I den græsk-romerske mytologi var Castor og Pollux (eller Polydeuces) tvillingebrødre, hvoraf den ene var en halvgud. Sammen var de kendt som "Dioscuri", mens de i Rom blev kaldt Gemini. De optrådte i flere myter og krydsede ofte stier med andre berømte personer i den græske mytologi.

Hvem var Castor og Pollux?

Ifølge myten var Leda en aetolisk prinsesse, der blev anset for at være den smukkeste af de dødelige. Hun blev gift med den spartanske konge Tyndareus. En dag, Zeus Han så tilfældigvis Leda, og da han var forbløffet over hendes skønhed, besluttede han, at han måtte have hende, så han forvandlede sig til en svane og forførte hende.

Samme dag gik Leda i seng med sin mand Tyndareus og blev derfor gravid med fire børn af både Zeus og Tyndareus. Hun lagde fire æg, og af disse udklækkede hun sine fire børn: brødrene Castor og Pollux og søstrene, Klytamnestra og Helen .

Selv om brødrene var tvillinger, havde de forskellige fædre. Pollux og Helena blev født af Zeus, mens Castor og Klytaemnestra blev født af Tyndareus. Derfor blev Pollux sagt at være udødelig, mens Castor var et menneske. I nogle beretninger var begge brødre dødelige, mens de i andre var udødelige, så der var ikke enighed om, at de to søskende var blandede, og det var ikke alle, der var enige om deres blandede natur.

Helena blev senere berømt for at stikke af med den trojanske prins, Paris, hvilket gav anledning til Den trojanske krig , mens Klytamnestra Efterhånden som brødrene voksede op, udviklede de alle de egenskaber, der var forbundet med berømte græske helte, og de optrådte i mange myter.

Afbildninger og symboler af Castor og Pollux

Castor og Pollux blev ofte afbildet som ryttere med hjelm og spyd. Nogle gange ses de til fods eller til hest på jagt. De er blevet vist på keramik med sorte figurer i scener med deres mor Leda og bortførelsen af Leucippides. De er også blevet afbildet på romerske mønter som ryttere på rytteriet.

Deres symboler omfatter:

• dokanaen, to træstykker, der står oprejst og er forbundet med krydsede bjælker)
• Et par slanger
• Et par amforaer (en type beholder, der ligner en vase)
• Et par skjolde

På nogle malerier er brødrene afbildet med kraniehætter, som ligner resterne af det æg, de blev udklækket af.

Myter om Dioscuri

De to brødre var involveret i flere velkendte myter i den græske mytologi.

• Den calydonske vildsvinejagt

Ifølge myten hjalp Dioscuri med at nedlægge det frygtelige calydoniske vildsvin, der havde terroriseret kongeriget Calydon. Det var Meleager, der faktisk dræbte vildsvinet, men tvillingerne var blandt de jægere, der var sammen med Meleager.

• Redningen af Helen

Da Helen blev kidnappet af Theseus Da han var Athens helt, lykkedes det tvillingerne at redde hende fra Attika og hævne sig på Theseus ved at kidnappe hans mor, Aethra, for at give ham en smagsprøve på sin egen medicin. Aethra blev Helens slave, men hun blev endelig sendt hjem efter Trojas plyndring.

• Brødrene som argonauter

Brødrene blev medlem af Argonauter som sejlede på Argo med Jason på sin søgen efter at finde den Gyldent skind De siges at være fremragende sømænd og reddede skibet fra forlis flere gange, idet de styrede det gennem uvejr. I løbet af søgen deltog Pollux i en boksekonkurrence mod Amycus, kongen af Bebryces. Da søgen var slut, hjalp brødrene Jason med at hævne sig på den forræderiske kong Pelias. Sammen ødelagde de Pelias' by Iolcus.

• Dioscuri og Leucippides

En af de mest berømte myter om Castor og Pollux er den om, hvordan de blev til et stjernebillede. Efter at have været på mange eventyr sammen forelskede brødrene sig i Phoebe og Hilaeira, også kendt som Leucippides (den hvide hests døtre), men både Phoebe og Hilaeira var allerede forlovet og skulle giftes.

Dioskurerne besluttede, at de ville gifte sig med dem uanset dette og tog de to kvinder med til Sparta, hvor Phoebe fødte en søn, Mnesileos, med Pollux, og Hilaeira fik også en søn, Anogon, med Castor.

Nu var Leucippiderne faktisk blevet forlovet med Idas og Lynceus fra Messenien, som var afkom af Aphareus, Tyndareus' bror, hvilket betød, at de var kusiner til Dioskurierne, og en frygtelig fejde begyndte mellem dem alle fire.

