Πίνακας περιεχομένων
Η Λητώ ήταν ένα από τα πιο αδικημένα πρόσωπα της ελληνικής μυθολογίας και ήταν σεβαστή ως ισχυρή θεότητα. Ήταν η θεά της μητρότητας και της σεμνότητας και ήταν γνωστή ως η μητέρα των Απόλλων και Άρτεμις , δύο ισχυρές και σημαντικές θεότητες του ελληνικού πανθέου. Η Λητώ εμφανίζεται σε διάφορους μύθους, όπως η ιστορία της Τρωικός πόλεμος Ας ρίξουμε μια ματιά στην ιστορία της.
Ποιος ήταν ο Leto;
Η Λητώ ήταν Τιτάνισσα δεύτερης γενιάς και κόρη των Τιτάνων της πρώτης γενιάς Φοίβης και Κώου. Τα αδέλφια της περιλάμβαναν Εκάτη , η θεά της μαγείας, και η Αστερία η θεά των άστρων που πέφτουν. Η Λητώ απέκτησε δύο παιδιά από τον θεό του Ολύμπου Δίας : Απόλλων, ο Έλληνας θεός της τοξοβολίας και του ήλιου, και η Άρτεμις, η θεά του κυνηγιού.
Διάφορες πηγές έχουν διαφορετικές εξηγήσεις για τη σημασία του ονόματος της Λητώς, ορισμένες αναφέρουν ότι σχετίζεται με τη "Λήθη", έναν από τους πέντε ποταμούς του Κάτω Κόσμου. Άλλες λένε ότι σχετίζεται με τον "λωτό", ο οποίος ήταν ένας καρπός που έφερνε τη λήθη σε όποιον τον έτρωγε, όπως περιγράφεται στην ιστορία των Λωτοφάγων, και ότι το όνομά της θα σήμαινε επομένως "η κρυμμένη".
Η Λητώ συχνά απεικονίζεται ως μια όμορφη νεαρή γυναίκα που φοράει ένα πέπλο και το σηκώνει σεμνά, με τα δύο παιδιά της δίπλα της. Ως θεά της σεμνότητας, λέγεται ότι είχε μεγάλη αυτοπεποίθηση και κρυβόταν πάντα πίσω από ένα μαύρο χιτώνα που φορούσε από την ημέρα που γεννήθηκε. Σύμφωνα με τον Ησίοδο, ήταν η πιο ευγενική από όλες τις Θεότητες των Τιτάνων Λέγεται ότι ήταν η "πιο ευγενική σε όλο τον Όλυμπο", ωστόσο, όταν θύμωνε, μπορούσε να γίνει ανελέητη και οργισμένη, όπως φαίνεται στους μύθους της Νιόβης και των Λυκίων χωρικών.
Ο Δίας αποπλανεί τη Λητώ
Όταν η Τιτανομαχία , ο επικός δεκαετής πόλεμος που διεξήχθη μεταξύ των Ολύμπιων και των Τιτάνων, έληξε με τον Δία να ανατρέπει τον ίδιο του τον πατέρα Κρόνο, όλοι οι Τιτάνες που αρνήθηκαν να πάρουν το μέρος του Δία τιμωρήθηκαν. Στάλθηκαν στα Τάρταρα, τη βαθιά άβυσσο που χρησιμοποιούνταν ως μπουντρούμι και φυλακή πόνου και βασανιστηρίων. Ωστόσο, η Λητώ δεν είχε πάρει θέση κατά τη διάρκεια της Τιτανομαχίας και έτσι της επετράπη να είναι ελεύθερη.
Σύμφωνα με το μύθο, ο Δίας βρήκε τη Λητώ εξαιρετικά ελκυστική και ήταν ερωτευμένος μαζί της. Αν και ήταν παντρεμένος με την αδελφή του Ήρα , η θεά του γάμου, ο Δίας αποφάσισε ότι έπρεπε να αποκτήσει τη Λητώ και, ενεργώντας σύμφωνα με τις παρορμήσεις του, αποπλάνησε τη θεά και κοιμήθηκε μαζί της. Ως αποτέλεσμα, η Λητώ έμεινε έγκυος από τον Δία.
