Fafnir je eden najslavnejših zmajev v nordijskih mitih in legendah, tako zelo, da je navdihnil zmaje v Tolkienovih delih in prek njih večino današnjih zmajev v fantazijski literaturi in popkulturi. Življenje je začel kot pritlikavec, končal pa ga je kot zmaj, ki bruha strup, zaradi pohlepa pa ga je doletela smrt. Tukaj si ga oglejte pobliže.

Kdo je Fafnir?

Fafnir, pisan tudi Fáfnir ali Frænir, je bil pritlikavec in sin kralja pritlikavcev Hreidmarja ter brat pritlikavcev Regina, Ótra, Lyngheiðra in Lofnheiðra. Preden se Fafnir pojavi v zgodbi, se zgodi več dogodkov.

• Nesrečna vidra

Po podatkih islandskega Saga o Volsungi bogovi Æsir Odin, Loki in Hœnir so potovali, ko so naleteli na Fafnirjevega brata Ótra. na njegovo nesrečo je Ótr čez dan privzel podobo vidre, zato so ga bogovi zamenjali za navadno žival in ga ubili.

Nato so vidri odrli kožo in se odpravili na pot, na koncu pa prispeli do bivališča kralja pritlikavcev Hreidmarja. Tam so se bogovi s kožo vidre pokazali pred Hreidmarjem, ki je prepoznal svojega mrtvega sina.

• Bogovi vzeti za talce

Jezen je kralj pritlikavcev vzel Odina in Hœnirja za talca in Lokija zadolžil, da najde odkupnino za druga dva bogova. Bog prevarant je moral najti dovolj zlata, da je lahko vidrino kožo napolnil z zlatom in jo nato prekril z rdečim zlatom.

Loki je končno našel Andvarijevo zlato in zlati prstan Andvaranaut. Vendar sta bila prstan in zlato prekleta, da bi prinesla smrt vsakomur, ki bi ju imel, zato ju je Loki hitel dati Hreidmarju. Ker se kralj ni zavedal prekletstva, je sprejel odkupnino in pustil bogove oditi.

• Fafnirjeva pohlepnost

Tu se v zgodbo vmeša Fafnir, ki je zavidal očetovemu zakladu, ga ubil in vzel Andvarijevo zlato ter prstan zase.

Fafnir se je zaradi pohlepa spremenil v velikega zmaja in začel bruhati strup po bližnjih deželah, da bi odvrnil ljudi.

• Sigurd namerava ubiti Fafnirja

Ker je bilo prekletstvo zlata še vedno aktivno, je kmalu sledila Fafnirjeva smrt. Škratji kovač Regin, jezen na svojega brata, ker je ubil njunega očeta, je svojemu posvojencu Sigurdu (ali Siegfriedu v večini germanskih različic) naročil, naj ubije Fafnirja in pridobi zlato.

Regin je Sigurdu modro naročil, naj se s Fafnirom ne sooči iz oči v oči, temveč naj na poti, po kateri je Fafnir prišel do bližnjega potoka, izkoplje jamo in od spodaj udari v zmajevo srce.

Sigurd je začel kopati in od samega Odina, preoblečenega v starca, je prejel dodaten nasvet. Bog Vseočeta je Sigurdu svetoval, naj v jami izkoplje več rovov, da se ne bi utopil v Fafnirjevi krvi, ko ga bo ubil.

• Fafnirjeva smrt

Ko je bila jama pripravljena, se je Fafnir spustil po cesti in šel čez njo. Sigurd je udaril s svojim zanesljivim mečem Gram in smrtno ranil zmaja. Ko je zmaj umiral, je opozoril nečaka, naj ne vzame zaklada, ker je preklet in mu bo prinesel smrt. Vendar je Sigurd rekel Fafnirju, da " vsi ljudje umrejo " in bi raje umrl bogat.

Ko je Fafnir umrl, je Sigurd poleg prekletega prstana in zlata vzel tudi Fafnirjevo srce. Nato se je srečal z Reginom, ki je nameraval ubiti svojega posvojenca, vendar je Sigurda najprej prosil, naj mu skuha Fafnirjevo srce, saj naj bi uživanje zmajevega srca prineslo veliko znanja.

• Sigurd izve za Reginov načrt

Ko je Sigurd kuhal, si je po nesreči opekel palec na vročem srcu in ga dal v usta. Vendar je to štelo, kot da je pojedel grižljaj srca, in dobil je sposobnost razumevanja ptičjega govora. Nato je slišal dve oðinški ptici (Odinove ptice, verjetno krokarje), ki sta se med seboj pogovarjali, kako namerava Regin ubiti Sigurda.

Oborožen s tem znanjem in mečem Gram je Sigurd ubil Regina ter obdržal zaklad in Fafnirjevo srce zase.

Fafnirjev pomen in simbolika

V Fafnirjevi tragični zgodbi je veliko umorov, večinoma med sorodniki. To naj bi simboliziralo moč pohlepa in to, kako lahko tudi najbližje ljudi in družinske člane pripravi do tega, da drug drugemu storijo nepopisne stvari.

Seveda se kot večina nordijskih sag začne z Lokijem, ki naredi nekaj zlobe, vendar to ne odvzame pomena številnim napakam pritlikavcev.

Od vseh morilcev v Saga Volsunga vendar Fafnir izstopa, saj ga pohlep ni pripeljal le do prvega in najhujšega zločina, temveč tudi do tega, da se je spremenil v zmaja, ki bruha strup. Sigurd, čeprav ga prav tako žene pohlep, je junak sage in zdi se, da je odporen na prekletstvo zlata, saj na koncu zgodbe ne umre.

Fafnir in Tolkien

Vsak, ki je prebral knjigo J. R. R. Tolkiena Hobit, njegov Silmarilion, ali celo samo Gospodar prstanov knjige bodo takoj opazili številne podobnosti med njimi in Fafnirjevo zgodbo. Te podobnosti niso naključne, saj Tolkien priznava, da je veliko navdiha črpal iz severnoevropskih mitologij.

Obstaja jasna vzporednica med Fafnirom in zmajem Smaugom v Hobit.

• Oba sta velikanska in pohlepna zmaja, ki sta zlato ukradla pritlikavcem in terorizirata bližnje dežele ter varujeta svoje želene zaklade.
• Oba ubijejo pogumni polhograjski (v Bilbovem primeru hobitski) junaki.
• Celo govor, ki ga Smaug nameni Bilbu, preden ga ubije, zelo spominja na pogovor med Fafnirom in Sigurdom.

Drugi Tolkienov slavni zmaj, Glaurung iz Knjiga izgubljenih zgodb v Silmarilion je opisan tudi kot velikanski zmaj, ki diha strup in ga junak Turin ubije od spodaj, podobno kot je Sigurd ubil Fafnirja.

Ker sta Glaurung in Smaug služila kot vzor za večino zmajev v sodobni fantaziji, lahko rečemo, da je Fafnir navdihnil zadnjih sto let fantazijske literature.

Verjetno najpomembnejša vzporednica med Saga Volsunga in Tolkienovega dela pa je tema "pokvarjenega pohlepa" in zlatega zaklada, ki privlači ljudi in jih nato vodi v pogubo. Gospodar prstanov kjer prekleti zlati prstan povzroči nešteto smrti in tragedij zaradi pohlepa, ki ga sproži v človeških srcih.

Zaključek

Čeprav Fafnir sam danes večini ljudi ni zelo znan, je njegov vpliv viden v številnih uglednih literarnih delih, zato ima velik kulturni pomen.