Ragnar Lodbrok je zároveň jedním z nejslavnějších vikinských hrdinů a zároveň osobou natolik zahalenou tajemstvím, že si historici dodnes nejsou jisti, kdo to vlastně byl.

Hrdina Skandinávie, pohroma pro Anglii i Francii a také otec legendárního pohanského vojska Ragnar zažil tolik dobrodružství, kolik měl žen a synů. Legendární hrdina je zmiňován v poezii doby vikinské a islandských ságách.

Ale kdo přesně byl Ragnar Lodbrok a můžeme nějak oddělit fakta od fikce? Zde je to, co víme o mýtu i o tomto muži.

Kdo byl ve skutečnosti Ragnar Lodbrok?

Stejně jako mnoho dalších legendárních postav z mýtů a kultur celého světa je i historie Ragnara Lodbroka spíše záhadou než čímkoli jiným. Historici a vědci shromažďují zprávy z četných franských, anglosaských, dánských, islandských, irských, normanských a dalších středověkých pramenů.

Taková vyprávění podrobně popisují životy různých mužů, kteří nesou jména podobná Ragnarovi a Lodbrokovi. Je téměř jisté, že ne všichni jsou Ragnar Lodbrok, ale mnoho z těchto vyprávění se shoduje s tím, co jsme o tomto muži četli z mýtických ság, jako je t Sága o Ragnarovi Lodbrokovi, Příběh Ragnarových synů, Sága o Hervararovi, Sögubrot, a Heimskringla napsaný kolem 13. století - čtyři století po Ragnarově životě a smrti.

To nám spolu s mnohem důvěryhodnějšími historickými dokumenty o Ragnarových (údajných) synech dává napůl slušnou představu o tom, jak mohl vypadat jeho život.

Rodinný život Ragnara Lodbroka

Ragnar a Aslaug. Public Domain.

Muž, kterého dnes známe pod jménem Ragnar Lodbrok, Ragnar Lothbrok nebo Regnerus Lothbrogh, žil pravděpodobně někdy na počátku nebo v polovině 9. století. Říká se, že byl synem legendárního švédského krále Sigurda Hringa. Předpokládá se, že Ragnar měl nejméně tři manželky, i když ságy hovoří o více manželkách. Jednou z nich byla pravděpodobně legendární Aslaug (nebo Svanlaug, známá také jako Kráka).

Říká se také, že se oženil s nejslavnější ze svých štítonošek, Ladgerdou (neboli Lagertha ), stejně jako Thora Borgarhjort, dcera švédského krále Herrauðra, a několik dalších nejmenovaných žen.

Z těchto manželek měl Ragnar několik nejmenovaných dcer a poměrně dost synů, z nichž většina jsou skutečné historické postavy. Ačkoli není zcela jasné, zda všichni byli skutečně jeho syny, nebo jen slavnými bojovníky, kteří se za jeho syny vydávali, u většiny z nich se zdá, že doba a místa narození odpovídají.

Muži, o nichž se předpokládá, že byli Ragnarovými syny, jsou Björn Železný, Ivar Bezkostný, Hvitserk, Ubba, Halfdan a Sigurd Hadí oko. Říká se, že měl také syny jménem Erik a Agnar z Thory. Z nich je Hvitserk synem, o němž jsou si historici nejméně jisti, ale většina ostatních se zdá být pravděpodobně skutečně hrdinovými syny.

Dobytí Ragnara Lodbroka

O Ragnarových fantastických dobrodružstvích a výbojích koluje mnoho mýtů, ale skutečných historických důkazů je málo. Přesto - některé důkazy existují. Poměrně spolehlivé anglosaské kroniky hovoří o vikinském nájezdu na Anglii v roce 840 n. l. Nájezd provedl muž jménem Ragnall nebo Reginherus, o němž se historici domnívali, že je to Ragnar Lodbrok.

Takové rozdíly ve jménech jsou pro dané období zcela normální, protože tehdejší učenci neměli zrovna možnost (nebo chuť) překládat a synchronizovat svou terminologii. Například jeden z Ragnarových nejslavnějších synů Ivar Bezkostný je známý také jako Imár z Dublinu.

