Διαφορετικοί άνθρωποι φαντάζονται διαφορετικά πράγματα όταν ακούνε για την τέχνη των ιθαγενών Αμερικανών. Εξάλλου, δεν υπάρχει ένας μόνο τύπος τέχνης των ιθαγενών Αμερικανών. Οι πολιτισμοί των ιθαγενών Αμερικανών των εποχών πριν από τον ευρωπαϊκό αποικισμό διέφεραν μεταξύ τους τόσο πολύ όσο και οι πολιτισμοί της Ευρώπης και της Ασίας. Από αυτή την άποψη, το να μιλάμε για όλους τους αρχαίους ιθαγενείς Αμερικανούς θα ήταν σαν να μιλάμε για την ευρασιατική τέχνη του Μεσαίωνα - είναι πολύ ευρύς

Έχουν γραφτεί αμέτρητα βιβλία για τα διάφορα είδη και στυλ της τέχνης και του πολιτισμού των ιθαγενών της Νότιας, Κεντρικής και Βόρειας Αμερικής. Αν και είναι αδύνατο να καλύψουμε όλα όσα σχετίζονται με την τέχνη των ιθαγενών της Αμερικής σε ένα μόνο άρθρο, εμείς θα καλύψουμε τις βασικές αρχές της τέχνης των ιθαγενών της Αμερικής, το πώς διαφέρει από την ευρωπαϊκή και την ανατολική τέχνη και τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά των διαφόρων στυλ τέχνης των ιθαγενών της Αμερικής.

Πώς έβλεπαν την τέχνη οι ιθαγενείς Αμερικανοί;

Αν και υπάρχει συζήτηση για το πώς ακριβώς οι ιθαγενείς της Αμερικής έβλεπαν την τέχνη τους, είναι σαφές ότι δεν αντιλαμβάνονταν την τέχνη όπως οι άνθρωποι στην Ευρώπη ή την Ασία. Πρώτον, ο "καλλιτέχνης" δεν φαίνεται να αποτελούσε πραγματικό επάγγελμα ή λειτούργημα στους περισσότερους πολιτισμούς των ιθαγενών της Αμερικής. Αντίθετα, το σχέδιο, η γλυπτική, η υφαντική, η κεραμική, ο χορός και το τραγούδι ήταν απλά πράγματα που έκαναν σχεδόν όλοι οι άνθρωποι, αν και με διαφορετικό βαθμόδεξιοτήτων.

Βέβαια, υπήρχε κάποιος διαχωρισμός στις καλλιτεχνικές και εργασιακές εργασίες που αναλάμβαναν οι άνθρωποι. Σε ορισμένους πολιτισμούς, όπως οι ιθαγενείς Pueblo, οι γυναίκες έπλεκαν καλάθια, και σε άλλους, όπως οι παλαιότεροι Navajo, οι άνδρες έκαναν αυτή την εργασία. Αυτοί οι διαχωρισμοί απλώς ακολουθούσαν τις γραμμές του φύλου και κανένα άτομο δεν ήταν γνωστό ως καλλιτέχνης της συγκεκριμένης μορφής τέχνης - όλοι απλώς το έκαναν ως τέχνη, κάποιοι καλύτερα από άλλους.

Το ίδιο ίσχυε και για τις περισσότερες άλλες εργασίες και χειροτεχνίες που θα θεωρούσαμε τέχνη. Ο χορός, για παράδειγμα, ήταν κάτι στο οποίο συμμετείχαν όλοι ως τελετουργία ή γιορτή. Κάποιοι, φανταζόμαστε ότι ήταν περισσότερο ή λιγότερο ενθουσιώδεις γι' αυτό, αλλά δεν υπήρχαν αφοσιωμένοι χορευτές ως επάγγελμα.

