Quetzalcoatl er en af de mest berømte mesoamerikanske guder i dag, og han var faktisk den vigtigste guddom i de fleste mesoamerikanske kulturer. Quetzalcoatl, hvis navn bogstaveligt talt kan oversættes til "den fjerklædte slange" eller "den fjerklædte slange", blev portrætteret som en amfiptere-drage, dvs. en slange med to vinger og ingen andre lemmer. Han var også dækket af flerfarvede fjer og farverige skæl, men han kunneMen hvem var Quetzalcoatl, og hvorfor er han vigtig?

Oprindelsen af Quetzalcoatl-myterne

Myterne om Quetzalcoatl er blandt de ældste myter i Mesoamerika. De kan spores tilbage til 2.000 år før de spanske erobrere og var udbredt i de fleste kulturer i regionen.

I mange af myterne og legenderne blev Quetzalcoatl også fremstillet som en menneskelig helt og den guddommelige leder af den mytiske stamme Toltekerne fra Tollan. Legenderne fortæller, at Quetzalcoatl blev fordrevet fra Tollan og vandrede rundt i verden og grundlagde nye byer og kongeriger. Da de fleste mesoamerikanske kulturer tilbad den fjerklædte slange, hævdede de også alle at være de sande efterkommere af slangeguden, og at alleandre stammer var bedragere.

Oprindelse af navnet

Quetzal-fugl

Navnet Quetzalcoatl kommer fra det gamle Nahuatl-ord quetzalli, Ordet var imidlertid også blevet navnet på den strålende Quetzal-fugl, som har de samme tydelige kendetegn som den grønne fjer. fjer Den anden del af Quetzalcoatls navn kommer fra ordet coatl , der betyder "slange".

Det fulde navn Quetzalcoatl blev brugt af aztekerne, men de andre mesoamerikanske kulturer havde lignende navne med samme betydning.

Mayaerne i Yucatán kaldte guden Kukulk'an , K'iche-Maya i Guatemala kaldte ham Guk'umatz eller Qʼuqʼumatz , med alle disse og andre navne, der betyder "fjerklædt slange".

Symbolik og betydning

Quetzalcoatl var en gammel guddom, der blev dyrket af mange forskellige kulturer, og blev hurtigt forbundet med mange forskellige kræfter, naturfænomener og symbolske fortolkninger. Quetzalcoatl var:

• En skabergud og de oprindelige forfædre til det "udvalgte" folk.
• En ildbringende gud.
• En gud for regn og himmelske vande.
• En lærer og protektor af de finere kunstarter.
• Skaberen af kalenderen og guden, der fortæller tiden.
• En tvillingegud, da han havde en tvilling ved navn Xolotl.
• Sammen med Xolotl var de to tvillinger guderne for morgen- og aftenstjernerne.
• Den, der har givet majs til menneskeheden.
• Vindenes gud.
• Han var også en solgud og skulle være i stand til at forvandle sig til solen, og solformørkelser skulle vise, at Quetzalcoatl midlertidigt blev opslugt af jordslangen.

Alle mesoamerikanske kulturer tilbad Quetzalcoatl som en gud for flere af de ovennævnte begreber, fordi de med tiden blandede Quetzalcoatl sammen med nogle af deres andre guder.

En anden vigtig ting, som Quetzalcoatl symboliserede på en unik måde, var dog modstanden mod menneskeofringer. I alle de kulturer, hvor han blev tilbedt, blev Quetzalcoatl sagt at være imod denne praksis. Det skyldes sandsynligvis, at han blev betragtet som folkets oprindelige forfædre, og han ønskede derfor ikke, at hans efterkommere blev ofret.

Da de fleste andre mesoamerikanske guder repræsenterede naturfænomener eller blot var magtfulde monstre og ånder, håndhævede de praksis med menneskeofringer mod Quetzalcoatls vilje. Guden skulle ofte have kæmpet med de andre guder om det, nemlig krigsguden Tezcatlipoca, men dette er en kamp, som Quetzalcoatl ikke kunne vinde, så praksis fortsatte.

Quetzalcoatls død

Den fjerklædte slanges død er en kontroversiel myte(r) med en potentiel symbolsk betydning, som kan have formet hele kontinentets skæbne.

• Quetzalcoatl brænder sig selv: Den vigtigste og mest populære myte om det, som også understøttes af bjerge af arkæologiske beviser, er, at Quetzalcoatl gik til kysten af den Mexicanske Golf og brændte sig selv til døde og blev til planeten Venus (Morgenstjernen). Han gjorde det angiveligt af skam, efter at han var blevet forført af den cølibatære præstinde Tezcatlipoca til at drikke sig fuld og gå i seng med hende.

Der er dog en anden myte om Quetzalcoatls død, som tilsyneladende ikke var så almindelig, men som blev spredt overalt af de invaderende spanske conquistadorer.

• Quetzalcoatl vil vende tilbage : Ifølge denne myte byggede Quetzalcoatl i stedet for at brænde sig selv ihjel en tømmerflåde af søslanger og sejlede østpå med et løfte om en dag at vende tilbage. Spanierne hævdede, at Aztekerkejseren Moctezuma troede på denne myte, så han forvekslede de spanske hære med Quetzalcoatls tilbagevenden og bød dem velkommen i stedet for at bekæmpe dem.

Det er teknisk set muligt, at Moctezuma og andre mesoamerikanere troede på dette, men den tidligere myte om Quetzalcoatls død er betydeligt mere accepteret af moderne historikere.

Moderne tro på Quetzalcoatl

Det moderne Mexico er overvejende kristent, men der er folk, der tror, at der bor en kæmpe fjerslange i nogle huler, som kun kan ses af nogle få. Folk tror også, at den fjerklædte slange skal beroliges, for at der kan komme regn. Dette mytiske væsen tilbedes også af de indfødte amerikanere, Cora og Huichol.

Der er også nogle esoteriske grupper, som har taget Quetzalcoatls myter til sig i deres praksis - nogle af dem kalder sig Mexicanistas. Desuden er den hvid mand Guddommens menneskelige form bliver ofte fortolket som en ensom strandet viking, en overlevende fra Atlantis, en levit eller endda Jesus Kristus.

Indpakning

Den fjerklædte slange er stadig en af de vigtigste guder i Mesoamerika med forskellige afbildninger i forskellige dele af regionen. Uanset hvilket navn den var kendt under, er den fjerklædte slanges egenskaber og kræfter ens i alle regioner.