Po vyplenění několika osad na anglickém pobřeží se Ragnar údajně vydal na jih, do Francie, dnešní Francie. Tam mu prý král Karel Holý daroval půdu i klášter, aby ukojil vikingskou touhu po dobývání. To se však příliš nepovedlo, protože Ragnar prý plul na jih po řece Seině a obléhal Paříž.

Frankové, kteří nebyli schopni obléhání Vikingů odrazit, je vyplatili 7 000 livrů stříbra - přibližně dvěma a půl tunami stříbra, což byla na tehdejší dobu směšně vysoká částka.

Ságy sice uvádějí několik tvrzení o tom, že Ragnar dobyl i Norsko a Dánsko a sjednotil je pod svou vládou. Historické důkazy o tom jsou však skoupé. Je sice pravda, že různí skandinávští králové a vojevůdci uzavírali smlouvy a/nebo se v té době vzájemně dobývali, stejně jako že mnozí z nich podnikali společné nájezdy, ale žádnému z nich se skutečně nepodařilo dobýt a sjednotit celou Skandinávii.

Pestrá mytologie Ragnara Lodbroka

Mytologie Ragnara Lodbroka zahrnuje všechny výše uvedené příběhy a legendy, které nelze historicky potvrdit. Ve skutečnosti jsou všechny výše uvedené příběhy a legendy historicky potvrzeny. je součástí mytologie postavy, jak je v ságách takto zapsána. To jsou jen aspekty, které se zdají být historicky věrohodné.

Co se týče historicky ještě nepravděpodobnějších a fantastických příběhů o Ragnarovi, zde je několik z nich:

Zabití obřího hada

Ragnar zabil obřího hada (nebo podle některých legend dva obří hady), který měl střežit Thoru Borgarhjort, dceru Herrauða, jarla z Geatsu v jižním Švédsku.

Ragnarovi se tento výkon podařil díky jeho neobvyklému oděvu na nohou, který mu vysloužil přezdívku Lodbrok neboli "chlupaté bryle" či "chlupaté bryle". Je to tak, Lodbrok pravděpodobně ani nebylo jeho pravé jméno, tak těžké je zjistit, kdo to vlastně byl.

Druhá cesta do Anglie

Ragnar prý také vyplul podruhé dobýt Anglii, ale pouze se dvěma loděmi. Podle ság to Ragnar udělal, protože věděl, že ho ve velikosti předčí proroctví jeho synů.

Chtěl tedy proroctví zmařit a dokázat, že je největším vikinským hrdinou všech dob. Byl však poražen králem Aellou z Northumbrie, který ho poté hodil do jámy plné jedovatých hadů. Král Aella sice historicky existoval, ale tento příběh je zřejmě mýtus.

Království nad Dánskem

Slavná dánská kronika, Gesta Danorum, uvádí, že Ragnar získal královskou vládu nad celým Dánskem po smrti svého otce Sigurda Hringa. V tomto prameni byl Sigurd norským králem, nikoli Švédem, a byl ženatý s dánskou princeznou.

Po Sigurdově smrti v bitvě se tedy Ragnar stal dánským králem, a ne pouze králem zemí svého otce. Gesta Danorum také uvádí, že Ragnar poté vedl úspěšnou válku se švédským králem Frö za zabití svého děda Randvera, který byl sám dánským králem.

Pokud to zní zmateně, je to proto, že to tak je. Podle Gesta Danorum byl Ragnar v určitém období vládcem velké části Norska, Švédska a Dánska. A přestože je Gesta Danorum spolehlivým zdrojem, na němž je založena velká část dánských dějin, některé další prameny jsou s tímto popisem Ragnarova života v rozporu.

Legendární námořní výpravy

Další zprávy v Gesta Danorum tvrdí, že Ragnarovo mořské dobývání sahalo mnohem dál než jen do Anglie a Frankie. Údajně podnikl také úspěšné výpravy proti finským Saamům a podnikal nájezdy až do Skandinávie do legendárního Bjarmalandu - území, o němž se věřilo, že se nachází na pobřeží Bílého moře na arktickém severu, východně od Skandinávie.

Tam musel Ragnar bojovat s bjarmalandskými mágy, kteří způsobili strašlivé počasí, jež zabilo mnoho jeho vojáků. Proti národu Saamů ve Finsku se musel Ragnar vypořádat s lučištníky na lyžích, kteří útočili na jeho muže ze zasněžených svahů.

