Ако анкетирате десетак људи о њиховом мишљењу о Гвозденом крсту, вероватно ћете добити десетак различитих одговора. То није изненађујуће с обзиром да га је немачка војска користила током 19. века, као и у оба светска рата и да је био истакнути нацистички симбол заједно са свастиком .

Ипак, статус Гвозденог крста као „симбола мржње“ данас се оспорава, а многи тврде да он не заслужује презир јавности на исти начин као и свастика. Данас чак постоје компаније за одећу које користе Гвоздени крст као свој лого. Ово ставља репутацију симбола у неку врсту чистилишта – неки и даље на њега гледају са сумњом, док је за друге потпуно рехабилитован.

Како изгледа Гвоздени крст?

Изглед Гвозденог крста је прилично препознатљив – стандардни и симетричан црни крст са четири идентична крака који су уски близу центра и шире ка крајевима. Крст такође има бели или сребрни обрис. Облик чини крст погодним за медаљоне и медаље, што је често коришћено.

Шта је порекло Гвозденог крста?

Порекло Гвозденог крста не потиче из древне германске или нордијске митологије као и многи други симболи које повезујемо са нацистичком Немачком. Уместо тога, први пут је коришћен као војно одликовање у Краљевини Пруској, односно Немачкој, у 18.19. век.

Тачније, крст је као војни симбол успоставио пруски краљ Фридрих Виљем ИИИ 17. марта 1813. године, дубоко у 19. век. То је било за време врхунца Наполеонових ратова и крст је коришћен као награда за пруске ратне хероје. Прва особа којој је додељен Гвоздени крст, међутим, била је покојна супруга краља Фредерика, краљица Луиз, која је преминула 1810. године у младости од 34 године.

Гвоздени крст 1. класе наполеонских ратова. ПД.

Крст јој је дат постхумно пошто су и краљ и цела Пруска још увек оплакивали због губитка краљице. Сви су је волели током свог времена и звали су је Душа националне врлине због њених многих дела као владара, укључујући сусрет са француским царем Наполеоном И и молбу за мир. Чак би и сам Наполеон после њене смрти приметио да је пруски краљ изгубио свог најбољег министра .

Ако је Гвоздени крст први пут употребљен, да ли то значи да није заснован на било шта друго првобитно?

Не баш.

За Гвоздени крст се каже да је заснован на симболу укрштене пате , врсти хришћанског крста , витезова Тевтонског реда – католичког реда основаног у касном 12. и 13. веку у Јерусалиму. Крстаста паштета је изгледала скоро потпуно као Гвоздени крст, али без свог потписа беле или сребрне бојегранице.

После Наполеонових ратова, Гвоздени крст је наставио да се користи у наредним сукобима током ере Немачке империје (1871-1918), Првог светског рата, као и у нацистичкој Немачкој.

Гвоздени крст и два светска рата

Звезда Великог крста (1939). Извор.

Мало ствари може тако свеобухватно упрљати имиџ и репутацију симбола као нацизам. Вермахт је чак користио краљицу Луизу као пропаганду оснивањем Лиге краљице Луиз 1920-их и приказивањем покојне краљице као идеалне немачке жене.

Први светски рат није имао толико катастрофалан ефекат на углед крста који се користио на исти начин као и раније – као војни симбол за медаље и друга признања.

Међутим, Хитлер је током Другог светског рата почео да користи крст у комбинацији са кукастим крстом стављајући кукасти крст унутар гвозденог крста.

Уз страхоте које су починили нацисти током Другог светског рата, Многе међународне организације брзо су сматрале Гвоздени крст симболом мржње поред свастике.

Гвоздени крст данас

Медаља Гвоздени крст са кукастим крстом у средини је укинута брзо после Другог светског рата. Ипак, бели расисти и неонацисти широм света наставили су да га користе било прикривено или отворено.

У међувремену, Бундесвер – оружане снаге послератногСавезна Република Немачка – почела је да користи нову верзију Гвозденог крста као нови званични симбол војске. Та верзија нигде није имала кукасти крст, а бела/сребрна ивица је уклоњена са четири спољне ивице кракова крста . Ова верзија Гвозденог крста није сматрана симболом мржње.

Још један војни симбол који је такође заменио Гвоздени крст био је Балкенкреуз – тај симбол у облику крста је био у употреби током Другог светског рата такође, али није сматран симболом мржње јер није био умрљан кукастим крстовима. Међутим, оригинални Гвоздени крст се и даље негативно гледа у Немачкој, као и у већем делу остатка света.

Један занимљив изузетак су САД где Гвоздени крст није стекао тако лошу репутацију. Уместо тога, усвојиле су га више бајкерских организација, а касније - скејтбордери и друге групе ентузијастичних екстремних спортова. И за бициклисте и за већину других, Гвоздени крст се углавном користио као бунтовнички симбол захваљујући својој шок вредности. Чини се да није директно повезан са неонацистичким осећањима у САД, иако криптонацистичке групе највероватније још увек цене и користе овај симбол.

Ипак, либералнија употреба Гвозденог крста у САД су донекле рехабилитовале репутацију симбола. Толико да постоје чак и комерцијални брендови за одећу и спортску опрему који користе Гвоздени крст - без икаквогсвастике на њему, наравно. Често, када се користи на тај начин, симбол се назива „пруски гвоздени крст“ да би се разликовао од нацизма.

Нажалост, мрља Трећег рајха остаје у извесној мери чак иу САД. Иако је искупљење симбола попут Гвозденог крста одлично јер првобитно нису коришћени за ширење мржње, то је спор и тежак процес јер групе мржње ионако настављају да их користе. На тај начин рехабилитација Гвозденог крста ненамерно пружа покриће за криптонацистичке и беле националистичке групе и њихову пропаганду. Дакле, остаје да се види како ће се јавна слика Гвозденог крста променити у блиској будућности.

Укратко

Разлози за контроверзе око Гвозденог крста су очигледни. Сваки симбол повезан са Хитлеровим нацистичким режимом изазваће бијес јавности. Осим тога, многе отворено неонацистичке групе, као и криптонацистичке групе, и даље користе овај симбол, па је често оправдано да подиже обрве. То је вероватно и за очекивати – сваки некадашњи симбол мржње који друштво покуша да обнови прикривено ће користити групе мржње, успоравајући тако рехабилитацију симбола.

Дакле, иако је гвоздени крст почео као племенити, војни симбол, данас носи мрљу своје повезаности са нацистима. Ово га је заслужило помињањем у АДЛ-у као симболу мржње и и даље се углавном сматра таквим.