Quetzalcoatl je danes eno najbolj znanih mezoameriških božanstev in je bil dejansko glavno božanstvo v večini mezoameriških kultur. njegovo ime dobesedno pomeni "pernata kača" ali "opečena kača". Quetzalcoatl je bil upodobljen kot amfipterski zmaj, tj. kača z dvema kriloma in brez drugih okončin. bil je tudi prekrit z raznobarvnim perjem in pisanimi luskami, vendar je lahkopojavljajo tudi v človeški podobi. Toda kdo je bil Quetzalcoatl in zakaj je pomemben?

Izvor mitov o Quetzalcoatlu

Miti o Quetzalcoatlu so med najstarejšimi zapisanimi miti v Mezoameriki. 2 000 let pred prihodom španskih konkvistadorjev so bili razširjeni v večini kultur v regiji.

V številnih mitih in legendah je bil Quetzalcoatl predstavljen tudi kot človeški junak in božanski vodja mitskega plemena Toltekov iz Tollana. legende pravijo, da je bil Quetzalcoatl izgnan iz Tollana in se je potepal po svetu ter ustanavljal nova mesta in kraljestva. ker je večina mezoameriških kultur častila pernato kačo, so tudi vse trdile, da so pravi potomci kačjega boga in da vsidruga plemena so bili sleparji.

Izvor imena

Ptica Quetzal

Ime Quetzalcoatl izhaja iz starodavne nahuatlske besede quetzalli, ki pomeni "dolgo zeleno pero". Vendar pa je beseda postala tudi ime ptiča Resplendent Quetzal, ki ima enako izrazito zeleno perje. perje Drugi del Quetzalcoatlovega imena izhaja iz besede coatl , kar pomeni "kača".

Polno ime Quetzalcoatl so uporabljali Azteki, vendar so tudi druge mezoameriške kulture imele podobna imena z enakim pomenom.

Maji v Jukatanu so boga imenovali Kukulk'an , K'iche-Maya iz Gvatemale so ga imenovali Guk'umatz ali Qʼuqʼumatz z vsemi temi in drugimi imeni, ki pomenijo "pernata kača".

Simbolika in pomen

Kot staro božanstvo, ki so ga častile številne različne kulture, je Quetzalcoatl hitro postal povezan s številnimi različnimi močmi, naravnimi pojavi in simbolnimi razlagami. Quetzalcoatl je bil:

• Bog stvarnik in prvotni predniki "izbranega" ljudstva.
• Bog, ki prinaša ogenj.
• Bog dežja in nebeških voda.
• Učitelj in zaščitnik lepih umetnosti.
• Ustvarjalec koledarja in bog, ki zna povedati čas.
• Bog dvojčkov, saj je imel dvojčka Xolotla.
• Skupaj s Xolotlom sta bila dvojčka bogova jutranje in večerne zvezde.
• Darovalec koruze človeštvu.
• Bog vetrov.
• Bil je tudi bog sonca in naj bi se lahko spremenil v sonce. Sončni mrki naj bi kazali, da Quetzalcoatla začasno pogoltne zemeljska kača.

Vsaka mezoameriška kultura je Quetzalcoatla častila kot boga več zgoraj naštetih pojmov. Sčasoma so namreč Quetzalcoatla pomešali z nekaterimi drugimi božanstvi.

Druga ključna stvar, ki jo je Quetzalcoatl edinstveno simboliziral, pa je bilo nasprotovanje človeškim žrtvam. V vseh kulturah, v katerih so ga častili, naj bi Quetzalcoatl nasprotoval tej praksi. To je verjetno zato, ker so ga imeli za prvotnega prednika ljudi, zato ni želel, da bi žrtvovali njegove potomce.

Ker je večina drugih mezoameriških božanstev predstavljala naravne pojave ali pa so bila le močne pošasti in duhovi, so proti Quetzalcoatlovi volji uveljavljali prakso človeškega žrtvovanja. Bog naj bi se zaradi tega pogosto boril z drugimi božanstvi, in sicer z bogom vojne Tezcatlipoca, vendar v tej bitki Quetzalcoatl ni mogel zmagati, zato se je praksa nadaljevala.

Quetzalcoatlova smrt

Smrt pernate kače je kontroverzen mit (miti) z možnim simbolnim pomenom, ki je morda zaznamoval usodo celotne celine.

• Quetzalcoatl se opeče: Glavni in najbolj priljubljen mit o njem, ki ga podpirajo tudi gore arheoloških dokazov, pravi, da je Quetzalcoatl odšel na obalo Mehiškega zaliva in se zažgal do smrti ter se spremenil v planet Venero (jutranjo zvezdo). To naj bi storil iz sramu, ker ga je zapeljala celibatna duhovnica Tezcatlipoca, da se je opil in spal z njo.

Obstaja pa še en mit o Quetzalcoatlovi smrti, ki na videz ni bil tako razširjen, vendar so ga španski konkvistadorji razširili povsod.

• Quetzalcoatl se bo vrnil : Po tem mitu je Quetzalcoatl, namesto da bi se zažgal, iz morskih kač zgradil splav in odplul proti vzhodu ter obljubil, da se bo nekega dne vrnil. Španci so trdili, da je azteški cesar Moctezuma verjel temu mitu, zato je špansko vojsko zamenjal za Quetzalcoatlovo vrnitev in jo sprejel, namesto da bi ji nasprotoval.

Tehnično je mogoče, da so Moctezuma in drugi Mezoameričani verjeli v to, vendar sodobni zgodovinarji bolj sprejemajo prejšnji mit o Quetzalcoatlovi smrti.

Sodobno verovanje v Quetzalcoatla

Sodobna Mehika je večinoma krščanska, vendar nekateri ljudje verjamejo, da v nekaterih jamah prebiva velikanska pernata kača, ki jo lahko vidijo le nekateri. Ljudje verjamejo tudi, da je treba pernato kačo pomiriti, da bo dež. To mitsko bitje častijo tudi ameriški staroselci Cora in Huichol.

Obstaja tudi nekaj ezoteričnih skupin, ki so mite o Quetzalcoatlu prevzele v svoje prakse - nekateri se imenujejo mehikanisti. beli človek človeško obliko božanstva pogosto razlagajo kot osamljenega vikinga, preživelega iz Atlantide, levita ali celo Jezusa Kristusa.

Zaključek

Pernata kača ostaja eno najpomembnejših božanstev Mezoamerike z različnimi upodobitvami v različnih delih regije. Ne glede na to, pod kakšnim imenom je bila znana, so njene značilnosti in moči v vseh regijah podobne.