Πολλές αρχές της χριστιανικής πίστης βασίζονται στο περιεχόμενο της Αγίας Γραφής, καθώς πιστεύεται ότι η Αγία Γραφή περιέχει μηνύματα απευθείας από τον Θεό, τα οποία στάλθηκαν στους ανθρώπους μέσω διαφόρων αγγελιοφόρων.

Η Βίβλος χρησιμοποιεί διάφορα σύμβολα και συμβολισμούς για να μεταφέρει αυτά τα μηνύματα, γι' αυτό και οι ειδικοί της Βίβλου προειδοποιούν τους αναγνώστες να μην παίρνουν ό,τι διαβάζουν τοις μετρητοίς και να αναζητούν πάντα το βαθύτερο νόημα κάθε δήλωσης. Ενώ υπάρχουν πολλά σύμβολα στη Βίβλο, εδώ είναι μερικά από τα πιο γνωστά.

Σύμβολα της Βίβλου

1. Ελαιόλαδο

Ενώ οι χριστιανοί πιστεύουν σε έναν Θεό πάνω απ' όλα, ισχυρίζονται επίσης ότι ο Θεός ενσαρκώνεται στην τριάδα του Πατέρα (Θεός), του Υιού (Ιησούς Χριστός) και του Αγίου Πνεύματος (Δύναμη του Θεού). Η Βίβλος χρησιμοποιεί αυτές τις αναφορές αρκετές φορές τόσο στην Παλαιά όσο και στην Καινή Διαθήκη, συχνά χρησιμοποιώντας σύμβολα.

Στην Παλαιά Διαθήκη, το ελαιόλαδο χρησιμοποιούνταν συχνά για να συμβολίζει το Άγιο Πνεύμα. Αυτό γίνεται για να το διακρίνουν από το ακατέργαστο, ανεπεξέργαστο λάδι που προερχόταν από το υπέδαφος. Ενώ το ελαιόλαδο ήταν οικείο θέαμα κατά την προχριστιανική εποχή και συχνά θεωρούνταν ως σημάδι καλής υγείας και όρεξης για ζωή, οι Χριστιανοί το χρησιμοποιούσαν ως μέρος μιας τελετουργίας.

Όταν έδιναν ευλογίες ή θεράπευαν τους ασθενείς, οι χριστιανοί έβαζαν ελαιόλαδο πάνω στο άτομο, συνήθως στο μέτωπο ή στο μέρος του σώματος που ήταν άρρωστο, μια συμβολική μετάδοση της δύναμης του Αγίου Πνεύματος για να ξεπλύνει την ασθένεια του ατόμου ή να απομακρύνει τα κακά πνεύματα.

2. Περιστέρια

Μια άλλη αναπαράσταση του Αγίου Πνεύματος στις γραφές είναι η περιστέρι Κατά τη διάρκεια της βάπτισης του Ιησού, και τα τέσσερα ευαγγέλια περιγράφουν την εμφάνιση ενός περιστεριού ως την παρουσία του Αγίου Πνεύματος που κατέβηκε πάνω στον Ιησού.

Στην Παλαιά Διαθήκη, τα περιστέρια χρησιμοποιούνταν για να υποδηλώσουν την αγνότητα ή την ειρήνη . Μια αναπαράσταση παρουσιάζει το περιστέρι να κρατάει ένα κλαδί ελιάς στο ράμφος του καθώς πετάει πίσω στον Νώε και την Κιβωτό, αναγγέλλοντας τόσο το τέλος του μεγάλου κατακλυσμού όσο και την καταπράυνση του θυμού του Θεού. Στα βιβλία των Ψαλμών, του Σολομώντα και της Γένεσης, τα περιστέρια χρησιμοποιούνται για να αντιπροσωπεύσουν τις νύφες, ειδικά όσον αφορά την αθωότητα και την πίστη τους.

3. Αρνί

Συχνά αναφέρονται ως ζώα θυσίας που χρησιμοποιούνται για θρησκευτικές τελετές και παγανιστικές πρακτικές, τα αρνιά αναφέρονται πολλές φορές στη Βίβλο. Ο ίδιος ο Ιησούς Χριστός αναφέρεται συχνά ως "Αμνός του Θεού", καθώς η ύπαρξή του προοριζόταν ως θυσία για να σώσει τον κόσμο από την αιώνια καταδίκη.

Ο Ιησούς αναφέρεται μερικές φορές και ως ο "Καλός Ποιμένας", και οι οπαδοί του είναι το κοπάδι των προβάτων που πρέπει να οδηγήσει στο σωστό δρόμο.

