W mitologii grecko-rzymskiej Kastor i Polluks (lub Polydeuces) byli braćmi bliźniakami, z których jeden był półbogiem. Razem byli znani jako "Dioscuri", podczas gdy w Rzymie nazywano ich Gemini. Występowali w wielu mitach i często krzyżowali się z innymi znanymi postaciami z mitologii greckiej.

Kim byli Kastor i Polluks?

Według mitu Leda była księżniczką etolską, uważaną za najpiękniejszą ze śmiertelników. Została wydana za mąż za króla spartańskiego, Tyndareusa. Pewnego dnia, Zeus Przypadkiem spojrzał na Ledę i oszołomiony jej pięknem postanowił, że musi ją mieć, więc przemienił się w łabędzia i uwiódł ją.

Tego samego dnia Leda przespała się ze swoim mężem Tyndareusem, w wyniku czego zaszła w ciążę z czwórką dzieci zarówno przez Zeusa, jak i Tyndareusa. Zniosła cztery jaja i z nich wykluła się jej czwórka dzieci: bracia, Kastor i Polluks, oraz siostry, Klitajmestra oraz Helen .

Chociaż bracia byli bliźniakami, mieli różnych ojców. Polluks i Helena zostali spłodzeni przez Zeusa, natomiast Kastor i Klitajmestra przez Tyndareusa. Z tego powodu Polluks miał być nieśmiertelny, natomiast Kastor był człowiekiem. W niektórych relacjach obaj bracia byli śmiertelni, podczas gdy w innych byli nieśmiertelni, więc mieszana natura tych dwóch rodzeństw nie była powszechnie akceptowana.

Helena zasłynęła później z tego, że uciekła z trojańskim księciem, Parysem, co dało początek wojna trojańska podczas gdy Klitajmestra W miarę dorastania bracia rozwinęli wszystkie cechy, które kojarzyły się ze słynnymi greckimi bohaterami i występowali w wielu mitach.

Przedstawienia i symbole Kastora i Polluksa

Kastor i Polluks byli często przedstawiani jako jeźdźcy w hełmach i z włóczniami. Czasami widziano ich pieszo lub konno, polujących. Pojawiali się na ceramice z czarną figurą w scenach z ich matką Ledą i porwaniem Leucippidesa. Byli również przedstawiani na monetach rzymskich jako jeźdźcy kawalerii.

Do ich symboli należą:

• Dokana - dwa kawałki drewna stojące pionowo i połączone skrzyżowanymi belkami)
• Para węży
• Para amfor (rodzaj pojemnika podobnego do wazy)
• Para tarcz

Na niektórych obrazach bracia przedstawiani są w czapkach z czaszką, które przypominają pozostałości po jajku, z którego się wykluwali.

Mity związane z Dioscuri

Obaj bracia byli zamieszani w kilka znanych mitów mitologii greckiej.

• Polowanie na kalydońskie dziki

Według mitu, Dioscuri pomogli obalić straszliwego kalydońskiego dzika, który terroryzował królestwo Calydonu. To Meleager faktycznie zabił dzika, ale bliźniaki były wśród myśliwych, którzy byli z Meleagerem.

• Ratowanie Heleny

Kiedy Helen została porwana przez Theseus Bliźniacy zdołali uratować ją z Attyki i zemścić się na Tezeuszu, porywając jego matkę, Aethrę, by dać mu posmakować jego własnego lekarstwa. Aethra stała się niewolnicą Heleny, ale po splądrowaniu Troi została ostatecznie odesłana do domu.

• Bracia jako Argonauci

Bracia przyłączyli się do Argonauci który płynął na Argo z Jason na jego poszukiwaniach, aby znaleźć Złote runo w Kolchis.Podobno byli doskonałymi żeglarzami i kilkakrotnie uratowali statek przed rozbiciem, prowadząc go przez złe burze.W trakcie wyprawy Polluks wziął udział w zawodach bokserskich z Amycusem, królem Bebrycji.Po zakończeniu wyprawy bracia pomogli Jasonowi w zemście na zdradzieckim królu Peliasie.Razem zniszczyli miasto Peliasa - Iolcus.

• Dioscuri i Leucippides

Jednym z najbardziej znanych mitów o Kastorze i Polluksie jest ten o tym, jak stali się gwiazdozbiorem. Po wielu wspólnych przygodach bracia zakochali się w Phoebe i Hilaeirze, znanych również jako Leucippides (córki białego konia). Jednak zarówno Phoebe, jak i Hilaeira były już zaręczone, aby wziąć ślub.

Dioskurowie postanowili, że poślubią je bez względu na ten fakt i zabrali obie kobiety do Sparty. Tutaj Phoebe urodziła syna Mnesileosa przez Polluksa, a Hilaeira również syna Anogona przez Kastora.

Teraz Leucippides została zaręczona z Idasem i Lynceusem z Messenii, którzy byli potomkami Afareusa, brata Tyndareusa, co oznaczało, że byli kuzynami Dioskurów i między całą czwórką rozpoczęła się straszliwa waśń.

