Peleus oli kreikkalaisessa mytologiassa merkittävä sankari. Hän oli kalydonialaisen villisian metsästäjä ja yksi Argonauttien seurassa olleista argonauteista. Jason Kolkisiin etsimään Kolkista ja etsimään Golden Fleece .

Peleuksen asemaa yhtenä suurimmista kreikkalaisista sankareista varjosti myöhemmin vieläkin suurempi sankari, hänen oma poikansa Akilles .

Kuka oli Peleus?

Peleus oli Egeanmeren prinssi, joka syntyi Aeginan kuninkaalle Aeakokselle ja hänen vaimolleen Endeikselle. Hänellä oli kaksi sisarusta - veli, prinssi Telamon, joka oli myös tunnettu sankari, ja velipuoli nimeltään Fokos, joka oli Aeakoksen ja hänen rakastajattarensa, nereidannymfi Psamathen, jälkeläinen.

Fokoksesta tuli nopeasti Aeakoksen suosikkipoika, ja kaikki kuninkaallisessa hovissa kadehtivat häntä tämän vuoksi. Hänen omat velipuolensa olivat hänelle kateellisia, koska hän oli heitä paljon taitavampi yleisurheilussa. Jopa Peleuksen äiti Endeis oli uskomattoman kateellinen Fokoksen äidille.

Peleuksen veljen, Phokuksen, kuolema

Phokuksen epäonneksi hän kohtasi ennenaikaisen kuolemansa urheilukilpailun aikana, jossa yksi hänen veljistään heitti häntä päähän isolla vispilällä. Hän kuoli välittömästi. Jotkut kirjoittajat sanovat, että hänen kuolemansa oli onnettomuus, toiset taas sanovat, että se oli joko Peleuksen tai Telamon tahallinen teko. Vaihtoehtoisessa versiossa tarinasta Phokus kuoli veljiensä tappamana, kun he olivat ulkonametsästys.

Kuningas Aeakos oli murtunut suosikkipoikansa kuolemasta (tai murhasta), ja sen seurauksena hän karkotti sekä Peleuksen että Telmonin Aeginasta.

Peleus on karkotettu

Peleus ja Telmon päättivät lähteä omille teilleen nyt, kun heidät oli karkotettu. Telmon matkusti Salamisin saarelle ja asettui sinne, kun taas Peleus matkusti Thessaliassa sijaitsevaan Phthian kaupunkiin. Siellä hän liittyi Thessalian kuninkaan Eurytionin hoviin.

Muinaisessa Kreikassa kuninkailla oli valta antaa ihmisille synninpäästö heidän rikoksistaan. Kuningas Eurytion antoi Peleukselle synninpäästön siitä, että tämä oli tappanut veljensä tahallaan tai vahingossa. Kuninkaalla oli kaunis tytär nimeltä Antigone, ja koska hän oli niin ihastunut Egeanmeren prinssiin, hän päätti antaa tälle tämän käden. Antigone ja Peleus menivät naimisiin, ja Eurytion lahjoitti Peleukselle kolmanneksen kuningaskunnastaan...hallita.

Peleus ja Antigone saivat yhdessä tyttären, jonka nimi oli Polydora. Eräissä kertomuksissa Polydoran sanotaan olleen Menesthiuksen äiti, joka oli sotajoukkojen johtaja. Myrmidonit joka taisteli Troijan sota . Toisissa hänet mainitaan Peleuksen toisena vaimona.

Peleus liittyy argonauttien joukkoon

Jonkin aikaa sen jälkeen, kun Peleus ja Antigone olivat menneet naimisiin, hän kuuli huhuja siitä, että Ioloksen prinssi Iason oli keräämässä sankarijoukkoa, joka lähtisi hänen mukaansa etsimään kultaista taljaa. Peleus ja Eurytion matkasivat Iolokseen Iasonin luokse, joka toivotti heidät lämpimästi tervetulleiksi uusina argonautteina.

Peleus oli yllättynyt, kun hänen veljensä Telamon, joka oli liittynyt Iasonin etsintäretkeen matkalla Kolkisiin ja takaisin, oli myös Iasonin aluksella Argolla. Telamon oli yksi Iasonin johtajuuden äänekkäimmistä arvostelijoista. Peleus sen sijaan toimi Iasonin neuvonantajana, joka opasti ja auttoi häntä voittamaan kaikki kohtaamansa esteet.

Peleuksella oli tärkeä rooli Argonauttien tarinassa, sillä hän (eikä Iason) kokosi sankarit yhteen ja ratkaisi myös kysymyksen siitä, miten Argo saataisiin kulkemaan Libyan aavikoiden yli.

Kalydonialainen villisika

Iasonin tehtävä onnistui, ja Argo palasi turvallisesti Iolokukseen. Peleus ei kuitenkaan voinut palata kotiin, sillä hänen oli osallistuttava hautajaisleikkeihin, jotka järjestettiin Iolokuksen kuninkaalle. Kuningas Pelias oli tahattomasti kuollut omien tyttäriensä toimesta, jotka noita Medeia oli huijannut. Leikeissä Peleus paini metsästäjättären Atalantan kanssa, mutta hänen taistelutaitonsa olivat kaukana Iolokuksen kuninkaasta.parempi kuin hänen, ja hän lopulta voitti hänet.