Η εκδίκηση της Ήρας
Ο Δίας είχε τη φήμη ότι δεν ήταν πιστός στη σύζυγό του και είχε πολλές εξωσυζυγικές σχέσεις, στις οποίες εκείνη δεν ήταν τυφλή. Ήταν πάντα θυμωμένη και ζηλεύει τους πολλούς εραστές του Δία και τα παιδιά τους και προσπαθούσε με κάθε τρόπο να τους εκδικηθεί.
Όταν η Ήρα έμαθε ότι η Λητώ ήταν έγκυος από τον Δία, άρχισε αμέσως να παρενοχλεί τη Λητώ και να την εμποδίζει να γεννήσει. Σύμφωνα με ορισμένες πηγές, καταράστηκε τη Λητώ ώστε να μην μπορεί να γεννήσει σε καμία γη της Γης. Είπε στο νερό και στη γη να μην βοηθήσουν τη Λητώ και κάλυψε ακόμη και τη Γη με ένα σύννεφο ώστε η Ειλείθυια, η θεά του τοκετού, να μην μπορεί να δει ότι η Λητώχρειαζόταν τις υπηρεσίες της.
Η Ήρα συνέχισε να ταλαιπωρεί τη Λητώ και έβαλε τον τρομερό δράκο, τον Πύθωνα, να κυνηγάει τη θεά χωρίς να την αφήνει να ξεκουραστεί στη δύσκολη στιγμή της.
Η Λητώ και το νησί της Δήλου
Ο Πύθωνας συνέχισε να κυνηγάει τη Λητώ μέχρι που ο Δίας βοήθησε τη θεά στέλνοντας κάτω Boreas Τελικά έφτασε στο πλωτό νησί της Δήλου και παρακάλεσε το νησί να της δώσει άσυλο.
Η Δήλος ήταν ένα βραχώδες, έρημο και άγονο νησί. Η Λητώ υποσχέθηκε στο νησί ότι θα το μετέτρεπε σε ένα όμορφο νησί αν τη βοηθούσε. Εφόσον η Δήλος ήταν ένα πλωτό νησί, δεν θεωρούνταν ούτε στεριά ούτε νερό, οπότε βοηθώντας τη Λητώ, δεν πήγαινε ενάντια στις εντολές της Ήρας. Ωστόσο, όταν η Λητώ άγγιξε τη Δήλο, αυτή ριζώθηκε ισχυρά στον πυθμένα του ωκεανού και σταμάτησε να επιπλέει. Σε λίγα λεπτά, το νησίμετατράπηκε σε έναν παράδεισο που έσφυζε από ζωή και ήταν καλυμμένος από καταπράσινα δάση.
Σύμφωνα με τις αρχαίες πηγές, το νησί της Δήλου λέγεται ότι ήταν η θεά Αστερία, αδελφή της Λητώς. Η Αστερία είχε μεταμορφωθεί στο πλωτό νησί προκειμένου να ξεφύγει από τις επιβουλές του Δία και λέγεται ότι αυτός ήταν ο λόγος που δέχτηκε να δώσει άσυλο στην αδελφή της.
Ο Απόλλων και η Άρτεμις γεννιούνται
Η Λητώ με τον Απόλλωνα και την Άρτεμη από τον Daderot. Public Domain.
Τώρα που η Λητώ είχε ένα ασφαλές μέρος για να μείνει, μπόρεσε να γεννήσει τα παιδιά της (δίδυμα, όπως αποδείχθηκε) με ηρεμία. Η Άρτεμις γεννήθηκε πρώτη. Η Λητώ αγωνίστηκε για εννέα ημέρες και εννέα νύχτες, αλλά δεν υπήρχε κανένα σημάδι του μωρού.
Τελικά, η θεά του τοκετού, η Ειλείθυια, ανακάλυψε ότι η Λητώ υπέφερε στον τοκετό και ήρθε να τη βοηθήσει. Σύντομα με τη βοήθεια της Ειλείθυιας, η Λητώ έφερε στον κόσμο το δεύτερο παιδί της, τον Απόλλωνα.
