Maat eða Ma'at er einn mikilvægasti egypska guðdómurinn. Maat var gyðja sannleikans, reglu, sáttar, jafnvægis, siðferðis, réttlætis og laga, heiðruð og elskað í flestum fornegypskum konungsríkjum og tímabilum.

Í raun var gyðjan með undirskrift sinni „Fjöður sannleikans“. var svo miðlæg í egypskum lifnaðarháttum að nafn hennar var orðið áberandi í Egyptalandi – Maat var meginreglan um siðferði og siðferði í flestum egypskum samfélögum.

Hér er listi yfir Helstu val ritstjórans með styttu Maat.

Hver var Maat?

Maat er einn af elstu þekktu egypsku guðunum – elstu heimildir þar sem minnst er á hana, svo- kallaðir Pyramid Texts, fara aftur til fyrir meira en 4.000 árum, um 2.376 f.Kr. Hún er dóttir sólguðsins Ra og er órjúfanlegur hluti af einni af sköpunargoðsögnum Egyptalands.

Samkvæmt þessari goðsögn kom guðinn Ra upp úr frumhaug sköpunarverksins. og setti dóttur sína Maat (sem táknar sátt og reglu) innstað sonar hans Isfet (sem táknar glundroða). Merking goðsagnarinnar er skýr – Chaos og Order eru bæði börn Ra og hann stofnaði heiminn með því að skipta Chaos út fyrir Order.

Þegar reglu var komið á var það hlutverk ráðamanna í Egyptalandi að halda uppi reglu, þ.e.a.s. sjá til þess að Maat lifði áfram í ríkinu. Hollusta fólksins og faraós við Maat gekk svo langt að margir af ráðamönnum Egyptalands tóku Maat inn í nöfn sín og titla – Drottinn af Maat, ástvinur Maat, og svo framvegis.

Maat var litið á sem kvenkyns hlið Thoth, guðsins með Ibis-höfuð

Á síðari tímum Egyptalands var gyðjan Maat einnig litið á sem kvenkyns hliðstæðu eða eiginkonu guðinn Thoth , sjálfur guð visku, ritlistar, myndlistar og vísinda. Thoth var líka stundum sagður vera eiginmaður gyðjunnar Seshat , ritgyðju, en hann var að mestu tengdur Maat.

Hlutverk Maat náði líka til lífsins eftir dauðann, ekki bara í ríki hinna lifandi. Þar, í egypska dauðaríkinu sem heitir Duat , var Maat einnig falið að hjálpa Osiris að dæma sálir hinna dauðu. Þetta undirstrikaði enn frekar hlutverk hennar sem „dómara sannleikans.“

Gyðjan sjálf var hins vegar sýnd sem líkamleg vera líka, ekki bara sem hugtak. Í flestum myndum hennar var hún sýnd sem grannvaxin kona, stundum með ankh og/eða stafog stundum með fuglsvængi undir handleggjunum. Næstum alltaf var hún þó með eina fjöður fest við hárið með hárbandi. Þetta var hin fræga fjöður sannleikans.

The Feather of Truth and the Egyptian Afterlife

Maats fjöður var miklu meira en snyrtivörur aukabúnaður. Það var einmitt verkfærið Osiris notað í Sal sannleikans til að dæma sálir hins látna um verðugleika þeirra.

Eins og goðsögnin segir, eftir að hinn látni hefur verið „undirbúinn“ af Anubis , hjarta þeirra yrði lagt hjarta þeirra á vog og vegið gegn sannleiksfjöðri Maat. Sagt var að hjartað væri líffærið sem ber mannssálina – þess vegna myndu prestar og þjónar Anubis fjarlægja flest önnur líffæri úr líkama hins látna meðan á múmmyndunarferlinu stóð en skilja eftir í hjartanu.

Ef hinn látni hefði lifðu réttlátu lífi, hjarta þeirra yrði léttara en sannleiksfjöður Maats og sál þeirra fengi að fara í gegnum Liljuvatnið og inn á Reeds Field, stundum kallað egypska paradísin.

Ef hjarta þeirra væri hins vegar þyngra en fjöður Maats, þá átti að kasta sál þeirra á gólf Sannleikshallarinnar þar sem krókódíla-andlitsguðurinn Amenti (eða Ammit) myndi éta hjarta manneskjunnar og sál þeirra myndi hætta að vera til. Það var ekkert helvíti í egypskri goðafræði en Egyptar óttuðust ástand þess að vera ekki tilkom fyrir þá sem ekki gátu staðist réttarhöld yfir dauðum.

Maat sem siðferðileg meginregla

Mikilvægasta hlutverk Maat var hins vegar sem almenn siðferðileg regla og lífsregla. Rétt eins og Bushido var siðareglur samúræjanna og riddaralögin voru siðareglur evrópskra riddara, þá var Maat siðferðiskerfið sem allir Egyptar ættu að fylgja, ekki bara herinn eða kóngafólkið.

Samkvæmt Maat var ætlast til þess að Egyptar væru alltaf sannir og kæmu fram af virðingu í öllum málum sem snerta fjölskyldur þeirra, félagslega hringi, umhverfi þeirra, þjóð sína og valdhafa og tilbeiðslu þeirra á guðunum.

Í á síðari tímum Egyptalands lagði Maat meginreglan einnig áherslu á fjölbreytileika og faðma hans. Þar sem egypska heimsveldið hafði vaxið og innlimað mörg mismunandi konungsríki og þjóðerni, kenndi Maat að það ætti að koma vel fram við alla ríkisborgara Egyptalands. Ólíkt erlendum Hebreum litu Egyptar ekki á sig sem „útvalið fólk guðanna. Þess í stað kenndi Maat þeim að það væri kosmísk sátt sem tengir alla saman og að meginreglan um Maat kemur í veg fyrir að allan heiminn renni aftur inn í óreiðukenndan faðm Isfets bróður hennar.

Það kom ekki í veg fyrir að egypsku faraóarnir horfðu á það. sjálfir sem guðir, auðvitað. Hins vegar var Maat sem alhliða regla enn við lýði í Egyptalandi.

Wrapping Up

Maat ennmikilvæg myndlíking um guðlega regluna sem kom á þegar heimurinn var skapaður. Þetta gerir hana að einum mikilvægasta guði Egyptalands.