Sillä välin huhut alkoivat levitä siitä, että kalydonialainen kuningas Oeneus oli laiminlyönyt uhrata jumalatar Artemis Kun Peleus, Telamon, Atalanta, Meleager ja Eurytion kuulivat uutisen, he kaikki lähtivät Kalydoniin tappamaan tappavaa petoa.

Kalydonialainen villisikajahti onnistui Meleagerin ja Atalantan johdolla. Peleuksen kannalta asiat saivat traagisen käänteen. Hän heitti keihäänsä villisikaa kohti, mutta sen sijaan hän tappoi vahingossa appensa Eurytionin. Peleus joutui surun murtamaksi, ja hän palasi Ioloksen luokse hakemaan synninpäästöä toisesta rikoksestaan.

Takaisin Iolcuksessa

Sillä välin Akastos (kuningas Peliaksen poika) oli kruunattu Ioloksen kuninkaaksi isänsä kuoleman jälkeen. Akastos ja Peleus olivat tovereita siitä lähtien, kun he olivat matkustaneet yhdessä Argon kyydissä. Kun Peleus saapui Iolokseen, Akastos toivotti hänet lämpimästi tervetulleeksi ja vapautti hänet rikoksestaan heti. Peleus ei kuitenkaan tiennyt, että hänen ongelmansa eivät olleet vielä läheskään ohi.

Astydamia, Akastuksen vaimo, rakastui Peleukseen, mutta Peleus torjui hänen lähentelynsä, mikä suututti kuningatarta suuresti. Hän kosti lähettämällä Peleuksen vaimolle Antigonelle viestinviejän, jonka mukaan Peleus nai yhden Akastuksen tyttäristä. Antigone oli järkyttynyt saatuaan tämän uutisen ja hirttäytyi heti.

Kaiken kukkuraksi Astydamia kertoi Akastukselle, että Peleus oli yrittänyt raiskata hänet. Akastus uskoi vaimoaan, mutta koska hän ei halunnut toimia vierastaan vastaan, hän keksi suunnitelman, jonka mukaan joku muu tappaisi Peleuksen.

Peleus pakenee kuolemaa

Akastos vei pahaa-aavistamattoman Peleuksen metsästysretkelle Pelion-vuorelle. Pelion-vuori oli vaarallinen paikka, jossa asui villieläimiä ja kentaureja, jotka olivat barbaarisuudestaan tunnettuja villejä puoliksi ihminen, puoliksi hevonen -olentoja. Kun he pysähtyivät lepäämään vuorelle, Peleus nukahti, ja Akastos hylkäsi hänet piilottaen miekkansa, jotta hän ei pystyisi puolustautumaan.

Vaikka Akastos oli toivonut, että Peleus kuolisi vuorella, sankarin löysi sivistynein kentauri Khiroos. Khiroos pelasti Peleuksen joukolta kentaureja, jotka yrittivät hyökätä hänen kimppuunsa, ja hän löysi myös Peleuksen miekan ja palautti sen Peleukselle. Khiroos toivotti sankarin tervetulleeksi vieraakseen kotiinsa, ja Peleuksen lähtiessä Khiroos lahjoitti tälle erityisen tuhkasta tehdyn keihään.

Joidenkin lähteiden mukaan Peleus kokosi armeijan ja palasi sitten Castorin, Polluksin ja Iasonin avulla Iolokukseen valloittaakseen kaupungin. Hän tappoi Akastuksen ja paloitteli kuningatar Astydamian tämän petollisuuden ja petollisuuden vuoksi. Koska sekä kuningas että kuningatar olivat kuolleet, valtaistuin siirtyi Iasonin pojalle Thessalokselle.

Peleus ja Thetis

Nyt kun Peleus oli leski, Zeus , ukkosen jumala, päätti, että oli aika löytää itselleen uusi vaimo, ja hän valitsi itselleen Nereidien nymfin Thetiksen, joka tunnettiin äärimmäisestä kauneudestaan.

Zeus ja hänen veljensä Poseidon olivat molemmat ajaneet Thetistä takaa. He saivat kuitenkin tietää ennustuksesta, jonka mukaan Thetiksen tuleva poika olisi isäänsä voimakkaampi. Kumpikaan jumalista ei halunnut olla omaa poikaansa heikompi. He järjestivät Thetiksen avioliiton kuolevaisen kanssa, koska kuolevaisen lapsi ei olisi uhka jumalille.

Vaikka Peleus valittiin Thetiksen aviomieheksi, nymfillä ei ollut aikomustakaan mennä naimisiin kuolevaisen kanssa, ja hän pakeni hänen lähentelyjään. Chiron (tai joissakin versioissa Proteus, meren jumala) tuli Peleuksen avuksi ja kertoi hänelle, miten hän voisi vangita Thetiksen ja tehdä hänestä vaimonsa. Peleus noudatti heidän ohjeitaan ja onnistui vangitsemaan nymfin. Tajuttuaan, ettei hänellä ollut mitään keinoa paeta, suostui Thetis naimisiin hänen kanssaan.

