Dvanásť Heraklových prác (známejších pod jeho rímskym menom Herkules) patrí medzi najznámejšie príbehy gréckej mytológie. Herkules bol jedným z najväčších gréckych hrdinov, ktorý sa narodil Zeus , boha hromu a Alkmény, smrteľnej princeznej. Najznámejšími mýtmi, v ktorých vystupuje Herkules, je jeho 12 prác, ktoré pozostávajú z dvanástich nesplniteľných úloh, ktoré mu dal kráľ Tirynsu Eurystheus.

Čo je 12 Herkulových prác?

Podľa mýtu Herkules raz pomohol thébskemu kráľovi Kreónovi, ktorý bol vo vojne s Minijcami. Kreón bol s Herkulesom spokojný a rozhodol sa mu dať za nevestu svoju vlastnú dcéru Megaru.

Hera , Diova manželka, prechovávala k Herkulovi ako k jednému z Diových nemanželských detí zvláštnu nenávisť a rozhodla sa ho prenasledovať od narodenia. hneď ako mohla, poslala do Téb Lyssu, bohyňu hnevu a šialenstva, aby ho našla. Lyssa priviedla Herkula k šialenstvu do takej miery, že ho šialenstvo premohlo natoľko, že zabil vlastné deti a podľa niektorých zdrojov aj vlastnú manželku.

Herkules bol za tieto vraždy vykázaný z Téb. Poradil sa s delfskou veštiarňou a hľadal radu, ako napraviť krivdy, ktorých sa dopustil. Veštkyňa mu oznámila, že bude musieť desať rokov slúžiť kráľovi Eurystheovi, kráľovi Tirynu, a plniť jeho príkazy. Herkules súhlasil a kráľ Eurystheus ho poslal vykonať dvanásť ťažkých výkonov, ktoré sa stali známymi ako práce.Nanešťastie pre Herkula, Héra usmerňovala Eurysthea pri zadávaní úloh tak, že boli takmer nemožné a dokonca smrteľné. Herkules však statočne zvládol dvanásť úloh.

Úloha č. 1 - Lev nemejský

Prvou úlohou, ktorú Herkules dostal, bolo zabiť nemejského leva, desivú šelmu s veľkými bronzovými pazúrmi a takmer nepreniknuteľnou kožou, ktorá žila v jaskyni neďaleko hraníc Mykén a Nemey a zabíjala každého, kto sa k nej priblížil.

Herkules vedel, že jeho šípy by boli proti levovi kvôli jeho tvrdej koži nepoužiteľné, a tak namiesto toho použil palicu, aby zviera zatlačil späť do jaskyne. Lev nemal ako uniknúť a Herkules zviera uškrtil.

Triumfujúci Herkules sa vrátil do Tirynsu v levej koži na pleciach, a keď ho Eurystheus uvidel, neveril vlastným očiam a schoval sa do obrovskej nádoby. Herkulesovi zakázali, aby ešte niekedy vstúpil do mesta.

Úloha č. 2 - Lernajská hydra

Druhou úlohou, ktorú Herkules dostal, bolo zabiť ďalšiu príšeru, oveľa horšiu ako Nemejský lev. Tentoraz to bol Lernaean Hydra , veľká vodná príšera, ktorá strážila brány do podsvetia. Mala veľa hláv a vždy, keď Herkules jednu z nich odsekol, na jej mieste vyrástli ďalšie dve. Aby toho nebolo málo, prostredná hlava hydry bola nesmrteľná, takže ju nebolo možné zabiť normálnym mečom.

Pod vedením Atény, bohyne múdrosti a bojovej stratégie, a s pomocou Iolaa, svojho synovca, Herkules nakoniec netvora zabil tak, že po odrezaní každej hlavy použil ohnivú strelu na spopolnenie pahýľov krku. Nové hlavy už nemohli dorásť a Herkules nakoniec Aténovým mečom odťal netvorovi nesmrteľnú hlavu. Keď bola Hydra mŕtva, Herkules ponoril svoje šípy dojeho jedovatú krv a uchovával ich na neskoršie použitie.

