Več najpomembnejših izumov v zgodovini človeštva, ki še vedno vplivajo na sodobno družbo, je nastalo v starodavna Kitajska .

Poleg štirih velikih izumov - izdelave papirja, tiskanja, strelnega prahu in kompasa -, ki so znani zaradi svojega pomena v zgodovini ter tehnološkega in znanstvenega napredka starodavnih Kitajcev, obstaja še nešteto drugih izumov, ki so nastali na stari Kitajskem in se sčasoma razširili v preostali svet.pomembnih izumov, ki so prišli iz stare Kitajske.

Papir (105 CE)

Prva pisna besedila na Kitajskem so bila vklesana v želvje lupine, živalske kosti in keramiko. Pred približno dva tisoč leti je dvorni uradnik, znan kot Cai Lun, odkril način izdelave tankih listov celuloze, na katere je bilo mogoče pisati.

V kadi je z vodo zmešal drevesno lubje, konopljo in krpe, mešanico raztopil, da je postala kaša, nato pa iz nje iztisnil vodo. Ko so se listi posušili na soncu, so bili pripravljeni za uporabo.

V 8. stoletju pred našim štetjem so muslimanski zavojevalci zajeli kitajsko papirnico in spoznali skrivnost izdelave papirja. Kasneje so te informacije odnesli s seboj v Španijo in od tam so se razširile po Evropi in preostalem svetu.

Tiskanje z gibljivim tiskom (okoli leta 1000 n. št.)

Stoletja preden je Gutenberg v Evropi izumil tiskarski stroj, so Kitajci izumili ne eno, temveč dve vrsti tiskanja.

Gibljiva pisava je sistem tiskanja, pri katerem je vsak element dokumenta odlit kot posamezna komponenta. Ker je bil ta sistem težko primeren za jezik, ki je uporabljal na tisoče znakov in kombinacij, je prvi tiskarski stroj, ki so ga izumili Kitajci, uporabljal lesene bloke. Besedilo ali slika, ki jo je bilo treba natisniti, je bila izrezana v leseni blok, natisnjena s črnilom in nato pritisnjena na tkanino ali papir.

Stoletja pozneje (okoli leta 1040), v času vladavine dinastije Severni Song, je mož z imenom Bi Sheng začel uporabljati majhne glinene koščke, ki jih je bilo mogoče premikati, za izdelavo odtisov. Glinene črke in znake je spekel, jih razporedil v vrste na leseni deski in z njimi tiskal na papir. To je bil zamuden postopek, vendar je bilo iz enega kompleta črk mogoče narediti na tisoče kopij vsake strani.zato je izum hitro postal priljubljen.

strelni prah (okoli leta 850 n. št.)

Pušni prah je bil še en priljubljen izum, ki je svojim uporabnikom omogočil skoraj zanesljivo zmago v boju, vendar je bil izumljen iz drugega razloga.

Okoli leta 850 so kitajski dvorni alkimisti iskali eliksir nesmrtnosti, ki bi njihovim voditeljem zagotovil večno življenje.

Ko je mešanica žvepla, ogljika in kalijevega nitrata, s katero so eksperimentirali, po stiku z iskro eksplodirala, so Kitajci spoznali, da so naredili dragoceno odkritje. Trajalo je več let, da so obvladali umetnost izdelave in shranjevanja strelnega prahu.

Leta 1280 je v mestu Weiyang zagorel arzenal s strelnim prahom in povzročil veliko eksplozijo, v kateri je takoj umrlo sto stražarjev. Lesene tramove in stebre so pozneje našli več kot tri kilometre od kraja eksplozije.

Kompas (11. ali 12. stoletje)

Kompas je bil skupaj s proizvodnjo papirja, strelnim prahom in tiskom del tako imenovanih "štirih velikih izumov", ki so jih Kitajci imenovali v antiki. Brez kompasa bi bila večina potovanj, ki so ob koncu srednjega veka povezala svet, nemogoča.

Kitajci so kompas uporabljali za določanje pravilne smeri, najprej za načrtovanje mest, pozneje pa tudi za ladje.

Lastnosti magnetita so preučevali že stari Kitajci. Po temeljitih poskusih so znanstveniki iz dinastije Severni Song sčasoma razvili okrogli kompas, ki ga uporabljamo še danes. Prvi suhi kompas je bil najprej igla, ki je plavala v skledi, napolnjeni z vodo, nato pa je bila magnetna igla v želvjem oklepu.

Dežniki (11. stoletje pred našim štetjem)

Čeprav je Stari Egipčani so dežnike za zaščito pred soncem uporabljali že okoli 2.500 let pred našim štetjem, so nepremočljive dežnike izumili šele v 11. stoletju pred našim štetjem na Kitajskem.

Kitajska legenda govori o nekem Lu Banu, tesarju in izumitelju, ki je dobil navdih, ko je videl otroke, ki so nad glavo držali lotosove cvetove, da bi se zaščitili pred dežjem. Nato je razvil prožno ogrodje iz bambusa, prekrito s krožcem blaga. Nekateri viri pa pravijo, da ga je izumila njegova žena.

Spletna stran Knjiga Han , zgodovina Kitajske, dokončana leta 111 našega štetja, omenja zložljiv dežnik, prvi tovrstni dežnik v zgodovini.

Zobne ščetke (619-907 n. št.)

Morda so zobno pasto prvi izumili stari Egipčani, vendar so za izum zobne ščetke zaslužni Kitajci. V času dinastije Tang (619-907 n. št.),

Zobne ščetke so bile najprej izdelane iz grobe sibirske svinjske ali konjske dlake, zvezane skupaj in pritrjene na bambusove ali kostne ročaje. Kmalu zatem so Evropejci revolucionarni izum prinesli v svoje dežele.

Papirnati denar (7. stoletje)

Logično je, da so ljudstva, ki so izumila papir in prvi tiskarski postopek na svetu, izumila tudi papirnati denar. Papirnati denar je bil prvič razvit okoli 7. stoletja v času dinastije Tang, skoraj štiristo let pozneje pa so ga izpopolnili v času dinastije Song.

Papirnati bankovci so se prvotno uporabljali kot zasebni bankovci za kredit ali menjavo, vendar jih je kmalu prevzela vlada, saj so bili priročni in enostavni za prenašanje.

Namesto težkih torbic, polnih kovinskih kovancev, so ljudje začeli nositi papirnate bankovce, ki so bili lažji in jih je bilo lažje skriti pred tatovi in roparji. Trgovci so lahko svoj denar položili v nacionalne banke v glavnem mestu in prejeli "menjalno potrdilo" v tiskanem papirju, ki so ga nato lahko zamenjali za kovinske kovance v kateri koli drugi mestni banki.

Sčasoma so začeli trgovati neposredno s papirnatim denarjem, namesto da bi ga morali najprej zamenjati, centralna vlada pa je postala edina institucija, ki je lahko zakonito tiskala denar.

Na kratko

Nešteto izumov, ki jih uporabljamo vsak dan, izvira iz Kitajske. Kdaj in kako so prišli do nas, je bilo pogosto stvar sreče ali naključnih zgodovinskih dogodkov. Nekateri so bili takoj uvoženi, za druge pa je trajalo več tisoč let, preden jih je sprejel preostali svet. Vendar je jasno, da je večina izumov, opisanih na tem seznamu, oblikovala naš sodobni svet in da brez njih ne bi bili takšni, kot smo bili.