Skrumpehoveder, almindeligvis kaldet tsantsas spillede en rolle i gamle ceremonielle ritualer og traditioner i hele Amazonasområdet. Skrumpehoveder er halshugne menneskehoveder, der er blevet reduceret til størrelsen af en appelsin.

I årtier har adskillige museer rundt om i verden udstillet disse sjældne kulturelle artefakter, og de fleste besøgende forundrede sig over dem og frygtede dem. Lad os finde ud af mere om disse krympede hoveder og deres kulturelle og religiøse betydning.

Hvem har skrumpet hovederne?

Krympede hoveder i en udstilling. PD.

Ceremoniel hovedindskrumpning var en almindelig praksis blandt Jivaro-indianerne i det nordlige Peru og det østlige Ecuador. Denne ceremonielle tradition i forbindelse med menneskelige rester, der hovedsagelig blev fremstillet i Ecuador, Panama og Colombia, blev praktiseret indtil midten af det 20. århundrede.

Jivaro var medlemmer af Shuar, Wampís/Huambisa, Achuar, Awajún/Aguaruna og Candoshi-Shapra-indianerstammerne. Det siges, at den ceremonielle hovedskrumpningsproces blev udført af stammefolkets mænd, og at metoden blev overleveret fra far til søn. En dreng fik ikke fuld voksenstatus, før han havde lært hovedskrumpningsteknikkerne med succes.

De skrumpede hoveder kom fra de fjender, som mændene dræbte i kamp. Man mente, at ånderne fra disse ofre blev fanget ved at fastgøre munden på det skrumpede hoved med nåle og snor.

Hvordan hovederne blev skrumpet

Processen med at skrumpe et hoved var langvarig og omfattede flere rituelle trin. Hele skrumpningsprocessen blev ledsaget af dans og ritualer, som nogle gange kunne vare i dagevis.

• For at bære det afhuggede hoved tilbage fra kampen, fjernede en kriger først hovedet fra den dræbte fjende og førte derefter sit pandebånd gennem munden og halsen for at gøre det lettere at bære det.
• Når de kom tilbage til landsbyen, blev kraniet fjernet og ofret til anakondaerne, som man anså for at være åndelige guider.
• Øjenlågene og læberne på det afhuggede hoved blev syet sammen.
• Huden og håret blev derefter kogt i et par timer for at få hovedet til at skrumpe til en tredjedel af dets oprindelige størrelse, hvilket også gjorde huden mørkere.
• Når det var kogt, blev der lagt varmt sand og sten ind i huden for at hærde den og hjælpe med at forme den.
• Som et sidste skridt blev hovederne holdt over ild eller gnedet med trækul for at gøre huden sort.
• Når hovedet var færdigt, blev det båret i et reb om krigerens hals eller på en pind.

Hvordan blev kranieknoglerne fjernet, når hovederne blev krympet?

Når krigeren var i sikkerhed væk fra sine fjender og havde fjernet hovedet fra den, han havde dræbt, gik han i gang med at fjerne de uønskede kranieknogler fra hovedets hud.

Dette blev gjort under en fest for sejrherrerne, hvor der blev danset, drukket og fejret. Han lavede et snit vandret i nakken mellem de nederste ører. Den resulterende hudlap blev derefter trukket opad til kronen af hovedet og derefter skrællet ned over ansigtet. En kniv blev brugt til at skære huden væk fra næse og hage. Kranieknoglerne blev smidt væk eller efterladtsom anakondaerne kan nyde.

Hvorfor blev skindet kogt?

Kogning af huden bidrog til at få huden til at skrumpe en smule, selv om det ikke var hovedformålet. Kogningen bidrog til at løsne fedt og brusk inde i huden, som derefter let kunne fjernes. Skindet kunne derefter pakkes med varmt sand og sten, som var den vigtigste skrumpningsmekanisme.

Betydning og symbolik af de skrumpede hoveder

Jivaro er kendt for at være det mest krigeriske folk i Sydamerika. De kæmpede under Inkarigets ekspansion og kæmpede også mod spanierne under deres erobring. Det er ikke underligt, at deres kulturelle og religiøse traditioner også afspejler deres aggressive natur! Her er nogle af de symbolske betydninger af de skrumpede hoveder:

Mod og sejr

Jivaroerne var stolte af, at de aldrig rigtig var blevet erobret, så de skrumpede hoveder fungerede som værdifulde symboler på mod og sejr for stamme-krigerne efter en lang tradition for blodfejder og hævn Som krigstrofæer blev de anset for at berolige sejrherrens forfædres ånder.

Symboler for magt

I Shuar-kulturen var skrumpehoveder vigtige religiøse symboler, som man troede havde overnaturlige kræfter. Man mente, at de indeholdt ofrenes ånd sammen med deres viden og færdigheder. På den måde fungerede de også som en kilde til personlig magt for ejeren. Mens nogle kulturer lavede kraftfulde genstande for at dræbe deres fjender, dræbte Shuar'erne deres fjender for at lavekraftige genstande.

De skrumpede hoveder var en talisman for sejrherrens samfund, og man mente, at deres kræfter blev overført til sejrherrens husstand under ceremonien, som omfattede en fest med flere deltagere. tsantsas blev anset for at aftage i løbet af ca. to år, så de blev kun opbevaret som et minde efter dette tidspunkt.

Symboler for hævn

Mens andre krigere kæmpede for magt Hvis en elsket blev dræbt og ikke blev hævnet, frygtede de, at den elskedes ånd ville blive vred og bringe ulykke over stammen. For Jivaro var det ikke nok at dræbe deres fjender, så de skrumpede hoveder tjente som et symbol på hævn og bevis på, at deres elskede var blevet hævnet.

