Валхала е голямата зала на Один, разположена в Асгард. Тук Один, Вседържителят, събира най-великите скандинавски герои, за да се сбият, да пият и да пируват заедно с неговите валкирии и бога бард Браги до Ragnarok ... Но дали Валхала е просто скандинавската версия на рая, или е нещо съвсем друго?

Какво е Валхала?

Валхала или Valhöll на старонорвежки език означава Зала на убитите . Той има същия корен Вал като Валкирии, на Избиратели на убитите.

Това мрачно звучащо име не е накърнило цялостното положително възприемане на Валхала. През цялата история на древните скандинавци и германци Валхала е била задгробният живот, към който са се стремили повечето мъже и жени. Все пак мрачността ѝ е съществена част от нейното по-дълбоко значение.

Как е изглеждала Валхала?

Според повечето описания Валхала е огромна златна зала в центъра на Асгард, царството на скандинавските богове. Покривът ѝ е направен от щитове на воини, гредите - от копия, а местата около масите за пируване - от нагръдници на воини.

Гигантски орли патрулирали в небето над златната зала на Один, а вълци пазели портите ѝ. След като падналите скандинавски герои били поканени да влязат, ги посрещнал скандинавският бог на поезията Браги.

Докато били във Валхала, скандинавските герои, известни като einherjer, прекарвали дните си в битки помежду си за забавление, като всяка вечер раните им оздравявали по магически начин. След това те пирували и пиели цяла нощ с месо от глигана Saehrimnir, чието тяло се възстановявало всеки път, когато го убият и изядат. Пиели и медовина от вимето на козата Heidrun, което също не спирало да тече.

По време на пиршеството на убитите герои сервирали и им правели компания същите валкирии, които ги били довели във Валхала.

Как скандинавските герои влизат във Валхала?

Валхала (1896) от Макс Брукнер (Public Domain)

Основната история за това как скандинавските воини и викинги попадат във Валхала е сравнително добре позната и до днес - тези, които загиват геройски в битка, биват отвеждани в златната зала на Один на гърба на летящите коне на валкириите, а тези, които умират от болести, старост или злополуки, прекарват интерната си в Hel , или Helheim .

Когато обаче започнете да се задълбочавате в някои скандинавски митове и саги, започват да се появяват някои обезпокоителни подробности. В много поеми валкириите не просто прибират загиналите в битката, но и сами избират кой да умре.

В едно особено обезпокоително стихотворение - Darraðarljóð от Сагата на Нджал - вместо да изчакат края на битката и да приберат мъртвите, дванайсетте валкирии тъкат съдбите на воините на отвратителен стан.

Устройството било направено с човешки черва вместо вътък и основа, човешки глави вместо тежести, стрели вместо макари и меч вместо совалка. На това устройство валкириите избирали кой да загине в предстоящата битка. Защо го правели, разкрива ключовата идея зад Валхала.

Какъв е смисълът на Валхала?

За разлика от небесата в повечето други религии, Валхала не е просто хубаво място, където "добрите" или "заслужилите" ще могат да се наслаждават на вечно блаженство. Вместо това тя е по-скоро чакалня за края на дните в скандинавската митология - Ragnarok .

Това не отнема "положителната" представа за Валхала - скандинавците наистина са очаквали с нетърпение да прекарат задгробния си живот там. Те обаче също така са знаели, че щом настъпи Рагнарок, мъртвите им души ще трябва да вдигнат оръжията си за последен път и да се бият на страната на губещите в последната битка на света - тази на асгардските богове срещу силите на хаоса.

Това разкрива много неща за манталитета на древните скандинавци, които ще разгледаме по-долу, и разкрива плана на Один в цялата скандинавска митология.

Като един от най-мъдрите богове в скандинавските легенди, Один е бил напълно наясно с пророчеството за Рагнарок. Той е знаел, че Рагнарок е неизбежен и че Локи Той също така знаел, че героите на Валхала ще се бият на страната на боговете и че боговете ще загубят битката, а самият Один ще бъде убит от сина на Локи, големия вълк Fenrir .

Въпреки цялото това предчувствие Один все пак се опитва да събере във Валхала възможно най-много души на велики скандинавски воини - за да се опита да наклони везните в своя полза. Затова и валкириите не просто избират загиналите в битката, а се опитват да насочат нещата така, че да загинат "правилните" хора.

Разбира се, всичко това беше безсмислено, тъй като в скандинавската митология съдбата е неизбежна. Въпреки че Вседържителят направи всичко възможно, съдбата щеше да следва своя ход.

