Dama, señorita o diosa, Columbia ha sido la personificación literal de Estados Unidos desde antes de su creación como país. Creada a finales del siglo XVII, Miss Columbia fue primero una metáfora de las colonias europeas en el Nuevo Mundo, pero el nombre y la imagen no sólo se mantuvieron, sino que se adoptaron como la representación perfecta de las luchas del Nuevo Mundo.para la libertad y el progreso.

¿Quién es Columbia?

Columbia llevando líneas telegráficas en American Progress de John Gast (1872). PD.

Columbia no tiene un "look" fijo, pero casi siempre es una mujer joven o de mediana edad, de piel clara y, casi siempre, rubia.

El vestuario de Columbia varía mucho, pero siempre tiene algunas notas patrióticas. A veces se la representa con la bandera americana como vestido para mostrar su patriotismo. Otras veces, lleva una túnica completamente blanca, que recuerda a la que se usaba en la antigua Roma. A veces lleva el gorro frigio romano, ya que también es un clásico símbolo de libertad que se remonta a los tiempos de la antigua Roma.

En cuanto al nombre de Columbia, no es de extrañar que esté basado en el nombre de Cristóbal Colón, el explorador genovés al que se le atribuye el descubrimiento del Nuevo Mundo. Sin embargo, aunque Columbia se ha utilizado sobre todo en Estados Unidos, también Canadá ha usado el símbolo durante siglos.

¿Quién creó Columbia?

La idea de Columbia se le ocurrió por primera vez al presidente del Tribunal Supremo, Samuel Sewall, en 1697. Sewall era de la Colonia de la Bahía de Massachusetts. Sin embargo, no inventó el nombre como parte de su trabajo legal, sino como poeta. Sewall escribió un poema en el que llamaba a las colonias americanas "Columbia" por el nombre de Cristóbal Colón.

¿Es Columbia una diosa?

Aunque a menudo se la llama "Diosa Columbia", Columbia no pertenece a ninguna religión. Tampoco nadie afirma realmente que sea una diosa, sólo es un símbolo del Nuevo Mundo y de las colonias europeas en él.

Dicho esto, aunque a algunos de los creyentes cristianos más acérrimos les pueda hacer cosquillas, a Columbia se la sigue llamando "diosa" hasta el día de hoy. En cierto sentido, se la puede llamar una deidad no teísta.

Miss Columbia y la Reina y la Princesa de la India

Miss Columbia no es el primer símbolo femenino utilizado para representar a las colonias europeas en el Nuevo Mundo. Antes de su creación, a finales del siglo XVII, la imagen de la La reina india más utilizada Representada como madura y atractiva, la reina india era similar a las imágenes femeninas que los europeos utilizaban para otros continentes colonizados, como África.

Con el paso del tiempo, la reina india se hizo cada vez más joven, hasta que se "transformó" en la imagen de la princesa india. La gente apreciaba el diseño de aspecto más joven de la imagen, ya que estaba más en consonancia con la infancia del Nuevo Mundo. Sin embargo, una vez que se inventó el símbolo de Columbia, la princesa india empezó a caer en desgracia.

Columbia y la princesa india. PD.

Durante un tiempo, los símbolos de la diosa Columbia y de la princesa india coexistieron. Sin embargo, los colonos estadounidenses prefirieron claramente a la mujer de aspecto europeo sobre la de aspecto más nativo y la princesa india dejó de utilizarse poco después de la creación de Columbia.

¿Es la Estatua de la Libertad de Columbia?

No exactamente. La Estatua de la Libertad fue creada por el ingeniero francés Gustave Eiffel en 1886, el mismo que diseñó la torre Eiffel de París. En ese momento la imagen de Columbia estaba bien establecida, sin embargo, Gustavo basó su estatua en la imagen de la diosa romana Libertas.

Así que la estatua no representa directamente a Columbia.

Al mismo tiempo, la propia Columbia se basa en la diosa Libertas, por lo que las dos imágenes siguen estando relacionadas. La propia Libertas era una imagen muy común en Francia en aquella época, ya que el símbolo francés de la libertad durante la Revolución Francesa -Dama Marianne- también se basaba en la diosa Libertas.

