a inne to rozgałęziające się sieci murów obejmujące wiele prowincji.

Mur rozciąga się na Mongolię

W rzeczywistości istnieje mongolska część muru, o której myślano, że nie istnieje, dopóki nie została odnaleziona kilka lat temu przez grupę odkrywców pod przewodnictwem Williama Lindesaya. Lindesay dowiedział się o mongolskiej części na mapie przesłanej mu przez przyjaciela w 1997 roku.

Pozostawała ukryta nawet dla oczu miejscowych Mongolczyków, aż do momentu, gdy ekipa Lindesaya odnalazła ją ponownie na pustyni Gobi. Mongolski odcinek muru miał zaledwie 100 km długości (62 mile) i tylko około pół metra wysokości w większości miejsc.

Jest zarówno stary jak i całkiem nowy

Eksperci na ogół zgadzają się, że wiele części muru obronnego ma ponad 3000 lat. Mówi się, że najwcześniejsze mury, które miały chronić Chiny, zostały wzniesione w okresie (770-476 p.n.e.) i w okresie Walczących Państw (475-221 p.n.e.).

Najbardziej znane i najlepiej zachowane sekcje są produktem dużego projektu budowlanego, który rozpoczął się około 1381 roku w dynastii Ming. Są to części, które zostały wykonane z zaprawy kleistego ryżu.

Od Hushan na wschodzie do Jiayuguan na zachodzie, Wielki Mur Ming rozciągał się na długości 5 500 mil (8 851,8 km). Wiele z jego części, w tym Badaling i Mutianyu w Pekinie, Shanhaiguan w Hebei i Jiayuguan w Gansu, zostało odrestaurowanych i przekształconych w miejsca turystyczne.

Te przyjazne dla turystów fragmenty mają zwykle od 400 do 600 lat, są więc nowe w porównaniu do zużytych części muru, które mają już tysiące lat.

Budowa trwała wieki.

Nawet przy udziale ogromnej siły roboczej, budowa Wielkiego Muru trwała wiele lat.

Mury obronne były budowane podczas licznych dynastii, które obejmowały 22 wieki. Wielki Mur w obecnej postaci został w większości zbudowany przez dynastię Ming, która spędziła 200 lat na budowie i przebudowie Wielkiego Muru.

Jest taka legenda o duszach na ścianie

Koguty są używane jako pomoc dla zagubionych duchów na ścianie. Rodziny niosą koguty do ściany z wiarą, że ich pieśń może prowadzić dusze. Ta tradycja zrodziła się z powodu śmierci, które spowodowała budowa ściany.

Nie widać go z kosmosu.

Istnieje powszechne błędne przekonanie, że mur jest jedynym obiektem stworzonym przez człowieka, który jest widoczny z kosmosu. Rząd chiński stał twardo na stanowisku, że to prawda.

Pierwszy chiński astronauta, Yang Liwei, udowodnił im, że się mylą, gdy w 2003 roku został wystrzelony w kosmos. Potwierdził, że muru nie można zobaczyć z kosmosu gołym okiem. Po tym Chińczycy mówili o przepisaniu podręczników, które utrwalają ten mit.

Przy średniej szerokości zaledwie 6,5 metra (21,3 stopy), ściana jest niemożliwa do zobaczenia z kosmosu gołym okiem. Wiele stworzonych przez człowieka struktur jest znacznie szerszych od niej. Dodając do tego, że jest stosunkowo wąska, ma również taki sam kolor jak jej otoczenie. Jedynym sposobem, w jaki można ją zobaczyć z kosmosu, są idealne warunki pogodowe i aparat fotograficzny, który robi zdjęcie z niskiej orbity.

Dokonał tego Leroy Chiao, oficer naukowy NASA na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Dużą ulgę Chinom przyniosły zdjęcia, które wykonał obiektywem 180 mm w aparacie cyfrowym, pokazujące niewielkie fragmenty muru.

Kilka końcowych przemyśleń

Wielki Mur Chiński pozostaje jedną z najbardziej fascynujących konstrukcji stworzonych przez człowieka na świecie i od wieków zachwyca ludzi.

O murze wciąż nie wiemy wielu rzeczy.Wciąż odkrywane są jego nowe fragmenty.Prowadzone są dalsze badania, aby dowiedzieć się więcej o jego przeszłości.Ludzie współpracują również w teraźniejszości, aby go ocalić.Ten cud inżynierii nie będzie trwał wiecznie, jeśli ludzie nie będą oddawać mu i ludziom, którzy stracili życie, aby go zbudować, wystarczającego szacunku.

Turyści i rząd powinni współpracować w celu zachowania tej struktury. Fascynujące jest myślenie o tym, jak przetrwała ona tysiąclecia, wojny, trzęsienia ziemi i rewolucje. Przy odpowiedniej opiece możemy zachować ją dla pokoleń po nas, aby mogli się nią zachwycać.