En la mitología grecorromana, Cástor y Pólux (o Polideuces) eran hermanos gemelos, uno de los cuales era un semidiós. Juntos eran conocidos como los "Dioscuros", mientras que en Roma se les llamaba Géminis. Aparecen en varios mitos y a menudo se cruzan con otros personajes famosos de la mitología griega.

¿Quiénes eran Cástor y Pólux?

Según el mito, Leda era una princesa etaria, considerada la más bella de los mortales. Estaba casada con el rey espartano Tyndareus. Un día, Zeus Por casualidad, vio a Leda y, asombrado por su belleza, decidió que tenía que tenerla, así que se transformó en cisne y la sedujo.

Ese mismo día, Leda se acostó con su marido Tíndaro y, como resultado, quedó embarazada de cuatro hijos tanto de Zeus como de Tíndaro. Puso cuatro huevos y de ellos nacieron sus cuatro hijos: los hermanos, Cástor y Pólux, y las hermanas, Clytemnestra y Helen .

Aunque los hermanos eran gemelos, tenían padres diferentes. Pólux y Helena fueron engendrados por Zeus, mientras que Cástor y Clitemnestra fueron engendrados por Tíndaro. Por ello, se decía que Pólux era inmortal, mientras que Cástor era un humano. En algunos relatos, ambos hermanos eran mortales, mientras que en otros eran inmortales, por lo que la naturaleza mixta de estos dos hermanos no fue acordada universalmente.

Más tarde, Helena se hizo famosa por fugarse con el príncipe troyano, Paris, lo que dio lugar a la Guerra de Troya , mientras que Clytemnestra Se casó con el gran rey Agamenón. Al crecer, los hermanos desarrollaron todos los atributos que se asociaban a los famosos héroes griegos y aparecieron en muchos mitos.

Representaciones y símbolos de Cástor y Pólux

Cástor y Pólux fueron representados a menudo como jinetes con casco y lanzas. A veces, se les ve a pie o a caballo, cazando. Han aparecido en la cerámica de figuras negras en escenas con su madre Leda y el rapto de los Leucipes. También han sido representados en las monedas romanas como jinetes de caballería.

Sus símbolos incluyen:

• La dokana, dos piezas de madera erguidas y unidas por vigas cruzadas)
• Un par de serpientes
• Un par de ánforas (un tipo de recipiente similar a un jarrón)
• Un par de escudos

En algunas pinturas, los hermanos aparecen con casquetes que recuerdan los restos del huevo del que nacieron.

Mitos sobre los Dioscuros

Los dos hermanos participaron en varios mitos conocidos de la mitología griega.

• La caza del jabalí de Calydonian

Según el mito, los Dioscuros ayudaron a derribar el terrible jabalí de Calydon que había estado aterrorizando al reino de Calydon. Fue Meleagro quien realmente mató al jabalí, pero los gemelos estaban entre los cazadores que estaban con Meleagro.

• El rescate de Helen

Cuando Helen fue secuestrada por Teseo Los gemelos, héroes de Atenas, consiguieron rescatarla del Ática y vengarse de Teseo secuestrando a su madre, Aethra, para darle a probar su propia medicina. Aethra se convirtió en la esclava de Helena, pero finalmente fue enviada de vuelta a casa tras el saqueo de Troya.

• Los hermanos como argonautas

Los hermanos se unieron al Argonautas que navegó en el Argo con Jason en su búsqueda de la Vellocino de Oro Se dice que eran excelentes marineros y que salvaron el barco de naufragar varias veces, guiándolo a través de las malas tormentas. Durante la búsqueda, Pólux participó en un concurso de boxeo contra Amycus, rey de Bebryces. Una vez terminada la búsqueda, los hermanos ayudaron a Jasón a vengarse del traicionero rey Pelias. Juntos, destruyeron la ciudad de Pelias, Iolcus.

• Los Dioscuros y los Leucipes

Uno de los mitos más famosos sobre Cástor y Pólux es el de cómo se convirtieron en una constelación. Después de vivir muchas aventuras juntos, los hermanos se enamoraron de Febe e Hilaeira, también conocidas como las Leucippides (las hijas del caballo blanco). Sin embargo, tanto Febe como Hilaeira ya estaban comprometidas para casarse.

Los dioscuros decidieron casarlas a pesar de este hecho y se llevaron a las dos mujeres a Esparta, donde Febe dio a luz a un hijo, Mnesileo, de Pólux, y Hilaeira también tuvo un hijo, Anogon, de Cástor.

Ahora bien, los Leucippides se habían desposado con Idas y Lince de Mesenia, que eran los hijos de Aphareus, hermano de Tyndareus, lo que significaba que eran primos de los Dioscuros y comenzó una terrible disputa entre los cuatro.

