Mehrere der wichtigsten Erfindungen der Menschheitsgeschichte, die noch immer Auswirkungen auf die moderne Gesellschaft haben, hatten ihren Ursprung in altes China .

Abgesehen von den vier großen Erfindungen - Papierherstellung, Buchdruck, Schießpulver und Kompass -, die wegen ihrer Bedeutung in der Geschichte und der Darstellung des technologischen und wissenschaftlichen Fortschritts des alten chinesischen Volkes gefeiert werden, gibt es unzählige weitere Erfindungen, die ihren Ursprung im alten China haben und sich im Laufe der Zeit in der übrigen Welt verbreiteten. Hier ein Blick auf einige der wichtigstenwichtige Erfindungen, die aus dem alten China stammen.

Papier (105 CE)

Die ersten schriftlichen Texte in China wurden in Schildkrötenpanzer, Tierknochen und Töpferwaren geritzt. Vor etwa zweitausend Jahren fand ein Hofbeamter namens Cai Lun einen Weg, dünne Zelluloseblätter herzustellen, die zum Beschreiben verwendet werden konnten.

Er mischte Baumrinde, Hanf und Lumpen mit Wasser in einem Bottich, löste die Mischung auf, bis sie zu einem Brei wurde, und presste dann das Wasser aus. Nachdem die Blätter in der Sonne getrocknet waren, konnten sie verwendet werden.

Im 8. Jahrhundert v. Chr. erbeuteten muslimische Invasoren eine chinesische Papiermühle und lernten das Geheimnis der Papierherstellung kennen. Später nahmen sie das Wissen mit nach Spanien, von wo aus es sich in ganz Europa und in der übrigen Welt verbreitete.

Druck mit beweglichen Lettern (ca. 1000 n. Chr.)

Bereits Jahrhunderte vor Gutenbergs Erfindung des Buchdrucks in Europa hatten die Chinesen nicht nur eine, sondern zwei Arten des Druckens erfunden.

Bewegliche Lettern sind ein Drucksystem, bei dem jedes Element eines Dokuments als einzelne Komponente gegossen wird. Da es für eine Sprache mit Tausenden von Zeichen und Kombinationen kaum geeignet war, wurde die erste Druckpresse, die die Chinesen erfanden, mit Holzblöcken hergestellt. Der zu druckende Text oder das Bild wurde in einen Holzblock geschnitzt, eingefärbt und dann auf Stoff oder Papier gepresst.

Jahrhunderte später (um 1040 n. Chr.), während der Nördlichen Song-Dynastie, begann ein Mann namens Bi Sheng, kleine, bewegliche Tonstücke zu verwenden, um Drucke herzustellen. Er brannte die Tonbuchstaben und -zeichen, ordnete sie in Reihen auf einem Holzbrett an und benutzte sie, um sie auf Papier zu drucken. Es war ein mühsamer Prozess, aber von jeder Seite konnten Tausende von Kopien aus einem einzigen Satz von Schriften hergestellt werdenund so wurde die Erfindung schnell populär.

Schießpulver (ca. 850 n. Chr.)

Das Schießpulver war eine weitere populäre Erfindung, die ihren Beherrschern einen fast sicheren Sieg im Kampf bescherte, doch wurde es aus einem anderen Grund erfunden.

Um das Jahr 850 n. Chr. suchten chinesische Hofalchemisten nach einem Elixier der Unsterblichkeit, das ihren Führern ewiges Leben garantieren sollte.

Als eine Mischung aus Schwefel, Kohlenstoff und Kaliumnitrat, mit der sie experimentierten, explodierte, nachdem sie mit einem Funken in Berührung gekommen war, erkannten die Chinesen, dass sie eine wertvolle Entdeckung gemacht hatten. Es dauerte Jahre, bis sie die Kunst der Herstellung und Lagerung von Schießpulver beherrschten.

Im Jahr 1280 geriet ein Schießpulverarsenal in der Stadt Weiyang in Brand und verursachte eine gewaltige Explosion, bei der einhundert Wachen auf der Stelle starben. Später wurden drei Kilometer vom Explosionsort entfernt hölzerne Balken und Säulen gefunden.