Σε εναλλακτικές εκδοχές της ιστορίας, η Ειλείθυια είχε απαχθεί από την Ήρα, ώστε να μην μπορεί να βοηθήσει τη Λητώ και στην πραγματικότητα ήταν η Άρτεμις που βοήθησε τη μητέρα της να γεννήσει τον Απόλλωνα.
Τίτιος και Λέτο
Ο Απόλλωνας και η Άρτεμις απέκτησαν μεγάλη ικανότητα στην τοξοβολία σε πολύ μικρή ηλικία, ώστε να μπορούν να προστατεύουν τη μητέρα τους. Όταν ο Απόλλωνας ήταν μόλις τριών ημερών, σκότωσε το τέρας Πύθωνα που παρενοχλούσε τη μητέρα του, χρησιμοποιώντας ένα τόξο και βέλη που κατασκεύασε ο Ήφαιστος.
Αργότερα, η Λητώ παρενοχλήθηκε και πάλι από τον Τίτιο, τον γίγαντα. Γιος του Δία και της θνητής πριγκίπισσας Ελάρας, ο Τίτιος προσπάθησε να απαγάγει τη Λητώ ενώ εκείνη ταξίδευε στους Δελφούς. Ωστόσο, ο Απόλλωνας και η Άρτεμις άκουσαν τον ήχο της μητέρας τους να παλεύει με τον γίγαντα και έσπευσαν να τη βοηθήσουν. Ο Τίτιος στάλθηκε στα Τάρταρα, όπου τιμωρήθηκε για πάντα.
Ο Leto και η βασίλισσα Niobe
Η Λητώ έπαιξε ρόλο στο μύθο της Νιόβης, της κόρης του κακού βασιλιά Τάνταλου. Ήταν η βασίλισσα των Θηβών και είχε δεκατέσσερα παιδιά (επτά κόρες και επτά γιους) για τα οποία ήταν πολύ περήφανη. Συχνά καυχιόταν για τα παιδιά της και κορόιδευε τη Λητώ που είχε μόνο δύο, λέγοντας ότι ήταν πολύ καλύτερη μητέρα από τη Λητώ.
Η Λητώ εξοργίστηκε όταν άκουσε τον κομπασμό της Νιόβης. Ζήτησε από τον Απόλλωνα και την Άρτεμη να σκοτώσουν τα παιδιά της Νιόβης. Τα δίδυμα συμφώνησαν και ο Απόλλωνας σκότωσε και τους επτά γιους και η Άρτεμη σκότωσε και τις επτά κόρες.
Πλημμυρισμένη από θλίψη, ο σύζυγος της Νιόβης, ο Αμφίων, αυτοκτόνησε και η ίδια η Νιόβη λέγεται ότι μετατράπηκε σε μάρμαρο. Ωστόσο, συνεχίζει να κλαίει για τα παιδιά της και το σώμα της τοποθετήθηκε σε μια ψηλή βουνοκορφή στη Θήβα. Αυτή η ιστορία αναδεικνύει την εκδικητικότητα της Λητώς.
Οι χωρικοί της Λυκίας
Σύμφωνα με τον Οβίδιο στο Μεταμορφώσεις , η περιοχή της Λυκίας ήταν η πατρίδα της Λητώς, όπου έφτασε λίγο μετά τη γέννηση του Απόλλωνα και της Άρτεμης. Η θεά ήθελε να κάνει μπάνιο σε μια πηγή για να καθαριστεί (αν και κάποιοι λένε ότι ήθελε να πιει λίγο νερό από μια λίμνη), αλλά πριν προλάβει να το κάνει, ήρθαν αρκετοί Λυκιάτες χωρικοί και άρχισαν να ανακατεύουν το νερό με ξύλα ώστε να γίνει λασπωμένο, διώχνοντας τη θεά. Οι χωρικοί είχαν πολλέςπου διψούσαν και τα έφεραν στην πηγή για να πιουν νερό.
Η Λητώ, με την καθοδήγηση των λύκων, εξαγνίστηκε αντ' αυτού στον ποταμό Ξάνθο και μόλις τελείωσε, επέστρεψε στην πηγή όπου βρίσκονταν οι χωρικοί. Μετέτρεψε όλους τους χωρικούς σε βατράχια, ώστε να μείνουν για πάντα στο νερό.