4. Πέτρες ή πέτρες

Οι γραφές συχνά αναφέρονται σε πέτρες ή βράχους όταν συμβολίζουν αντοχή ή αντοχή, ιδιαίτερα στις προφητείες της Παλαιάς Διαθήκης. Τις περισσότερες φορές, αυτές χρησιμοποιούνται για να περιγράψουν πώς ο Θεός είναι ακλόνητος στις υποσχέσεις του προς τους ανθρώπους ή πώς παρέχει στήριξη και σταθερότητα σε περιόδους ανησυχίας.

Ένα παράδειγμα μπορεί να βρεθεί στο Βιβλίο 2 του Σαμουήλ 22:2-3, όπου ο Δαβίδ λέει: "Ο Κύριος είναι ο βράχος μου, το φρούριό μου... ο Θεός μου είναι ο βράχος μου, στον οποίο καταφεύγω". Ένα άλλο παράδειγμα μπορεί να βρεθεί στο βιβλίο του Ησαΐα, 28:16, "Ιδού, βάζω στη Σιών για θεμέλιο πέτρα, δοκιμασμένη πέτρα, πολύτιμη γωνιακή πέτρα, ασφαλές θεμέλιο- όποιος πιστεύει, δεν θα βιαστεί".

Στην Καινή Διαθήκη, οι βράχοι χρησιμοποιήθηκαν για να περιγράψουν όχι μόνο τον Θεό, αλλά και τους πιστούς οπαδούς του. Ο Πέτρος, ειδικότερα, περιγράφεται ως ο βράχος πάνω στον οποίο θα οικοδομηθεί η Εκκλησία.

5. Ουράνιο τόξο

Όμορφη στην όψη και θεωρούμενη ως θαύμα της φύσης, η απρόβλεπτη εμφάνιση των ουράνιων τόξων στον ορίζοντα προκαλεί πάντα δέος. Αλλά για τους Χριστιανούς, έχει ένα ακόμη βαθύτερο νόημα ως άμεσο μήνυμα από τον Θεό.

Τα ουράνια τόξα αναφέρονται για πρώτη φορά μετά τον μεγάλο κατακλυσμό, ως αναπαράσταση της υπόσχεσης του Θεού προς τους ανθρώπους. Σε αυτή τη διαθήκη, ο Θεός είπε στον Νώε ότι ποτέ ξανά δεν θα χρησιμοποιούσε τις πλημμύρες ως τιμωρία για όλα τα έμβια όντα ή ως μέσο καθαρισμού της γης, και το ουράνιο τόξο θα χρησίμευε ως υπενθύμιση στον εαυτό του. Η ιστορία αυτή βρίσκεται στο κεφάλαιο 9 του βιβλίου της Γένεσης.

Άλλες αναφορές στο ουράνιο τόξο υπάρχουν στα βιβλία του Ιεζεκιήλ και της Αποκάλυψης, όπου χρησιμοποιείται για να περιγράψει το μεγαλείο του Κυρίου και την ομορφιά του βασιλείου του.

6. Μέλι

Περισσότερο από μια απλή γλυκιά λιχουδιά, το μέλι χρησιμοποιείται ως σύμβολο που αντιπροσωπεύει την ευημερία, την αφθονία και την υπόσχεση μιας καλύτερης ζωής.

Στο βιβλίο της Εξόδου, η Γη της Επαγγελίας περιγράφεται ως "γη που ρέει γάλα και μέλι". Στις Παροιμίες 24:13, ένας πατέρας λέει στο γιο του να τρώει μέλι "γιατί είναι καλό- το μέλι από την κηρήθρα είναι γλυκό στη γεύση σου. Να ξέρεις επίσης ότι η σοφία είναι γλυκιά στην ψυχή σου- αν τη βρεις, υπάρχει μελλοντική ελπίδα για σένα, και η ελπίδα σου δεν θα κοπεί".

Με αυτόν τον τρόπο, το μέλι αντιπροσωπεύει τα καλά πράγματα στη ζωή, καθώς είναι γλυκό, υγιεινό και δεν είναι πάντα εύκολο να βρεθεί.

Σημαντικά θέματα στη Βίβλο

1. Ένας Θεός

Ένα κοινό θέμα στις γραφές είναι η παρουσία ενός παντοδύναμου όντος που δημιούργησε μόνος του το σύμπαν. Αυτό είναι πολύ διαφορετικό σε σύγκριση με τις παγανιστικές και πολυθεϊστικές δοξασίες όπου η λατρεία κατανέμεται σε πολλούς θεούς που είναι υπεύθυνοι μόνο για έναν τομέα ευθύνης κάθε φορά.