Οι μεγαλύτεροι πολιτισμοί της Κεντρικής και Νότιας Αμερικής αποτελούν κατά κάποιο τρόπο εξαίρεση σε αυτόν τον κανόνα, καθώς οι κοινωνίες τους ήταν πιο αισθητά χωρισμένες σε επαγγέλματα. Αυτοί οι ιθαγενείς της Αμερικής είχαν γλύπτες, για παράδειγμα, οι οποίοι ειδικεύονταν στην τέχνη τους και των οποίων οι εντυπωσιακές ικανότητες οι άλλοι συχνά δεν μπορούσαν απλά να μιμηθούν. Ακόμη και σε αυτούς τους μεγάλους πολιτισμούς, ωστόσο, φαίνεται σαφές ότι η ίδια η τέχνη δεν θεωρούντανΗ τέχνη είχε περισσότερο συμβολική σημασία παρά εμπορική αξία.

Θρησκευτική και στρατιωτική σημασία

Η τέχνη σε όλους σχεδόν τους πολιτισμούς των ιθαγενών της Αμερικής έχει διακριτούς θρησκευτικούς, μιλιταριστικούς ή πραγματιστικούς σκοπούς. Σχεδόν όλα τα αντικείμενα καλλιτεχνικής έκφρασης κατασκευάστηκαν για έναν από αυτούς τους τρεις σκοπούς:

• Ως τελετουργικό αντικείμενο με θρησκευτική σημασία.
• Ως στολίδι σε ένα πολεμικό όπλο.
• Ως στολίδι σε ένα οικιακό αντικείμενο, όπως ένα καλάθι ή ένα μπολ.

Ωστόσο, οι άνθρωποι των πολιτισμών των ιθαγενών Αμερικανών δεν φαίνεται να ασχολούνται με τη δημιουργία τέχνης για χάρη της τέχνης ή του εμπορίου. Δεν υπάρχουν σκίτσα τοπίων, πίνακες νεκρών φύσεων ή γλυπτά. Αντίθετα, όλη η τέχνη των ιθαγενών Αμερικανών φαίνεται να εξυπηρετούσε έναν καθαρά θρησκευτικό ή πρακτικό σκοπό.

Ενώ οι ιθαγενείς Αμερικανοί παρήγαγαν πορτρέτα και γλυπτά ανθρώπων, αυτά είναι πάντα θρησκευτικών ή στρατιωτικών ηγετών - ανθρώπων που οι τεχνίτες είχαν αναλάβει να απαθανατίσουν για αιώνες. Ωστόσο, τα πορτρέτα απλών ανθρώπων δεν φαίνεται να ήταν κάτι που οι ιθαγενείς Αμερικανοί δημιούργησαν.

Τέχνη ή χειροτεχνία;

Γιατί οι ιθαγενείς Αμερικανοί έβλεπαν την τέχνη με αυτόν τον τρόπο - ως μια απλή τέχνη και όχι ως κάτι που πρέπει να δημιουργηθεί για τον εαυτό του ή για εμπορικούς σκοπούς; Ένα σημαντικό μέρος αυτού φαίνεται να ήταν ο θρησκευτικός σεβασμός προς τη Φύση και τον Δημιουργό της. Οι περισσότεροι ιθαγενείς Αμερικανοί συνειδητοποίησαν και πίστευαν ότι δεν θα μπορούσαν ποτέ να σχεδιάσουν ή να σμιλέψουν την εικόνα της Φύσης τόσο καλά όσο είχε ήδη κάνει ο Δημιουργός. Έτσι, δεν προσπάθησαν καν.

Αντίθετα, οι καλλιτέχνες και οι τεχνίτες των Ινδιάνων της Αμερικής στόχευαν να δημιουργήσουν ημιρεαλιστικές και μαγικές αναπαραστάσεις της πνευματικής πλευράς της φύσης. Σχεδίαζαν, σκάλιζαν, χάραζαν και σμίλευαν υπερβολικές ή παραμορφωμένες εκδοχές αυτού που έβλεπαν, προσέθεταν πνεύματα και μαγικές πινελιές και προσπαθούσαν να απεικονίσουν τις αθέατες πτυχές του κόσμου. Επειδή πίστευαν ότι αυτή η αθέατη πλευρά των πραγμάτων υπάρχει παντού, έκαναν έτσισε όλα σχεδόν τα καθημερινά αντικείμενα που χρησιμοποιούσαν - τα όπλα, τα εργαλεία, τα ρούχα, τα σπίτια, τους ναούς και πολλά άλλα.