Valhalla срещу Hel (Helheim)

Противоположността на Валхала в скандинавската митология е Хел, кръстен на своята управителка - дъщерята на Локи и богиня на подземния свят Хел. В по-новите текстове Хел, царството, често се нарича Хелхайм за по-голяма яснота. Това име не се използва в нито един от по-старите текстове, а Хел, мястото, е описано като част от царството Нифлхайм.

Едно от най-слабо споменаваните от Деветте царства, Нифълхайм, е пусто място от лед и студ, лишено от живот. Любопитно е, че Хелхайм не е място на мъчения и страдания като християнския Ад - това е просто много скучно и празно пространство, където нищо не се случва. Това показва, че за скандинавците скуката и бездействието са били "ад".

В някои митове се споменава, че душите от Хелхайм ще се присъединят - вероятно по неволя - към Локи в нападението му срещу Асгард по време на Рагнарок. Това още веднъж показва, че Хелхайм е място, на което никой истински скандинавец или германец не иска да отиде.

Valhalla срещу Fólkvangr

В скандинавската митология има и трети задгробен живот, който хората често пренебрегват - небесното поле Fólkvangr на богинята Фрейя. В повечето скандинавски митове Фрея , богиня на красотата, плодородието и войната, не е действителна богиня на Асгардите (или Æsir), а е част от друг скандинавски пантеон - този на боговете Ванир.

За разлика от Æsir и Асгардианците, ванирите са по-миролюбиви божества, които се занимават предимно със земеделие, риболов и лов. Те са представени най-вече от близначките Фрея и Freyr и баща им, богът на морето Njord , божествата на ванирите в крайна сметка се присъединяват към пантеона на Æsir в по-късните митове след продължителна война между двете фракции.

Основното историческо разграничение между Æsir и Vanir е, че последните са били почитани само в Скандинавия, докато Æsir са били почитани както от скандинавците, така и от германските племена. Най-вероятната хипотеза е, че това са били два отделни пантеона/религии, които просто са били обединени в по-късни години.

Какъвто и да е случаят, след като Ньорд, Фрейр и Фрея се присъединяват към другите богове в Асгард, небесното поле на Фрея - Фолквангр - се присъединява към Валхала като място за загиналите в битка скандинавски герои. Следвайки предишната хипотеза, Фолквангр вероятно е бил предишният "небесен" задгробен живот за хората в Скандинавия, така че когато двете митологии се обединяват, Фолквангр остава част от общия мит.

В по-късните митове воините на Один отвеждат половината от героите във Валхала, а другата половина - във Фолквангр. Двете царства не се съревновават за мъртви души, тъй като онези, които отиват във Фолквангр - на пръв поглед на случаен принцип - също се присъединяват към боговете в Рагнарок и се сражават заедно с Фрея, Один и героите от Валхала.

Символика на Валхала

Валхала символизира славния и желан живот след смъртта, който скандинавците и германците са смятали за желан.

Въпреки това Валхала символизира и начина, по който скандинавците са гледали на живота и смъртта. Хората от повечето други култури и религии са използвали своя отвъден живот, подобен на рая, за да се успокоят, че има щастлив край, който да очакват с нетърпение. Отвъдният живот на скандинавците не е имал такъв щастлив край. Макар че Валхала и Фолквангр са били предполагаемо забавни места, където да отидеш, за тях също се е казвало, че в крайна сметка завършват със смъртта иотчаяние.

Защо скандинавците и германците са искали да отидат там? Защо да не предпочетат Хел - скучно и безметежно място, което обаче също не е включвало мъчения и страдания и е било част от "печелившата" страна в Рагнарок?

Повечето учени са съгласни, че стремежът на скандинавците към Валхала и Фолквангр символизира техните принципи - те не са били непременно целеустремени хора и не са вършили нещата заради наградите, които са се надявали да получат, а заради това, което са възприемали като "правилно".

Макар че отиването във Валхала е трябвало да завърши зле, това е било "правилното" нещо, което трябва да се направи, така че скандинавците са били щастливи да го направят.

Значението на Валхала в съвременната култура

Като един от най-уникалните задгробни животи в човешките култури и религии, Валхала остава важна част от днешната култура.

Съществуват безброй картини, скулптури, стихотворения, опери и литературни произведения, които изобразяват различни варианти на Валхала. Ездата на валкириите , поредицата комикси на Питър Мадсен Валхала , видеоиграта за 2020 г. Assassin's Creed: Valhalla , както и много други. Съществуват дори Уолхала храм в Бавария, Германия, и градините на абатството Треско Валхала в Англия.

Приключване

Валхала е идеалният задгробен живот за викингите, с възможности да се бият, да ядат и да се веселят без последствия. Въпреки това обаче има атмосфера на предстояща гибел, тъй като дори Валхала ще свърши с Рагнарок.