Tra le divinità più influenti dell'antichità, Dagon è stato un dio importante per i Filistei, ma anche per altri gruppi di persone e religioni. Il suo culto e i suoi domini si sono rafforzati nel corso dei millenni e si sono diffusi in diversi Paesi. Dagon ha svolto molti ruoli in contesti diversi, ma il suo ruolo principale era quello di dio dell'agricoltura.

Chi era Dagon?

Dagon come dio pesce, di pubblico dominio.

Dagon era il dio semitico dell'agricoltura, dei raccolti e della fertilità della terra. Il suo culto si diffuse in diverse regioni dell'antico Medio Oriente. In ebraico e ugaritico, il suo nome significa grano o mais, a simboleggiare il suo stretto legame con i raccolti. Alcune fonti propongono che Dagon sia stato l'inventore dell'aratro. Oltre ai Filistei, Dagon era un dio centrale per i Cananei.

Nome e associazioni

Diverse fonti non sono concordi sull'origine del suo nome: secondo alcuni, il nome Dagon Il suo nome deriva da radici ebraiche e ugaritiche, ma ha anche associazioni con la parola cananea che indica il pesce, e molte delle sue rappresentazioni lo mostrano come un dio metà pesce e metà uomo. Il suo nome ha anche connessioni con la radice dgn che aveva a che fare con le nuvole e il tempo.

Origini di Dagon

Le origini di Dagon risalgono al 2500 a.C., quando popolazioni provenienti dalla Siria e dalla Mesopotamia ne iniziarono il culto nell'antico Medio Oriente. Nel pantheon cananeo, Dagon era una delle divinità più potenti, seconda solo a El. Era figlio del dio Anu e presiedeva alla fertilità della terra. Alcune fonti propongono che i cananei abbiano importato Dagon dalla mitologia di Babilonia.

Dagon iniziò a perdere importanza per i Cananei, ma rimase una divinità importante per i Filistei. Quando gli abitanti di Creta arrivarono in Palestina, adottarono Dagon come divinità importante. Appare nelle scritture ebraiche come divinità primordiale dei Filistei, dove era associato alla morte e agli inferi.

La consorte di Dagon era conosciuta come Belatu, ma è anche associata alla dea Nanshe, che era una dea della pesca e della fertilità. Dagon è anche associato alle dee Shala o Ishara.

Dagon e l'Arca dell'Alleanza

Secondo le Scritture, i Filistei rubarono agli israeliti l'Arca dell'Alleanza, la tavoletta che conteneva i Dieci Comandamenti. Gli israeliti l'avevano portata nel deserto per 40 anni, mentre vagavano. Quando i Filistei la rubarono, la portarono nel tempio di Dagon. Secondo la Bibbia ebraica, la prima notte in cui l'Arca fu collocata nel tempio, la statua di Dagon fu messa a fuoco.Dagon, che si trovava nel tempio, cadde. I Filistei pensarono che non fosse altro che una disgrazia, così sostituirono la statua. Il giorno seguente, l'immagine di Dagon apparve decapitata. I Filistei portarono l'Arca in altre città, dove causò anche diversi problemi. Alla fine, la restituirono agli Israeliti con altri doni.

Nella Bibbia si parla di questo:

1 Samuele 5:2-5: Allora i Filistei presero l'arca di Dio, la portarono alla casa di Dagon e la posero accanto a Dagon. Quando gli Ashdoditi si alzarono di buon mattino, ecco che Dagon era caduto con la faccia a terra davanti all'arca del Signore. Così presero Dagon e lo rimisero al suo posto. Ma quando si alzarono di buon mattino il mattino dopo, ecco che Dagon era caduto con la faccia a terra davanti all'arca del Signore.Signore, la testa di Dagon e le palme delle sue mani furono tagliate sulla soglia; gli rimase solo il tronco di Dagon. Perciò né i sacerdoti di Dagon né tutti coloro che entrano nella casa di Dagon calpestano ancora oggi la soglia di Dagon ad Ashdod.

Culto di Dagon

Sebbene Dagon fosse una divinità importante nell'antico Medio Oriente, il suo luogo centrale di culto era la Palestina. Era un dio importante per i Filistei e una figura fondamentale del loro pantheon. Dagon era un dio essenziale nelle città palestinesi di Gaza, Azotus e Ashkelon.

Poiché i Filistei erano i principali antagonisti nelle storie degli Israeliti, Dagon compare nella Bibbia. Al di fuori della Palestina, Dagon era un dio essenziale anche nella città fenicia di Arvad. Dagon aveva diversi altri nomi e domini a seconda del luogo di culto. Oltre che nella Bibbia, Dagon compare anche nelle lettere di Tel-el-Amarna.

Dagon come dio dei pesci

Alcune fonti ritengono che Dagon sia stato il primo menagramo ad esistere. La tradizione delle divinità associate ai pesci si è diffusa in molte religioni: il cristianesimo, la religione fenicia, la mitologia romana e anche le divinità babilonesi erano associate al simbolismo dei pesci. Questo animale rappresentava la fertilità e la bontà, come Dagon. In questo senso, le rappresentazioni più famose di Dagon sono quelle del suo ruolo di dio pesce.

Dagon nei tempi moderni

In tempi moderni, Dagon ha influenzato la cultura pop attraverso giochi, libri, film e serie.

• Dagon è un personaggio principale del gioco Dungeons e Dragons come signore dei demoni.
• Nel film Conan il distruttore, l'antagonista è basato sul dio filisteo.
• Anche nella serie Buffy the Vampire Slayer l'Ordine di Dagon ha avuto un ruolo importante.
• Appare in molti altri show televisivi e film come La forma dell'acqua di Guillermo del Toro, Blade Trinity, Supernatural e persino nello show per bambini Ben 10.

In letteratura, forse la sua influenza più importante è stata quella del racconto di H.P. Lovecraft Dagon Si ritiene che diversi personaggi di George R.R. Martin in A Song of Ice and Fire derivino da questo racconto e quindi da Dagon. Oltre a questo, Dagon appare nelle opere di Fred Chappell, George Eliot e John Milton. Tuttavia, la maggior parte di queste apparizioni differiscono notevolmente dal suo ruolo originale nel pantheon filisteo.

In breve

Dagon era una divinità importante dell'antichità, venerata in diverse culture. La sua influenza si è diffusa dalle prime civiltà del Medio Oriente ai Filistei, come dio della fertilità, della bontà e dell'agricoltura. Ancora oggi, Dagon influenza la società attraverso le sue diverse apparizioni nella cultura pop.