De meeste seksuele identiteitsgroepen onder de brede LGBTQ+ vlag hebben hun eigen officieel erkende vlaggen, maar hetzelfde kan niet worden gezegd van de lesbische gemeenschap. Er zijn in de loop der jaren pogingen gedaan om een 'officiële' lesbische vlag te ontwerpen, maar helaas werd elke poging beantwoord met verzet van niemand minder dan de feitelijke leden van de identiteitsgroep.

Laten we in dit artikel eens kijken naar drie van de meest erkende en meest bekritiseerde lesbische vlaggen die er bestaan, en waarom sommige leden van de lesbische gemeenschap zich er niet mee identificeren.

Labrys Vlag

• Ontwerp door: Sean Campbell
• Datum van creatie: 1999
• Elementen: Paarse basis, omgekeerde zwarte driehoek, een labrys
• Bekritiseerd omdat: Het kwam niet uit de gemeenschap

Campbell, een homoseksuele mannelijke grafisch ontwerper, bedacht dit ontwerp terwijl hij werkte aan een speciale Pride editie van de Palm Springs Gay and Lesbian Times, die in 2000 werd gepubliceerd.

De paarse achtergrond is een knipoog naar lavendel en viooltjes die in de geschiedenis en literatuur worden gebruikt als eufemisme voor homoseksualiteit, wat begon toen de biograaf van Abraham Lincoln de poëzie van Sappho gebruikte om de intieme mannelijke vriendschappen van de voormalige president te beschrijven als vlekken zacht als mei viooltjes, en vriendschappen die een streepje lavendel.

Precies in het midden van de paarse vlag staat een omgekeerde zwarte driehoek, een reclamatie van het symbool dat de nazi's in hun concentratiekampen gebruikten om homoseksuelen te identificeren.

Tot slot, het meest iconische deel van deze bijzondere vlag: de labrys , een tweekoppige bijl die zijn oorsprong vindt in de Kretenzische mythologie als wapen dat alleen vrouwelijke krijgers (Amazones) vergezelt en geen mannelijke goden. Het oude symbool van matriarchale macht werd overgenomen door lesbiennes, die volgens homostudiedeskundige Rachel Poulson, waardeerde het voorbeeld van Amazones als sterke, dappere, vrouw-geïdentificeerde vrouwen.

Sommige leden van de lesbische gemeenschap vonden het moeilijk om zich te verhouden tot een vlag die is gemaakt door iemand die niet alleen van buiten de identiteitsgroep is, maar ook een man. Vertegenwoordiging is belangrijk voor leden van de LGBT-gemeenschap, dus anderen vonden dat als er een officiële lesbische vlag zou bestaan, deze door een lesbienne gemaakt zou moeten zijn.

Lipstick Lesbische Vlag

• Ontwerp door: Natalie McCray
• Datum van creatie: 2010
• Elementen: Strepen van rood, wit, verschillende tinten roze, en een roze kussenteken linksboven.
• Bekritiseerd omdat: Het wordt gezien als butch-exclusief, en de maker maakte hatelijke opmerkingen over andere LGBT-identiteitsgroepen.

Eerst gepubliceerd op McCray's Het Lesbische Leven Deze vlag werd in 2010 geblogd en vertegenwoordigt een bepaalde subgemeenschap van lipstick-lesbiennes - vrouwen die hun vrouwelijkheid vieren door traditionele 'meisjeskleren' te dragen en make-up op te doen.

McCray ging nogal letterlijk om met de beeldspraak van deze vlag. De strepen stellen verschillende tinten lippenstift voor, en de enorme kus linksboven spreekt voor zich.

Maar dit is misschien wel de meest gefronste lesbische vlag, vooral voor LGBT-leden die belang hechten aan intersectionaliteit en solidariteit met andere identiteitsgroepen en minderheidssekten. Om te beginnen sluit de lipstick-lesbische vlag 'butch-lesbiennes' of degenen die de traditionele 'meisjes'-kleding en -attributen volledig hebben laten varen.

Binnen de lesbische gemeenschap worden lipstick-lesbiennes beschouwd als in een bevoorrechte positie omdat zij gewoonlijk doorgaan voor hetero-vrouwen en daardoor kunnen ontsnappen aan degenen die openlijk homoseksuele vrouwen vervolgen en discrimineren. Daarom leek een vlag die uitsluitend gewijd is aan lipstick-lesbiennes een extra belediging voor de butch-gemeenschap.

Bovendien zou ontwerpster McCray racistische, bifobische en transfobische opmerkingen hebben geplaatst op haar inmiddels verwijderde blog. Zelfs een latere versie van deze lesbische vlag - de vlag zonder het gigantische kussenteken linksboven - kreeg niet veel aandacht vanwege deze ingewikkelde geschiedenis.

Door burgers ontworpen lesbische vlag

• Ontwerp door: Emily Gwen
• Datum van creatie: 2019
• Elementen: Strepen van rood, roze, oranje en wit
• Bekritiseerd omdat: Het wordt gezien als te breed...

De meest recente versie van de lesbische vlag is ook degene die tot nu toe de minste kritiek heeft gekregen.

Ontworpen en gedeeld door Twitter-gebruiker Emily Gwen, wordt het door sommigen aangeprezen als de meest inclusieve lesbische vlag die er bestaat. Het heeft geen andere elementen dan zeven strepen, net als de originele regenboog Pride vlag.

Volgens de maker staat elke kleur voor een specifieke eigenschap of kenmerk dat door lesbiennes algemeen wordt gewaardeerd:

• Rood: Gender non-conformiteit
• Fel oranje: Onafhankelijkheid
• Licht Oranje: Gemeenschap
• Wit: Unieke relaties met het vrouw-zijn
• Lavendel: Sereniteit en vrede
• Paars: Liefde en seks
• Warm roze: Vrouwelijkheid

Sommige netizens hebben er in de reacties van Gwen op gewezen dat een streep voor gender non-conformiteit het hele doel van een lesbische vlag tenietdoet, maar de meeste reacties zijn tot nu toe positief. Alleen de tijd zal het leren, maar de lesbische gemeenschap heeft misschien eindelijk een vlag gevonden die alle soorten lesbiennes en de waarden die zij allen koesteren volledig vertegenwoordigt.

Inpakken

Symboliek verschuift en breidt uit naarmate de samenleving verandert, dus de officiële lesbische vlag, als die er in de toekomst komt, kan inspiratie putten uit of totaal anders zijn dan de vlaggen die in dit artikel zijn opgesomd.

Het is echter altijd het beste om terug te kijken naar de wortels van de lesbische beweging om problemen op te sporen die de gemeenschap voorheen versplinterden. Deze vlaggen spreken voor de langdurige strijd van lesbiennes om als één gezien en bevestigd te worden, en alleen al daarom verdienen ze het zeker om herinnerd te worden.