Der Kompass (11. oder 12. Jahrhundert)

Zusammen mit der Papierherstellung, dem Schießpulver und dem Buchdruck gehörte der Kompass zu dem, was die Chinesen als ihre "vier großen Erfindungen" der Antike bezeichnen. Ohne den Kompass wären die meisten Reisen, die die Welt am Ende des Mittelalters verbanden, unmöglich gewesen.

Die Chinesen benutzten den Kompass, um die richtige Richtung zu finden, zunächst für die Stadtplanung und später für Schiffe.

Die Eigenschaften von Magnetit wurden von den alten Chinesen erforscht. Nach ausgiebigen Experimenten entwickelten Wissenschaftler in der Nördlichen Song-Dynastie schließlich den runden Kompass, den wir noch heute verwenden. Zunächst schwamm die Nadel in einer mit Wasser gefüllten Schale, der erste trockene Kompass verwendete eine magnetische Nadel in einem Schildkrötenpanzer.

Regenschirme (11. Jahrhundert v. Chr.)

Obwohl Alte Ägypter Bereits um 2.500 v. Chr. schützten sich die Menschen mit Sonnenschirmen vor der Sonne, doch erst im 11. Jahrhundert v. Chr. wurden in China wasserdichte Sonnenschirme erfunden.

Die chinesische Legende erzählt von einem gewissen Lu Ban, einem Zimmermann und Erfinder, der inspiriert wurde, als er Kinder sah, die Lotusblumen über ihren Köpfen hielten, um sich vor dem Regen zu schützen. Daraufhin entwickelte er ein flexibles Bambusgerüst, das von einem Stoffkreis bedeckt war. Einige Quellen besagen jedoch, dass seine Frau es erfunden hat.

Die Buch des Han In der Geschichte Chinas, die im Jahr 111 n. Chr. abgeschlossen wurde, wird ein zusammenklappbarer Regenschirm erwähnt, der erste seiner Art in der Geschichte.

Zahnbürsten (619-907 CE)

Auch hier waren es vielleicht die alten Ägypter, die als erste die Zahnpasta erfanden, aber das Verdienst für die Erfindung der Zahnbürste gebührt den Chinesen während der Tang-Dynastie (619-907 n. Chr.),

Die ersten Zahnbürsten wurden aus groben sibirischen Schweine- oder Pferdehaaren hergestellt, die zusammengebunden und an Bambus- oder Knochenstielen befestigt wurden. Wenig später brachten die Europäer diese revolutionäre Erfindung in ihr Land.

Papiergeld (7. Jahrhundert n. Chr.)

Es ist nur logisch, dass die Völker, die sowohl das Papier als auch die ersten Druckverfahren der Welt erfanden, auch das Papiergeld erfanden. Papiergeld wurde erstmals im 7. Jahrhundert während der Tang-Dynastie entwickelt und fast vierhundert Jahre später während der Song-Dynastie verfeinert.

Papierscheine wurden ursprünglich als private Kredit- oder Wechselscheine verwendet, wurden aber bald von der Regierung übernommen, weil sie bequem und einfach zu transportieren waren.

Statt schwerer Beutel mit Metallmünzen trugen die Menschen nun Papierscheine bei sich, die sowohl leichter als auch einfacher vor Dieben und Räubern zu verbergen waren. Die Kaufleute konnten ihr Geld in den Nationalbanken in der Hauptstadt einzahlen und erhielten dafür einen "Umtauschschein" aus bedrucktem Papier, den sie anschließend in jeder anderen Stadtbank in Metallmünzen umtauschen konnten.

Schließlich begannen sie, direkt mit Papiergeld zu handeln, anstatt es erst umtauschen zu müssen, und die Zentralregierung wurde die einzige Institution, die legal Geld drucken konnte.

In Kürze

Unzählige Erfindungen, die wir tagtäglich nutzen, stammen aus China. Wann und wie sie zu uns gelangten, war oft eine Frage des Glücks oder zufälliger historischer Ereignisse. Einige wurden sofort importiert, während andere Tausende von Jahren brauchten, um vom Rest der Welt übernommen zu werden. Es ist jedoch klar, dass die meisten der in dieser Liste beschriebenen Erfindungen unsere moderne Welt geprägt haben und wir ohne sie nicht dieselben wären.