Fafnir je jedan od najpoznatijih zmajeva u nordijskim mitovima i legendama, toliko da je inspiracija zmajeva u Tolkienovim djelima i kroz njih – većini zmajeva u fantazijskoj književnosti i pop-kulturi danas . Dok je započeo život kao patuljak, završava ga kao zmaj koji izbacuje otrov, čija ga pohlepa obara. Evo detaljnijeg pogleda.

Ko je Fafnir?

Fafnir, koji se također piše Fáfnir ili Frænir, bio je patuljak i sin patuljastog kralja Hreidmara i brat patuljaka Regin, Ótr, Lyngheiðr i Lofnheiðr. Nekoliko događaja događa se prije nego što Fafnir uđe u priču.

• Nesretna vidra

Prema islandskoj Volsunga Sagi , Æsir bogovi Odin, Loki i Hœnir putovali su kada su naišli na Fafnirovog brata, Otra. Nažalost po Otra, on je tokom dana uzimao lik vidre, pa su ga bogovi zamijenili za običnu životinju i ubili ga.

Oni su zatim oderali vidru i krenuli svojim putem, na kraju su stigli do stan patuljastog kralja Hreidmara. Tamo su se bogovi pokazali sa vidrinom kožom pred Hreidmarom koji je prepoznao njegovog mrtvog sina.

• Bogovi uzeti kao taoci

Ljuti, Kralj patuljaka uzeo je Odina i Hœnira za taoce i zadužio Lokija da pronađe otkupninu za druga dva boga. Bog varalica morao je pronaći dovoljno zlata da napuni kožu vidre zlatom, a zatim je prekrije crvenom bojomzlato.

Loki je na kraju pronašao Andvarijevo zlato i zlatni prsten Andvaranaut. Međutim, i prsten i zlato bili su prokleti da donesu smrt onome ko ih je posjedovao, pa je Loki požurio da ih preda Hreidmaru. Nesvjestan prokletstva, kralj je prihvatio otkupninu i pustio bogove.

• Fafnirova pohlepa

Ovdje Fafnir ulazi u priču pošto je zavideo na očevom blagu i ubio ga, uzevši i Andvarijevo zlato i prsten za sebe.

Savladan pohlepom, Fafnir se tada pretvorio u ogromnog zmaja i počeo da izbacuje otrov po obližnjim zemljama kako bi drži ljude podalje.

• Sigurdova šema za ubijanje Fafnira

Kako je zlatna kletva još uvijek bila aktivna, Fafnirova smrt je ubrzo uslijedila. Ljut na svog brata što je ubio njihovog oca, patuljasti kovač Regin je zadužio svog posvojenog sina Sigurda (ili Siegfrieda u većini germanskih verzija) da ubije Fafnira i povrati zlato.

Regin je mudro uputio Sigurda da se ne suočava s Fafnirom licem u lice, ali da kopa jamu na putu kojim je Fafnir krenuo do obližnjeg potoka i udario u srce zmaja odozdo.

Sigurd je počeo kopati i dobio daljnje savjete od samog Odina, prerušen u starog covece. Bog Sveoca je savjetovao Sigurda da iskopa još rovova u jami kako se ne bi udavio u Fafnirovoj krvi nakon što ga ubije.

• Fafnirova smrt

Kada je jama bila spremna,Fafnir je sišao niz cestu i prešao preko nje. Sigurd je udario svojim pouzdanim mačem, Gram, i smrtno ranio zmaja. Dok je umirao, zmaj je upozorio svog nećaka da ne uzima blago jer je prokleto i da će mu donijeti smrt. Ipak, Sigurd je rekao Fafniru da “ svi ljudi umiru ” i da bi radije umro bogat.

Nakon što je Fafnir umro, Sigurd je uzeo ne samo prokleti prsten i zlato nego i Fafnirovo srce. Zatim se susreo sa Reginom koji je planirao da ubije njegovog posvojenog sina, ali je prvo zamolio Sigurda da mu skuva Fafnirovo srce, jer se kaže da jedenje zmajevog srca daje veliko znanje.

• Sigurd saznaje Reginov plan

Dok je Sigurd kuhao, slučajno je opekao palac na vrućem srcu i stavio ga u usta. Međutim, to se računalo kao da je pojeo zalogaj iz srca i dobio je sposobnost da razumije govor ptica. Zatim je čuo dvije Odinske ptice (Odinove ptice, vjerovatno gavranovi) koje su međusobno raspravljale o tome kako Regin planira ubiti Sigurda.

Naoružan ovim znanjem i svojim mačem Gramom, Sigurd je ubio Regina i zadržao oba blaga i Fafnirovo srce za sebe.

Fafnirovo značenje i simbolika

Fafnirova tragična priča uključuje dosta ubistava, većinom između rođaka. Ovo treba da simbolizira moć pohlepe i kako ona može natjerati čak i najbliže ljude i članove porodice da čine neopisive stvari jedni drugima.

Odnaravno, kao i kod većine nordijskih saga, počinje tako što Loki pravi neke nestašluke, ali to ne uklanja mnoge greške patuljaka.

Od svih ubica u Volsunga Sagi , međutim, Fafnir se ističe jer ga je njegova pohlepa natjerala ne samo da učini prvi i najgnusniji zločin već i da se transformiše u zmaja koji izbacuje otrov. Sigurd, iako vođen pohlepom, je junak sage i izgleda otporan na zlatnu kletvu jer ne umire na kraju priče.

Fafnir i Tolkien

Svi ko je čitao knjige J. R. R. Tolkiena Hobit, njegov Silmarilion ili čak samo Gospodar prstenova odmah će primijetiti mnoge sličnosti između njih i Fafnirove priče. Ove sličnosti nisu slučajne jer Tolkien priznaje da je uzeo mnogo inspiracije iz sjevernoevropskih mitologija.

Postoji jedna jasna paralela između Fafnira i zmaja Smauga u Hobitu.

• Obojica su džinovski i pohlepni zmajevi koji su ukrali svoje zlato od patuljaka i koji teroriziraju obližnje zemlje i štite svoja željena blaga.
• Obojica su ubijeni od strane hrabrih poluplodnjaka (hobita, u Bilbovom slučaju) heroja.
• Čak i govor koji Smaug drži Bilbu prije nego što ga Bilbo ubije veoma podsjeća na razgovor između Fafnira i Sigurda.

Još jedan od Tolkienovih poznatih zmajeva, Glaurung iz Knjige Izgubljenih priča u Silmarilion je također opisan kao džinovski zmaj koji diše otrovom kojeg odozdo ubija heroj Turin, slično onome kako je Sigurd ubio Fafnira.

Glaurung i Smaug služe kao predlošci za većina zmajeva u modernoj fantaziji, sa sigurnošću se može reći da je Fafnir inspirirao posljednjih stotinu godina fantazijske književnosti.

Vjerovatno najvažnija paralela između Volsunga Sage i Tolkienovog djela je, međutim, tema “kvarenja pohlepe” i zlatnog blaga koje privlači ljude, a zatim ih vodi u propast. Ovo je temeljna tema u Gospodaru prstenova gdje prokleti zlatni prsten vodi do bezbroj smrti i tragedija zbog pohlepe koju izaziva u srcima ljudi.

Zamatanje

Danas, iako sam Fafnir nije dovoljno poznat većini ljudi, njegov utjecaj se može vidjeti u mnogim istaknutim književnim djelima i stoga ima veliki kulturni značaj.