Σχεδόν σε κάθε πολιτισμό υπάρχουν θεότητες του φεγγαριού που υποδηλώνουν τη σημασία που έδιναν οι άνθρωποι αυτών των πολιτισμών στο φεγγάρι. Στην ελληνική μυθολογία, Selene ήταν η θεά του φεγγαριού. Αργότερα λατινοποιήθηκε ως Luna και έγινε σημαντική θεότητα στο ρωμαϊκό πάνθεον. Ενώ η Selene και η Luna μοιάζουν σε μεγάλο βαθμό, η Luna αναπτύχθηκε με διακριτά ρωμαϊκά χαρακτηριστικά.

Ποια ήταν η Λούνα;

Οι Ρωμαίοι είχαν διάφορες θεότητες που αντιπροσώπευαν το φεγγάρι, όπως η Λούνα, η Διάνα και η Ιούνο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η Λούνα δεν ήταν θεά αλλά μια όψη της Τριπλή θεά μαζί με την Juno και την Diana. Η τριπλόσχημη θεά Εκάτη συγχωνεύτηκε με τη Λούνα, τη Νταϊάνα και την Προσέρπινα από ορισμένους Ρωμαίους μελετητές.

Η Λούνα ήταν το θηλυκό αντίστοιχο του αδελφού της, του Σολ, του θεού του ήλιου. Το ελληνικό αντίστοιχό της ήταν η Σελήνη, και μοιράζονται πολλές ιστορίες λόγω της εκλαΐκευσης των ελληνικών μύθων.

Τα κύρια σύμβολα της Λούνα ήταν η ημισέληνος και η Biga, ένα άρμα με δύο ίππους που το έσερναν άλογα ή βόδια. Σε πολλές απεικονίσεις, εμφανίζεται με μια ημισέληνο στο κεφάλι της και απεικονίζεται όρθια πάνω στο άρμα της.

Ρόλος στη ρωμαϊκή μυθολογία

Η Λούνα έχει αναφερθεί από Ρωμαίους μελετητές και συγγραφείς ως μια σημαντική θεότητα της εποχής. Περιλαμβάνεται στον κατάλογο του Βάρρου με τις δώδεκα ζωτικές θεότητες για τη γεωργία, γεγονός που την καθιστά σημαντική θεά. Οι καλλιέργειες χρειάζονταν όλα τα στάδια της σελήνης και της νύχτας για την ανάπτυξή τους. Γι' αυτό, οι Ρωμαίοι τη λάτρευαν για αφθονία στις σοδειές. Ο Βιργίλιος αναφέρθηκε στη Λούνα και τον Σολ ως τις πιο καθαρές πηγές φωτός στον κόσμο. Το αρχέγονο καθήκον της ήταν να διασχίζει τον ουρανό με το άρμα της, συμβολίζοντας το ταξίδι της σελήνης μέσα στη νύχτα.

Luna και Endymion

Ο μύθος της Λούνας και του Ενδυμίωνα είναι ένας από αυτούς που μετανάστευσαν από την ελληνική μυθολογία. Ωστόσο, η ιστορία αυτή απέκτησε ιδιαίτερη σημασία για τους Ρωμαίους και έγινε θέμα σε τοιχογραφίες και άλλες μορφές τέχνης. Στο μύθο αυτό, η Λούνα ερωτεύτηκε τον όμορφο νεαρό βοσκό Endymion . ο Δίας του είχε δώσει το δώρο της αιώνιας νεότητας και την ικανότητα να κοιμάται όποτε ήθελε. Η ομορφιά του εξέπληττε τη Λούνα σε τέτοιο βαθμό που κατέβαινε από τον ουρανό κάθε βράδυ για να τον παρακολουθεί να κοιμάται και να τον προστατεύει.

Λατρεία της Luna

Οι Ρωμαίοι λάτρευαν τη Λούνα με την ίδια σημασία που λάτρευαν και τις άλλες θεότητες. Είχαν βωμούς για τη θεά και της πρόσφεραν προσευχές, φαγητό, κρασί και θυσίες. Υπήρχαν πολλοί ναοί και γιορτές που προσφέρονταν στη Λούνα. Ο κύριος ναός της βρισκόταν στο λόφο του Αβεντίνου, κοντά σε έναν από τους ναούς της Διάνας. Ωστόσο, φαίνεται ότι η Μεγάλη Πυρκαγιά της Ρώμης κατέστρεψε το ναό κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Νέρωνα. Υπήρχανένας άλλος ναός στον Παλατίνο λόφο, επίσης αφιερωμένος στη λατρεία της Λούνα.

Εν συντομία

Αν και η Λούνα μπορεί να μην είναι μια θεά τόσο διάσημη όσο άλλες, ήταν απαραίτητη για πολλές υποθέσεις της καθημερινής ζωής. Ο ρόλος της ως φεγγάρι την έκανε σημαντικό χαρακτήρα και πηγή φωτός για όλη την ανθρωπότητα. Οι σχέσεις της με τη γεωργία και η θέση της ανάμεσα στους ισχυρούς θεούς της ρωμαϊκής μυθολογίας την έκαναν μια αξιόλογη θεά.