Elegua, bekend onder verschillende namen in West-Afrika, het Caribisch gebied en Zuid-Amerika, is de Orisha, of godheid, van kruispunten, paden, toeval en verandering. Hij wordt erkend in vele religies, waaronder Yoruba Santeria, Candomble, Quimbanda, Umbanda, en andere... orisha Hij is zelfs gesyncretiseerd in verschillende christelijke denominaties in die gebieden als Sint Antonius van Padua, als aartsengel Michaël of als het Heilig Kind van Atocha.

Maar wie is deze orisha/god precies en wat maakt hem zo populair in zoveel culturen?

Wie is Elegua?

Standbeeld van Elegua door Spell Angel Emporium. Bekijk het hier.

Elegua Orisha of god Elegua, is een oude godheid met wortels in West-Afrikaanse landen zoals Nigeria. Afhankelijk van de religie en de specifieke voorstelling wordt hij afgebeeld als een oude man of als een klein kind. Elegua wordt vaak een god van de kruispunten genoemd, maar is veel meer dan dat.

Hij is een god van het begin en het einde van het leven, een god van paden, wegen en verandering, een god van doorgangen en ingangen. Hij wordt ook gezien als een boodschappergod van de hoofdgodheid van de meeste religies (Olofi in Santeria) of een boodschapper van De God in de meeste andere monotheïstische religies, waar Elegua meer erkend wordt als een geest of een aartsengel.

In feite zijn de meeste orisha geloven monotheïstisch en hebben slechts één god - meestal Oludumare genaamd. In die geloven zijn de orisha/gods zoals Elegua verpersoonlijkingen van De God of geesten/demigods.

Natuurlijk heeft Elegua, als godheid in zoveel religies, regio's en culturen, vele namen. Hij is bekend als Èṣù-Ẹlẹ́gbára in Yoruba (in Nigeria, Togo, Benin), als Papa Legba in Haïti, als Elegbara in Brazilië, en als Aartsengel Michaël, het Heilig Kind van Atocha, of Sint Antonius van Padua in de katholieke gebieden van Amerika.

Elegua heeft ook andere verschijningsvormen in de orisha-geloven zoals Lalafán, Akefun, Obasín, Arabobo, Oparicocha, Aleshujade, Awanjonu, en Osokere zoals beschreven in de Enciclopédia brasileira da diáspora Africana .

Elegua en Eshu

Sommige mensen en religies stellen Elegua gelijk aan een andere godheid genaamd Eshu - een bedrieglijke god. Dit is zowel juist als onjuist, afhankelijk van je kijk op of begrip van deze mythologie.

In wezen zijn Elegua en Eshu afzonderlijke godheden, maar ook broers met een zeer nauwe band. Terwijl Elegua een boodschappergod van de kruispunten is, is Eshu een bedriegergod. Beiden worden geassocieerd met de wegen en met toeval. Maar terwijl Elegua meestal welwillend, tactvol en barmhartig is, is Eshu een meestal krachtige of op zijn minst moreel dubbelzinnige bedriegergod.

Er zijn mensen die Eshu ten onrechte zien als een stand-in voor de duivel. Dat is om verschillende redenen niet juist. Ten eerste is er geen duivel in de meeste culturen en religies die Eshu en Elegua erkennen. Ten tweede is Eshu niet "slecht" - hij is gewoon een bedrieger. Hij vertegenwoordigt veel van de negatieve kanten van het leven, maar hij doet wat hij doet niet uit kwaadaardigheid.

Eenvoudig gezegd worden Elegua en Eshu vaak gezien als twee zijden van dezelfde munt - het leven. In die zin zijn ze vergelijkbaar met de Slavische Belibog en Chernibog (Witte God en Zwarte God) - twee broers die vaak worden gezien als de twee persoonlijkheden van één godheid.

Net als de Slavische religies hebben de religies van Santeria, Yoruba, Umbanda en andere een dualistische kijk op het leven. Zij zien het als een combinatie van goed en slecht en zien het ene als noodzakelijk voor het bestaan van het andere.

Een God van het Leven

Als godheid van de kruispunten van het leven en van het begin en einde van het leven, wordt Elegua vaak aangeroepen en aangebeden in verband met cruciale delen van het leven van mensen. Geboorten, sterfgevallen, huwelijken en levensveranderingen vallen allemaal onder Elegua's toezicht.

Mensen plaatsen vaak Elegua stenen hoofden (meestal eivormig) aan de kant van wegen of bij de deur van hun huis. Dit is bedoeld om geluk te schenken aan degenen die reizen of op reis gaan.

Naast de Elegua stenen hoofden, is een andere belangrijke voorstelling van deze orisha de rode en zwarte kralenketting Dit is belangrijk omdat de twee herhalende kleuren van de ketting staan voor de steeds veranderende cyclus van leven en dood, vrede en oorlog, begin en einde - alles waar Elegua over waakt.

In wezen is Elegua, als godheid die alle belangrijke delen van het leven en alle reizen - zowel letterlijk als metaforisch - beheerst, een van de meest geliefde en vereerde godheden in de orisha-geloven.

Symbolen en symboliek van Elegua

De symboliek van Elegua is ongelooflijk rijk in de verschillende religies en culturen die hem vereren. Hij is een van die goden die je kunt vereren en tot wie je kunt bidden voor bijna alles, of het nu gaat om succes, geluk, een gezond en gelukkig leven, een veilige reis, bescherming tegen ongeluk en slechte lotgevallen, en nog veel meer.

Als boodschapper van God wordt hij ook vaak aangebeden wanneer mensen God proberen te bereiken, of dat nu de christelijke god is, de orisha Oludumare of Olofi, of de belangrijkste godheid in een andere religie.

Conclusie

Elegua wordt vereerd in heel Zuid- en Midden-Amerika, het Caribisch gebied en West-Afrika. Elegua is een god van wegen, kruispunten, verandering, het begin, het einde en de reis van het leven, maar ook van het lot en het toeval.

Als dat verwarrend klinkt, bedenk dan dat de meeste orisha-geloven waarin Elegua wordt vereerd eigenlijk monotheïstisch zijn en daar is Elegua een orisha/god, maar niet De God.

Dit alles doet niets af aan zijn betekenis. Elegua is zelfs altijd aanwezig in de meeste aspecten van het leven van orishaculturen en is daar een van de meest geliefde godheden.