De Japanse mythologie zit vol met geluks- en geluksgoden. Het fascinerende daaraan is dat ze afkomstig zijn uit verschillende religies, voornamelijk het shintoïsme, hindoeïsme, boeddhisme en taoïsme. In feite vereren de Japanners tot op de dag van vandaag de Zeven Geluksgoden - zeven geluks- en geluksgoden uit al deze verschillende religies.

En toch zijn deze goden in verschillende culturen vereerd en zijn ze door de eeuwen heen zelfs "beschermheiligen" van verschillende beroepen geworden. De belangrijkste van al die geluksgoden is echter de enige die uit Japan en het shintoïsme komt - de kami veel geluk, Ebisu.

Wie is Ebisu?

Publiek domein

Op het eerste gezicht lijkt Ebisu een gewone geluksgodheid - hij zwerft over het land en de zeeën en mensen bidden tot hem voor geluk. Hij is ook de beschermheilige van de vissers, een beroep dat in de eerste plaats sterk afhankelijk is van geluk. Hoewel zijn meest voorkomende vorm die van een mens is, verandert hij vaak in een vis of een walvis als hij zwemt. Wat Ebisu echter echt bijzonder maakt, is zijn geboorte enafstamming.

Geboren zonder geluk

Voor een kami die aanbeden wordt als de god van het geluk, had Ebisu een van de ongelukkigste geboorten en kinderjaren in de hele menselijke geschiedenis en mythologie.

De meeste mythen beschrijven hem als het eerstgeboren kind van de Moeder en Vader kami van het Shintoïsme - Izanami en Izanagi Maar omdat de twee belangrijkste kami van het Shinotisme hun huwelijksrituelen eerst verkeerd hadden uitgevoerd, werd Ebisu misvormd en zonder botten in zijn lichaam geboren.

In een vertoon van gruwelijk ouderschap dat in die tijd helaas gebruikelijk was - plaatsten Izanami en Izanagi hun eerstgeboren kind in een mand en duwden hem in zee. Daarna voerden ze prompt hun huwelijksritueel opnieuw uit, dit keer op de juiste manier, en begonnen ze gezonde nakomelingen voort te brengen en de aarde te bevolken.

Opmerkelijk is dat sommige Japanse mythen Ebisu een andere oorsprong geven.

Volgens sommigen was hij de zoon van Okuninushi, de kami van de magie. Volgens anderen is Ebisu eigenlijk een andere naam voor Daikokuten Maar aangezien Daikokuten een andere van de beroemde zeven geluksgoden in de Japanse mythologie is, is dat een onwaarschijnlijke theorie, en Ebisu wordt algemeen aanvaard als Izanami en Izanagi's beenloze eerstgeborene.

Leren lopen

Zwevend over de zeeën van Japan kwam Ebisu - toen Hiruko geheten, de geboortenaam die hem door Izanami en Izanagi was gegeven - uiteindelijk terecht op een verre, onbekende kust die vermoedelijk het eiland Hokkaido is geweest. Daar werd hij opgevangen door een vriendelijke groep Ainu, de oorspronkelijke bewoners op de Japanse eilanden die uiteindelijk het volk van Japan werden. De Ainu die rechtstreeksdie verantwoordelijk was voor Hiruko's opvoeding, heette Ebisu Saburo.

Hoewel Hiruko/Ebisu een erg ziekelijk kind was, hielp de zorg en liefde die hij van de Ainu's kreeg hem gezond en snel te groeien. Uiteindelijk ontwikkelde hij zelfs botten en kon hij lopen als een normaal kind.

Hiruko groeide gelukkig op met het Ainu-volk en groeide uiteindelijk uit tot de kami die we vandaag kennen als Ebisu - een glimlachende, altijd positieve godheid, die altijd bereid is te helpen en de mensen om hem heen te zegenen met geluk. Uiteindelijk nam hij de naam aan van de man die hem opvoedde, keerde Ebisu terug naar de zee en werd hij niet alleen een kami van het geluk, maar ook een beschermheilige van zeevaarders en vissers in de hele wereld.bijzonder.

Een van de zeven geluksgoden

Hoewel Ebisu bekend staat als een van de zeven geluksgoden in de Japanse mythologie, is hij niet direct verwant aan een van de anderen. In feite is hij de enige Shinto geluksgod onder hen.

Drie van de zeven geluksgoden komen uit het Hindoeïsme - Benzaiten, Bishamonten en Daikokuten (de laatste wordt vaak verward met Ebisu). Drie andere komen uit het Chinese taoïsme en boeddhisme - Fukurokuju, Hotei, en Jurojin.