Jivaro troede også, at ånderne fra deres dræbte fjender ville søge hævn, så de skrumpede deres hoveder og lukkede munden for at forhindre sjælene i at slippe væk. På grund af deres religiøse konnotationer fik halshugning og ceremoniel hovedskrumpning stor betydning i Jivaro-kulturen.

Herunder finder du en liste over redaktørens bedste valg med Shrunken Heads.

Historien om krympede hoveder

Jivaro i Ecuador er de hovedjægere, som vi hører mest om, men traditionen med at tage menneskehoveder og bevare dem kan spores tilbage til oldtiden i forskellige regioner. Hovedjagt var almindeligt i kulturer, der troede på eksistensen af en sjæl, som man mente boede i hovedet.

Den gamle tradition for hovedjagt

I oldtiden var hovedjagt en tradition, der blev praktiseret i mange lande over hele verden. I Bayern i den sene bondestenalder blev halshuggede hoveder begravet separat fra kroppene, hvilket tyder på hovedets betydning for den azilianske kultur.

I Japan brugte japanske krigere fra Yayoi-tiden til slutningen af Heian-perioden deres spyd eller hoko for at fremvise de afhuggede hoveder af deres dræbte fjender.

På Balkanhalvøen troede man, at det at tage et menneskehoved overførte den dødes sjæl til den dræbende.

Traditionen blev videreført i de skotske marcher indtil slutningen af middelalderen og også i Irland.

Headhunting var også kendt i Nigeria, Myanmar, Indonesien, det østlige Afghanistan og i hele Oceanien.

På New Zealand De australske aboriginals troede også, at deres dræbte fjenders sjæle kom ind i den dræbte. Den mærkelige tradition med at skrumpe hovederne til knytnævestørrelse blev dog kun udført af Jivaro i Sydamerika.

Skrumpehoveder og europæisk handel

I det 19. århundrede fik skrumpehovederne en monetær værdi blandt europæerne som sjældne souvenirs og kulturelle genstande. De fleste mennesker, der ejede tsantsas var villige til at bytte deres talismaner, efter at deres magt allerede var blevet overført. Oprindeligt blev skrumpehoveder fremstillet til ceremonier af visse kulturelle grupper. Efterspørgslen efter tsantsas hurtigt større end udbuddet, hvilket førte til, at der blev fremstillet mange forfalskninger for at imødekomme efterspørgslen.

De skrumpede hoveder begyndte ikke kun at blive fremstillet af Amazonasbefolkningen, men også af udenforstående til handelsformål, hvilket resulterede i uægte, kommercielle tsantsas De fleste af disse udenforstående var læger, dødningsteknikere og taxidermister. I modsætning til de ceremonielle skrumpehoveder, der blev fremstillet med henblik på talismaniske kræfter, var kommercielle skrumpehoveder tsantsas blev kun fremstillet med henblik på eksport til det europæiske koloniale marked.

I nogle tilfælde blev krympede hoveder endda fremstillet af hoveder af dyr som aber, geder og dovendyr samt syntetiske materialer. Uanset ægtheden blev de eksporteret til hele Nordamerika og Europa. Men kommercielle tsantsas ikke havde den samme historiske værdi som ceremoniel tsantsas , da de kun blev fremstillet til samlere.

I populærkulturen

I 1979 blev et krympet hoved vist i filmen Vismænd af John Huston. Den var fastgjort til en falsk krop og blev tilbedt af en af karaktererne, men det viste sig senere, at den var en ægte tsantsa -eller et rigtigt menneskehoved.

I årtier har det skrumpede hoved været udstillet på Mercer University i Georgia, hvor det blev en del af universitetets samling efter et tidligere fakultetsmedlems død, da han havde købt det under en rejse i Ecuador i 1942.

Det siges, at det skrumpede hoved blev købt af Jivaro ved at bytte det med mønter, en lommekniv og et militærmærke. Det blev lånt af universitetet til filmens rekvisitter, da filmen blev optaget i Macon, Georgia, nær universitetet. Der er planer om at sende hovedet tilbage til Ecuador, hvor det stammer fra.

Bliver der stadig fremstillet krympede hoveder i dag?

Mens hovedskrumpning oprindeligt blev udført til ceremonielle og religiøse formål, begyndte man senere at gøre det til handelsformål. Stammefolket byttede dem til vesterlændinge for våben og andre genstande. Indtil 1930'erne var det stadig lovligt at købe sådanne hoveder, og de kunne fås for omkring 25 dollars. De lokale begyndte at bruge dyrehoveder til at narre turister og handlende til at købe dem. Denne praksisblev forbudt efter 1930. Alle krympede hoveder, der kan købes på hjemmesider i dag, er sandsynligvis falske.

Kort fortalt

Skrumpehoveder er både menneskelige rester og værdifulde kulturgenstande. De fik monetær værdi i det 19. århundrede som sjældne souvenirs, hvilket førte til skabelsen af kommercielle tsantsas for at imødekomme den stigende efterspørgsel.

For Jivaro-indianerne er de stadig et symbol på tapperhed, sejr og magt, selv om praksis med at skrumpe hovederne til ceremoniel brug sandsynligvis ophørte i midten af det 20. århundrede. Selv om salget af sådanne hoveder blev gjort ulovligt i Ecuador og Peru i 1930'erne, synes der ikke at være nogen love mod at fremstille dem.