Ragnarovi slavní synové

Miniatura z 15. století s Ragnarem Lodbrokem a jeho syny. Public Domain.

Pokud jde o Ragnarovy syny, kromě všech ság existuje mnohem věrohodnější písemná historie. V tomto smyslu lze říci, že proroctví o Ragnarově odkazu se naplnilo - Ragnarovi synové se skutečně stali slavnějšími než jejich otec. Zajímavé však je, že Ragnar je tím slavný i dnes.

Tak či onak, o Ragnarových synech se toho dá říct hodně. Ivar Bezkostný, Bjorn Ironside a Halfdan Ragnarsson jsou obzvlášť slavné a známé historické postavy.

Ivar Bez kosti

Ivar Bezkostný se proslavil tím, že spolu s několika svými bratry, jmenovitě Halfdanem a Hubbou (nebo Ubbem), vedl Velkou pohanskou armádu při jejím útoku na Britské ostrovy. Na rozdíl od jiných útoků nebyla tato armáda pouhým nájezdem - Ivar a jeho Vikingové přišli dobývat. Bratři byli údajně motivováni také pomstít vraždu svého otce.

Vojsko se vylodilo ve Východní Anglii a poté rychle a bez většího odporu prošlo celým královstvím a připojilo se k severnímu království Northumbrii. Tam v roce 866 oblehlo a dobylo hlavní město York. Král Aelle i předchozí northumbrijský král Osbert byli o rok později v roce 867 zabiti.

Poté se vojsko přesunulo do království Mercie a dobylo jeho hlavní město Nottingham. Zbylé síly Mercie požádaly o pomoc království Wessex. Obě království společně zatlačila Vikingy zpět do Yorku. Odtud se další vikingská tažení neúspěšně snažila dobýt Mercii a Wessex, zatímco sám Ivar se vydal do Skotska a odtud do irského Dublinu.

V Irsku Ivar nakonec zemřel v roce 873. V té době se honosil titulem "král Seveřanů celého Irska a Británie". Pokud jde o jeho dřívější přezdívku "Bezkostný", není vlastně jasné, co je jejím důvodem. Historici spekulují, že mohl trpět dědičným onemocněním kostry zvaným Osteogenesis Imperfecta, známým jako nemoc křehkých kostí. Pokud tomu tak bylo, Ivarova vojenskáúspěchy jsou ještě pozoruhodnější.

Ať už to bylo jakkoli, Ivarova velká pohanská armáda nejenže dobyla většinu Británie, ale zahájila dvě dlouhá staletí nepřetržité a krvavé vikingské války a dobývání britských ostrovů.

Bjorn Ironside

Zatímco v hitparádě kanálu History Channel Vikingové Bjorn je líčen jako syn štítonošky Lagerthy, většina historických pramenů tvrdí, že byl synem jedné z dalších dvou Ragnarových manželek - Aslaug nebo Thory. Ať tak či onak, Bjorn proslul jako divoký a silný válečník, odtud jeho přezdívka Železný kůň.

Při většině svých nájezdů a dobrodružství se prý vyhýbal vedení, ale soustředil se na podporu buď svého otce Ragnara, nebo svého bratra Ivara. Podle různých pramenů napadl nejen Britské ostrovy, ale také pobřeží Normandie, Lombardie, franské království a také několik měst dále na jih do střední Evropy na cestě do Říma.

Po smrti svého otce (nebo ještě před ní) získal Bjorn také panství ve Švédsku i Norsku. Doba a místo jeho smrti jsou zcela neznámé a také o jeho rodině víme jen málo - pouze dílo ze 13. století Hervarar sága ok Heiðreks tvrdí, že Bjorn měl dvě děti, Eirika a Refila.

Halfdan Ragnarsson

Halfdan, třetí nejslavnější Ragnarův syn, byl také součástí Velké pohanské armády, která vzala Británii útokem. Poté, co se Ivar přesunul na sever do Skotska a poté do Irska, se Halfdan stal králem dánského království York.

