Bland de många mytologiska varelser som påverkat vår värld var basilisken en central del av den europeiska mytologin. Detta fruktansvärda monster var en dödlig varelse i alla dess skildringar under århundradena och var bland de mest fruktade mytiska varelserna. Här är en närmare titt på dess myt.

Vem var basilisken?

Basilisken var ett skräckinjagande och dödligt reptilmonster som kunde orsaka döden med en blick. Enligt vissa källor var den ormarnas kung. Detta monster representerade världens ondska och många kulturer betraktade den som en varelse som förknippades med döden. Att döda basilisken var ingen lätt uppgift, men det gick att göra beroende på vilket verktyg som användes. Vissa källor säger att på grund av dess dödliga blick,Basilisken hade likheter med de grekiska gorgonerna. Enligt de flesta beskrivningar var dess naturliga fiende vesslan.

Basiliskens ursprung

Vissa källor tror att myten om basiliskan härstammar från kobror, särskilt kungskobran som kan bli upp till tre meter lång och är mycket giftig. Förutom denna art kan den egyptiska kobran förlamade sitt byte genom att spotta gift på långa avstånd. Alla dessa dödliga egenskaper kan ha gett upphov till berättelserna om basiliskan. Precis som basiliskans naturliga fiende är vesslan, ärKobrans naturliga fiende är mungon, ett litet köttätande däggdjur som påminner om vesslan.

Ett av de tidigaste omnämnandena av basilisken finns i Naturhistoria Enligt denne författare var basiliskan en liten orm, inte längre än tolv fingrar, men den var så giftig att den kunde döda vilken varelse som helst. Dessutom lämnade basiliskan ett giftspår överallt där den passerade och hade en mördande blick. På detta sätt framställdes basiliskan som en av de dödligaste mytologiska varelserna iforntiden.

Enligt andra myter föddes den första basilisken ur en paddas ägg, vilket gav varelsen dess onaturliga kroppsbyggnad och skrämmande krafter.

Basiliskens utseende och krafter

Det finns flera beskrivningar av varelsen i dess olika myter. Vissa skildringar hänvisar till basilisken som en jätteödla, medan andra hänvisar till den som en jättelik orm. Den mindre kända beskrivningen av varelsen var en sammansättning av en reptil och en tupp, med fjäderdräkt och fjäderdräkt med fjälliga vingar.

Basiliskens förmågor och krafter varierar också mycket. Den ständigt närvarande egenskapen var dess dödliga blick, men monstret hade andra förmågor i andra myter.

Beroende på berättelsen kunde basilisken flyga, andas eld och döda med ett enda bett. Basiliskens gift var så dödligt att det kunde döda till och med de fåglar som flög ovanför den. I andra myter kunde giftet spridas till de vapen som rörde vid dess hud och på så sätt avsluta angriparens liv.

När monstret drack ur en damm blev vattnet giftigt i minst 100 år, och basilisken förblev en dödlig och ondskefull varelse under hela sin historia.

Besegra basilisken

Människor i gamla tider bar på olika föremål för att skydda sig mot basiliskan. Enligt vissa myter skulle varelsen dö om den hörde en tupp kråka. I andra berättelser var det bästa sättet att döda basiliskan att använda en spegel. Ormen skulle se sin spegelbild i spegeln och dö av sin egen dödliga blick. Resenärerna hade tuppar eller vesslor med sig för att stöta bortBasilisker och höll speglar för att döda dem om de dök upp.

Basiliskens symbolik

Basilisken var en symbol för död och ondska. Generellt sett är ormar förknippade med synder och ondska, vilket till exempel beskrivs i Bibeln. Eftersom basilisken var ormarnas kung kom dess bild och symbolik att representera ondskans och demonernas krafter.

På många kyrkliga väggmålningar och skulpturer föreställs en kristen riddare som dödar en basilisk. Dessa konstverk var en representation av det goda som besegrar det onda. Redan från början av sin myt var basilisken en ohelig och onaturlig varelse. Den förknippades med djävulen och lustsynd inom katolicismen.

Basilisken är också en symbol för den schweiziska staden Basel. Under den protestantiska reformationen kastade folket i Basel ut biskopen. Vid denna händelse blandades bilderna av biskopen med avbildningar av basilisken. Dessutom ödelade en kraftig jordbävning staden och basilisken fick skulden för detta. Dessa två olyckliga händelser gjorde att basilisken blev en del av Basels historia.

Basilisken har också funnits med i alkemin. Vissa alkemister trodde att denna varelse representerade eldens destruktiva krafter, som kunde bryta ner olika material. Genom denna process var det möjligt att transmutera metaller och kombinera andra material. Andra hävdade att basilisken var förknippad med de mystiska ämnen som de vises sten producerade.

Andra berättelser om Basilisk

Förutom Plinius den äldre har flera andra författare skrivit om myten om basilisken. I Isidore av Sevillas skrifter förekommer detta monster som ormarnas kung, på grund av dess farliga gift och dödande blick. Albertus Magnus skrev också om basiliskens dödliga krafter och hänvisade till dess kopplingar till alkemi. Leonardo Da Vinci gav också detaljer om utseendet ochVarelsens egenskaper.

I hela Europa finns det olika berättelser om hur basilisken härjar i landet. Enligt vissa myter ska en basilisk ha terroriserat folket i Vilnius i Litauen i gamla tider. Det finns också berättelser om Alexander den store som dödade en basilisk med hjälp av en spegel. På så sätt spred sig mytologin om basilisken över hela kontinenten och orsakade skräck bland människor och byar.

Basilisken i litteratur och konst

Basilisken förekommer i flera kända litterära verk genom historien.

• William Shakespeare nämner basiliskan i Richard III, där en av karaktärerna hänvisar till varelsens dödliga ögon.
• Basilisken förekommer också på flera ställen i Bibeln, bland annat i Psaltaren 91:13: Du skall trampa på aspen och basilisken, och du skall trampa på lejonet och draken.
• Basilisken nämns också i flera dikter av författare som Jonathan Swift, Robert Browning och Alexander Pope.
• Basiliskens mest kända framträdande i litteraturen är kanske i J.K. Rowlings Harry Potter och hemligheternas kammare. I denna bok spelar basiliskan en central roll som en av berättelsens antagonister. På senare år anpassades boken och togs upp på vita duken, där basiliskan porträtteras som en jättelik orm med gigantiska huggtänder och en dödlig blick.

Basilisk-ödlan

Mytologins basilisk ska inte förväxlas med ödlan basilisk, som också kallas Jesus Kristus-ödlan på grund av sin förmåga att springa över vatten när den flyr från rovdjur.

Dessa ödlor är ganska ofarliga, till skillnad från sin mytologiska namne, och är varken giftiga eller aggressiva. De finns i en rad olika färger, från rött, gult, brunt, blått och svart. Basilisk-ödlan har en tydlig kam.

I korthet

Basilisken är ett av de mest skrämmande monstren och har påverkat kända författare från forntid och nutid. På grund av alla dess egenskaper och myter som omger den blev basilisken en symbol för mörker och ondska i forntiden.