Fætter og kusiner i Sparta

Engang tog Dioskurerne og deres fætre Idas og Lynceus på kvægrazzia i Arkadien og stjal en hel flok. Inden de delte flokken mellem sig, dræbte de en af kalvene, parterede den og stegte den. Da de satte sig til bords, foreslog Idas, at det første par fætre, der spiste op, skulle have hele flokken for sig selv. Pollux og Castorgik med til det, men før de opdagede, hvad der var sket, spiste Idas sin del af maden og slugte hurtigt Lynceus' del.

Castor og Pollux vidste, at de var blevet snydt, men selv om de var vrede, gav de efter for øjeblikket og lod deres fætre få hele flokken, men de lovede i stilhed at hævne sig på deres fætre en dag.

Langt senere var de fire fætre på besøg hos deres onkel i Sparta. Han var ude, så Helena underholdt gæsterne i hans sted. Castor og Pollux fandt en undskyldning for at forlade festen hurtigt, fordi de ville stjæle kvægflokken fra deres fætre. Idas og Lynceus forlod også festen til sidst og efterlod Helena alene med Paris, den trojanske prins, som bortførte hende. Derfor er det ifølgeNogle kilder mener, at fætrene indirekte var ansvarlige for de begivenheder, der førte til starten på den trojanske krig.

Castors død

Tingene nåede et højdepunkt, da Castor og Pollux forsøgte at stjæle Idas og Lynceus' kvægflokke tilbage. Idas så Castor gemme sig i et træ og vidste, hvad Dioscuri havde planer om. Rasende overfaldt de Castor og sårede ham dødeligt med Idas' spyd. Fætterne begyndte at kæmpe voldsomt, og som følge heraf blev Lynceus dræbt af Pollux. Før Idas kunne dræbe Pollux, ramte Zeus ham med et tordenskud,Han slog ham ihjel og reddede dermed sin søn, men kunne ikke redde Castor.

Pollux blev overvældet af sorg over Castors død, at han bad til Zeus og bad ham gøre sin bror udødelig. Dette var en uselvisk handling fra Pollux' side, da det at gøre sin bror udødelig betød, at han selv skulle miste halvdelen af sin udødelighed. Zeus fik medlidenhed med brødrene og indvilligede i Pollux' anmodning. Han forvandlede brødrene til tvillingernes stjernebillede. På grund heraf kunne detilbragte seks måneder af året på Olympus og de andre seks måneder i Elysium Fields , kendt som gudernes paradis.

Castor og Pollux' roller

Tvillingerne blev personificeringer af ridning og sejlads, og de blev også betragtet som beskyttere af venskab, edsaflæggelser, gæstfrihed, hjem, atleter og atletik. Castor var meget dygtig til at tæmme heste, mens Pollux udmærkede sig i boksning. De havde begge ansvaret for at beskytte søfolk til søs og krigere i kamp, og de optrådte ofte personligt i sådanne situationer. Nogle kilderElmo's Fire, en vedvarende blålig glødende ild, der lejlighedsvis optræder i nærheden af spidse objekter under storme.

Tilbedelse af Castor og Pollux

Castor og Pollux blev dyrket af både romere og grækere. Der var mange templer dedikeret til brødrene i Athen og Rom samt i andre dele af den antikke verden. De blev ofte påkaldt af søfolk, som bad til dem og bragte ofre til brødrene for at få gunstige vinde og succes på deres rejser til søs.

Fakta om Dioscuri

Dioscuri er tvillingebrødrene Castor og Pollux.

Tvillingerne havde den samme mor, Leda, men deres fædre var forskellige, idet den ene var Zeus og den anden var den dødelige Tyndareus.

Af tvillingerne var Castor dødelig og Pollux var en halvgud (hans far var Zeus).

Stjernebilledet Tvillingerne er forbundet med tvillingerne, som guderne forvandlede dem til Tvillingerne. Ordet Tvillingerne betyder tvillinger, og de, der er født under dette stjernetegn, siges at have dualistiske karaktertræk.

Tvillingerne blev forbundet med rollen som redningsmænd i havsnød og krigsfare og var forbundet med heste og sport.

Kort fortalt

Selv om Castor og Pollux ikke er særligt kendte i dag, er deres navne populære inden for astronomi. Sammen har de givet deres navne til stjernekonstellationen Gemini. Tvillingerne har også indflydelse på astrologien og er det tredje astrologiske tegn i stjernetegnet.