Επιπλέον, δεν είναι απολύτως ακριβές να πούμε ότι οι ιθαγενείς Αμερικανοί δεν πίστευαν στην τέχνη για χάρη της. Όταν το έκαναν, ωστόσο, ήταν με μια πολύ πιο προσωπική έννοια από ό,τι θα την αντιλαμβάνονταν οι περισσότεροι άλλοι άνθρωποι σε όλο τον κόσμο.

Η τέχνη ως προσωπική έκφραση

Εκτός από τη χρήση της τέχνης και της χειροτεχνίας για θρησκευτικούς συμβολισμούς -κάτι που έκαναν όλοι οι ιθαγενείς της Νότιας, της Κεντρικής και της Βόρειας Αμερικής- πολλοί, ειδικά στον Βορρά, χρησιμοποιούσαν την τέχνη και τη χειροτεχνία για να δημιουργήσουν προσωπικά καλλιτεχνικά αντικείμενα. Αυτά θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν κοσμήματα ή μικρά φυλαχτά. Συχνά κατασκευάζονταν για να αντιπροσωπεύουν ένα όνειρο που είχε το άτομο ή έναν στόχο που επεδίωκε.

Ωστόσο, το βασικό σε αυτά τα έργα τέχνης είναι ότι σχεδόν πάντα κατασκευάζονταν από το ίδιο το άτομο και όχι ως ένα αντικείμενο που απλά "αγόραζε", ιδίως καθώς αυτού του είδους η εμπορευματοποίηση δεν υπήρχε στις κοινωνίες τους. Κατά καιρούς, ένα άτομο ζητούσε από έναν πιο εξειδικευμένο τεχνίτη να φτιάξει κάτι γι' αυτόν, αλλά το αντικείμενο εξακολουθούσε να έχει βαθιά σημασία για τον ιδιοκτήτη.

Ινδιάνικο πουλί του κεραυνού. PD.

Η ιδέα ότι ένας καλλιτέχνης έφτιαχνε "τέχνη" και στη συνέχεια την πουλούσε ή την αντάλλασσε σε άλλους δεν ήταν απλώς ξένη - ήταν εντελώς ταμπού. Για τους ιθαγενείς Αμερικανούς, κάθε τέτοιο προσωπικό καλλιτεχνικό αντικείμενο ανήκε μόνο σε αυτόν με τον οποίο συνδεόταν. Κάθε άλλο σημαντικό καλλιτεχνικό αντικείμενο, όπως ένας στύλος τοτέμ ή ένας ναός, ήταν κοινόχρηστο και ο θρησκευτικός συμβολισμός του αφορούσε όλους.

Υπήρχαν επίσης και πιο καθημερινοί και χαλαροί τύποι τέχνης. Τέτοια βέβηλα σχέδια ή χιουμοριστικά σκαλιστά αντικείμενα είχαν περισσότερο προσωπικό παρά καλλιτεχνικό χαρακτήρα.

Δουλεύοντας με ό,τι έχετε

Όπως και κάθε άλλος πολιτισμός στον πλανήτη, οι ιθαγενείς της Αμερικής περιορίζονταν στα υλικά και τους πόρους στους οποίους είχαν πρόσβαση.

Οι φυλές και οι λαοί που ζούσαν σε πιο δασώδεις περιοχές εστίαζαν το μεγαλύτερο μέρος της καλλιτεχνικής τους έκφρασης στην ξυλογλυπτική. Οι άνθρωποι των χορταριασμένων πεδιάδων ήταν έμπειροι υφαντές καλαθιών. Εκείνοι που ζούσαν σε περιοχές πλούσιες σε πηλό, όπως οι ιθαγενείς Pueblo ήταν καταπληκτικοί ειδικοί στα κεραμικά.

