Proteo, una delle prime divinità marine della mitologia greca, è un dio importante nella mitologia greca, con molte varianti nella sua storia. Il vecchio del mare Secondo Omero, Proteo è un dio del mare profetico, in grado di predire il futuro, ma in altre fonti viene raffigurato come figlio di Poseidone.

Proteus è noto per la sua elusività dovuta alla sua capacità di mutare forma e rispondeva solo alle domande di coloro che riuscivano a catturarlo.

Chi è Proteus?

Sebbene le origini di Proteo siano diverse nella mitologia greca, l'unica credenza comune è che Proteo sia un dio del mare che governa i fiumi e altri corpi idrici. È anche risaputo che Proteo può cambiare forma a piacimento ed è in grado di assumere qualsiasi forma.

Proteo come il Vecchio Dio del mare

La storia di Proteo narrata da Omero narra che il dio del mare si stabilì vicino al Delta del Nilo, nell'isola di Pharos. Secondo Omero, Proteo è il dio del mare che si è fatto strada nel mondo. Il vecchio del mare Era un soggetto diretto di Poseidone Omero dice anche che Proteo è un profeta, in grado di vedere attraverso il tempo, di rivelare il passato e di vedere il futuro.

Tuttavia, lo storico greco afferma che Proteo non ama essere un profeta e quindi non fornisce mai queste informazioni. Se una persona desidera che Proteo le dica il suo futuro, deve prima legarlo durante il suo pisolino di mezzogiorno.

La gente lo venera per questo motivo e molti antichi greci tentano di cercare e catturare Proteo. Proteo non può dire bugie, il che significa che ogni informazione che fornisce è vera. Ma catturare questo particolare dio greco è particolarmente difficile perché può cambiare forma a piacimento.

Proteo come figlio di Poseidone

Il nome di Proteo significa prima, Molti ritengono che Proteo sia il figlio maggiore del dio greco del mare Poseidone e della dea titana Tethys.

Proteo fu incaricato da Poseidone di occuparsi del suo esercito di foche nell'isola sabbiosa di Lemnos. In queste storie si dice che preferisca l'aspetto della foca toro mentre si occupa del suo bestiame marino. Proteo è noto anche per avere tre figli: Eidothea, Polygonos e Telegonos.

Proteo come re egizio

Stesicoro, un poeta lirico del VI secolo a.C., descrisse per la prima volta Proteo come un re egiziano della città-stato di Memphis o dell'intero Egitto. Questa descrizione si trova anche nella versione di Erodoto di la storia di Elena di Troia Questo re Proteo sarebbe stato sposato con la nereide Psamathe. In questa versione, Proteo salì di grado fino a succedere al re Pheron come faraone, per poi essere sostituito da Ramesse III.

Tuttavia, questo Proteo nel racconto di Euripide della tragedia di Elena è descritto come morto prima dell'inizio della storia. Pertanto, la maggior parte degli studiosi ritiene che il Vecchio del Mare non debba essere confuso con il re egiziano, i cui nomi sono entrambi Proteo.

Storie che coinvolgono Proteus

Che si consideri o meno Proteo come Re d'Egitto o Vecchio del Mare, la sua storia è molto spesso collegata a quella dell'Odissea e di Elena di Troia. Di seguito sono riportate le parti significative delle storie in relazione al dio marino minore.

• Menelao cattura Proteo

Nel libro di Omero Odissea , Menelao Menelao riuscì a catturare l'inafferrabile dio Proteo grazie all'aiuto della figlia del dio del mare, Eidotea. Menelao apprese da Eidotea che, una volta catturato il padre mutaforma, Proteo sarebbe stato costretto a dirgli tutte le verità che avrebbe voluto sapere.

Così Menelao aspettò che Proteo emergesse dal mare per il suo sonno pomeridiano tra le sue amate foche e lo catturò, anche se Proteo si dimenava e cambiava forma, passando da un leone infuriato, un serpente viscido, un leopardo feroce, un maiale, fino a un albero e all'acqua. Quando Proteo si rese conto di essere impotente di fronte alla presa di Menelao, si concesse di dirgli chi tra gli dei era contro di lui.Proteo disse anche a Menelao come placare il suddetto dio per poter finalmente tornare a casa. Il vecchio dio del mare fu anche quello che lo informò che suo fratello Agamennone era morto, e che Odisseo è rimasto bloccato su Ogygia.

• Aristaeus cattura Proteo

Nella quarta Georgica scritta da Virgilio, il figlio di Apollo La madre di Aristaeus, regina di una città africana, gli disse di rivolgersi al dio del mare perché era l'unico che poteva dirgli come evitare la morte di altre api.