Úloha č. 3 - Ceryneian Hind

Treťou prácou, ktorú musel Herkules vykonať, bolo chytenie kerynského junca, mýtického zvieraťa, ktoré nebolo také smrteľné ako nemejský lev alebo lernská hydra. Artemis , bohyňa lovu. Eurystheus dal Herkulovi túto úlohu, pretože si myslel, že ak Herkules zviera chytí, Artemis ho za to zabije.

Herkules prenasledoval kérynskú laň celý rok, potom ju konečne chytil. Hovoril s bohyňou Artemis a povedal jej o práci, sľúbil, že zviera prepustí, keď sa práca skončí, a Artemis súhlasila. Herkules bol opäť úspešný.

Úloha č. 4 - Erymantský kanec

Pri štvrtej práci sa Eurystheus rozhodol poslať Herkula, aby chytil jednu z najsmrteľnejších šeliem, erymantského diviaka. Herkules navštívil Chiron Chíron mu poradil, aby počkal do zimy a potom zviera zahnal do hlbokého snehu. Herkules podľa Chíronovej rady diviaka celkom ľahko chytil a priviazaný ho odniesol späť k Eurystheovi, ktorý bol rozhorčený, že sa Herkulovi podarilo prežiť.

Úloha č. 5 - Stajne kráľa Augeasa

Eurystheus bol teraz frustrovaný, pretože všetky jeho plány na zabitie Herkula zlyhali. Pri piatej úlohe sa rozhodol, že hrdina vyčistí chliev kráľa Augeusa. Eurystheus chcel Herkula ponížiť tým, že mu dal úlohu, podľa ktorej mal vyčistiť chliev od hnoja a špiny. Chliev nebol čistený tridsať rokov a bolo v ňom asi 3000 kusov dobytka, takže množstvo hnoja, ktorénahromadená bola obrovská. Herkules však požiadal kráľa Augeáša, aby mu zaplatil za jeho prácu, pričom na splnenie úlohy potreboval tridsať dní. Urobil to tak, že vytvoril veľkú povodeň odklonením dvoch riek, aby tiekli cez stajne. Kvôli tomu Eurystheus rozhodol, že táto úloha sa nepočíta za prácu a dal mu vykonať ďalších sedem prác.

Úloha č. 6 - Stymfálske vtáky

Za šesť Labor musel Herkules cestovať k Stymfálskemu jazeru, kde žili nebezpečné ľudožravé vtáky známe ako Stymfálske vtáky. Tie mali bronzové zobáky a silné perie, ktoré vystreľovali ako šípy.

Hoci vtáky boli posvätné bohu vojny Áresovi, Aténa opäť prišla Herkulovi na pomoc a darovala mu bronzové hrkálky, ktoré vyrobila Hefaistos . keď ním Herkules zatriasol, chrastie vydalo taký hluk, že vtáky v strachu vyleteli do vzduchu. Herkules ich zastrelil, koľko mohol, a zvyšok Stymfálčanov odletel a už sa nevrátil.

Úloha č. 7 - Krétsky býk

To bol býk, ktorého mal kráľ Minos obetovať Poseidónovi, ale zanedbal to a nechal ho voľne behať. Spustošil celú Krétu, zabíjal ľudí a ničil úrodu. Herkulova siedma práca spočívala v tom, že ho chytil, aby ho mohol obetovať Hére. Kráľ Minos bol nadšený vyhliadkou, že sa býka zbaví, a požiadal Herkula, aby zviera odviezol, ale Héra nechcelaBýka prepustili a ten putoval do Marathonu, kde ho Theseus neskôr sa s ním stretol.

