Vzťah medzi ľuďmi a prírodným prostredím je oslavovaný takmer v každej kultúre v priebehu dejín. Je zrejmý v artefaktoch a umení prostredníctvom symbolov používaných na znázornenie prvkov ohňa, vody, vzduchu, zeme a niekedy aj ducha. Tu je bližší pohľad na prvky a na to, čo symbolizujú.

Klasické grécke prvky

Starogrécki filozofi spopularizovali myšlienku klasických prvkov zeme, ohňa, vody a vzduchu. Empedokles prvýkrát opísal prvky v 5. storočí pred n. l., keď sa pokúšal objaviť arche (alebo pôvod) prvej hmoty. odvodil, že klasické prvky sú pôvodcom všetkých vecí, čo je filozofia, ktorú zdieľali neskorší grécki filozofi, Platón a Aristoteles, hoci Aristoteles pridal piaty éter prvok, aby vysvetlil (vtedy) neznámu hmotu, ktorá tvorila nebeské objekty. Grécky pohľad na klasické prvky tvorí základ stredovekých názorov, ktoré ovplyvňujú pohanské interpretácie prvkov.

Elementárny pentagram

Pentagram je päťcípa hviezda, ktorá sa v pohanskej spiritualite uctieva už od stredoveku. Hrot hviezdy predstavuje najdôležitejší prvok, ducha alebo seba samého. Pri pohybe od ducha v smere hodinových ručičiek sú prvky umiestnené v poradí podľa hustoty - oheň, vzduch, voda a zem. Usporiadanie prvkov od najvyššieho hrotu zodpovedá tradičnej hierarchiinajdôležitejší materiál (duch) až po ten najmenej dôležitý.

Pentagram je často uzavretý v kruhu, ktorý predstavuje ochranné lono a používa sa pri rituáloch a nosí sa ako symbol ochrany pred zlými duchmi.

Pohanské a wiccanské symboly

Každý prvok je v pohanskej a wiccanskej viere reprezentovaný aj jednotlivými symbolmi.

• Zem je symbolizovaný obráteným trojuholníkom s čiarou prechádzajúcou vrcholom. Používa sa na vyjadrenie myšlienok výživy, prosperity, pokoja a odpočinku. Jeho úplným opakom je vzduch, ktorý je tým istým symbolom obrátene.
• Vzduch je spojený s komunikáciou, výmenou a myšlienkami.
• Požiar je symbolizovaný zvislým trojuholníkom, ktorým neprechádza žiadna vodorovná čiara. Je to silný symbol odvahy, túžby, deštrukcie a obnovy.
• Voda je jeho opakom a je znázornený obráteným trojuholníkom. Je spojený s myšlienkami očisty, pokoja, liečenia a introspekcie.

Alchýmia

Alchýmia je stredoveký predchodca chémie a je to filozofická a vedecká disciplína. Základnými prvkami alchýmie sú vzduch, zem, oheň a voda a označujú sa rovnakými trojuholníkovými symbolmi, aké sa používajú v pohanských a wiccanských tradíciách. Okrem týchto štyroch prvkov predstavuje síra horľavú povahu hmoty a ortuť zastúpené kovy.

Týchto šesť prvkov sa považovalo za najmenšie stavy hmoty, z ktorých sa ďalšie objekty nedajú ďalej redukovať.

Astrológia

Rovnaké trojuholníkové symboly sa používajú pri zobrazovaní prvkov v západnej astrológii. Prvky sú priradené k rôznym znameniam zverokruhu a predpokladá sa, že ovplyvňujú osobnostné črty.

• Baran, Lev a Strelec sú ohnivé znamenia. Ľudia ovplyvnení ohnivým živlom sú opisovaní ako spontánni, emocionálne inteligentní a majú aktívnu predstavivosť.

• Váhy, Vodnár a Blíženci sú vzdušné znamenia. Predpokladá sa, že sú intelektuálne založené, analytické a majú vyššiu schopnosť uvažovať.

• Rak, Škorpión a Ryby sú vodné znamenia. Ľudia, ktorým vládne voda, sú považovaní za citlivých, emocionálnych a nápaditých.

• Kozorožec, Býk a Panna sú zemské znamenia. Majú tendenciu byť hlboko zakorenení vo svojich zvykoch, odolní voči zmenám, ale zároveň majú výnimočnú schopnosť vydržať.

Štyri humory

Grécky filozof Hippokrates je považovaný za otca medicíny vďaka mnohým objavom, ktoré urobil v súvislosti s fungovaním ľudského tela v klasickom období v rokoch 510-323 pred Kristom.

Štyri humory boli považované za štyri tekutiny ľudského tela a každý z nich bol spojený s klasickým prvkom.

• Krv súvisela so vzduchom
• Flegma súvisela s vodou
• Žltá žlč súvisela s ohňom
• Čierna žlč súvisela so zemou

Za kľúč k dobrému zdraviu sa považovala rovnováha a čistota štyroch humorov.

Keďže myseľ a telo sú prepojené, verilo sa, že štyri humory sú spojené s prejavmi temperamentu.

• Krv a vzduch sú spojené s sangvinik byť živý, nadšený a spoločenský.
• Čierna žlč a zem sú melanchólia a podobne ako moderné použitie tohto slova sa spájajú s náladovosťou a depresívnymi emóciami.
• Hlien a voda sú apatický a majú malý záujem alebo nadšenie.
• Žltá žlč a oheň sú agresívne a prejavujú známky nepríčetnosti a nepriateľstva.