Thetiksen ja Peleuksen häät

Meren jumalattaren Thetiksen ja kuningas Peleuksen avioliitto , 1610, Jan Brueghel ja Hendrick van Balen. Public Domain.

Peleuksen ja Thetiksen häät olivat kreikkalaisessa mytologiassa suuri tapahtuma, johon oli kutsuttu kaikki olympialaiset jumalat, yhtä lukuun ottamatta: Eris, riitojen ja eripuran jumalatar. Eris ei kuitenkaan pitänyt siitä, että hänet jätettiin pois, ja hän ilmestyi kutsumatta häiritsemään juhlallisuuksia.

Eris otti omenan, jossa luki "kauneimmalle", ja heitti sen vieraita kohti, mikä aiheutti riitaa ja eripuraa jumalattarien keskuudessa.

Tämä tapaus johti Troijan prinssin, Pariksen, tuomitsemiseen, minkä vuoksi häät tulivat tunnetuksi yhtenä tapahtumana, joka käynnisti kymmenen vuotta kestäneen Troijan sodan.

Peleus - Akhilleuksen isä

Peleus ja Thetis saivat yhdessä kuusi poikaa, mutta viisi heistä kuoli lapsena. Viimeinen eloonjäänyt poika oli Akilles, ja aivan kuten ennustuksessa oli sanottu, hänestä tuli paljon isäänsä suurempi.

Kun Akilles oli vasta lapsi, Thetis yritti tehdä hänestä kuolemattoman peittämällä hänet ambrosiaan ja pitämällä häntä tulen yllä, jotta kuolevainen osa hänestä palaisi pois. Peleus kuitenkin löysi hänet, ja Peleus järkyttyi ja suuttui luullessaan, että hän oli yrittänyt satuttaa lasta.

Thetis pakeni palatsista miehensä pelossa, ja Peleus luovutti Akhilleuksen kentauri Khiironin hoiviin. Khiiron oli kuuluisa siitä, että hän oli monien suurten sankareiden kasvattaja, ja Akhilleus oli yksi heistä.

Toisessa tarinan versiossa Thetis yritti tehdä Akhilleuksesta kuolemattoman pitämällä Akhilleuksen kantapäästä kiinni ja upottamalla hänet Styx-jokeen. Hän ei kuitenkaan tajunnut, että kantapää ei ollut koskenut veteen ja jäi haavoittuvaksi.

Peleus kukistetaan

Akhilleuksesta tuli yksi suurimmista koskaan eläneistä sankareista, joka oli kuuluisa roolistaan Troijan sodassa fftiläisten joukkojen johtajana. Hän kuitenkin kuoli, kun prinssi Paris ampui häntä nuolella kantapäähän (Akhilleuksen ainoa kuolevainen osa).

Sitten Akastuksen pojat nousivat Peleusta vastaan ja onnistuivat kukistamaan hänet. Peleus menetti paitsi poikansa myös valtakuntansa.

Joissakin tarinan versioissa Neoptolemos, Peleuksen pojanpoika, palasi Phtiaan Troijan sodan päätyttyä ja auttoi Peleusta saamaan valtakuntansa takaisin.

Peleuksen kuolema

Troijan sodan päätyttyä Neoptolemos ja hänen vaimonsa Hermione asettuivat Epirukseen. Neoptolemos oli kuitenkin ottanut mukaansa jalkavaimokseen myös Andromachen (troijalaisen prinssi Hektorin vaimon). Andromache synnytti Neoptolemokselle poikia, mikä suututti Hermionea, sillä hänellä ei ollut omia poikia.

Kun Neoptolemos oli poissa, Hermione ja hänen isänsä Menelaos uhkasivat murhata Andromachen ja tämän pojat, mutta Peleus saapui Epeirokseen suojelemaan heitä ja teki tyhjäksi Hermionen suunnitelmat. Pian hän sai kuitenkin kuulla, että Agamemnonin poika Orestes oli surmannut hänen pojanpoikansa Neoptolemoksen, ja kuultuaan tämän uutisen Peleus kuoli suruunsa.

Eri lähteissä on annettu monia selityksiä siitä, mitä Peleukselle tapahtui hänen kuolemansa jälkeen, mutta varsinainen tarina on edelleen mysteeri. Jotkut sanovat, että hän asui kuolemansa jälkeen Elysian kentillä. Toiset sanovat, että Thetis muutti hänet kuolemattomaksi olennoksi ennen kuolemaansa, ja nämä kaksi elivät yhdessä meren alla.

Lyhyesti

Vaikka Peleus oli tärkeä hahmo antiikin Kreikassa, hänen poikansa Akhilleuksen varjoon jääminen johti hänen maineensa ja suosionsa vähenemiseen. Nykyään vain harvat tuntevat hänen nimensä, mutta hän on edelleen yksi Kreikan historian suurimmista sankareista.