Khonsu, også kendt som Chons, Khonshu og Khensu, er et gammelt egyptisk månegode, der repræsenterer månen, tid og frugtbarhed.

Som månens guddom og det vigtigste lys i mørket troede man, at han passede på de rejsende om natten, og han blev ofte påkaldt for at hjælpe med helbredelse, øge viriliteten og beskytte mod vilde dyr.

Khonsus mange navne

Navnet Khonsu kommer fra ordet khenes , hvilket betyder at rejse eller at krydse , og det henviser til månegudens rejse over nattehimlen.

I Theben var han kendt som Khonsu-nefer-hotep , hvilket betyder herren af Ma'at - sandhed, retfærdighed, harmoni og balance. I nymånefasen blev han kaldt den mægtige tyr , og når månen var fuld, var han forbundet med den kastrerede tyr .

En form af Khonsu var Khensu-pa-khart eller Khonsu-pa-khered, som betyder Barnet Khonsu , og man troede, at den var en manifestation af halvmånen, der bragte lys hver måned og symboliserede reproduktion og regeneration.

Nogle andre navne for Khonsu er Vandringsmanden, Rejsende, Forsvareren, Omfavneren og Kronografen.

Hvad herskede Khonsu over?

Ud over at herske over månen troede man, at Khonsu herskede over de onde ånder og beskyttede menneskeheden mod død, forfald og sygdom. Han blev også anset for at være frugtbarhedsgud med magt til at dyrke afgrøder, planter og frugter og hjalp kvinder med at blive gravide og mænd med at blive virile.

Khonsu blev også tilbedt som en helbredende gud, og en myte antyder endda, at han personligt var ansvarlig for at helbrede Ptolemæus IV, den egyptiske farao af græsk oprindelse.

Khonsu og Triaden i Theben

I den gamle egyptiske religion delte præsterne ofte deres mange guder op i grupper bestående af tre familiemedlemmer, kendt som triader. Khonsu blev under det Nye Rige en del af Thebens triade sammen med himmelgudinden Mut, som var hans mor, og luftguden Amun Over hele Egypten var der mange helligdomme og templer, der fejrede Thebens triade. Deres kult havde dog et centrum i byen Karnak, som var den del af den gamle by Luxor eller Theben, hvor deres kolossale tempelkompleks lå, kaldet Khonsus store tempel.

Khonsu og kannibalhymnen

Men Khonsu startede ikke som en velvillig, beskyttende gud. I det Gamle Rige blev Khonsu betragtet som en mere voldelig og farlig guddom. I pyramideteksterne optræder han som en del af Kannibalhymnen, hvor han beskrives som en blodtørstig gud, der hjælper den døde konge med at fange og fortære andre guder.

Khonsus tilknytning til andre guddomme

Nogle myter hævder, at Khonsu var Thoth 's ledsager, en anden egyptisk guddom, der var forbundet med tidsmåling og med månen. Khonsu blev undertiden omtalt som Kronografen eller Månedernes deler fordi egypterne baserede deres kalender på Månens regelmæssige cyklus og inddelte månens år i tolv måneder.

I senere perioder blev Khonsu anset for at være Osiris I Theben blev han etableret som Amun og Muts barn, men i Kom Ombo troede man, at han var Hathor og Sobeks søn.

I Sobeks og Horus den Ældres tempel blev to triader tilbedt - Hathor, Sobek og Khonsu, og Horus den Ældre, Tasenetnofret den gode søster og deres søn Panebtawy. Derfor var templet kendt under to navne - de, der tilbad Sobek, kaldte det Krokodilens Hus, mens de, der tilbad Horus 's tilhængere kaldte den Falkenborg.

Khonsu og prinsessen af Bekhten

Denne historie fandt sted under Ramses III's styre. Under faraoens besøg i Nehern-landet, der i dag er kendt som det vestlige Syrien, kom høvdinge fra hele landet for at betale ham en årlig tribut. Mens alle gav ham værdifulde gaver som guld, ædeltræ og lapis-lazuli, præsenterede prinsen af Bekhten sin smukke ældste datter. Faraoen tog hende til kone og kaldte hendehende Ra-neferu, den primære kongelige hustru og dronning af Egypten.