Columbia y Libertas

Gran parte de la inspiración visual de Columbia proviene de la antigua Roma diosa de la libertad Libertas Es probable que esto sea indirecto, ya que Libertas también ha inspirado a muchos otros símbolos femeninos de la libertad en toda Europa. La túnica blanca y el gorro frigio, en particular, son signos reveladores de que Columbia está fuertemente basada en Libertas. Por eso también se la llama a menudo "Lady Liberty".

Columbia y otros símbolos femeninos occidentales de la libertad

Italia turrita. PD.

No todos los símbolos femeninos de libertad de Europa Occidental se basan en Libertas, por lo que establecer paralelismos entre Columbia y algunos de ellos sería técnicamente inexacto. Por ejemplo, la famosa imagen italiana Italia turrita puede parecer similar, pero en realidad está basada en la diosa madre romana Cibeles.

La libertad guiando al pueblo - Eugène Delacroix (1830). PD.

Un personaje europeo estrechamente relacionado con Columbia es la francesa Marianne. También se basa en la diosa romana Libertas y se utilizó como símbolo de la libertad durante la Revolución Francesa. A menudo se la muestra luciendo un gorro frigio.

La diosa Britannia blandiendo su tridente

El símbolo británico del tridente Britannia es un ejemplo aún mejor. También procedente de los tiempos de la antigua Roma, Britannia es un símbolo puramente británico, que representa la liberación de la isla del dominio romano. De hecho, Britannia y Columbia también se enfrentaron, especialmente durante la Revolución Americana.

Simbolismo de Columbia

La diosa Columbia ha subido y bajado de popularidad a lo largo de los años, pero ha seguido siendo un símbolo clave de todos los Estados Unidos. Versiones de su imagen y de las de Libertas o la Estatua de la Libertad pueden verse en todos los estados, todas las ciudades y en casi todos los edificios gubernamentales hasta el día de hoy.

Como personificación del país, simboliza a los propios Estados Unidos, así como la libertad, el progreso y la independencia.

La importancia de Columbia en la cultura moderna

Antiguo logotipo de Columbia Pictures con la diosa Columbia. PD.

El nombre de Columbia ha sido invocado innumerables veces desde su creación a finales del siglo 17. Enumerar todas las referencias a Columbia en edificios gubernamentales, ciudades, estados e instituciones sería imposible, pero aquí están algunas de las menciones más conocidas de Columbia en la cultura estadounidense.

• La canción ail Hail, Columbia es una canción patriótica considerada a menudo como un himno nacional no oficial del país.
• Columbia Pictures, que recibió su nombre en 1924, ha utilizado diversas versiones de la imagen de la diosa Columbia sosteniendo una antorcha en posición vertical.
• El módulo de mando de la nave Apolo 11 en 1969 se llamó Columbia.
• También se construyó el transbordador espacial del mismo nombre en 1979.
• La diosa/símbolo también se mostró en la novela gráfica de 1997 Tío Sam por Steve Darnall Alex Ross.
• El famoso videojuego de 2013 Bioshock Infinite tiene lugar en la ciudad ficticia de Columbia y el lugar está plagado de imágenes de la diosa americana.
• Hablando de dioses americanos, la novela de 2001 de Neil Gaiman titulada American Gods presentaba a una diosa llamada Columbia.

PREGUNTAS FRECUENTES

P: ¿Quién es la diosa Columbia?

A: Columbia es la personificación femenina de los Estados Unidos.

P: ¿Qué representa Columbia?

A: Columbia representa los ideales americanos y el propio país, encarna el espíritu de América.

P: ¿Por qué se llama Distrito de Columbia?

A: La capital del país iba a estar situada en el Territorio de Columbia, que pasó a llamarse oficialmente Distrito de Columbia (D.C.).

P: ¿Está el país Colombia conectado a la diosa Colombia?

A: No directamente. El país sudamericano Colombia fue creado y bautizado en 1810. Al igual que la diosa Columbia, el país Colombia también lleva el nombre de Cristóbal Colón. Sin embargo, no existe una relación directa con la imagen estadounidense de Columbia.

En conclusión

El nombre y la imagen de Columbia pueden ser incomprendidos hoy en día, pero ha formado parte del mito norteamericano durante siglos. Símbolo, inspiración y diosa moderna, nacionalista y no teísta por derecho propio, Columbia es literalmente América.