Los Primos en Esparta

En una ocasión, los dioscuros y sus primos Idas y Linceo fueron a robar un rebaño entero en la región de Arcadia. Antes de repartirse el rebaño, mataron uno de los terneros, lo descuartizaron y lo asaron. Justo cuando se sentaron a comer, Idas sugirió que la primera pareja de primos que terminara la comida se quedara con todo el rebaño. Pólux y Cástoraccedieron a ello, pero antes de que se dieran cuenta de lo que había pasado, Idas se comió su porción de la comida y rápidamente se tragó también la de Lynceus.

Cástor y Pólux sabían que habían sido engañados, pero aunque estaban enfadados, cedieron por el momento y permitieron que sus primos se quedaran con toda la manada. Sin embargo, prometieron en silencio vengarse de sus primos algún día.

Mucho más tarde, los cuatro primos estaban visitando a su tío en Esparta. Él estaba fuera, por lo que Helena entretenía a los invitados en su lugar. Cástor y Pólux inventaron una excusa para abandonar el festín rápidamente porque querían robar el rebaño de ganado de sus primos. Idas y Linceo también abandonaron el festín finalmente, dejando a Helena sola con Paris, el príncipe troyano, que la secuestró. Por lo tanto, segúnalgunas fuentes, los primos fueron indirectamente responsables de los acontecimientos que condujeron al inicio de la Guerra de Troya.

La muerte de Castor

Las cosas llegaron a un punto álgido cuando Cástor y Pólux intentaron robar de nuevo el rebaño de Idas y Linceo. Idas vio a Cástor escondido en un árbol y supo lo que los Dioscuros estaban planeando. Indignados, tendieron una emboscada a Cástor y lo hirieron mortalmente con la lanza de Idas. Los primos empezaron a luchar furiosamente, y como resultado, Linceo fue asesinado por Pólux. Antes de que Idas pudiera matar a Pólux, Zeus lo golpeó con un rayo,golpeándolo hasta la muerte y así salvó a su hijo. Sin embargo, no fue capaz de salvar a Castor.

Pólux se sintió abrumado por la muerte de Cástor, por lo que rezó a Zeus y le pidió que hiciera inmortal a su hermano. Este fue un acto desinteresado por parte de Pólux, ya que hacer inmortal a su hermano significaba que él mismo tendría que perder la mitad de su inmortalidad. Zeus se apiadó de los hermanos y accedió a la petición de Pólux. Transformó a los hermanos en la constelación de Géminis. Debido a esto, ellospasaba seis meses del año en el Monte Olimpo y los otros seis meses en el Campos del Elíseo conocido como el paraíso de los dioses.

Papeles de Cástor y Pólux

Los gemelos se convirtieron en la personificación de la equitación y la navegación, y también se les consideraba protectores de la amistad, los juramentos, la hospitalidad, el hogar, los atletas y el atletismo. Cástor era muy hábil en la doma de caballos, mientras que Pólux destacaba en el boxeo. Ambos tenían la responsabilidad de proteger a los marineros en el mar y a los guerreros en la batalla, y a menudo aparecían en persona en esas situaciones. Algunas fuentesdicen que aparecieron en el mar como el fenómeno meteorológico, el fuego de San Elmo, un fuego azulado y persistente que aparece ocasionalmente cerca de objetos puntiagudos durante las tormentas.

Culto a Cástor y Pólux

Cástor y Pólux eran muy venerados tanto por los romanos como por los griegos. Había muchos templos dedicados a los hermanos en Atenas y Roma, así como en otras partes del mundo antiguo. A menudo eran invocados por los marineros, que les rezaban y hacían ofrendas a los hermanos, buscando vientos favorables y éxito en sus viajes por el mar.

Datos sobre los Dioscuros

Los Dioscuros son los hermanos gemelos Cástor y Pólux.

Los gemelos tenían la misma madre, Leda, pero sus padres eran diferentes: uno era Zeus y el otro el mortal Tyndareus.

De los gemelos, Cástor era mortal y Pólux era un semidiós (su padre era Zeus).

La constelación de Géminis se asocia con los gemelos, que fueron convertidos en ella por los dioses. La palabra Géminis significa gemelos, y se dice que los nacidos bajo este signo estelar tienen rasgos dualistas.

Los gemelos se asociaban a la función de salvar a los que estaban en peligro en el mar o en la guerra, y se relacionaban con los caballos y los deportes.

En resumen

Aunque Cástor y Pólux no son muy conocidos hoy en día, sus nombres son populares en la astronomía. Juntos, sus nombres dieron lugar a la constelación de estrellas conocida como Géminis. Los gemelos también influyen en la astrología, y son el tercer signo astrológico del zodiaco.