Η Λητώ στον Τρωικό Πόλεμο
Η Λητώ ήταν σύμμαχος των Τρώων κατά τη διάρκεια του δεκαετούς Τρωικού Πολέμου μαζί με τα παιδιά της Απόλλωνα και Άρτεμη. Η θεά ήταν στενά συνδεδεμένη με τη Λυκία, η οποία ήταν σύμμαχος με την πόλη της Τροίας κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Ορισμένες πηγές λένε ότι η Λητώ ήταν έτοιμη να πολεμήσει εναντίον των Hermes , ο θεός-αγγελιοφόρος, ο οποίος υποστήριζε τους Αχαιούς, αλλά ο Ερμής αποφάσισε να αποσυρθεί από σεβασμό προς τη θεά.
Όταν ο Αινείας, ο Τρώας ήρωας, τραυματίστηκε, η Λητώ ήταν αυτή που θεράπευσε τις πληγές του με τη βοήθεια της Άρτεμης και τον επανέφεραν στην προηγούμενη μεγαλοπρέπεια και δύναμή του.
Σε έναν από αυτούς, ο Απόλλωνας επρόκειτο να σταλεί στα Τάρταρα από τον Δία επειδή σκότωσε ένα Κύκλωπες αλλά η Λητώ παρακάλεσε τον Δία να μειώσει την τιμωρία του Απόλλωνα, όπως και έγινε.
Λατρεία της Λητώς
Η Λητώ λατρευόταν εκτενώς στην Ελλάδα, με αρκετούς ναούς αφιερωμένους στο όνομά της. Η λατρεία της ήταν συγκεντρωμένη κυρίως στα νότια παράλια της Ανατολίας. Σύμφωνα με τις αρχαίες πηγές, η λατρεία της ήταν πιο έντονη στη Λυκία, την πατρίδα της θεάς. Εδώ λατρευόταν ως οικιακή και εθνική θεά, καθώς και ως φύλακας των τάφων. Αγαπήθηκε πολύ από τους ανθρώπους εξαιτίας τηςκαλοσύνη και τη λάτρευαν επίσης ως θεματοφύλακα των μητέρων, των παιδιών και των οικογενειών.
Λέγεται ότι υπάρχει ένας μεγάλος ναός που ονομάζεται "η Λετόνα" (ονομαζόταν επίσης ναός της Λητώς) στη Λυκία, όπου λατρευόταν μαζί με τον Απόλλωνα και την Άρτεμη. Ο Ηρόδοτος αναφέρει ότι στην Αίγυπτο η Λητώ λατρευόταν με τη μορφή της κομπροκέφαλης θεάς, γνωστής ως Wadjet.
Συχνές ερωτήσεις σχετικά με το Leto
- Τι είναι η θεά Λητώ; Η Λητώ είναι η θεά της μητρότητας και της σεμνότητας.
- Ποια είναι τα παιδιά του Leto; Η Λητώ απέκτησε δύο παιδιά, τις δίδυμες θεότητες Απόλλωνα και Άρτεμη.
- Ποια είναι η σύζυγος του Λέτο; Ο Λέτο κοιμήθηκε με τον Δία.
- Ποιος είναι ο Ρωμαίος ισοδύναμος του Λέτο; Στο Ρωμαϊκή μυθολογία , η Leto είναι γνωστή ως Latona.
- Πού ζει ο Leto; Η Λητώ κατοικεί στη Δήλο.
- Ποια είναι τα σύμβολα του Λέτο; Τα σύμβολα της Leto είναι πέπλα, ημερομηνίες, φοίνικες , λύκος, γρύπας, κόκορας και νυφίτσα.
Εν συντομία
Αν και η Λητώ ήταν μια πολύ διάσημη και αγαπητή θεότητα στην αρχαία Ελλάδα, το όνομά της είναι πλέον άγνωστο και ελάχιστοι άνθρωποι γνωρίζουν γι' αυτήν. Είναι πλέον γνωστή κυρίως από την ιστορία της γέννησης των παιδιών της, των δίδυμων θεών.