Hoewel Ebisu de enige Shinto kami is onder deze zeven godheden, is hij waarschijnlijk de meest bekende en geliefde onder hen, juist omdat hij een Shinto kami is.

Wat echter ook merkwaardig is aan de Zeven Geluksgoden, is dat de meeste van hen uiteindelijk beschermheiligen werden van bepaalde beroepen. Ebisu was de beschermheilige van de vissers, Benzaiten was de beschermheilige van de kunsten, Fukurokuju was de beschermheilige van de wetenschap en wetenschappers, Daikokuten was de god van de kooplieden en de handel (wat waarschijnlijk de reden is waarom hij verward werd met Ebisu omdat de vissers ook hun buit verkochten), en zoop.

Ebisu's laatste "gelukkige" handicap

Hoewel de gelukskami botten had gekregen tegen de tijd dat hij terugkeerde naar de zeeën, bleef hij met één handicap achter - doofheid. Dit laatste probleem hinderde Ebisu's vrolijke aard echter niet, en hij bleef zowel over land als over zee zwerven en hielp degenen die hij tegenkwam.

Omdat Ebisu doof is, kon hij de jaarlijkse oproep aan alle kami om terug te keren naar het grote heiligdom van Izumo op de tiende maand van de Japanse kalender niet horen. Deze maand, ook bekend als Kannazuki heet De maand zonder goden want alle kami trekken zich terug uit het land en gaan naar het Izumo heiligdom. Een maand lang is Ebisu dus de enige Shinto kami die nog in Japan rondloopt en mensen zegent, waardoor hij nog geliefder is bij het volk.

Symboliek van Ebisu

Het is gemakkelijk om te zeggen dat de god van het geluk symboliseert geluk, maar Ebisu is veel meer dan dat. Hij vertegenwoordigt ook de dualiteit van het leven, en de impact van een gulle, positieve houding tegenover vreselijke kansen, die zijn rijkdom en zegeningen vrijelijk deelt.

Terwijl hij een kami en zijn goddelijke aard stelt hem in staat zijn aanvankelijke belemmeringen volledig te overwinnen, is de symboliek van zijn verhaal nog steeds dat het leven zowel goed als slecht biedt - het is aan ons om van beide het beste te maken. Op deze manier staat Ebisu symbool voor een positieve instelling, een gulle aard, rijkdom en voorspoed.

Afbeeldingen en symbolen van Ebisu

Ebisu wordt meestal afgebeeld als een lachende, vriendelijke man met een hoge hoed, die een hengel vasthoudt en samen met een grote zeebaars of brasem. Hij wordt ook geassocieerd met kwallen en voorwerpen die in de zee gevonden kunnen worden, zoals boomstammen, drijfhout en zelfs lijken.

Belang van Ebisu in de moderne cultuur

Ebisu is erg populair in de Japanse cultuur tot op de dag van vandaag, maar hij is niet in veel moderne anime, manga of videogames te zien geweest. Zijn enige opmerkelijke aanwezigheid is in de beroemde anime Noragami Daar wordt Ebisu echter afgeschilderd als een goed geklede en zeer immorele persoon, wat indruist tegen zijn mythologische uiterlijk.

Naast de popcultuur is de gelukkige kami ook de naamgever van de Japanse Yebisu-brouwerij, het merk Evisu designerkleding en vele straten, treinstations en andere etablissementen in Japan.

En dan is er natuurlijk ook nog het beroemde Ebisu festival in Japan dat gevierd wordt op de twintigste dag van de tiende maand Kannazuki Dat komt omdat de rest van het Japanse Shinto pantheon zich moet verzamelen bij de Grote Schrijn van Izumo in Chūgoku. Omdat Ebisu de oproep "niet hoort", blijft hij in deze periode vereerd.

Feiten over Ebisu

Ebisu is het eerstgeboren kind van Izanami en Izanagi.

Ebisu is de god van geluk, rijkdom en vissers.

Ebisu werd geboren zonder skeletstructuur, maar kreeg dit uiteindelijk wel. Hij was licht verlamd en doof, maar bleef hoe dan ook positief en tevreden.

Ebisu is een van de Zeven Geluksgoden, en is de enige die zuiver Japans is, zonder Hindoeïstische invloed.

Inpakken

Van alle Japanse goden heeft Ebisu iets beminnelijks en direct hartverwarmends. Het feit dat hij weinig had om dankbaar voor te zijn, maar toch gelukkig, positief en vrijgevig bleef, maakt Ebisu het perfecte symbool van het adagium, Als het leven je citroenen geeft, maak limonade. Omdat Ebisu overal en altijd vereerd kan worden, is hij een van de populairste godheden.