Фафнир је један од најпознатијих змајева у нордијским митовима и легендама, толико да је инспирација змајева у Толкиновим делима и кроз њих – већини змајева у фантазијској књижевности и поп-култури данас . Док је започео живот као патуљак, завршава га као змај који избацује отров, чија га похлепа обара. Ево ближег погледа.

Ко је Фафнир?

Фафнир, који се такође пише Фафнир или Фрӕнир, био је патуљак и син краља патуљака Храјдмара и брат патуљака Регин, Отр, Лингхеиðр и Лофнхеиðр. Неколико догађаја се дешава пре него што Фафнир уђе у причу.

• Несрећна видра

Према исландској Волсунга Саги , Асир богови Один, Локи и Хенир су путовали када су налетели на Фафнировог брата Отра. Нажалост по Отра, он је током дана узимао лик видре, па су га богови заменили за обичну животињу и убили га.

Они су потом одерали видру и кренули својим путем, да би на крају стигли до стан краља патуљака Храјдмара. Тамо су се богови показивали са видрином кожом пред Хреидмаром који је препознао свог мртвог сина.

• Богови узети као таоци

Љути, Краљ патуљака узео је Одина и Хенира за таоце и задужио Локија да пронађе откупнину за друга два бога. Бог варалица је морао да пронађе довољно злата да напуни кожу видре златом, а затим је прекрије црвеном бојомзлато.

Локи је на крају пронашао Андваријево злато и златни прстен Андваранаут. Међутим, и прстен и злато били су проклети да донесу смрт ономе ко их је поседовао, па је Локи пожурио да их преда Храјдмару. Несвестан проклетства, краљ је прихватио откуп и пустио богове.

• Фафнирова похлепа

Овде Фафнир улази у причу пошто је позавидео на очевом благу и убио га, узевши и Андваријево злато и прстен за себе.

Савладан похлепом, Фафнир се тада претворио у огромног змаја и почео да избацује отров по оближњим земљама да би држи људе подаље.

• Сигурдова шема за убијање Фафнира

Пошто је златна клетва још увек била активна, Фафнирова смрт је ускоро уследила. Љут на свог брата што је убио њиховог оца, патуљасти ковач Регин је задужио сопственог похрањеног сина Сигурда (или Зигфрида у већини германских верзија) да убије Фафнира и поврати злато.

Регин је мудро дао упутства Сигурду да се не суочава са Фафниром лицем у лице, али да копа јаму на путу којим је Фафнир кренуо до оближњег потока и да удари у срце змаја одоздо.

Сигурд је почео да копа и добио је даље савете од самог Одина, прерушеног у старог човек. Бог Свеоца је саветовао Сигурда да ископа још ровова у јами како се не би удавио у Фафнировој крви када га убије.

• Фафнирова смрт

Када је јама била спремна,Фафнир је сишао низ пут и прешао преко њега. Сигурд је ударио својим верним мачем, Грам, и смртно ранио змаја. Док је умирао, змај је упозорио свог нећака да не узима благо јер је проклето и да ће му донети смрт. Ипак, Сигурд је рекао Фафниру да „ сви људи умиру ” и да би радије умро богат.

Након што је Фафнир умро, Сигурд је узео не само уклети прстен и злато већ и Фафнирово срце. Затим се сусрео са Регином који је планирао да убије свог посвојеног сина, али је прво замолио Сигурда да му скува Фафнирово срце, јер се каже да једење змајевог срца даје велико знање.

• Сигурд сазнаје Регинов план

Док је Сигурд кувао, случајно је опекао палац на врелом срцу и ставио га у уста. Међутим, то се рачунало као да је појео залогај из срца и добио је способност да разуме говор птица. Затим је чуо две Одинске птице (Одинове птице, вероватно гавранови) које су међусобно расправљале о томе како Регин планира да убије Сигурда.

Наоружан овим знањем и својим мачем Грамом, Сигурд је убио Регина и задржао оба блага и Фафнирово срце за себе.

Фафнирово значење и симболизам

Фафнирова трагична прича укључује доста убистава, већином између рођака. Ово треба да симболизује моћ похлепе и како она може да натера чак и најближе људе и чланове породице да чине неописиве ствари једни другима.

Однаравно, као и код већине нордијских сага, почиње тако што Локи прави неке несташлуке, али то не уклања многе грешке патуљака.

Од свих убица у Волсунга Саги , међутим, Фафнир се истиче јер га је његова похлепа натерала не само да учини први и најгнуснији злочин већ и да се трансформише у змаја који избацује отров. Сигурд, иако вођен похлепом, је јунак саге и изгледа отпоран на златну клетву јер не умире на крају приче.

Фафнир и Толкин

Сви ко је читао књиге Ј. Р. Р. Толкиена Хобит, његов Силмарилион или чак само Господар прстенова одмах ће приметити многе сличности између њих и Фафнирове приче. Ове сличности нису случајне јер Толкин признаје да је узео доста инспирације из северноевропских митологија.

Постоји једна јасна паралела између Фафнира и змаја Смауга у Хобиту.

• Обојица су џиновски и похлепни змајеви који су украли своје злато од патуљака и који тероришу оближње земље и штите своја жељена блага.
• Обојица су убијени од стране храбрих полуплодњака (хобита, у Билбовом случају) хероја.
• Чак и говор који Смауг држи Билбу пре него што га Билбо убије веома подсећа на разговор између Фафнира и Сигурда.

Још један од Толкинових чувених змајева, Глаурунг из Књиге изгубљених прича у Силмарилион је такође описан као џиновски змај који дише отровом којег одоздо убија херој Турин, слично ономе како је Сигурд убио Фафнира.

Глаурунг и Смауг служе као шаблони за већина змајева у модерној фантазији, са сигурношћу се може рећи да је Фафнир инспирисао последњих стотину година фантазијске књижевности.

Међутим, вероватно најважнија паралела између Волсунга Саге и Толкиеновог дела је тема „кварења похлепе” и златног блага које привлачи људе, а затим их води у пропаст. Ово је темељна тема у Господару прстенова где проклети златни прстен води до безброј смрти и трагедија због похлепе коју изазива у срцима људи.

Заматање

Данас, иако сам Фафнир није много познат већини људи, његов утицај се може видети у многим истакнутим књижевним делима и стога има велики културни значај.