Po dobytí Northumbrie se však Halfdanův příběh stává poněkud nejasným. Podle některých pramenů vedl válku po řece Tyne s Pikty a Brity ze Strathclydu. Jiné tvrdí, že se připojil k Ivarovi při jeho dobývání Irska a zemřel u Strangford Lough v roce 877. A další pak tvrdí, že zůstal v Yorku po další roky.

Mnoho smrtí Ragnara Lodbroka

O Ragnarově smrti existuje několik různých teorií, ale neexistuje shoda na tom, která z nich je nejpravděpodobnější.

1 - Hadí jáma

Nejznámější z nich se týká jámy s hady, do které ho hodil northumbrijský král Aelle. Tato teorie je nejen fascinující a jedinečná, ale zdá se, že ji podporuje i následná invaze Ragnarových synů do Northumbrie. Zdá se také poetická vzhledem k jeho bájnému boji s obřími hady, kterým získal svou první ženu Thoru.

Zároveň však neexistuje žádný historický důkaz, který by podporoval myšlenku, že se cesty Ragnara a Aelle někdy skutečně zkřížily. Naopak - historicky se zdá být téměř jisté, že se tyto dvě postavy nikdy nepotkaly, natož aby jedna druhou zabila.

2 - Boží prokletí

Další teorie pochází z franských pramenů. Podle nich po obléhání Paříže a úplatku 7 000 livrů stříbra Bůh proklel Ragnara a jeho dánské vojsko a král zemřel spolu s většinou svého vojska na záhadný mor.

Také se zdá, že jde spíše o mýtus než o historii - pravděpodobně o zbožné přání franských učenců. Je možné, že nějaká nemoc kdysi vyhubila nějakého dánského vojevůdce a příběh byl připsán Ragnarovi Lodbrokovi.

3 - Smrt v Irsku

Třetí, nejméně ojedinělou a historicky nejpravděpodobnější teorií je, že Ragnar zemřel někde v Irsku nebo v Irském moři někdy mezi lety 852 a 856. Tvrdí to dánský historik a autor Gesta Danorum - Saxo Grammaticus.

Podle něj Ragnar v roce 851 zaútočil na východní pobřeží Irska a založil osadu poblíž Dublinu. Poté ještě několik let před svou smrtí pokračoval v nájezdech na východní pobřeží Irska a severozápadní pobřeží Anglie. Ať už k tomu došlo na moři, v bitvě, nebo při mír je nejasný.

Ragnar Lodbrok v moderní kultuře

Dnes je Ragnar Lodbrok známý především díky svému ztvárnění v populárním seriálu Vikingové australského herce Travise Fimmela. Seriál je milován i nenáviděn pro svou směs historických faktů a fikce. Nicméně to je v podstatě to, co o Ragnarovi stejně víme. Seriál rekonstruuje jeho první tažení do Anglie, jeho nájezdy do Francie a obléhání Paříže, stejně jako jeho údajné smrt v jámě plné hadů.

Seriál také vynechává jeho první manželství s Thorou a jeho manželství se štítonoškou Lagerthou vykresluje jako láskyplné, nikoli vynucené, jak se zdá z historického hlediska. Jeho druhá žena Aslaug je vykreslena jako tajemná a mýtická kráska - víceméně tak, jak je zobrazována i v ságách. Seriál pokračuje po Ragnarově smrti adaptacemi příběhů Ragnarových synů.

Mezi další populární zdroje, které se snaží vyprávět Ragnarův příběh, patří román Edisona Marshalla Vikingové z roku 1951, román Edwina Atherstona z roku 1930 Námořní králové v Anglii , román Richarda Parkera z roku 1957 Ganelonův meč , film z roku 1958 Vikingové podle Marshallova románu, komiksu Jeana Ollivera z roku 1955. Ragnar le Viking a mnoho dalších.

Ragnarovi synové jsou vyobrazeni také ve slavné videohře Assassin's Creed: Valhalla , dobýval a vládl Anglii 9. století.

Závěrečné shrnutí

Ragnar Lodbrok jako legendární vikinský hrdina zůstává záhadou, neboť neexistuje historická shoda o tom, kdo byl, jaká byla jeho rodina a jaká byla jeho smrt. V příbězích o Ragnarovi Lodbrokovi se mísí fakta a fikce a existuje mnoho verzí jeho života.