Hinduizmus

Prvky v hinduizme sa nazývajú päť veľkých prvkov , alebo Pancha Mahabhuta V ajurvéde (holistický liečebný systém) sa predpokladá, že ľudské telo sa skladá z týchto piatich prvkov.

• Duchovný prvok je známy ako priestor a je spojený so stredným prstom, uchom a sluchom.
• Prvok vzduchu je spojený s ukazovákom, nosom a čuchom.
• Prvok ohňa sa spája s palcom, očami a zrakom.
• Prvok vody sa spája s malíčkom, jazykom a chuťou.
• Zemský prvok sa spája s prstenníkom, pokožkou a zmyslom pre dotyk.

Čínska astrológia

Čínska kultúra tiež prikladá veľký význam piatim prvkom, ktoré sa však líšia od prvkov západnej kultúry a sú to drevo, oheň, zem, kov a voda. Verí sa, že tieto prvky sú základom všetkej hmoty a interakcií vo vesmíre. Päť prvkov sa nazýva Wǔ Xing (vyslovuje sa woo sshing) a sú dôležitou súčasťou rôznych čínskych filozofií.

V čínskej astrológii sa každý z prvkov prirovnáva ku klasickej planéte a nebeskej bytosti.

• Drevo je spojené s Venušou a Azúrovým drakom. Predstavuje tvorivosť, rozkvet, luxus a cnosť dobročinnosti.
• Oheň je spojený s Jupiterom a vtákom Vermillion. Predstavuje nadšenie, vášeň a cnosť slušnosti.
• Prvok zeme je spojený s Merkúrom a Žltým drakom. Predstavuje stabilitu, výživu a cnosť čestnosti.
• Kov je spojený s Marsom a Bielym tigrom. Predstavuje ctižiadosť, vytrvalosť, pokrok a spravodlivosť.
• Voda je spojená so Saturnom a Čiernou korytnačkou. Predstavuje duševnú silu, schopnosti a cnosť múdrosti.

Čínsky zverokruh

Každý čínsky prvok je tiež spojený so znamením zverokruhu a je spojený s mesiacom tradičného čínskeho slnečného kalendára a ročným obdobím (okrem zeme, ktorá je spojená so zmenou ročných období).

• Drevo označuje jar a znamenia zverokruhu Tiger a Králik
• Oheň označuje leto a znamenia Hada a Koňa
• Zem označuje každú zmenu ročného obdobia a znamenia Vola, Draka, Kozy a Psa.
• Kov označuje jeseň a znamenia Opice a Kohúta
• Voda značí zimu a znamenia prasaťa a potkana

Feng Shui

Tieto prvky zohrávajú dôležitú úlohu pri Feng Shui - čínska filozofia vyrovnávania energie v priestore. Každý prvok je spojený s farbou a tvarom.

• Drevo sa spája so zelenou farbou a obdĺžnikmi
• Oheň je spojený s červenou farbou a hranatými tvarmi
• Zem súvisí so žltou farbou a štvorcami
• Kov sa spája s bielymi a okrúhlymi tvarmi
• Voda súvisí s čiernymi a zvlnenými tvarmi

Japonský budhizmus

V japonskom budhizme je päť prvkov známych ako Päť veľkých prvkov, alebo Godai Päť živlov je zem, voda, oheň, vietor a prázdnota (podobná vzduchu).

• Zem predstavuje pevné objekty, ktoré sú odolné voči pohybu alebo zmene. Je spojená s vlastnosťami tvrdohlavosti alebo sebavedomia.
• Voda predstavuje beztvaré, tekuté veci. Je spojená s vlastnosťami prispôsobivosti a magnetizmu.
• Oheň je symbolom energie, vášne a túžby.
• Vietor predstavuje veci, ktoré môžu rásť a pohybovať sa. Súvisí s otvorenou mysľou, múdrosťou a súcitom.
• Prázdnota môže znamenať aj nebo alebo nebesá a predstavuje veci, ktoré presahujú každodennú ľudskú skúsenosť. Je spojená s kreativitou, komunikáciou, spontánnosťou a vynaliezavosťou.

Godai je často adaptovaný v japonskej budhistickej architektúre prostredníctvom Gorinto Sú to budovy (zvyčajne chrámy) s piatimi úrovňami, ktoré predstavujú prvky.

Kruh

Prvky vzduchu, ohňa, vody a zeme sú v mnohých domorodých severoamerických kmeňoch zobrazované ako kolektív. Hoci sa význam a presný symbol môže medzi jednotlivými kmeňmi líšiť, celkové zobrazenie je podobné. Zvyčajne sa znázorňuje kruhom rozdeleným krížom na štyri rovnaké výseče. Niekedy sa to nazýva lekárske koleso .

Štvorka je v mnohých severoamerických kmeňoch posvätným číslom, preto sa štyri časti často vzťahujú na živly, ako aj na mnohé ďalšie dôležité myšlienky. Patria sem štyri svetové strany, mudrci života, ročné obdobia, farby, nebeské telesá (hviezdy, slnko, zem a mesiac) a významné zvieratá (medveď, orol, vlk a bizón).

Obklopujúci kruh súvisí s myšlienkami prepojenia, rovnováhy a všestranného vplyvu Matky Zeme.

Zhrnutie

Živly zohrávajú významnú úlohu v kultúrach a tradíciách na celom svete. Ak sa chcete dozvedieť viac o symbolike živlov prečítajte si náš komplexný článok tu .