Ild har en særlig plads i menneskehedens historie og kultur. I historien, videnskaben og religionen er den repræsenteret som et element, der har ført til menneskehedens fremskridt, men som også kan føre til dens undergang. Man kan endda hævde, at bortset fra solen er ild vores kilde til liv, men at den i sidste ende også kan forårsage vores undergang. I denne artikel vil vi dykke dybt ned i de mange betydninger, der omgiverbegrebet ild.

Ild i mytologi og religion

Religion og mytologi beviser, at ild har været en vigtig del af menneskets udvikling. Her er blot nogle af de populære overbevisninger om ilds symbolik, og hvad den repræsenterer i forskellige dele af verden.

1- Transformation og harmoni

Den græske før-sokratiske filosof Heraklit mente, at ild var den mest essentielle af alle de de fire elementer Heraklit hævdede, at ilden frembragte de andre elementer gennem en række forvandlinger, der kaldes ildsvingninger til at oprette en skjult harmoni Disse forandringer begyndte med skabelsen af havet, derefter jorden og til sidst luften.

2- Renhed

Heraklit anså også den menneskelige sjæl for at bestå af ild og vand. Filosoffen lærte, at målet for vores sjæl er at befri os for vandaspektet i vores væsen og kun bevare vores indre ild, som han mener er ren.

Som en del af naturen tjener ild som en stor rensende faktor ved at udrydde det gamle og åbner verden for nyt land og giver mulighed for vækst.

3- Opfindelse & viden

Den græske mytologi fortæller historien om Prometheus , en gud, der anses for at være menneskehedens forkæmper, og som delte viden om ild med menneskene, hvilket han blev tortureret for.

4- Offer

Den hinduistiske og vediske guddom Agni repræsenterer både ild, lyn og sol. Han er en af de vigtigste guder i begge kulturer, som ikke kun er en ildgud, men også en offergud. Da Agni er gudernes budbringer, bliver de ofre, som Agni modtager, også automatisk distribueret til andre guder.

5- Gud

Ild symboliserer også Gud gennem den brændende busk i Det Gamle Testamente, men ild repræsenterer ikke kun den kristne Gud, men også den generiske guddommelighed eller guddommelig visdom og viden.

6- Balance

Shinto filosofien bruger begrebet et ildhjul, der repræsenterer tre flammer, som symboliserer himlen, jorden og mennesket i balance.

7- Helvede, Guds vrede og straf

Bibelen har ofte omtalt helvede som et sted med ild. Flere vers har talt om, at onde mennesker vil blive kastet ud i et hul, en sø eller en evig og uudslukkelig ild. Derfor forbindes symbolikken med ild også med helvede, selv om ild også nogle gange omtales som det guddommelige.

Bibelen forbinder også ild ikke kun med guddommelighed og helvede, men også med Guds vrede. Gud bruger ild som et middel til at straffe menneskeheden. Denne straf betyder ikke nødvendigvis helvedes ild, for vers som Esajas 9:19 taler om den land, der brænder af Herrens vrede I Ezekiel 21:31 står der også, at Herren siger: Jeg udgyder min Vrede over dig, jeg blæser min Vredes Ild over dig, og jeg giver dig i de brutale Mænds Hånd, der er dygtige til at ødelægge.

8- Lidelse

Selv om buddhister ikke tror på en himmel eller et helvede, bruger de også ild til at repræsentere en negativ oplevelse, som svarer lidt til at være i helvedes ildgruber. Og dette begreb er lidelse.

Theravada-buddhismen diskuterer dette i detaljer i sin diskurs kaldet Adittapariyaya Sutta eller Ildprædiken. I denne lære siger Buddha, at sindet konstant brænder af forskellige former for lidelse fra fødsel til død. Disse former for lidelse omfatter aldring, sorg, smerte, sorg og fortvivlelse.

Når buddhister taler om flammer, er det derfor ikke rigtig forbundet med oplysning, men med den brændende sjæl, som lidelse forårsager.