Cirene avvertì anche che Proteo era viscido e che avrebbe fatto ciò che gli chiedeva solo se costretto. Aristaeo lottò con Proteo e lo trattenne finché non si arrese. Proteo allora gli disse che aveva irritato gli dei dopo aver causato la morte di Euridice Per placare la loro ira, il dio del mare ordinò al figlio di Apollo di sacrificare 12 animali agli dei e di lasciarli per 3 giorni.

Quando Aristaeus tornò sul luogo del sacrificio dopo che erano trascorsi i tre giorni, vide uno sciame di api appeso sopra una delle carcasse. Le sue nuove api non furono mai più afflitte da alcuna malattia.

• Il ruolo di Proteo nella guerra di Troia

Secondo un'altra versione degli eventi della guerra di Troia, Elena non raggiunse mai la città di Troia: la coppia di sposi giunse in Egitto dopo che le loro vele erano state danneggiate in mare e fu così che Proteo, venuto a conoscenza dei crimini commessi da Paride nei confronti di Menelao, decise di aiutare il re in lutto, ordinando l'arresto di Paride e dicendogli che poteva partire, ma senza Elena.

Proteo fu quindi incaricato di proteggere Elena a costo della vita. Secondo questa versione, Parigi ha portato a casa un fantasma che Hera fatto di nuvole, al posto della sua promessa sposa.

• Proteo riceve Dioniso

Dopo aver scoperto come l'uva potesse trasformarsi in vino, Dioniso fu fatto impazzire dalla dispettosa dea Era. Dioniso fu costretto a vagare per la Terra finché non incontrò il re Proteo che lo accolse a braccia aperte.

Importanza di Proteus in cultura

Per la sua natura di mutaforma, Proteo ha ispirato molte opere letterarie: è stato fonte di ispirazione per uno dei drammi di William Shakespeare, I due gentiluomini di Verona Proprio come il suo omonimo dio marino mutaforma, il Proteo di Shakespeare è piuttosto volubile e può facilmente innamorarsi e disamorarsi. Tuttavia, a differenza del vecchio sincero, questo Proteo mente a chiunque incontri per il proprio tornaconto.

Proteo è citato anche nel libro di John Milton, Paradiso perduto Il dio del mare è stato descritto anche nelle opere di William Wordsworth e nel discorso di Sir Thomas Brown intitolato "Il dio del mare". Il giardino di Ciro.

Tuttavia, più che nelle grandi opere letterarie, il significato di Proteo può essere visto nel campo del lavoro scientifico.

• In primo luogo, la parola proteina , uno dei macronutrienti necessari all'uomo e alla maggior parte degli animali, è derivato dal Proteus.
• Il termine scientifico Proteus può anche riferirsi a un pericoloso batterio che colpisce le vie urinarie o a un tipo specifico di ameba nota per la sua capacità di cambiare forma.
• L'aggettivo proteiforme significa cambiare forma facilmente e frequentemente.

Che cosa simboleggia Proteo?

Data l'importanza di Proteo nella mitologia greca e anche nella cultura moderna, non sorprende che l'antico dio simboleggi diversi fattori importanti:

• Prima questione - Proteo potrebbe rappresentare la prima materia originaria che ha creato il mondo a causa del suo nome, che significa "primordiale" o "primo nato".
• La mente inconscia - L'alchimista tedesco Heinrich Khunrath scrisse che Proteo è il simbolo della mente inconscia che si nasconde nelle profondità dell'oceano dei nostri pensieri.
• Cambiamento e trasformazione - In quanto inafferrabile dio del mare in grado di trasformarsi letteralmente in qualsiasi cosa, Proteo può anche rappresentare il cambiamento e la trasformazione.

Lezioni dalla storia di Proteo

• La conoscenza è potere - La storia di Proteo mostra la necessità della conoscenza come strumento per avere successo nella vita. Senza le intuizioni di Proteo, gli eroi non sarebbero in grado di vincere le sfide.

• La verità vi renderà liberi -. Proteo è l'incarnazione letterale dell'adagio secondo cui la verità ti renderà libero. Solo dicendo la verità potrà riacquistare la libertà di tornare nei mari. Questo potrebbe essere visto come un simbolo del fatto che, indipendentemente da come cambiamo il nostro comportamento e il nostro aspetto, alla fine il nostro vero io verrà sempre a galla.

Conclusione

Proteo non è forse una delle divinità greche più popolari, ma il suo contributo alla società è significativo: la sua capacità di mutare forma ha ispirato innumerevoli opere letterarie e i suoi contributi indiretti alla scienza lo rendono una figura mitica influente dell'antica Grecia.