Femten år senere besøgte prinsen faraoen i Theben. Han gav ham gaver og fortalte ham, at dronningens lillesøster var alvorligt syg. Faraoen tilkaldte straks den dygtigste læge og sendte ham til Bekhten for at helbrede pigen. Men efter at have undersøgt hende indså lægen, at han ikke kunne gøre noget, fordi den stakkels piges tilstand var resultatet af en ond ånd.Så faraoen bønfaldt guden Khonsu om at gå hen og forsøge at helbrede hende.

Guden fyldte en statue af hans billede med kraft og sendte den fra sit tempel til Bekhten. Efter at have konfronteret den onde ånd indså dæmonen, hvor magtfuld Khonsu var, og forlod pigens krop. Ånden bad om tilgivelse fra guden og bad ham om at lave en fest for dem begge og lovede at forlade de dødeliges verden efter dette. Efter den store fest holdt han sit løfte, og pigen blevhelbredt.

Som et tegn på taknemmelighed og respekt byggede prinsen af Bekhten et tempel til Khonsus ære i sin by. Efter tre år i byen forvandlede Khonsu sig imidlertid til en gylden høg og fløj tilbage til Egypten. Prinsen sendte mange gaver og ofre til Egypten, som alle blev lagt for fødderne af Khonsus statue i hans store tempel i Karnak.

Khonsus portræt og symbolik

Khonsu er oftest afbildet som en mumificeret ung mand med korslagte arme. For at understrege hans ungdommelighed har han normalt en lang fletning eller sidelock samt et buet skæg, der symboliserer hans ungdom og kongelige magt.

Han bar ofte en bøjle og en stridsplejl i hænderne og bar en halskæde med et vedhæng med en halvmåne. Nogle gange holdt han også en stav eller et scepter med den bøjning og stridsplejl Da han er månegud, blev han ofte afbildet med måneskivesymbolet hvilende på hovedet. Ud over sine mumielignende afbildninger blev Khonsu undertiden afbildet som en mand med et falkehoved.

Hvert af disse elementer havde en specifik symbolsk betydning:

Krog og stridsplejl

I den gamle egyptiske civilisation blev krogen, som blev kaldt heka , og stridsplejl, kaldet nekhakha Disse var faraoernes emblemer, der symboliserede deres magt og autoritet.

Krogen repræsenterede en hyrdestav, der holder kvæget i sikkerhed. I denne sammenhæng symboliserer krogen faraoens rolle som beskytter af sit folk. Knipsplejl er en piskelignende stav med tre fletninger hængende fra toppen. Den blev brugt til at straffe og skabe orden. I landbruget blev den brugt til at tærske korn. Derfor repræsenterer knipsplejlene faraoens autoritet såvel som hanspligt til at sørge for befolkningen.

Da Khonsu ofte er vist med dette symbol i hånden, symboliserer det hans magt, autoritet og pligt.

Månen

Khonsu blev altid afbildet sammen med månesymboler, der repræsenterer både fuldmånen og halvmånen. Som et udbredt symbol i mange forskellige kulturer er halvmånen, også kendt som den voksende og aftagende måne, et universelt symbol på frugtbarhed. Den repræsenterer også den uendelige cyklus af fødsel, død og genfødsel.

Da fuldmånen var helt oplyst og rundet, blev den særligt værdsat af de gamle egyptere, som tolkede månen og solen som de to lys Månen symboliserede også foryngelse, vækst og cyklisk fornyelse.

Falken

Khonsu blev ofte afbildet som en ung mand med et falkehoved. I det gamle Egypten blev falke anset for at være faraoernes legemliggørelse eller manifestationer og repræsenterede kongedømme, kongedømme og suverænitet.

For at afslutte

Khonsu var kendt som månens gud, frugtbarhed, beskyttelse og helbredelse og havde mange navne, men var en højt respekteret guddom, som længe har været dyrket i det gamle Egypten.