Ild i litteraturen

Bortset fra religiøse tekster er ild et populært element, der bruges i litteraturen til at symbolisere flere modstridende karakteristika ved mennesker og natur. Nedenfor er nogle af de mest populære ildsymboler i litteraturen.

1- Genfødsel og genopstandelse

Folk forbinder ild med genfødsel og genopstandelse gennem dets association med det mytiske dyr, Føniks Ved slutningen af dyrets liv dør Føniks i et flammeskud. Af asken opstår en baby Føniks, som gentager livscyklussen for det legendariske dyr. Det er på samme måde, som en skov, der er brændt ned af en brand, altid vil komme sig, selv om det tager nogle år at afslutte processen.

2- Kærlighed og lidenskab

I populærkulturen er ild altid forbundet med kærlighed, lidenskab og endda begær. Vi hører altid udtrykkene lidenskabens flammer eller tænder min ild med hensyn til dybe begær og romantiske forhold. Andre hentydninger til ild er bl.a. den langsom forbrænding af kærlighed eller den brændende ønske for nogen eller noget.

3- Ødelæggelse

Ild som symbol på ødelæggelse er ikke kun tydeligt i religiøse overbevisninger. Virkeligheden har vist os, hvor ødelæggende ild er, når den er ukontrolleret. Selv stearinlys, der efterlades uden opsyn, kan forårsage en brand, der ødelægger huse og andre ejendele. En lille gnist af ild kan forårsage stor ødelæggelse af hvem som helst og hvad som helst.

4- Beskyttelse

De tidlige mennesker brugte ildens varme som beskyttelse mod rovdyr, og lyset fra ilden beskyttede også de forhistoriske mennesker mod natlige rovdyr, der lurede i nattens skygger.

5- Tidens gang

I begyndelsen af Ray Badbury's science fiction-roman Fahrenheit 451, hovedpersonen Montag siger dette:

Det var en fornøjelse at brænde. Det var en særlig fornøjelse at se ting blive spist, at se ting blive sortnet og forandret.

I denne sammenhæng repræsenterer ild således tidens gang gennem en flammes brænden, indtil den dør i gløder.

6- Lys og varme

Bogstaveligt talt er ild et almindeligt symbol på lys og varme på grund af den varme, den udsender fra sine flammer. I dette tilfælde kan lys også omtales som oplysning eller kreativitet, en gnist af ideer, der inspirerer kunstnere og opfindere til at innovere og ændre verden.

7- Evighed

Ud over at være en symbolsk repræsentation af helvede kan ild også symbolisere evig erindring for mennesker, der ikke længere er blandt os i denne verden. Derfor tænder vi et lys for at mindes deres liv og deres arv og symbolisere, at de aldrig vil blive glemt.

Ild i ritualer og magi

Ild er også et fælles tema i alkymi og alle former for magi, og derfor er der også mange fortolkninger af ild inden for de mystiske kunstarter, bl.a. følgende:

1- Magisk

Mayaerne bruger symbolet på en ildholder til at være den, der bringer alle former for magi i deres kultur. De gamle mayaer betragter også ildceremonien som deres vigtigste ritual, der giver liv, energi og styrke til dem, der tror på den.

2- Konvertering

I Tarot repræsenterer ild omdannelse, hvilket betyder, at alt, hvad der berøres af ild, vil ændre sig. Denne ændring kan dog være god eller dårlig, afhængigt af de kort, der vises.

3- Renæssance og energi

Den specifikke ild, der repræsenterer renæssance og energi, er den ild, der bruges under frimurernes vintersolhvervsceremoni. Frimurerne anerkender ildens dobbelte natur som skaber og straffer, og derfor har ilden en dobbelt betydning for gruppen.

Ildens dualisme

På trods af de mange repræsentationer af ild gennem historien og populærkulturen er det overordnede tema for dette særlige element dets eksisterende dobbelthed. Ild kan både være kilde til liv og forvarsel om død og ødelæggelse. Men den ødelæggelse og renselse, som ild bringer, afhænger udelukkende af, hvordan man bruger dens flammer ansvarligt, hvad enten det er fysisk, mentalt eller følelsesmæssigt,eller åndeligt.