Úloha č. 8 - Diomedove kobyly

Ôsma úloha, ktorú Eurystheus určil Herkulovi, bola cesta do Trácie a krádež kráľa Diomedes ' kone. Trácia bola barbarská krajina a kráľovské kone boli nebezpečné, ľudožravé zvieratá. Tým, že mu dal túto úlohu, Eurystheus dúfal, že buď Diomedes, alebo kone zabijú Herkula.

Podľa mýtu Herkules nakŕmil Diomeda koňmi, po čom zvieratá stratili chuť na ľudské mäso. Hrdina ich potom ľahko zvládol a priviedol ich späť k Eurystheovi.

Úloha č. 9 - Hippolytin pás

Kráľ Eurystheus sa dopočul o veľkolepom opasku, ktorý patril Hippolyta , amazonskej kráľovnej. Chcel ho darovať svojej dcére, a tak Herkulova Deviata práca spočívala v tom, že kráľovnej ukradol opasok.

Táto úloha nebola pre Herkula vôbec ťažká, pretože Hippolyta mu opasok dala dobrovoľne. Amazonky si však vďaka Hére mysleli, že sa Herkules pokúša uniesť ich kráľovnú, a pokúsili sa ho napadnúť. Herkules v domnení, že ho Hippolyta zradila, ju zabil a opasok odniesol Eurystheovi.

Úloha č. 10 - Geryonov dobytok

Herkulovou desiatou prácou bolo ukradnúť dobytok Geryónovi, obrovi s tromi telami. Geryónov dobytok dobre strážil Orthrus, dvojhlavý pes, ale Herkules ho ľahko zabil pomocou svojej palice. Keď sa Geryón ponáhľal zachrániť svoj dobytok, pričom každý z jeho troch tiel niesol štít, kopiju a mal na hlave prilbu, Herkules ho strelil do čela jedným zo svojich šípov, ktoré boli namočené vjedovatú krv Hydry a vzal dobytok a vrátil sa k Eurystheovi.

Úloha č. 11 - Jablká Hesperidiek

Jedenástou úlohou, ktorú Herkules dostal, bolo ukradnúť tri zlaté jablká z Hesperides Herkulesovi sa podarilo premôcť draka a dostať sa do záhrady tak, aby ho nikto nevidel. Ukradol tri zlaté jablká, ktoré odniesol Eurystheovi, ktorý bol sklamaný, keď Herkula uvidel, pretože si myslel, že ho Ladon zabije.

Úloha č. 12 - Cerberus

Herkulova dvanásta a posledná práca mala priniesť Cerberus To bola najnebezpečnejšia zo všetkých úloh, pretože Cerberus bol mimoriadne smrteľné zviera a jeho zajatie by určite rozhnevalo Háda, boha podsvetia. Okrem toho podsvetie nebolo miestom pre živých smrteľníkov. Herkules si však najprv vyžiadal Hádovo povolenie a potom Cerbera premohol holými rukami.sa vrátil k Eurystheovi, kráľovi, ktorý bol unavený z toho, že všetky jeho plány stroskotali, a požiadal Herkula, aby poslal Cerbera späť do podsvetia, a sľúbil, že ukončí Práce.

Koniec práce

Po splnení všetkých úloh sa Herkules oslobodil od otroctva u kráľa Erysthesea a niektoré zdroje uvádzajú, že sa neskôr pripojil k Jason a Argonautov a pomáha im pri hľadaní Zlaté rúno .

V niektorých príbehoch sa spomína, že Herkules sa po splnení Úloh vrátil domov a potom sa zbláznil, zabil svoju ženu a deti, po čom bol vyhnaný z mesta, ale v iných sa uvádza, že sa to stalo ešte predtým, ako dostal Úlohy.

V skratke

Poradie dvanástich prác sa v jednotlivých prameňoch líši a niekedy sa v detailoch vyskytujú drobné odchýlky. S istotou však možno povedať, že Herkulesovi sa podarilo úspešne dokončiť každú prácu, vďaka čomu sa preslávil ako grécky hrdina. Príbehy o jeho 12 prácach sú dnes veľmi populárne po celom svete.