Σχεδόν κάθε φυλή και πολιτισμός των ιθαγενών της Αμερικής είχε κατακτήσει την καλλιτεχνική έκφραση που ήταν δυνατή με τους πόρους που είχαν στη διάθεσή τους. Οι Μάγια Δεν είχαν πρόσβαση σε μέταλλα, αλλά η λιθοτεχνία τους, ο διάκοσμος και η γλυπτική τους ήταν μεγαλειώδης. Από ό,τι γνωρίζουμε, η μουσική, ο χορός και οι θέατρο ήταν επίσης πολύ ξεχωριστές.

Η τέχνη στη μετακολομβιανή εποχή

Φυσικά, η τέχνη των ιθαγενών της Αμερικής άλλαξε αρκετά σημαντικά κατά τη διάρκεια και μετά την εισβολή, τους πολέμους και την τελική ειρήνη με τους Ευρωπαίους αποίκους. Οι δισδιάστατες ζωγραφιές έγιναν κοινές, όπως και οι χρυσός , ασημένιο Η φωτογραφία έγινε επίσης αρκετά δημοφιλής στις περισσότερες φυλές των ιθαγενών της Αμερικής τον 19ο αιώνα.

Πολλοί ιθαγενείς Αμερικανοί καλλιτέχνες έχουν αποκτήσει μεγάλη εμπορική αξία επίσης τους τελευταίους αιώνες. Η υφαντική και η αργυροχοΐα των Ναβάχο, για παράδειγμα, είναι πασίγνωστες για τη δεξιοτεχνία και την ομορφιά τους.

Τέτοιες αλλαγές στην τέχνη των ιθαγενών Αμερικανών δεν συμπίπτουν μόνο με την εισαγωγή νέας τεχνολογίας, εργαλείων και υλικών, αλλά σημαδεύτηκαν και από μια πολιτιστική αλλαγή. Αυτό που έλειπε πριν δεν ήταν ότι οι ιθαγενείς Αμερικανοί δεν ήξεραν να ζωγραφίζουν ή να σμιλεύουν - σαφώς ήξεραν, όπως γίνεται φανερό από τις σπηλαιογραφίες τους, τα ζωγραφισμένα tipis, τα σακάκια, τους στύλους τοτέμ, τις μάσκες μεταμόρφωσης, τα κανό και - στην περίπτωση τωντων ιθαγενών της Κεντρικής και Νότιας Αμερικής - ολόκληρα συγκροτήματα ναών.

Αυτό που άλλαξε, ωστόσο, ήταν μια νέα αντίληψη για την ίδια την τέχνη - όχι μόνο ως κάτι που μεταφέρει έναν θρησκευτικό ή νατουραλιστικό συμβολισμό και όχι μόνο ως διακοσμητικό στοιχείο σε ένα λειτουργικό αντικείμενο, αλλά ως τέχνη για τη δημιουργία εμπορικών αντικειμένων ή υλικών αντικειμένων προσωπικής αξίας.

Συμπερασματικά

Όπως μπορείτε να δείτε, η τέχνη των ιθαγενών Αμερικανών είναι πολύ περισσότερη από ό,τι φαίνεται με το μάτι. Από τους Μάγια μέχρι τους Κικαπού και από τους Ίνκας μέχρι τους Ινουίτ, η τέχνη των ιθαγενών Αμερικανών ποικίλλει σε μορφή, στυλ, νόημα, σκοπό, υλικά και σχεδόν σε κάθε άλλη πτυχή. Είναι επίσης αρκετά διαφορετική από την ευρωπαϊκή, ασιατική, αφρικανική, ακόμη και την τέχνη των ιθαγενών της Αυστραλίας, όσον αφορά το για ποιο λόγο χρησιμοποιείται η τέχνη των ιθαγενών Αμερικανών και το τιΚαι μέσα από αυτές τις διαφορές, η τέχνη των ιθαγενών της Αμερικής μας προσφέρει πολλές πληροφορίες για τη ζωή των Πρώτων Ανθρώπων της Αμερικής και για το πώς έβλεπαν τον κόσμο γύρω τους.