2. Η σημασία της σκληρής εργασίας

Σε πολλές περιπτώσεις, η Αγία Γραφή δίνει έμφαση στην αξία της σκληρής εργασίας. Ακόμη και ο ίδιος ο Θεός εργάστηκε κατ' ευθείαν για 6 ημέρες και 6 νύχτες για να δημιουργήσει το σύμπαν. Γι' αυτό και στους ανθρώπους δόθηκαν ταλέντα και δεξιότητες, ώστε να μπορούν να εργάζονται για τον εαυτό τους, σε όποιον τομέα και αν δημιουργήθηκαν για να διαπρέπουν μέσα σε αυτόν.

3. Να θυμάσαι να δίνεις πίσω

Καθώς οι άνθρωποι εργάζονται σκληρά, πρέπει επίσης να θυμούνται να θέτουν την υπηρεσία στο επίκεντρο όλων όσων κάνουν. Αυτό περιλαμβάνει την προσφορά στην κοινότητα και στην εκκλησία τους, καθώς είναι κοινή πρακτική των χριστιανών να στέλνουν τακτικά δωρεές στην υπηρεσία τους, ή αυτό που αποκαλούν "δεκάτη".

4. Η δύναμη της σιωπής και του διαλογισμού

Η Βίβλος διδάσκει στους Χριστιανούς ότι όταν βρίσκονται αντιμέτωποι με μια πρόκληση που τους φαίνεται ανυπέρβλητη ή όταν νιώθουν ότι έχουν χάσει τον προσανατολισμό τους, αρκεί να καθίσουν ήσυχα και να προσευχηθούν για καθοδήγηση. Λέγεται ότι ο Θεός επικοινωνεί με τους ανθρώπους άμεσα, αλλά αυτοί απλά το χάνουν επειδή είναι πολύ απασχολημένοι με τη ζωή τους. Ο μόνος τρόπος για να λάβετε το μήνυμα καθαρά είναι να καθαρίσετε το μυαλό σαςτου θορύβου και της απόσπασης της προσοχής από τον έξω κόσμο.

5. Πράξεις θλίψης και ταπεινότητας

Όπως χρησιμοποιείται σε διάφορες αφηγήσεις σε όλη τη Βίβλο, σημαντικοί χαρακτήρες σκίζουν τα ρούχα τους για να επιδείξουν τύψεις ή αγωνία. Μερικά παραδείγματα υπάρχουν στις ιστορίες του Ιακώβ στο βιβλίο της Γένεσης και του Μορντεκάι στο βιβλίο της Εσθήρ, και οι δύο στην Παλαιά Διαθήκη.

Το σκυμμένο κεφάλι, τα σφιγμένα χέρια και τα κλειστά μάτια, από την άλλη πλευρά, υποδήλωναν ταπεινότητα, ειδικά στην προσευχή. Αυτό σημαίνει ότι χαμηλώνεις τον εαυτό σου μπροστά στον Κύριο και χρησιμοποιείται συχνά για να περιγράψει ένα άτομο που προσεύχεται, όπως οι ιστορίες που βρίσκονται στα βιβλία της Εξόδου, των Χρονικών και του Νεεμία.

6. Εικόνες και προσωποποίηση στη Βίβλο

Η Αγία Γραφή χρησιμοποιεί μεταφορές, εικόνες, αλληγορίες και διάφορα άλλα λογοτεχνικά εργαλεία που καθιστούν τα κείμενα πλούσια σε συμβολισμούς. Για παράδειγμα, ο Ισραήλ έχει περιγραφεί άλλοτε ως γιος, ως νύφη του Θεού ή άλλοτε ως άπιστη σύζυγος. Η ίδια η εκκλησία έχει περιγραφεί σε διάφορες γραφές ως το σώμα του Χριστού, ως συγκομιδή καρπών ή σοδειών ή ως φραντζόλα ψωμιού.

Οι αλληγορίες χρησιμοποιούνται επίσης στις περισσότερες από τις παραβολές και τους μύθους που είναι διάσπαρτες μέσα στη Βίβλο, ειδικά σε αυτές που διηγείται ο Ιησούς. Για παράδειγμα, η παραβολή του άσωτου υιού μιλάει για την αγάπη του Θεού και τη συγχώρεση των αμαρτωλών. Ένα άλλο παράδειγμα είναι η παραβολή για τον σοφό βασιλιά Σολομώντα, η οποία τονίζει τη δύναμη της θυσίας και της μητρικής αγάπης, αλλά μιλάει επίσης για την ικανότητα κρίσης κατά τη διάρκεια μιαςσε περίοδο κρίσης.

Συμπέρασμα

Η Αγία Γραφή είναι πλούσια σε συμβολισμούς, σύμβολα και εικόνες που αντιπροσωπεύουν τις αξίες και τις έννοιες που οι Χριστιανοί αγαπούν. Καθώς υπάρχουν πολυάριθμες ερμηνείες αυτών των συμβολισμών, μπορεί να υπάρξει συζήτηση σχετικά με το τι μπορεί να σημαίνουν αυτά τα σύμβολα.