Kuzyni w Sparcie

Pewnego razu Dioskurowie wraz z kuzynami Idasem i Lynceusem wybrali się na obławę na bydło w rejonie Arkadii i ukradli całe stado. Zanim podzielili je między siebie, zabili jedno z cieląt, poćwiartowali je i upiekli. Gdy zasiedli do posiłku, Idas zasugerował, że pierwsza para kuzynów, która skończy posiłek, dostanie całe stado dla siebie. Polluks i Kastorzgodził się na to, ale zanim zorientowali się co się stało, Idas zjadł swoją porcję posiłku i szybko połknął też porcję Lynceusa.

Kastor i Polluks wiedzieli, że zostali oszukani, ale choć byli wściekli, poddali się chwilowo i pozwolili kuzynom wziąć całe stado, jednak po cichu przyrzekli, że kiedyś zemszczą się na kuzynach.

Znacznie później czterej kuzyni odwiedzali swojego wuja w Sparcie.Był on poza domem,więc Helena zabawiała gości w jego miejsce.Kastor i Polluks zrobili wymówkę,aby szybko opuścić ucztę,ponieważ chcieli ukraść stado bydła kuzynom.Idas i Lynceus również opuścili ostatecznie ucztę,pozostawiając Helenę samą z Parysem,księciem trojańskim,który ją uprowadził.Dlatego wedługniektóre źródła, kuzyni byli pośrednio odpowiedzialni za wydarzenia, które doprowadziły do rozpoczęcia wojny trojańskiej.

Śmierć Kastora

Sytuacja osiągnęła punkt kulminacyjny, gdy Kastor i Polluks próbowali ukraść Idasowi i Lynceusowi stado bydła. Idas zobaczył Kastora ukrywającego się na drzewie i wiedział, co planują Dioskurowie. Oburzeni wpadli w zasadzkę na Kastora i śmiertelnie zranili go włócznią Idasa. Kuzyni zaczęli toczyć zaciekłą walkę, w wyniku której Lynceus został zabity przez Polluksa. Zanim Idas zdążył zabić Polluksa, Zeus trafił go piorunem,uderzając go w śmierć i w ten sposób uratował swojego syna, jednak nie był w stanie uratować Castora.

Polluksa ogarnęła żałoba po śmierci Kastora,że pomodlił się do Zeusa i poprosił go o uczynienie brata nieśmiertelnym.Był to bezinteresowny akt ze strony Polluksa,ponieważ uczynienie brata nieśmiertelnym oznaczało,że on sam musiałby stracić połowę swojej nieśmiertelności.Zeus zlitował się nad braćmi i przychylił się do prośby Polluksa.Przemienił braci w konstelację Gemini.Dzięki temuspędzał sześć miesięcy w roku na górze Olimp, a pozostałe sześć miesięcy w Pola Elysium znany jako raj bogów.

Role Kastora i Polluksa

Bliźnięta stały się personifikacją jeździectwa i żeglarstwa, uważano je również za opiekunów przyjaźni, przysięgi, gościnności, domu, sportowców i atletyki. Kastor był bardzo uzdolniony w ujarzmianiu koni, Polluks zaś doskonalił się w boksie. Obaj byli odpowiedzialni za ochronę żeglarzy na morzu i wojowników w bitwie i często pojawiali się osobiście w takich sytuacjach. Niektóre źródłamówią, że pojawiły się na morzu jako zjawisko pogodowe, ogień św. Elma, uporczywy niebieskawy świecący ogień, który pojawia się okazjonalnie w pobliżu spiczastych obiektów podczas sztormów.

Kult Kastora i Polluksa

Kastor i Polluks byli szeroko czczeni zarówno przez Rzymian, jak i Greków. W Atenach i Rzymie, a także w innych częściach starożytnego świata, istniało wiele świątyń poświęconych braciom. Często powoływali się na nich żeglarze, którzy modlili się do nich i składali im ofiary, szukając korzystnych wiatrów i powodzenia w swoich morskich podróżach.

Fakty o Dioscuri

Dioscuri to bracia bliźniacy Castor i Pollux.

Bliźniaki miały tę samą matkę, Ledę, ale ich ojcowie byli różni - jeden był Zeusem, a drugi śmiertelnikiem Tyndareusem.

Z bliźniaków Kastor był śmiertelnikiem, a Polluks półbogiem (jego ojcem był Zeus).

Konstelacja Gemini jest kojarzona z bliźniętami, które zostały w nią zamienione przez bogów. Słowo Gemini oznacza bliźnięta, a o osobach urodzonych pod tym znakiem gwiezdnym mówi się, że mają dualistyczne cechy.

Bliźnięta kojarzyły się z rolą ratowania osób znajdujących się w niebezpieczeństwie na morzu, w niebezpieczeństwie na wojnie, były związane z końmi i sportem.

W skrócie

Chociaż Castor i Pollux nie są dziś zbyt dobrze znani, ich imiona są popularne w astronomii. Razem ich imiona zostały nadane konstelacji gwiazd znanej jako Gemini. Bliźnięta wpływają również na astrologię, są trzecim znakiem astrologicznym w zodiaku.